# taz.de -- Mangroven in Kolumbien: Die Muschelflüsterinnen

	# taz.de -- Mangroven in Kolumbien: Die Muschelflüsterinnen

	> Der Klimawandel setzt den sensiblen Mangroven immer mehr zu. In Kolumbien
	> ist davon die Existenz lokaler Gemeinschaften bedroht. Doch sie setzen
	> auf Nachhaltigkeit und Wiederaufforstung.

	Bild: Es wird aufgeforstet: Pamela Quiñones in der Mangroven-Baumschule

	María Estacio Núñez läuft in Flipflops und kurzen pinken Shorts über den
	Sandstrand, die Haare hinter dem Kopf zusammengebunden. Sie setzt sich auf
	eine ausladende Baumwurzel, neben der unzählige Muschelschalen liegen. Viel
	Zeit hat die 29-Jährige nicht, bald muss sie los: mit dem Boot in die
	Mangroven fahren, solange das Meer es zulässt. Estacio Núñez ist Conchera,
	Muschelsammlerin. Die Piangua, die sich im Schlick zwischen den langen
	Wurzeln der Mangroven verstecken, werden anschließend verkauft. Ausbeutung,
	[1][Umweltkatastrophen und der Klimawandel haben den Bestand der Tiere
	stark reduziert]. Estacio Núñez verdient wenig mit dem Verkauf – ein
	anderes Einkommen hat sie aber nicht.

	Estacio Núñez lebt in Bajito Vaquería, einem Dorf mit rund 600
	afrokolumbianischen Einwohner*innen auf einer kleinen Insel vor der
	kolumbianischen Pazifikküste. Besucher*innen erreichen es per
	Motorboot. Über eine Treppe geht es hinauf auf einen Steg, der schier
	endlos ins Meer hinein ragt. Links und rechts ist er abwechselnd blau und
	rot angemalt, damit er im Dunkeln besser zu sehen ist. Nach einigen Metern
	kommen links erste Häuser, auf Pfählen gebaut. Auf Veranden sitzen
	Menschen, die sich im sanften Wind etwas abkühlen. Es ist 9 Uhr morgens an
	einem Donnerstag Ende November, und schon sind es fast 30 Grad.

	Etwa 150 Häuser stehen in Bajito Vaquería, die meisten auf dem Sandstrand.
	Bei Hochwasser überspülen die Wellen den Strand, deshalb sind auch hier die
	Häuser auf Pfählen gebaut. Seit Generationen lebt die [2][kleine Gemeinde
	vom Sammeln von Pianguas und vom Fischfang]. Doch in den vergangenen Jahren
	ist es schwieriger geworden, damit den Lebensunterhalt zu bestreiten. Die
	Fischer – meist Männer – müssen immer weiter hinaus aufs Meer fahren, um
	etwas an die Angel zu bekommen und sich dann noch gegen die Pelikane zur
	Wehr setzen, die schreiend ihre Boote umkreisen. Auch hat der Bestand der
	Mangroven drastisch abgenommen, und damit auch der Lebensraum für Muscheln.
	Schuld sind illegale Abholzungen, Umweltkatastrophen, der Jahrzehnte
	andauernde bewaffnete Konflikt im ganzen Land und der Klimawandel.

	Kolumbien ist eines der artenreichsten Länder der Welt. „Megadivers“ nennt
	es das Umweltprogramm der Vereinten Nationen, das Ende Oktober im
	kolumbianischen Cali die 16. globale Biodiversitätskonferenz abhielt. Zehn
	Prozent der weltweiten Arten sind in Kolumbien beheimatet, hier findet sich
	die größte Vielfalt an Vogelarten und die zweitgrößte an Pflanzen-,
	Schmetterlings- und Fischarten.

	## Kolumbien ist eines der artenreichsten Länder

	Vor allem die Wälder sind Heimat einer erstaunlichen Varietät an Flora und
	Fauna. Obwohl weiter massenhaft Bäume gerodet werden, machen Bäume immer
	noch rund die Hälfte des Territoriums des Landes aus – rund 53 Millionen
	Hektar. Zum Vergleich: Deutschland hat eine Fläche von rund 36 Millionen
	Hektar. Wälder bedecken etwa ein Drittel der Fläche. Südlich von Kolumbiens
	Hauptstadt Bogotá erstreckt sich der Amazonas. Doch auch im Westen, an der
	Pazifikküste, findet sich Tropenwald: Hier wächst der größte Mangrovenwald
	Kolumbiens.

	Mangroven können, anders als die meisten anderen Baumarten, gut im
	Salzwasser leben. Mit ihren Wurzeln klammern sie sich im schlammigen Boden
	fest. Bei Flut sind sie komplett umspült. Bei Ebbe ragen die oberen Teile
	der spinnenbeinartigen Wurzeln aus dem Wasser. Am Meeresboden bieten
	Mangroven Lebensraum für eine Vielzahl von Arten – darunter die Piangua.

	„Mein ganzes Leben lang war ich Conchera“, also: Muschelsammlerin, sagt
	María Estacio Núñez. Aufgewachsen ist sie rund 50 Kilometer weiter südlich
	in Candelilla de la Mar, knapp vor der Grenze zu Ecuador. Dann lernte sie
	ihren heutigen Ehemann kennen und zog zu ihm auf die Insel. Hier ist sie
	eines von 30 Mitgliedern der Vereinigung „Raizal“, die Muscheln sammeln und
	sich um den Erhalt der Mangroven kümmern.

	## Die wenigsten Pianguas essen sie selbst

	Vorsitzende der Vereinigung ist Martha Stella García. Sie schlendert mit
	zwei braun-weißen Muscheln in ihrer Hand heran, einer kleineren,
	männlichen, und einer größeren, weiblichen. „Mir schmecken beide gleich
	gut“, sagt die 75-Jährige mit dem lockigen Kurzhaarschnitt, die in Bajito
	Vaquería aufgewachsen ist. Auch sie war die meiste Zeit ihres Lebens
	Conchera. Mittlerweile ist sie zu alt dafür, sich ständig zu bücken, um im
	schlammigen Boden zwischen den Mangrovenwurzeln zu graben.

	[3][Doch die wenigsten Pianguas,] die die Frauen sammeln, essen sie selbst.
	Die Muscheln gehen mehrheitlich in den Verkauf. Die männlichen werden
	gekocht und kiloweise zum Sofortverzehr auf Märkten in der Umgebung
	verkauft, erzählen die Frauen. Etwa 150 Muscheln ergeben ein Kilo und
	kosten 40.000 kolumbianische Pesos, das sind etwa 9 Euro. Die weiblichen
	Muscheln gehen mehrheitlich in den Export, nach Ecuador, aber auch nach
	China. Etwa 100 weibliche Pianguas werden für 35.000 bis 40.000 Pesos
	verkauft. Sie bringen also etwa 45 Prozent mehr Geld ein als die
	männlichen. Im Ausland gälten die weiblichen als schmackhafter, erzählen
	die Frauen. Erklären können sie es sich nicht – für sie gibt es kaum einen
	Unterschied im Geschmack. Die männlichen seien aber auch kleiner und
	zerbrechlicher als die weiblichen, letztere für weite Reisen daher besser
	geeignet.

	Für ihre Arbeit sind die Concheras vom Meereswasserspiegel abhängig. Wie an
	der Nordsee gibt es an der kolumbianischen Pazifikküste Gezeiten: Ebbe und
	Flut. Steht das Wasser zu hoch, kommen die Concheras nicht an den Boden
	heran, wo sich die Muscheln verstecken. Ist das Wasser zu niedrig, können
	sie nicht bis zu ihren Sammelplätzen fahren. Deshalb richtet sich ihr
	Arbeitstag nach dem Wasserstand. Manchmal müssen sie um 6 Uhr losfahren,
	manchmal steigen sie erst mittags ins Boot, an manchen Tagen gar nicht. Und
	auch das Klima hat Einfluss auf die Arbeit. Am Pazifik herrschen Regen- und
	Trockenzeit. In der Regenzeit steigt der Meeresspiegel, in der Trockenzeit
	sinkt er.

	Etwa fünf bis sechs Stunden dauern ihre Ausflüge. Früher brachten sie in
	der Zeit pro Person rund 300 Muscheln nach Hause. Heute sind es nur noch 50
	bis 60, erzählen sie. Pro Tag verdienen die Frauen also umgerechnet etwa 3
	bis 4,50 Euro. Viel ist das nicht – der Mindestlohn in Kolumbien liegt bei
	etwa 10 Euro am Tag.

	## Einer der Gründe ist der Verlust der Mangrovenwälder

	Warum heute nur ein Bruchteil der Muscheln gesammelt wird als noch vor rund
	20, 30 Jahren, hat mehrere Gründe: Seit Jahrzehnten währt ein bewaffneter
	Konflikt in Kolumbien. Die Guerilla-Organisationen Farc und ELN griffen
	zwischen 2010 und 2019 immer wieder die Trasandino-Ölpipeline an, die vom
	Landesinnern zum Hafen in Tumaco verläuft. Ein Angriff der Farc im Juni
	2015 war besonders verheerend: Damals flossen nach UN-Angaben über 10.000
	Barrel Öl in den Fluss Pianulpí, der in den Río Mira mündet, und von dort
	ins Meer. Weil der Río Mira auch das Wasserwerk von Tumaco versorgt, waren
	daraufhin 160.000 Menschen allein in Tumaco – von etwa 211.00
	Einwohner*innen – vom Zugang zu Trinkwasser abgeschnitten. Sie mussten
	per Lkw aus anderen Teilen des Landes versorgt werden. Das Öl verseuchte
	darüber hinaus Fische und Muscheln und zerstörte damit das Einkommen vieler
	Bewohner*innen des Departamentos Nariño. Auch der Piangua-Bestand
	musste sich von der Katastrophe erst wieder erholen.

	Ein weiterer Grund für den Rückgang der Muscheln ist der Verlust der
	Mangrovenwälder. Weltweit ist seit 1996 die Hälfte aller Mangrovenwälder
	verschwunden, übrig sind noch etwa 150.000 Quadratkilometer (15 Millionen
	Hektar). Der größte Bestand findet sich in Asien. Kolumbien hat seit 1960
	etwa 57 Prozent seiner Mangroven verloren und verfügt heute noch über etwa
	285.000 Hektar.

	Ein Teil des Verlusts geht auf den Eigenbedarf der lokalen Gemeinschaften
	zurück: Sie brauchen Holz zum Kochen und Heizen, vor allem aber, um Häuser
	zu bauen. Die meisten Gebäude rund um Tumaco sind aus Holz gebaut. Zum
	Schutz vor Hochwasser stehen sie auf Pfählen. Mangroven gelten als
	besonders stabiles Baumaterial – zumindest die rote Mangrove, die langsamer
	wächst als die weiße und widerspenstiger ist gegen Klima und Gezeiten.

	Viel größere Flächen aber verschwinden für Palmölplantagen, Koka-Anbau und
	Aquafarming: Weitflächig wurden in den vergangenen Jahrzehnten Mangroven
	abgeholzt, um Platz für die Garnelenzucht zu schaffen. Die erste große
	Shrimpsfarm Lateinamerikas entstand 1969 im benachbarten Ecuador. Seitdem
	wurden dort 30 Prozent des Mangrovenwalds für die Garnelenzucht abgeholzt.
	Nach Kolumbien schwappte die Industrie Anfang der 80er Jahre, nahm dort nie
	einen so großen Raum ein, führte aber trotzdem zu Waldverlusten.

	Zudem sorgt die weltweite Erwärmung für einen Anstieg des
	Meereswasserspiegels, und wenn es den Mangroven an ihrem Standort zu nass
	wird, ziehen sie sich zurück. Ist es ihnen zu warm, gehen sie ein. Der
	Klimawandel erhöht zudem die Häufigkeit und Heftigkeit von Stürmen, die die
	Bäume beschädigen können.

	## Der Klimawandel macht sich bemerkbar

	Und die globale Erderwärmung macht sich in der Region auch anderweitig
	bemerkbar. Eigentlich gibt es hier zwei Regen- und zwei Trockenzeiten pro
	Jahr: Die Monate Dezember bis März sind verhältnismäßig trocken. Im April
	und Mai herrscht Regenzeit. Von Juni bis September ist es wieder trocken.
	Im Oktober und November regnet es dann wieder mehr. So war es jedenfalls
	früher. Über die vergangenen Jahre aber hat sich dieses Muster verschoben.
	„Früher hatten wir zweimal Regen- und zweimal Trockenzeit im Jahr“, sagt
	Martha Stella García. „Jetzt sind die Trockenzeiten länger, und in den
	Regenzeiten fällt mehr Niederschlag.“ Für die Fischer bedeutet das: In den
	langen Trockenperioden ist der Fang zu gering, um davon leben zu können.
	„Wenn das Wasser zu niedrig ist, dann gehen die jungen Leute in die Stadt,
	um Arbeit zu suchen“, erklärt García.

	Und die Concheras? Bis vor etwa zehn Jahren konnten die Frauen noch direkt
	hinterm Dorf Muscheln sammeln. Heute müssen sie eine Stunde mit dem
	Motorboot fahren, um Orte zu erreichen, an denen sie Pianguas finden
	können.

	Seit die Concheras festgestellt haben, dass ihre Einkommensquelle nicht
	unerschöpflich ist, achten sie darauf, so zu sammeln, dass sich die
	Pianguas weiter nachhaltig vermehren können. Früher nahmen die Frauen jede
	Muschel mit, die sie finden konnten – egal ob alt oder jung. Doch so gab es
	immer weniger Muscheln zwischen den Wurzeln, die sich vermehren und den
	Bestand hätten erhalten können. „Heute wissen wir besser Bescheid“, sagt
	Pamela Quiñones, auch sie ist Mitglied des Vereins „Raizal“. „Black und
	Smart“ steht auf dem schwarzen T-Shirt der 29-Jährigen, die auf einem
	weißen Plastikstuhl sitzt. Ihre zweijährige Tochter kommt auf wackeligen
	Beinen angelaufen und wirft sich ihr in die Arme. Jetzt holen die Concheras
	nur noch die reiferen Muscheln aus dem Schlamm, erzählt Quiñones. Junge
	lassen sie zwischen den Wurzeln zurück.

	Und die Bewohner*innen von Bajito Vaquería tun noch etwas gegen den
	Schwund ihrer Einnahmequellen: Sie forsten auf. Mit schwarzen Gummistiefeln
	an den Füßen läuft Pamela Quiñones zwischen den Häusern hindurch zu einer
	Lichtung hinter dem Dorf. Sie watet durch ein schmales Rinnsal und ein paar
	Meter Matsch hindurch, bis sie zu einer kleinen Mangroven-Baumschule kommt:
	vier Beete mit jeweils ein paar hundert Setzlingen – einen halben Meter
	hohe Stiele, die an Bambus erinnern, an der Spitze saftig grüne Blätter.
	Darüber sind schwarze Netze gespannt, die die Sonne durchlassen, aber die
	Vögel fernhalten sollen.

	## Die Samen sammelt man an den Mangroven

	Auf etwa 20.000 Hektar erstrecken sich die Mangroven auf der Insel aktuell.
	Seit 2019 haben die Dorfbewohner*innen bereits rund 1.500 Hektar
	Mangroven gepflanzt. Über 4.500 Hektar sollen es werden. 4.500 Hektar, das
	wäre die Fläche des Berliner Grunewalds. Unterstützt wird die Gemeinde
	dabei von lokalen, nationalen und internationalen Geldgebern, darunter dem
	Welternährungsprogramm (WFP) der Vereinten Nationen.

	Viel kostet das Projekt nicht: Die Samen für die neuen Bäume finden die
	Frauen einfach an Mangroven aus der Umgebung. Aufpassen müssen sie nur,
	dass sie die robusten roten Mangroven nutzen. Die Baumschule selbst
	benötigt nicht viel Pflege – die Setzlinge ziehen sich das Wasser, das sie
	benötigen, einfach aus dem Boden. „Wir müssen nur darauf achten, dass die
	Kinder die Pflanzen in Ruhe lassen“, sagt Quiñones. Knapp zwei Monate
	wachsen die Setzlinge in der Baumschule, bis zu einer Höhe von 30 bis 40
	Zentimetern. Dann bringen Dorfbewohner*innen sie an Küstenabschnitte,
	an denen der Wald lichter geworden ist.

	Um an einen solchen Ort zu gelangen, geht es mit dem Motorboot einmal um
	die Insel. Das Wasser steht relativ niedrig, das Wurzelgewirr der Mangroven
	windet sich ins Nass. An einer Stelle ist das Ufer über etwa zwei bis drei
	Meter unbepflanzt, hier stoppt das Boot. Beim Aussteigen heißt es Vorsicht,
	sonst rutscht man auf dem glitschigen Matsch aus. Oben dann: noch mehr
	Matsch, mehrere ein Meter hohe Bäumchen, einige Setzlinge.

	Rote Mangroven können bis zu 30 Meter hoch werden, der Stamm bis zu 50
	Zentimeter dick. Zwei bis vier Jahre alt müssen die Bäume mindestens sein,
	bis sich ausreichend Muscheln zwischen ihren Wurzeln angesiedelt haben, um
	dann dort wieder sammeln zu können. Noch besser wäre, die Bäume zehn Jahre
	in Ruhe wachsen zu lassen. Doch das können sich die Frauen, die vom Verkauf
	der Pianguas leben, kaum leisten.

	Zwar müssen die Samen der Mangrovenbäume nicht eingekauft werden, aber die
	Arbeitskraft der Gärtner*innen muss bezahlt werden. Denn während sie
	Setzlinge pflanzen, können sie keine Fische fangen oder Muscheln sammeln
	und verkaufen. Deshalb ist die Gemeinde von Bajito Vaquería froh über
	Unterstützung durch die Geldgeber. Die haben neben der Unterstützung
	lokaler Gemeinschaften noch einen anderen Grund für ihr Engagement:
	Klimaschutz.

	70 verschiedene Arten zählen zur Familie der Mangroven. Insgesamt machen
	sie knapp 14 Millionen Hektar der weltweiten Fläche aus. Pro Jahr geht
	Schätzungen zufolge etwa ein Prozent verloren. In einigen Ländern gelten
	sie als gefährdet. Und das, obwohl sie für das Überleben auf diesem
	Planeten einen hohen Wert haben: Ganz konkret dienen sie der
	Küstenstabilisierung und bieten so Schutz vor Überschwemmungen. Was nicht
	so offensichtlich ist: Mangroven können etwa drei- bis viermal so viel
	Kohlendioxid speichern wie andere Wälder. Das macht sie im Kampf gegen den
	Klimawandel besonders wertvoll.

	## Bäume fällen ist in Kolumbien illegal

	In Kolumbien ist es daher seit einigen Jahren illegal, Bäume zu fällen. Für
	Ausnahmen braucht es eine Genehmigung. Trotzdem wird weiter illegal
	gerodet. Im Aktionsplan zum Schutz der Wälder aus dem Jahr 2020 ist
	festgeschrieben, dass damit bis 2030 Schluss sein soll. Zu dem Ziel hat die
	Regierung mehrere Programme gestartet.

	Um den Waldbestand an der Pazifikküste zu sichern, hat sich Kolumbien mit
	Ecuador zusammengeschlossen. Die Wälder ziehen sich über die Landesgrenzen
	hinweg, und die lokalen Gemeinschaften bewegen sich frei auf beiden
	Staatsgebieten.

	Auch das vom Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen unterstützte
	Wiederaufforstungsprojekt in Bajito Vaquería läuft im Rahmen binationaler
	Zusammenarbeit. Lokale Gemeinschaften auf beiden Seiten der Grenze haben
	dem WFP zufolge etwa 10.000 Hektar Wald wieder aufgeforstet – 400 Hektar
	auf der ecuadorianischen Seite und 9.600 Hektar in Kolumbien.

	Projekte wie diese funktionieren nur, wenn die lokalen Communitys
	dahinterstehen und sich beteiligen. Sie sind nicht nur Nutznießer der
	Programme, sondern setzen diese auch selbst um – schließlich hängt ihr
	Überleben davon ab.

	Zurück im Dorfkern von Bajito Vaquería kommt María Estacio Núñez aus ihrem
	Haus. Sie hat sich umgezogen und trägt nun eine Leggings unter ihrer kurzen
	Hose und Gummistiefel. Ihre Arbeitskleidung. Sie muss los, Muscheln
	sammeln. Das Meer wartet nicht.

	Die Recherche wurde unterstützt von der Deutschen Gesellschaft für die
	Vereinten Nationen (DGVN).

	16 Mar 2025

	## LINKS

	[1] /Steigender-Meeresspiegel-in-Suedasien/!5977385
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	[3] /Biodiversitaet-in-Kolumbien/!6043083

	## AUTOREN

	Johanna Treblin

	## TAGS

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