# taz.de -- Bürgerrechtler Gerd Poppe gestorben: Freiheitskämpfer in der Diktatur, Freiheitskämpfer gegen Diktaturen

	# taz.de -- Bürgerrechtler Gerd Poppe gestorben: Freiheitskämpfer in der Dikt…

	> Sein Lebensthema war Freiheit. Dafür hat Gerd Poppe erst in der
	> DDR-Opposition gekämpft, danach bei den Grünen. Ein persönlicher Nachruf.

	Bild: 2. Januar 1992: Gerd Poppe und Ulrike Poppe (l.) nehmen Einsicht in ihre …

	Das freiheitlichste Kämpferherz, das ich kenne, hat gerade für immer
	aufgehört zu schlagen. Vier Wochen hat mein Freund, mein großes Vorbild
	Gerd „Poppoff“ Poppe gekämpft – diesen letzten Kampf hat er nun verloren.
	Ein großes Leben hat sich nur wenige Tage nach seinem 84. Geburtstag
	vollendet. Wir – seine Frau Ilona, seine Kinder Grit, Jonas und Johanna und
	seine engsten Freunde wie Marianne, Henne, Petra, Lukas, Ulrike, Birgit,
	Putz, Thomas oder Ralf haben seit Wochen und Tagen gebangt und gehofft,
	immer wieder an seinem Krankenbett – vor wenigen Tagen mussten wir voller
	Trauer zur Kenntnis nehmen, dass es keine Chancen mehr gibt.

	Mit Poppoff verliert unser Land eine der ganz großen Persönlichkeiten des
	Widerstands gegen die kommunistische Diktatur. Wie seine langjährigen
	Weggefährtin Bärbel Bohley zählte er zu den ganz wenigen Oppositionellen
	der 1970er und 1980er Jahre, die selbst keinen kirchlichen Hintergrund
	aufwiesen und nicht durch die Kirche geschützt waren (auch wenn er einige
	Jahre dort arbeitete, was enorm konfliktbeladen war).

	Mitten im Zweiten Weltkrieg an der Ostseeküste geboren, studierte er Physik
	und war seit 1968 eine der prägenden Persönlichkeiten in der
	antikommunistischen Opposition gegen die SED-Diktatur. Sein Lebensthema war
	und blieb – FREIHEIT. Er gehörte 1985/86 zu den Gründern der „Initiative
	Frieden und Menschenrechte“ (IFM). Der Grundsatz dieser profiliertesten
	Ostberliner Oppositionsgruppe lautete, wer keinen inneren Frieden
	garantiere, könne auch keinen inneren Frieden sichern – beides gehöre
	zusammen.

	## An vielen Schauplätzen aktiv

	Poppoff wirkte in seiner Oppositionsarbeit trotz jahrelanger Reiseverbote
	und einer intensiven Bearbeitung durch die Stasi immer grenzüberschreitend
	und hielt Kontakte sowohl mit bundesdeutschen und westeuropäischen
	Politiker*innen und Menschenrechtlern als auch mit
	ostmitteleuropäischen Oppositionellen und Dissident*innen aufrecht.
	Poppoff lehnte übrigens das * entschieden ab.

	Er gehörte zu den Vordenkern der Freiheitsrevolution von 1989. In dieser
	Zeit war er an vielen Schauplätzen aktiv – etwa als IFM-Vertreter am
	Zentralen Runden Tisch ab Dezember 1989 oder als Minister ohne
	Geschäftsbereich in der Modrow-Regierung ab Februar 1990. Am 18. März 1990
	gewann er für die IFM mit dem Bündnis 90 ein Mandat in der ersten
	demokratisch gewählten DDR-Volkskammer. Ein Lebenstraum von ihm ging in
	Erfüllung: freie und demokratische Wahlen – dafür hatte er wie nur wenige
	andere sein Leben lang gekämpft. Stephan Bickhardt nennt ihn wohl
	zutreffend das „geistige Oberhaupt der Opposition“ in der DDR.

	Von 1990 bis 1998 war er Mitglied des Deutschen Bundestages und
	außenpolitischer Sprecher der Gruppe bzw. Fraktion Bündnis 90/Die Grünen.
	Er engagierte sich für die Menschenrechte weltweit und war in Ländern mit
	früheren oder aktuellen Diktaturen aktiv. Er trug mit wenigen anderen
	ostdeutschen Bürgerrechtler maßgeblich dazu bei, dass die Grünen
	außenpolitisch eine andere Partei wurden – das zeigte sich etwa an seiner
	Politik gegenüber den Balkanstaaten: viel früher als alle anderen sprach er
	sich für eine aktive Politik, die Verbrechen und Massenmorde zu verhindern
	und mit allen Mitteln einzudämmen versucht, aus. Seine Partei, die ohne
	diesen Richtungswechsel nie zur realpolitischen Kraft hätte werden können,
	hat ihm das nie gedankt.

	## Engagiert für Osteuropa

	Außerdem engagierte er sich für die Aufarbeitung der Geschichte der
	SED-Diktatur und des Kommunismus. Von 1992 bis 1998 war er Obmann in den
	beiden Enquete-Kommissionen, die sich im Deutschen Bundestag mit Geschichte
	und Folgen der SED-Diktatur befassten. Ehrenamtlich wirkte Poppoff von 1998
	bis 2021 als Vorstandsmitglied der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der
	SED-Diktatur. Sein besonderes Augenmerk galt hier Osteuropa und der
	früheren Sowjetunion.

	Nach seinem Ausscheiden aus dem Bundestag war er von 1998 bis 2003 der
	erste Beauftragte der Bundesregierung für Menschenrechte und humanitäre
	Hilfe, angesiedelt im Auswärtigen Amt. Damit schloss sich ein Lebenskreis,
	der immer Menschenrechte und Freiheit im Zentrum hatte.

	Poppoff war bis 1989 ein Freiheitskämpfer in der Diktatur – und er war ab
	1990 ein Freiheitskämpfer gegen Diktaturen. Früher als die meisten anderen
	– nämlich von Anfang an – warnte er vor dem KGB/FSB-Offizier Putin. Bei
	seinen Reisen nach Russland und andere Nachfolgestaaten beobachtete er sehr
	genau, was sich dort abspielte. Er war in Tschetschenien – wie übrigens
	auch in Afghanistan oder China. Bis zuletzt war er selbstverständlich auf
	Seiten der Ukraine – kompromisslos und unbeirrt ob aller
	Zersetzungsstrategien und öffentlichen Manipulierungsversuche. Auf seinen
	unzähligen Reisen in alle Weltregionen traf er sich mit Oppositionellen,
	mit politisch Verfolgten, mit aus politischen Gründen Inhaftierten. Eine
	besondere Verbindung hatte er immer zur russischen Bürgerrechtsorganisation
	Memorial.

	## Freiheitskämpfer auch im Alltag

	Gerd „Poppoff“ Poppe ist nicht nur immer ein Freiheitskämpfer gewesen. Er
	hat es auch im Alltag gelebt – freiheitlich in der Diktatur, freiheitlich
	in der Demokratie. Jeder, der ihn kennenlernte, erlebte einen Mann, der für
	seine Überzeugungen stritt, immer gute Argumente auf seiner Seite hatte und
	natürlich auch den nötigen Sturkopf besaß, um nicht unterzugehen. Wie stark
	er diesen Freiheitsgedanken lebte, zeigte sich auch daran, dass er mit
	seiner damaligen Frau Ulrike und anderen Freunden Anfang der 1980er Jahre
	den ersten unabhängigen Kinderladen in Ost-Berlin gründete, um die zwei
	gemeinsamen Kinder dem staatlichen Zugriff wenigstens im Kindergartenalter
	zu entziehen. Der Staat schaute nicht lange zu und zerstörte das Projekt.
	Die Wohnung in der Rykestraße war viele Jahre Anlaufpunkt für
	Oppositionelle aus der ganzen DDR, aber auch für Menschen aus allen
	möglichen Ländern. Sehr viele Jahre lang hat die Stasi Poppoff intensiv
	beobachtet, „bearbeitet“ und zu „zersetzen“ versucht. Die überlieferten
	Akten gehören zu den umfangreichsten überhaupt, die die Stasi über
	Oppositionelle anlegte. So ist auch teilweise dicht dokumentiert, wer aus
	dem Ausland Kontakt zu Gerd Poppe aufnahm.

	Natürlich kannte Poppoffs Leben viele Höhen, viele Täler. Das Schlimmste
	ereignete sich 1992, als sein Sohn Boris, der Bruder von Grit, im Alter von
	25 Jahre tödlich verunglückte. Immer wieder machte sich Poppoff deswegen
	Vorwürfe – sinnlose Vorwürfe, wie es nur Eltern verstorbener Kinder tun
	können.

	Leider hat Poppoff trotz vielerlei Drängens es nicht in Angriff genommen,
	eine Autobiographie zu schreiben. Dabei wäre seine, eine einzigartige, so
	wichtig gewesen. Als er das letzte Mal vor wenigen Tagen auf meine Worte am
	Krankenbett, das nun sein Todesbett werden sollte, reagieren konnte, habe
	ich ihm gesagt, nun muss ich das übernehmen und eine Biographie über ihn
	schreiben. Wenn er es selbst getan hätte, wäre das Buch besser geworden.
	Mit einer seiner typischen Gesten hat er abgewunken, aber sein Gesicht
	zeigte ein feines Lächeln.

	## Mein wichtigster Ratgeber

	Poppoff konnte nicht nur energisch sein – was haben wir uns manchmal in
	unserem kleinen Inner Circle gestritten, meine Herren! –, er hatte auch
	einen sehr feinen Humor. Was ich besonders schätzte: Niemals in unser
	35-jährigen engen Freundschaft habe ich von ihm den Satz gehört. „Das
	interessiert mich nicht.“ Und Poppoff interessierte sich wahrlich für fast
	alles: Politik und Geschichte sowieso, Architektur, Kunst, er reiste gern,
	ging häufig ins Kino und in Konzerte, verfolgte Sportwettkämpfe, er liebte
	Dart und Billard. Er war der Mensch mit dem größten Wissen, dem ich je
	begegnet bin. Dabei hatte er etwa in Film- und Musikdingen nicht nur große
	Tonträger- und Buchsammlungen, sondern auch ein erstaunliches, jederzeit
	abrufbares, unfassbar breites Wissen. Er ging gern in klassische Konzerte,
	stand bis zuletzt auf Rockkonzerten herum und war ein begeisterter
	Jazzgänger. Das letzte Konzert – Freitag, den 28. März – musste ich nun
	ohne ihn erleben. Mein geplantes Geschenk erreichte ihn nicht mehr in
	seinem Krankenbett.

	Für mich war er immer mein größtes Vorbild und Inspirator, Kritiker und
	Richtschnur, ein, nein, mein Leuchtturm – und mein wichtigster Ratgeber
	seit Jahrzehnten. Er hat in der Diktatur freiheitlich gelebt und
	entscheidend zum Sturz der kommunistischen Diktatur beigetragen. Ich bin
	stolz darauf, ihn meinen Freund nennen zu können. Nun müssen wir ihn zu
	Grabe tragen – es ist, als ginge ein Stück meiner Seele mit ihm. Seit
	Wochen spürte ich, als verabschiede sich ein Teil von mir für immer. Nun,
	da das Unausweichliche eingetreten ist, weiß ich gerade nicht, welchen Sinn
	ich darin finden sollte. Aber ich weiß, dass Gerd „Poppoff“ Poppe nie tot
	sein wird, so lange wir uns seiner erinnern. Ich werde meinen kleinen Teil
	dazu beitragen, dass er nie vergessen wird. Und ich werde mich dafür
	einsetzen, dass auch andere sich dafür engagieren. Deutschland hat eine
	einzigartige Persönlichkeit verloren. Ich einen Freund, wie ich nie wieder
	einen haben werde.

	30 Mar 2025

	## AUTOREN

	Ilko-Sascha Kowalczuk

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