# taz.de -- Neue WDR-Intendantin: Preußische Tugenden | |
> Es steht kein*e Journalist*in mehr an der WDR-Spitze. Mit Katrin | |
> Vernau kommt eine Wirtschaftswissenschaftlerin die schon beim RBB | |
> aufräumte. | |
Bild: Die neue WDR-Intendantin Katrin Vernau | |
BERLIN taz | „Ich mache keine großen Wellen, und ich bin keine große | |
Selbstdarstellerin – aber ich bringe den Verstand und das Herz für diese | |
Aufgabe mit“, meinte [1][Katrin Vernau] irgendwann in ihrer Bewerbungsrede | |
vor dem WDR-Rundfunkrat und hatte damit eigentlich alles gesagt. | |
Dass die [2][erste Runde der WDR-Intendantenwahl] am vergangenen Donnerstag | |
dann doch so knapp ausging, lag vermutlich an den beiden anderen, etwas | |
größeren Selbstdarstellern, die mit Vernau im Rennen um den Spitzenjob der | |
größten ARD-Anstalt konkurrierten. Auf Vernau entfielen 17, auf | |
WDR-Programmdirektor Jörg Schönenborn 15 und auf den erst ganz knapp vor | |
Bewerbungsschluss aus der Kiste gesegelten „Tagesthemen“-Frontmann Helge | |
Fuhst 16 Stimmen. | |
Das war die erste Sensation: [3][WDR]-Veteran Schönenborn, dem einige schon | |
bei der letzten Wahl nachgesagt hatten, vielleicht gegen Tom Buhrow | |
anzutreten, und der die Tage vor der entscheidenden Rundfunkratssitzung | |
noch kräftig die Werbetrommel für sich zu rühren versuchte, war draußen. | |
Und die zweite lautete: Helge Fuhst, den ohnehin eine verblüffende | |
Ähnlichkeit zu seinem Ziehvater Tom Buhrow auszeichnet, hätte es beinahe | |
geschafft. | |
Die anschließende Stichwahl ohne erneute Aussprache oder Geschacher unter | |
den 55 Rundfunkrät*innen entschied Vernau dann mit 36 Jastimmen für | |
sich. | |
## Erst Potsdam, dann Köln | |
Damit führt erstmals seit 1985 kein*e Journalist*in das Haus, was im | |
WDR für diverse Fragezeichen und hochgezogenen Augenbrauen sorgt. Doch | |
Vernau dürfte es gelingen, die Zweifler*innen von sich zu überzeugen. | |
Dazu hilft ein Blick nach Berlin. Denn Vernau hat das, was auf den großen | |
WDR zukommt, beim kleinen RBB schon durch. Und das mit den denkbar | |
undankbarsten Ausgangsbedingungen. | |
Im September 2022 hatte sie der RBB-Rundfunkrat als Interimsnachfolgerin | |
für die geschasste Intendantin Patricia Schlesinger zum Sender geholt. | |
Schlesinger hatte mit einer beeindruckenden Kombination aus durchaus | |
sympathischer Hemdsärmeligkeit, aber auch jeder Menge Hybris die ohnehin | |
strukturell unterfinanzierte ARD-Anstalt für Berlin und Brandenburg durch | |
das geplante Digitale Medienhaus fast in die Pleite geführt, garniert mit | |
luxuriösen Umbauten der Intendant*innenetage, fragwürdig abgerechneten | |
Abendessen oder Dienstreisen und vielem mehr, für das sich weiterhin die | |
Berliner Staatsanwaltschaft interessiert. Es gilt die Unschuldsvermutung. | |
Vernau machte in Preußen kurzen Prozess. Die Führungsmenschen des Senders | |
wurden aussortiert, der ehemalige Programmdirektor Jan Schulte-Kellinghaus | |
schied auf eigenen Wunsch und gegen ein gewisses Handgeld aus. 50 Millionen | |
mussten subito eingespart werden, das Digitale Medienhaus – mit seinen | |
explodierenden Kosten und unklaren Verantwortlichkeiten das skandalöseste | |
ARD-Projekt seit der Abwicklung des Instituts für Rundfunktechnik – wurde | |
gestoppt. | |
## Organisierter Verantwortungslosigkeit | |
Vernau sprach bald von „organisierter Verantwortungslosigkeit“. Und traf | |
damit genau den Tenor, der auch aus dem in der vorletzten Woche | |
veröffentlichten Bericht des Untersuchungsausschusses zum RBB des | |
Brandenburger Landtags spricht. Dass die studierte | |
Wirtschaftswissenschaftlerin in Potsdam unter dem Titel | |
„Politisch-administrative Steuerung in großen und mittelgroßen deutschen | |
Kommunalverwaltungen – eine handlungs- und systemtheoretische Betrachtung“ | |
promoviert hat, kam ihr da vermutlich genauso zupass wie eine ganz | |
besondere Eigenheit unter ARD-Hierarch*innen: Vernau kommt von außen. | |
1978 wurde sie im baden-württembergischen Villingen-Schwenningen geboren, | |
studierte unter anderem an der Universität St. Gallen und der Columbia | |
Business School in New York. Als Kanzlerin der Universität Ulm (2002–2005) | |
und der Uni Hamburg (2006–2012) war sie schon mal so was wie eine | |
Verwaltungsdirektorin einer öffentlich-rechtlichen Einrichtung, was sie | |
dann ab 2015 beim WDR auch ganz offiziell wurde. | |
Wer in Vernau jetzt aber die kalte Technokratin sieht, die außer einer | |
Rechenmaschine nichts im Kopf hat, liegt falsch. Natürlich ist sie eine | |
knallharte Verhandlerin. (Transparenzhinweis: Meine Kolleg*innen im | |
DJV, die beim RBB und jetzt wieder beim WDR mit ihr Tarifverträge | |
ausfechten, können mehr als nur ein Lied davon singen.) Aber sie ist auch | |
zugewandt, mitarbeiter*innenorientiert und im Vergleich zu den | |
üblichen Alphamenschen auf solchen Posten auf eine sehr angenehme Art | |
uneitel. | |
## Sie geht dahin, wo's wehtut | |
Anders wäre ihr der RBB wohl um die Ohren geflogen. Jetzt war der Ausflug | |
nach Berlin und Potsdam ihr Visitenkärtchen für den Job in Köln. Zu den | |
sympathischen Eigenschaften von Katrin Vernau gehört auch, dass sie dahin | |
geht, wo es potenziell wehtut. Da saß sie auf der re:publica 2023 ein | |
bisschen wackelig auf einem Barhocker am ARD-Stand und stellte sich | |
kritischen Fragen von Radioeins-„Medienmagazin“-Mann Jörg Wagner. Business | |
Insider, dem bei der alten RBB-Führung verhassten Springer-Onlinedienst, | |
der den Skandal entscheidend aufgedeckt hatte, gab sie ein langes | |
Abschiedsinterview. | |
Natürlich gelingt auch ihr nicht alles. Die Posse um ihren Mietzuschuss | |
während des Jobs beim RBB, den sie trotzig verteidigte, war überflüssig. | |
Und auch die Wahrheit, ob sie am Ende vielleicht wirklich länger in Berlin | |
geblieben wäre, kennt nur Vernau selbst. Auf die offizielle | |
Ausschreibung des RBB-Intendant*innenpostens ab 2023 hatte sie sich, | |
anders als jetzt beim WDR-Verfahren, nicht beworben. Das hatte der | |
Rundfunkrat aber zur Pflicht erklärt, Vernau wollte dagegen von der | |
Findungskommission gebeten werden. Am Ende gab es zwar den Versuch, sie | |
doch noch auf die Kandidat*innenliste zu hieven, doch der wurde vom | |
RBB-Rundfunkrat abgeschmettert. | |
Einen Gefallen hätte sich Vernau mit dem RBB auch nicht getan. Bei allem | |
Heulen und Zähneknirschen zu Köln am Rhein, wo auch nicht mehr alle Bäume | |
in den Himmel wachsen: Der WDR hat, verglichen mit vielen anderen | |
ARD-Anstalten, immer noch ein bisschen Spielraum, Masse und Potenzial. Das | |
weiß erst recht seine Verwaltungsdirektorin, die im Januar 2025 seine | |
Intendantin wird. Die RBB-Intendantin heißt heute Ulrike Demmer. Und auch | |
beim WDR regiert ab 2025 eine Frau. Gut so. | |
30 Jun 2024 | |
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## AUTOREN | |
Steffen Grimberg | |
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