# taz.de -- Kein Frieden im äthiopischen Tigray: Vergessen von der Welt

	# taz.de -- Kein Frieden im äthiopischen Tigray: Vergessen von der Welt

	> Bis Ende 2022 tobte in der äthiopischen Region Tigray ein mörderischer
	> Krieg. Überlebende und Vertriebene sind verloren, zugrundeliegende
	> Konflikte ungelöst.

	Die Angst, sagt der Mann, klebe an ihm wie ein Magnet. Sie verfolge ihn bis
	in seine Träume. Langsam schreitet er über das saftige Gras, durch die
	kleinen Baracken der Schule, in denen heute statt der Schulkinder die
	Vertriebenen des Krieges leben. „Tod dem Tigray, vorwärts Äthiopien“ steht
	an einer Wand, daneben sind Elefanten und Zebras aufgemalt, das kleine
	Einmaleins, ein Globus – sie alle durchlöchert von den Kugeln der Gewehre.

	Hailu Abreha* ist ein kleiner Mann, 48 Jahre alt, kahlköpfig und in einem
	dunklen Polohemd, das nur notdürftig von den Nähten zusammengehalten wird.
	Er führt an diesem Nachmittag im Herbst, ein Jahr nach Kriegsende, über den
	Schulhof am Rande der Stadt Adi Daero im äthiopischen Hochland. Seine
	Stimme zittert kurz, als er zu erzählen beginnt, dann wird sie flüssig,
	seine Worte werden präzise.

	Bis heute, sagt er, könne er die Tritte und Schläge der Soldaten nicht
	vergessen, die er einst seine Freunde und Nachbarn nannte. Wie sie ihm
	befahlen, niederzuknien, wie er hinter sich den Abzug eines Gewehrs spannen
	hörte und dachte, dass sein Leben nun zu Ende sei. Und wie die Soldaten ihm
	schließlich einfach nur befahlen, nie wieder zurückzukehren – unter
	Gelächter, als sie seine Todesangst sahen.

	„Was ist das für ein Frieden“, sagt er, „wenn sie noch immer über unser
	Land herrschen?“

	Der Krieg in der nordäthiopischen Region Tigray war einer der blutigsten
	Konflikte der jüngeren Geschichte. Zwei Jahre lang kämpfte die Armee von
	Äthiopiens Regierung unter Ministerpräsident Abiy Ahmed gegen die
	Volksbefreiungsfront von Tigray (TPLF), die Machthaber in der gleichnamigen
	Region. Es ging um einen Machtkonflikt zwischen Zentralismus und
	Föderalismus.

	Abiy wollte die Macht im Land zentralisieren, die TPLF dagegen fürchtete um
	ihre politische Stellung im Tigray. Als im November 2020 der Konflikt
	eskalierte, schickte Abiy seine Armee in die Region. Unterstützung erhielt
	er aus dem Nachbarland Eritrea und dem äthiopischen Bundesstaat Amhara. Für
	den eritreischen Diktator Isaias Afewerki ist die TPLF seit dem
	äthiopisch-eritreischen Krieg von 1998 bis 2000 ein Erzfeind; der
	Bundesstaat Amhara erhebt seit Jahrzehnten Anspruch auf Gebiete im
	westlichen Tigray.

	In dem fast zweijährigen Krieg starben schätzungsweise bis zu 600.000
	Menschen. Im November 2022 unterzeichneten die Konfliktparteien im
	südafrikanischen Pretoria einen Friedensvertrag. Doch bis heute sind weite
	Teile der Region, darunter Westtigray, ein Gebiet so groß wie
	Schleswig-Holstein, von amharischen Milizen besetzt. Mehr als eine Million
	Menschen können nach UN-Angaben nicht in ihre Heimat zurückkehren.
	Untergebracht in provisorischen Flüchtlingslagern, ehemaligen Schulen,
	Kasernen und Fabriken überall in Tigray leben sie bis heute in einer Art
	Schwebezustand.

	[1][Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International] sowie die
	Vereinten Nationen berichten zudem seit Kriegsende immer wieder von
	Kriegsverbrechen und Vertreibungen aus den noch besetzen Gebieten. So auch
	im Fall von Hailu Abreha, der der ethnischen Gruppe der Tigray angehört.
	Einen Monat nach dem Friedensabkommen wurde er gewaltsam aus seiner Heimat
	vertrieben.

	Zusammen mit einem Freund und Geschäftspartner, der dem Volk der Amhara
	angehörte, betrieb er ein Restaurant in der Stadt Humera. Sie züchteten
	ganzjährig Ochsen und Stiere, trockneten das Fleisch nach der Schlachtung
	und bereiteten es in der eigenen Küche zu. „Das Restaurant war im ganzen
	Land bekannt“, sagt Abreha. Sogar aus der Hauptstadt Addis Abeba kamen
	Gäste, um bei ihnen zu essen. Kurz vor Ausbruch des Krieges wollte er ein
	zweites Restaurant eröffnen, um seinen Kindern ein Studium in der
	Hauptstadt zu ermöglichen. Das war sein Traum.

	In der knapp 20.000 Einwohner zählenden Gemeinde Baeker in Westtigray
	hätten viele seiner Nachbarn zu den Amhara gehört. Für ihn hätte es nie
	einen Unterschied zwischen den Volksgruppen gegeben. „Wir haben uns
	toleriert“, sagt er. Doch als im November 2020 der Krieg ausbrach, habe
	sich die Stimmung in seinem Dorf und in der ganzen Region schlagartig
	verändert.

	Hasstiraden und Beleidigungen hätten um sich gegriffen. Die Tigrayer seien
	als „Ratten“ und „Ungeziefer“ beschimpft worden. Nachbarn und Freunde
	wurden plötzlich zu Feinden, erzählt Abreha. Wenige Tage später seien die
	Fano-Milizen, eine paramilitärische Bürgerwehr der Amhara, zusammen mit der
	äthiopischen Armee in das Dorf eingefallen.

	Abreha erinnert sich noch genau – es sei wie der Einbruch der Hölle
	gewesen. Die Soldaten gingen von Tür zu Tür und erschossen jeden
	erwachsenen Mann, den sie verdächtigten, die tygrischen Truppen zu
	unterstützen. „Wir werden euch auslöschen“, brüllte einer der Soldaten. …
	plünderten die Vorräte, stahlen Kühe und Saatgut. Dann brannten sie die
	Häuser nieder.

	Abreha floh mit seiner Familie in die Berge. Die Überlebenden erzählten ihm
	später, wie überall auf den Straßen die Toten in ihrem eigenen Blut lagen,
	wie die Frauen aus der Nachbarschaft, die sich nicht rechtzeitig in
	Sicherheit bringen konnten, von den Soldaten vergewaltigt wurden. Erst eine
	Woche später zogen die Soldaten ab. Die Bewohner trauten sich nur langsam
	zurück, die Stimmung blieb angespannt. „Wir lebten inmitten von Feinden“,
	sagt er.

	Vor einer kleinen Schulbaracke, deren Fenster mit weißen Planen verhängt
	sind, bleibt Abreha schließlich stehen und zieht einen blauen Plastikstuhl
	heran. Sein Blick schweift kurz über die zerschossene Mauer des Gebäudes,
	dann über das Schulgelände. Kinder in schmutziger, teils zerrissener
	Kleidung schreien durcheinander.

	Etwas abseits ringt eine Gruppe von Frauen, alle in Weiß gekleidet, mit der
	Pumpe eines kleinen Steinbrunnens. Vom Grundwasser bekämen die Menschen im
	Lager regelmäßig Durchfall, sagt er. Es fehle an ausreichend frischem
	Wasser und Lebensmitteln, bisher lebten sie vor allem von Spenden aus der
	Stadt.

	## „Sie wollen unser Land“

	Heute, sagt er, hat er keinen Zweifel mehr daran, dass es den amharischen
	Milizen um Habgier und Raub ging. Der Boden im westlichen Tigray sei viel
	fruchtbarer als im restlichen Teil der Region. „Sie haben unsere Traktoren
	mitgenommen, unsere Vorräte geplündert, die Maschinen aus den großen
	Fabriken abtransportiert“, erzählt er, „sie wollten unser Land.“

	Der Streit um das Gebiet im äthiopischen Hochland ist tief verwurzelt: Die
	Amharen betrachten den Westen Tigrays seit Langem als Teil ihres Staates.
	Im Laufe der Geschichte wechselte die Verwaltung immer wieder zwischen den
	beiden benachbarten Regionen. Amhara war historisch die dominierende Region
	Äthiopiens, sowohl unter dem Kaiserreich als auch unter der kommunistischen
	Militärdiktatur nach dessen Sturz 1975.

	Dies änderte sich erst in den 1990er Jahren, als die damalige
	Rebellenbewegung TPLF aus Tigray erfolgreich die kommunistische
	Militärjunta Äthiopiens vertrieb und an der Spitze einer neuen Regierung
	ethnischen Föderalismus einführten. Sie teilten das Land nach Sprache und
	Ethnie in zehn Bundesstaaten auf. Das heutige Westtigray gehörte seitdem
	zum Bundesstaat Tigray.

	Einflussreiche Amhara-Akteure beanspruchen das Land jedoch mit der
	Begründung, es habe schon immer zu Amhara gehört. Bereits in den 1990er
	Jahren formierte sich eine Bewegung zur Wiederherstellung von „Welkait“,
	wie das Land von den Amhara oft genannt wird. Als 2018 Abiy Ahmed
	Ministerpräsident von Äthiopien wurde und der jahrzehntelangen Dominanz der
	TPLF den Kampf ansagte, gewann auch die Welkait-Bewegung wieder an Dynamik.

	Mit Ausbruch des Krieges zwischen Armee und TPLF um die Macht in Tigray
	2020 nutzte Abiy die Gunst der Stunde, um die Unterstützung Amharas zu
	gewinnen und die beiden rivalisierenden Regionen gegeneinander
	auszuspielen. Innerhalb weniger Wochen vertrieben amharische Milizen und
	die äthiopische Armee die tigrayschen Kräfte und annektierten Westtigray.

	Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International und [2][Human Rights
	Watch] berichteten in der Folge von zahlreichen Massakern, sexueller Gewalt
	und ethnischen Säuberungen durch amharische Milizen und die äthiopische
	Armee. Allein in den ersten Wochen des Krieges flohen Hunderttausende
	Menschen aus Westtigray. Auch tigrayische Truppen begingen laut Vereinten
	Nationen später Kriegsverbrechen, wenn auch mutmaßlich in geringerem
	Ausmaß.

	## Vorwurf des Völkermords

	Experten wie der Friedens- und Konfliktforscher [3][Kjetil Tronvoll vom
	Oslo New University College], der seit Jahrzehnten über Äthiopien forscht,
	sprechen angesichts der Schwere der Verbrechen von einem Völkermord. Die
	Gräueltaten hätten sich „sehr systematisch und gezielt“ gegen die
	Zivilbevölkerung gerichtet, so Tronvoll. Es sei Sache eines internationalen
	Gerichts, darüber zu urteilen, aber angesichts der gezielten Absicht, die
	Tigrayer zu vernichten, müsse man von Genozid sprechen.

	Als die äthiopische Regierung im November 2022 Frieden mit der TPLF
	schloss, fühlten sich die Führer der Amhara betrogen. Sie witterten Verrat.
	Das Friedensabkommen erwähnt die umstrittenen Gebiete in Westtigray zwar
	nicht, soll aber die „verfassungsmäßige und territoriale Integrität“
	Tigrays wiederherstellen, was einer Rücknahme der Eingliederung Westtigrays
	in die Amhara-Region gleichkommt. Amhara werfen nun Abiy vor, die
	umstrittenen Gebiete, die sie während des Krieges erobert hatten, an Tigray
	zurückgeben zu wollen.

	Die Spannungen nahmen weiter zu, als im vergangenen Sommer in ganz Amhara
	Kämpfe zwischen Regierungstruppen und den Fano, den bisher mit der
	Regierung verbündeten Amhara-Milizen, ausbrachen. Diese verweigerten sich
	einem Befehl Abiys, die regionalen paramilitärischen Einheiten aufzulösen
	und sich in die äthiopische Armee zu integrieren. Seitdem herrscht Krieg in
	Teilen Amharas.

	Äthiopiens Regierung steht nun vor einem Dilemma. Sie will weder das
	Friedensabkommen mit Tigray gefährden noch den Konflikt in Amhara
	eskalieren lassen. Beides ist eine reale Gefahr. Ministerpräsident Abiy
	erklärte kürzlich, die Zukunft Westtigrays solle durch ein Referendum der
	Einwohner geklärt werden. Aber nach den Massakern und Massenvertreibungen
	der vergangenen Jahre ist das schwierig.

	Experten wie Kjetil Tronvoll befürchten, dass der Streit zu einem neuen
	Konflikt führt, sollten die Gebiete dauerhaft von Amhara besetzt bleiben
	und die Tigrayer beispielsweise versuchen, sie gewaltsam zurückzuerobern.
	Es gibt Berichte über neue Vertreibungen aus Westtigray durch
	Amhara-Milizen, die ihre Kontrolle über die Region jetzt festigen wollen.

	Hailu Abreha berichtet, im August 2022 seien amharische Milizen und die
	Polizei in sein Dorf gekommen und hätten ihn zusammen mit einem Dutzend
	anderer Männer festgenommen. Er lacht. „Sie warfen uns vor, ohne Erlaubnis
	nach Tigray telefoniert zu haben, obwohl damals alle Telefonleitungen
	zerstört waren“, sagt er.

	Abrehas Angaben lassen sich nicht unabhängig überprüfen, doch sie gleichen
	sich mit denen anderer Vertriebener, mit denen die taz gesprochen hat, und
	mit Berichten von Menschenrechtsorganisationen und den Vereinten Nationen.
	Zusammen mit 40 anderen Gefangenen sei er monatelang in einer kleinen Zelle
	eines Gefängnisses in Humera inhaftiert gewesen, sagt er.

	Fast alle seien wegen derselben Anklage dort gewesen: unerlaubter Kontakt
	mit Tigray. Sein amharischer Geschäftspartner habe ihm jede Woche Essen ins
	Gefängnis gebracht habe. Mit der Zeit sei das Gefängnis immer voller und
	die Wärter seien immer brutaler geworden. „Sie folterten uns mit
	Elektroschocks, schlugen uns mit Kabeln“, erzählt er.

	Erst Monate später, im Dezember 2022, wenige Wochen nach dem
	Friedensschluss, hätten Soldaten der Fano-Milizen ihn und rund 70 weitere
	Männer sowie fünf Frauen eines Nachts auf einen Lastwagen gezwängt und über
	den Fluss Tekeze gebracht, also von Westtigray in den Rest der Region.
	Hinter dem Fluss hätten die Soldaten ihnen befohlen, sich minutenlang in
	zwei Reihen auf den Asphalt zu knien. „Wir dachten, wir würden sterben“,
	sagt Abreha heute. Doch dann ließen die Soldaten die Gruppe ziehen.
	Stundenlang seien sie über die Hochebene zur nächsten Stadt gelaufen.

	## Von der Familie nichts mehr gehört

	Seit fast einem Jahr lebt Abreha nun in der kleinen Schulbaracke. Von
	seiner Familie, seinen drei Kindern und seiner Frau, hat er seit der
	Vertreibung nichts mehr gehört. In dem kleinen Klassenzimmer liegen
	sorgfältig zwischen den Schulbänken Matratzen, darüber spannen sich blaue
	Moskitonetze. An der Wand ist noch das Alphabet, die Zahlen von 1 bis 20,
	ein menschliches Skelett gemalt.

	Knapp 35 Menschen lebten hier, sagt Abreha. In der ganzen Schule seien es
	mehrere Hundert, alles Vertriebene aus Westtigray. Selbst seine Matratze
	habe er sich geliehen, erzählt Abreha. Hilfsorganisationen seien seit
	Monaten nicht mehr im Lager gewesen. Die Schule soll bald öffnen, „aber
	wohin mit den Menschen?“, fragt er. Der Krieg sei zwar vorbei, sagt er,
	aber solange er nicht wieder zu Hause bei seiner Familie sei, könne er
	keinen Frieden schließen.

	Doch er bezweifelt, dass dies in naher Zukunft geschehen wird. Von der
	äthiopischen Regierung könnten die Menschen in Tigray nichts erwarten, aber
	was sei mit der TPLF-Regionalverwaltung, fragt er. Es sei richtig gewesen,
	Frieden zu schließen, der Krieg habe nur Tod und Gewalt gebracht. Jetzt
	brauche es aber mehr Unterstützung für jene, die noch immer unter den
	Folgen litten, die noch immer nicht nach Hause könnten.

	Er trifft die Stimmung vieler Menschen in diesen Tagen in Tigray. Vor allem
	junge Menschen sehen im Friedensabkommen eine Kapitulation der TPLF und
	fühlen sich bei der Bewältigung der Kriegsfolgen alleingelassen.

	Ein paar Straßen von der Schule entfernt steht hinter einem Wall aus
	Trümmern die 61-jährige Hiwet Demez und zeigt auf ein Loch im Boden. Hier,
	sagt sie, sei die Bombe eingeschlagen. Demez, eine kleine Frau in blauem
	Kleid, spricht mit energischer Stimme. Ein Schleier aus Staub hat sich über
	ihre Hände und ihr Gesicht gelegt. Sie hat die Schamma, das traditionelle
	weiße Tuch, fest um die Schultern gewickelt.

	In der Schlussphase des Krieges im September 2022 entbrannte der Kampf um
	die nahe gelegene Stadt Shire, auch Adi Daero wurde von äthiopischen
	Kampfflugzeugen bombardiert. Mehrere Bomben trafen die gesamte
	Nachbarschaft, darunter auch das Haus der Familie. Eine Nachbarin und ihr
	Neugeborenes starben in den Trümmern.

	Demez und ihre beiden Söhne wurden schwer verletzt. Erst nach Stunden
	konnten sie von Nachbarn geborgen werden. Wenig später drangen eritreische
	Soldaten in den kleinen Ort ein. Sie plünderten, mordeten und brannten
	viele Häuser der Stadt nieder, erzählt auch Demez.

	Dabei sei der Krieg nicht einmal das Schlimmste gewesen. Ein Jahr vorher,
	im Sommer 2021, hatte die TPLF Adi Daero zurückerobert. Damals war die
	Freude in der Stadt zunächst groß. Doch die äthiopische Regierung verhängte
	eine Blockade über Tigray mit dem Ziel, die Region auszuhungern. Mehr als 5
	Millionen Menschen litten Hunger, die Zahl der Toten wird auf
	Hunderttausende geschätzt. „Der Krieg war vorbei. Der Hunger kam“, sagt
	Demez.

	## Keine Mittel für den Wiederaufbau

	Heute, ein Jahr nach Ende des Krieges, kann sie ihre Wut kaum unterdrücken.
	„Wir wollen die Häuser wieder aufbauen, aber uns fehlen die Mittel“, sagt
	sie. Seit neun Monaten habe sie keine Unterstützung mehr erhalten, weder
	von der äthiopischen Regierung, der Tigray-Regionalverwaltung noch von
	internationalen Hilfsorganisationen.

	Die beiden wichtigsten Hilfsorganisationen für Tigray, das
	UN-Welternährungsprogramm (WFP) und die US-Entwicklungshilfebehörde USAID,
	setzten im Juni 2023 ihre Verteilungen monatelang aus, wegen mutmaßlicher
	Veruntreuung von Hilfslieferungen durch lokale Beamte. Seit Mitte Dezember
	laufen die Verteilungen zwar wieder, allerdings bisher nur in kleinem
	Umfang.

	An der Stelle, an der einst das Haus der Familie stand, hat Demez mit ihrem
	Sohn begonnen, aus Bambus das Gerüst für ein neues Haus zu bauen. Doch es
	fehle der Familie an Beton, Holz und vor allem Lebensmitteln, sagt sie.
	Demez hat wenig Hoffnung, dass sich das in absehbarer Zeit ändern könnte.
	Es brauche mehr humanitäre Hilfe, fordert sie. Die Verbrechen müssten
	international anerkannt werden. Nur wenn Täter zur Rechenschaft gezogen
	würden, könne es auch einen dauerhaften Frieden geben. „Die Welt hat uns
	vergessen“, sagt sie.

	Kurz bevor die Sonne an diesem Tag untergeht, reiht Hailu Abreha sich in
	der Schule in eine kleine Schlange ein. Ein privater Geschäftsmann aus der
	Stadt hat Essen gebracht. Das sei jetzt sein Leben, sagt er. Anstehen,
	statt selbst kochen. Dabei sei er bereit zu verzeihen, wenn er nur endlich
	in seine Heimat zurückkehren könne. Im Frieden.

	* Name zum Schutz des Protagonisten geändert

	16 Jan 2024

	## LINKS

	[1] https://www.amnesty.de/informieren/laender/aethiopien
	[2] https://www.hrw.org/de/afrika/aethiopien
	[3] https://oslonyehoyskole.no/en/about-onuc/staff/Kjetil-Tronvoll

	## AUTOREN

	Julian Busch

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