# taz.de -- Liebesbetrug im Netz: With love, emma_watson

	# taz.de -- Liebesbetrug im Netz: With love, emma_watson_2341

	> Ralf Kohlbrink hat Zehntausende Euro an jemand überwiesen, der sich als
	> die Schauspielerin Emma Watson ausgab. Ein Fall von Love Scamming.

	Er ist bereit, ein Videogespräch zu führen, aber er will anonym bleiben.
	Auf gar keinen Fall könne er mit dieser Geschichte mit seinem Namen in die
	Öffentlichkeit gehen, sagt er. Es fällt ihm offensichtlich schwer, darüber
	zu reden. Wer soll das auch verstehen? Er hat mehr als 35.000 Euro an die
	Schauspielerin Emma Watson überwiesen, weil er in sie verliebt war.

	Ralf Kohlbrink, wie er in diesem Text heißen soll, ist Anfang 60. Er sei
	geschieden, erzählt er, und Vater von zwei erwachsenen Kindern. Er arbeitet
	in der Versicherungsbranche, lebt in einer kleinen Gemeinde irgendwo in
	Deutschland. Dort ist er auch politisch aktiv. Er engagiert sich in der
	Kirchengemeinde, in seiner Freizeit fährt er Motorrad. Ein gutaussehender
	Typ, längeres Haar, unkonventionell, er wirkt jugendlich für sein Alter.
	Ruhig und sachlich redet er über das, was passiert ist. Er wirkt
	vernünftig, zugewandt. Wie konnte einer wie er auf Betrüger hereinfallen,
	die sich für Emma Watson ausgaben?

	Passiert ist das vor zweieinhalb Jahren. Als Kohlbrink auf Instagram
	unterwegs ist, bekommt er eine Kontaktanfrage von dem Account
	„emma_watson_2341“. Sie stellt sich als die englische Schauspielerin vor
	und interessiert sich für Fotos seines Familienwappens. Ob er
	Ahnenforschung betreibe, fragt sie. Und was das für Wappen seien? So kommen
	sie ins Gespräch. „Sie meldete sich dann täglich“, erzählt er.

	Er glaubt keinen Moment, dass er es wirklich mit Emma Watson zu tun hat. Es
	gibt einige Emma Watsons auf Instagram. Irgendein Fan-Account, denkt er.
	Und das schreibt er ihr auch. Er lacht darüber, dass sie immer wieder
	beteuert, die bekannte Schauspielerin zu sein.

	Dass es eine Betrugsmasche ist, mit einer falschen Identität Kontakte über
	soziale Netzwerke zu knüpfen, weiß Ralf Kohlbrink nicht. Von Love Scamming,
	auch Romance Scam genannt, hat er noch nie gehört. Es ist eine Form von
	Onlinebetrug, bei der die Betrüger:innen eine emotionale Beziehung
	aufbauen, um an Geld zu kommen.

	Bekannt wurde diese Form des Onlinebetrugs vor etwa zehn Jahren. Damals
	sorgte die Geschichte einer Frau aus Starnberg für Aufsehen: Sie lernt auf
	einer Plattform einen US-Soldaten kennen. Er will sie kennenlernen, nach
	Deutschland fliegen, gerät aber immer wieder in finanzielle
	Schwierigkeiten. Die Frau überweist ihm Geld, im Lauf der Zeit insgesamt
	knapp 500.000 Euro. In dieser Zeit beginnt die Polizei, vor Love Scamming
	zu warnen: „Die Täter nutzen den Umstand, dass heute viele Menschen über
	das Internet einen neuen Partner suchen“, so das hessische
	Landeskriminalamt damals.

	## Der Verstand baut Brücken auf

	Ralf Kohlbrink bleibt skeptisch gegenüber „Emma Watson“, aber auch
	interessiert. Der Kontakt wird intensiver. Während es anfangs nur um das
	Thema Ahnenforschung geht, wird der Austausch nun persönlicher. Nachrichten
	kommen morgens, mittags, abends. „Es war ein tägliches Miteinander“, sagt
	er. Sie fragt, was er macht und wie es ihm geht, sie erzählt von ihrem
	Promileben. „Es entstand eine Vertrautheit, es war eine sehr wohltuende und
	intensive Korrespondenz“, sagt Kohlbrink.

	Sie schreibt, wie sehr sie unter der Isolation leidet, die ihr Management
	ihr aufzwingt.

	Sie schreibt, dass sie nur aus diesem Vertrag kommt, wenn sie heiratet.

	Sie schreibt, dass sie nach jemandem sucht, der sich außerhalb der
	Star-Szene bewegt.

	Sie schickt ihm Videonachrichten. „Thank you for being a reason to smile“,
	sagt da tatsächlich Emma Watson zu ihm. „I can’t explain my love for you.�…

	Die Videos von Emma Watson sind [1][KI-generiert]. Sie sind gut gemacht,
	Ralf Kohlbrink sieht nicht, dass es sich um Fälschungen handelt. Da
	zweifelt er aber immer noch, fängt an nach Emma Watson zu googeln, prüft
	nach, was sie ihm über sich schreibt. Dabei liest er auch, dass sie sich
	besonders für ältere Männer interessieren soll. „Da baut einem der Verstand
	Brücken. Vielleicht ist sie es doch, es könnte doch sein.“

	Er beginnt zu glauben, was er liest, hört und sieht.

	Er verliebt sich.

	Er sagt das so: „Plötzlich hat sich da eine romantische Note
	eingeschlichen.“

	Vier Monate lang chatten die beiden, dann lädt sie ihn nach London ein. Sie
	will ihn persönlich kennenlernen und ihren Geburtstag mit ihm feiern. Er
	will schon den Flug buchen. Doch dann kommt die Nachricht: Ihr Management
	stimme nicht zu. Für ein Treffen mit ihr müsse er eine Membership-Card
	haben. Angeblich gehört das zu den „Rules and Regulations“, die für Treff…
	mit allen britischen Schauspieler:innen gelten. Die schickt ihm das
	Management zum Nachlesen. Unter Punkt 4 findet er die Regel: Er muss auf
	die Fan-Liste von Emma Watson, sonst kann er sie nicht treffen. Dafür die
	Membership-Card. Die kostet allerdings etwas. 25.000 Euro soll er
	überweisen. Das tut er.

	## „Viele Opfer zeigen den Betrug gar nicht erst an“

	Ralf Kohlbrink schüttelt mit dem Kopf, wenn er das heute erzählt. „Wie kann
	man nur so dumm sein?“ Nein, sagt er, er habe nicht an Betrug gedacht. Und
	nein, er könne das nicht erklären. Er überweist auch noch Geld für die
	Flugkosten, knapp 8.000 Euro, eine Auslandsüberweisung an eine Bank in
	Großbritannien. Warum so teuer? Aus Sicherheitsgründen dürfe er nicht auf
	eigenem Weg anreisen, er solle mit einem Privatjet fliegen, auch das
	schreiben die Regeln für Besuche vor, so das „Management“, das den Flug f�…
	ihn organisiert und ihm das Flugticket schickt.

	Alles scheint organisiert, doch dann kommt das nächste Problem – kurz vor
	dem Abflug. Das „Management“ verlangt plötzlich eine notarielle
	Identitätsbestätigung von ihm. Ohne die könne er nicht fliegen. Man müsse
	sicher sein, dass er auch der ist, für den er sich ausgibt. Es ist
	Wochenende. Doch Kohlbrink kennt privat einen Notar, den er anrufen kann
	und der das schnell für ihn macht. Alles ist nun erledigt. Er sitzt auf
	gepackten Koffern, als das „Management“ ihm mitteilt, dass der Flug
	storniert worden sei. Da wird ihm klar, dass er auf einen Betrug
	hereingefallen ist. Seine ganzen Ersparnisse sind weg.

	Es liegen keine gesicherten Daten dazu vor, wie viele Menschen in
	Deutschland Opfer von Liebesbetrug werden. Love Scamming fällt unter die
	Betrugsdelikte, es wird in der Polizeilichen Kriminalstatistik nicht
	gesondert erfasst. Aber immerhin zehn der sechzehn Landeskriminalämter
	können Zahlen nennen. In Berlin haben Love Scammer in den letzten drei
	Jahren 18,6 Millionen Euro ergaunert. 19,3 Millionen Euro sind es im
	gleichen Zeitraum in Bayern. Das LKA in Baden-Württemberg nennt rund 20
	Millionen Euro – allein für das Jahr 2024. Addiert man die in den Ländern
	vorliegenden Zahlen, sind seit 2022 deutschlandweit rund 150 Millionen Euro
	auf die Konten von Love Scammern geflossen. Mindestens. Der Schaden dürfte
	sehr viel höher sein: „Viele Opfer zeigen den Betrug gar nicht erst an“,
	heißt es aus allen Bundesländern.

	Auch der Betrug durch die falsche Emma Watson gehört zum Dunkelfeld. Ralf
	Kohlbrink hat keine Strafanzeige erstattet. Nicht nur aus Scham. Er rechnet
	sich auch wenig Chancen aus, sein Geld zurückzubekommen.

	Diese Skepsis scheint berechtigt, denn polizeiliche Ermittlungen sind
	schwierig. Love Scamming ist ein internationales Geschäft. Die Täter sind
	gut organisiert, die meisten sitzen in afrikanischen Ländern und in
	Südostasien, die Ermittlungen werden allein dadurch erschwert, dass eine
	enge transnationale Zusammenarbeit notwendig wäre, die de facto oft nicht
	gelingt. Vor allem in Ländern wie Kambodscha, Laos und Myanmar haben die
	Täter ganze Scam Factorys, also Betrugsfabriken, aufgebaut, mit Tausenden
	Arbeiter:innen. Viele Beschäftigte dort sind Opfer von Menschenhandel und
	werden zum Onlinebetrug gezwungen. Die Geldflüsse erfolgen international,
	in der Regel per Bargeldtransfer über Western Union oder MoneyGram.

	Die Betrüger:innen setzen verstärkt [2][auf Deepfakes], Echtzeitvideos,
	die mit Hilfe von künstlicher Intelligenz in hoher Qualität erstellt werden
	können. Die Gefahr, solche Fakes nicht zu bemerken, lauert auf allen
	Plattformen. Erste Versicherer bieten im Rahmen ihrer Cyberversicherungen
	nun auch den Schutz vor Love Scamming an.

	Die [3][Zentralstelle Cybercrime Bayern] ist auf Ermittlungen im Bereich
	der Cyberkriminalität spezialisiert, manchmal verfolgt sie auch Fälle von
	Love Scamming. Dabei werden digitale Spuren zum Beispiel auf Social Media,
	via E-Mail und Messengerdiensten gesichert. „Außerdem verfolgen wir die
	Geldflüsse“, erklärt Oberstaatsanwalt Nino Goldbeck.

	Die Ermittlungen sind unter diversen Gesichtspunkten herausfordernd. Es ist
	in der Regel ein langer und mühseliger Weg, die Täter zu identifizieren und
	zu lokalisieren. Sie verwenden ausnahmslos gefälschte Identitäten,
	verschlüsselte Kommunikationswege und verschleiern ihre tatsächlichen
	Standorte. Viele Täter agieren in organisierten Strukturen. Sie gehen
	professionell, arbeitsteilig und systematisch vor, häufig werden auch
	professionelle Geldwäschenetzwerke genutzt.

	Von Ermittlungserfolgen hört man folglich wenig und Nachrichten wie diese
	sind eher selten: In München hat im April ein Prozess gegen zwölf Männer
	begonnen. Die Beschuldigten, die aus Nigeria stammen, sollen zur
	sogenannten Black-Axe-Bruderschaft gehören, der nigerianischen Mafia. Im
	Prozess geht es um Dutzende Fälle von Love Scamming, darunter der Fall
	einer Frau, die um rund eine Viertel Million Euro betrogen wurde. Ein
	Urteil wird für Dezember erwartet.

	In Facebook-Gruppen warnen sich Menschen gegenseitig vor Love Scammern.
	Einer der dort meistgenannten ist ein vermeintlicher David Hoffmann. Sein
	Foto taucht auch unter anderen Namen auf. Mal heißt der Mann Ben und ist
	Pilot, dann nennt er sich Michael und ist Arzt. „Hallo, wir haben einen
	gemeinsamen Freund“, schreibt Ben, der angeblich aus Ohio kommt und in
	Frankfurt am Main lebt. Als Michael versucht er es anders: „Du hast ein
	interessantes Profil, ich würde dich gerne kennenlernen.“ Wer ihm
	antwortet, ahnt nicht, dass es diesen Mann gar nicht gibt. Die Fotos, die
	die Scammer verwenden, sind gestohlen, die Geschichten, die sie erzählen,
	erfunden.

	## Was alle Fake-Profile gemeinsam haben

	Auch Irene Daniel, angeblich eine geschiedene Ärztin aus Toronto, ist ein
	Fake – das Foto, das unter diesem Namen kursiert, zeigt die russische
	Politikerin Natalia Poklonskaya, was man schnell mit einer
	Rückwärts-Bildersuche bei Google herausfinden kann. Damit lassen sich
	Bilder zum Ursprung zurückverfolgen. Doch das müsste man wissen. Und die
	Fälschungen fallen kaum auf.

	Scam-Frauen geben sich oft als Krankenschwestern, Mitarbeiterinnen in einem
	Waisenhaus oder Geschäftsfrauen jeder Art aus. Scam-Männer sind meistens
	Ingenieure, Piloten, IT-Spezialisten, Ärzte und besonders häufig
	US-Soldaten. Military Scam, so nennt man diese Betrugsform, die sehr
	erfolgreich ist: Die falschen Soldaten erzählen Geschichten von schwierigen
	Einsätzen, Pflicht und Aufopferung und erschleichen sich so das Vertrauen
	ihrer Opfer.

	Was alle Fake-Profile gemeinsam haben: Männer wie Frauen sind erfolgreich
	und sehr attraktiv. Und immer allein. Mal sind sie verwitwet, mal
	geschieden. Und irgendwann geraten sie schließlich in Not, brauchen Hilfe,
	weil sie gerade nicht an ihre Konten kommen oder ausgeraubt wurden.

	Es sind ähnliche Geschichten, die die Betrugsopfer erzählen, und oft
	funktioniert auch die Promi-Masche, auf die Ralf Kohlbrink hereingefallen
	ist. So überwies eine 70-jährige pensionierte Beamtin aus Niedersachsen
	mehr als 40.000 Euro an Bruce Springsteen, eine Frau aus Niederösterreich
	150.000 Euro an Brad Pitt. Auch eine 53-jährige Französin fiel auf einen
	falschen Brad Pitt herein: Sie überwies mehr als 800.000 Euro.

	Scham und die Überzeugung, mit einer Strafanzeige gar nichts ausrichten zu
	können, sind nicht die einzigen Gründe dafür, dass der Polizei viele Fälle
	unbekannt bleiben. In den Opferforen finden sich zahlreiche Geschichten von
	Söhnen und Töchtern, die verzweifelt versuchen, ihre Mutter oder ihren
	Vater davon abzubringen, weiterhin Geld an Scammer zu überweisen.

	Zum Beispiel eine Frau namens Vanessa. Ihre Mutter glaubt, sich in einen
	„Millionär“ verliebt zu haben, der „keinen Zugriff auf sein Vermögen ha…
	schreibt sie in einem Forum. Er gerate deshalb ständig in Not, eine Lüge
	nach der anderen tische er ihrer Mutter auf. Er wolle heiraten, aber werde
	immer wieder daran gehindert, zu ihr zu kommen. Zuletzt durch einen
	Flugzeugabsturz, den er schwer verletzt überlebt habe.

	Es sind unglaubliche Ausreden – aber die Mutter glaube ihm, schreibt
	Vanessa. Die Mutter schickt dem vermeintlichen Millionär auch Geld. Seit
	mehr als einem Jahr. Sie habe mittlerweile alle ihre Ersparnisse verloren
	und sei hoch verschuldet, sie könne ihre Miete nicht mehr bezahlen. Die
	Familie habe die Polizei um Hilfe gebeten. Doch die Mutter glaube auch den
	Polizeibeamten nicht. Strafanzeige erstattet sie nicht, und von Betrug will
	sie nichts hören. Jetzt habe sie zu ihren Kindern und allen anderen, die
	ihr nahe stehen, den Kontakt abgebrochen. „Sie sagt, wir würden ihr ihr
	Glück nicht gönnen“, schreibt die Tochter.

	Auf andere Art Opfer geworden ist Bernd Funke, mit dem die taz für diesen
	Text gesprochen hat. Der 62-Jährige arbeitet als Fotomodell, seine Fotos
	werden von Scammern benutzt. Er erfuhr dies vor acht Jahren, als er in
	Düsseldorf im Bus von einer Frau attackiert wurde. Sie war sehr
	aufgebracht, erzählt er, sie hielt ihn für den Mann, mit dem sie online
	eine Beziehung eingegangen war und dem sie viel Geld überwiesen hatte.
	Damals hörte er zum ersten Mal von Love Scamming.

	Er war schockiert, als ihm das Ausmaß seines Identitätsdiebstahls bewusst
	wurde. Seit Jahren bekommt er Nachrichten von betrogenen Frauen,
	mittlerweile antwortet er mit einem Standardanschreiben, verweist auf den
	Diebstahl der Fotos. Doch damit geben sich nicht alle zufrieden: Immer
	wieder schreiben ihm Frauen, dass sie ihn trotzdem lieben, dass sie ihn
	treffen wollen. Er kann es nicht verstehen: „Sie wissen, dass alles ein
	Fake ist – trotzdem wollen sie eine Beziehung mit mir aufbauen.“ Zur
	Polizei geht er nicht – was würde die schon ausrichten können? Anfangs hat
	er selbst noch die Plattformen gebeten, die Bilder zu löschen, heute nimmt
	er auch diese Sisyphusarbeit nicht mehr auf sich.

	Wie schaffen es Scammer, Menschen in so eine emotionale Abhängigkeit zu
	bringen? Lovebombing nennen Psycholog:innen diese Methode, es ist eine
	Form des emotionalen Missbrauchs. Die Scammer setzen ihre Opfer unter ein
	emotionales Dauerfeuer, überschütten sie mit Komplimenten, Aufmerksamkeit
	und Zuwendung. Sie geben ihnen das Gefühl, geliebt und verstanden zu
	werden. Sie sind rund um die Uhr da, etwas, was im normalen Leben gar nicht
	stattfinden kann.

	Diese Gefühle genießen Menschen, der Körper schüttet das Glückshormon
	Dopamin aus. Sie wollen mehr davon. Man müsse niemanden persönlich
	kennenlernen, um diese intensiven Gefühle zu entwickeln, erklärt die
	Kriminalpsychologin Lydia Benecke in einem Interview im Saarländischen
	Rundfunk. Eine virtuelle Kommunikation könne die gleichen Gefühle auslösen,
	wie wenn man sich gegenübersitze. Diese Gefühle seien real, auch wenn die
	geliebte Person nicht existiere.

	Die Folgen, die der Onlinebetrug für die Opfer hat, gehen weit über die
	finanziellen Schäden hinaus. So betrogen worden zu sein, kann Menschen
	nachhaltig traumatisieren, sagt die Münchner Psychotherapeutin Andrea
	Dobay am Telefon. In ihrer Praxis häuften sich die Fälle von Menschen, die
	Opfer eines Liebesbetrugs geworden sind. Ihrer Erfahrung nach kommen die
	Opfer aus allen Schichten, es sei keine Frage der Bildung, ob man auf diese
	Art von Betrug hereinfalle. „Die Scammer bedienen die Sehnsucht nach der
	großen Liebe und nach der heilen Welt“, erklärt sie.

	Die Form der Onlinebeziehung biete zudem die Möglichkeit, sich alles, was
	man sich wünsche, auszumalen und zu erträumen, sagt Andrea Dobay. Für ein
	Grundproblem hält sie die Einsamkeit: „Menschen wünschen sich so sehr
	jemanden kennenzulernen, der sie in ihrem Leben begleitet und der für sie
	da ist.“ Das mache sie blind für die Warnzeichen beim Love Scamming. Ihre
	Klient:innen hätten sehr wohl gespürt, dass da etwas nicht stimmte,
	erzählt sie, doch sie hätten nicht auf dieses Gefühl gehört. Hier setzt
	Andrea Dobay mit gesprächs- und verhaltenstherapeutischen Maßnahmen an:
	„Die Opfer müssen sich selbst wieder vertrauen lernen.“

	Weil die Betrogenen beim Love Scamming einen Selbstwert- und
	Vertrauensverlust erleiden, ziehen sich viele zurück und isolieren sich
	noch mehr. Vereinzelt werden auch Suizide bekannt. In Essen [4][tötete ein
	55-Jähriger] im Juli 2023 sich und seine 19-jährige Tochter. Die
	Ermittlungen ergaben, dass er Opfer eines Liebesbetrugs geworden war, einen
	fünfstelligen Betrag überwiesen und sich hoch verschuldet hatte. Im selben
	Jahr tötete sich eine Frau im Kreis Halle, nachdem sie Opfer eines Love
	Scammers geworden war.

	Um Betroffenen bei der Bewältigung psychischer Schäden zu helfen, gründen
	sich seit einiger Zeit auch [5][Selbsthilfegruppen]. In Nürtingen und in
	[6][Regensburg] finden sich Anlaufstellen, auch in Dresden bietet seit
	Oktober letzten Jahres eine Selbsthilfegruppe Hilfe an.

	Ralf Kohlbrink will sich keine psychologische Hilfe suchen, er denkt, er
	schafft es alleine, den Betrug zu verkraften. Er hat die Scammer blockiert.
	Der finanzielle Schaden, sagt er, mache ihm schwer zu schaffen. Nur deshalb
	habe er immer wieder überlegt, ob er nicht doch zur Polizei gehen sollte.
	Doch die Vorstellung, bei seiner kleinen örtlichen Polizeidienststelle
	seine Geschichte erzählen zu müssen, alle Beweismittel vorzulegen, auch
	diese persönlichen Chats, hält ihn davon ab. Das ist ihm zu peinlich.

	Auch mit Menschen darüber zu reden, die ihn kennen, ist ihm unangenehm.
	„Meine Freunde würden aus allen Wolken fallen, die haben ein ganz anderes
	Bild von mir.“ Ralf Kohlbrink schämt sich für diese „Dummheit“, wie er …
	nennt, auch vor sich selbst. Er sagt: „Es begleitet mich jeden Tag, dass
	ich mich so habe manipulieren lassen.“

	29 Aug 2025

	## LINKS

	[1] /Schwerpunkt-Kuenstliche-Intelligenz/!t5924174
	[2] /Deepfake/!t5618591
	[3] https://www.justiz.bayern.de/gerichte-und-behoerden/generalstaatsanwaltscha…
	[4] https://essen.polizei.nrw/presse/nach-love-scamming-vater-toetet-19-jaehrig…
	[5] https://www.instagram.com/lovescam_selbsthilfe/
	[6] https://www.kiss-regensburg.de/aktuelles/detailseite/gruppengruendung-love-…

	## AUTOREN

	Marion Mück-Raab

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