# taz.de -- Wandel im Lokaljournalismus: Wo Politik konkret wird

	# taz.de -- Wandel im Lokaljournalismus: Wo Politik konkret wird

	> Lokaljournalismus steckt in der Krise, mit gravierenden Folgen für
	> Politik und Gesellschaft. Lösungsansätze lassen derweil auf sich warten.

	Bild: Suchbild mit Brüssel, Klimawandel und großer Politik

	Kiel taz \| Das ganze Dorf war versammelt an jenem Abend im örtlichen
	Gasthof. Alte und Jüngere saßen mit verschränkten Armen auf den
	Holzstühlen, es fiel kaum ein Wort. In der Mitte saß, umgeben von
	Aktenordnern und scheinbar ungerührt, ein weißhaariger Mann. In dem
	nordfriesischen Dorf sollten Flächen für Windräder ausgewiesen werden, und
	weil jedes Mitglied des Gemeinderats Land besaß, galten sie alle als
	befangen. So hatte die Kommunalaufsicht sie durch einen pensionierten
	Verwaltungsangestellten ersetzt. „Ich bin anwesend, ich öffne die Sitzung“,
	sagte der, und ich schrieb mit.

	Diese bizarre Gemeindevertretersitzung gehört zu meinen persönlichen
	[1][lokaljournalistischen] Sternstunden. Nah dran zu sein am Geschehen, der
	Politik über die Schulter zu schauen – das zeichnet guten Journalismus aus,
	egal ob in Brüssel, Berlin oder in Nordfriesland. Im Lokalen wird Politik
	am deutlichsten spürbar und oft überhaupt erst konkret: Wenn die EU ihre
	Förderrichtlinien oder die Bundesregierung ein Gesetz ändert, werden in den
	Dörfern Gemeindehäuser, Radwege oder eben Windräder gebaut. Guter
	Lokaljournalismus zeigt solche Entwicklungen und lässt alle Seiten zu Wort
	kommen.

	Ja, die meisten Gemeindevertretersitzungen sind langweilig, und viele
	Lokalzeitungstexte sind es auch. Und die Nähe zwischen Journalismus und
	Politik kann auch zum Verhängnis werden: Man kennt sich, man schont sich.
	Zudem sorgt finanzielle Abhängigkeit von lokalen Anzeigenkunden für eine
	unangebrachte Beißhemmung. Und die Berichte von Vereinsfeiern,
	Feuerwehrbällen und die Übergabe von handtuchgroßen Schecks sind grottenöde
	für alle, die nicht im Artikel erwähnt werden. Doch auch dieses
	nachrichtliche Grundrauschen gehört dazu, und gute Lokalredaktionen kriegen
	den Mix aus Terminberichterstattung und anderen Texten hin.

	Oder besser: Sie haben es mal hingekriegt. Denn dass Zeitungen, erst recht
	gedruckte, die wichtigste Plattform für Informationsaustausch sind, ist
	lange vorbei. Von den Reichweiten sozialer Medien und vor allem deren
	Geschwindigkeiten träumen die Zeitungen nicht einmal. Die meisten versuchen
	bloß noch, im Internetzeitalter zu überleben.

	## Print ist immer noch die „Cashcow“

	Weil die Zeitungen anfangs ihre Texte kostenlos im Netz veröffentlichten,
	wuchsen ganze Generationen von Leser*innen heran, denen das Bewusstsein
	dafür fehlt, dass Artikel und Bilder einen Wert haben. „Schicken Sie mir
	mal Ihre Fotos“, ist einer der Sätze, die Fotograf*innen bei Terminen
	ständig zu hören bekommen. Der zarte Hinweis, dass man hauptberuflich
	unterwegs ist und daher auch bezahlt werden möchte, gilt dann fast als
	unverschämt.

	Auch für die Verlage ist der Versuch, auf Bezahlmodelle umzusteuern, nicht
	einfach. Die taz versucht es gar nicht erst. Sie hat sich entschlossen,
	alle Texte weiter kostenlos ins Internet zu stellen, auch um Menschen, die
	wenig Geld haben, einen Zugang zu Informationen zu bieten. Allerdings
	bittet die Redaktion um freiwillige Spenden. [2][Dieses Bezahlmodell] läuft
	überraschend gut, bereits über 32.000 Menschen machen mit. Aktuell steckt
	die taz in einem Transformationsprozess von Print zu Digital.

	Für die Leser*innen der Regionalteile in Berlin und Norden zeigt sich
	dieser Prozess unter anderem an der Wochenendbeilage StadtLand. Bis zum
	Herbst 2021 produzierten beide Lokalredaktionen jeweils mehrere Seiten in
	der Wochenendausgabe. Jetzt haben sie sich zusammengetan. Und auch wenn
	beide Redaktionen Woche für Woche viel Energie ins StadtLand stecken,
	bleibt die Tatsache, dass die Zahl der Lokalseiten in der taz gesunken ist.

	Die Entwicklung geht eindeutig in Richtung Digital: Print sei immer noch
	die „Cashcow“, so Bascha Mika, ehemals taz-Chefredakteurin, später zur
	Frankfurter Rundschau gewechselt. 2019 führte sie im Deutschlandfunk das
	Bild weiter aus: Print sei „eine alte Kuh, in die Jahre gekommen, nicht
	mehr so ganz fit. Aber sie gibt immer noch Milch.“ Daneben steht das
	Digitale als „Kälbchen, das wir seit Mitte der 90er Jahre versuchen zu
	päppeln, und es gibt immer noch keine Milch.“

	Um das digitale Kälbchen schließlich doch zu melken, haben die meisten
	Zeitungen in Deutschland inzwischen Bezahlschranken errichtet. Obwohl
	zuletzt – auch verursacht durch das größere Interesse an Nachrichten dank
	der Coronapandemie – der Auflagenschwund langsamer verlief, bleibt es beim
	Abwärtstrend. Die „üppigen Profitraten von 10, 15 oder gar 20 Prozent“,
	früher laut Deutschlandfunk „der Normalfall im Zeitungsgeschäft“, sind
	Geschichte. Auf die sinkenden Umsätze reagieren die Verlage mit
	Sparmaßnahmen. Sie betreffen den größten Kostenposten: das Personal in den
	Redaktionen.

	## Das liebe Geld

	Durch Entlassungswellen und Stellenstreichungen hat sich Journalismus zu
	einer Branche von Selbstständigen entwickelt, von denen die meisten
	unterdurchschnittlich verdienen. Bei Tageszeitungen tätige Freie erhalten
	im Schnitt 1.395 Euro brutto im Monat, rund 16.740 Euro im Jahr, ergab
	[3][eine Umfrage des Deutschen Journalisten-Verbands (DJV)] aus dem Jahr
	2014. Wer angestellt ist, hat oft Verträge, die schlechter sind als in
	besseren Zeiten verhandelte Tarife – an die sich die taz übrigens nie
	gehalten hat.

	Die schlechte Bezahlung macht den Beruf unattraktiver. Das gilt besonders
	für die Lokalredaktionen, in denen wenige Personen immer mehr Aufgaben
	schultern müssen. Neben der Printausgabe muss selbstverständlich das
	Internet regelmäßig gefüttert werden, und die Zahl der Freien sinkt.
	Schüler*innen, die früher freiberuflich erste Zeitungspraxis sammelten,
	tummeln sich heute auf Insta oder Tiktok.

	Ein Teufelskreis: Sinkt die Qualität, sinken auch die Auflagen. Es folgen
	weitere Konzentrations- und Sparrunden. Ein Mittel, um Gehälter zu drücken,
	sind Tochterfirmen. Ein Beispiel ist das Redaktionsnetzwerk Deutschland
	(RDN), das zum Madsack-Konzern mit Sitz in Hannover gehört. Das RND –
	interner Spottname: Reichsnachrichtendienst – gehört laut eigener Website
	zu den „größten und meistzitierten Mediennetzwerken Deutschlands“. Dennoch
	war es „nie tarifgebunden“, kritisieren DJV und die Deutsche Journalisten
	Union (dju). Das Pikante daran: Über die Deutsche Druck- und
	Verlagsgesellschaft (ddvg) ist die SPD, die Tarifflucht ablehnt, am
	Madsack-Konzern beteiligt.

	Die Zeitungskonzentration betrifft die Freien, die früher mehrere Zeitungen
	beliefern konnten. Sie betrifft aber vor allem eine Gesellschaft, die mit
	dem Verlust von selbstständigen Redaktionen Stimmen im Debattenkonzert
	verliert – die auch Politik, Kultur, NGOs und anderen fehlen. Bei
	Pressekonferenzen auf Landesebene sitzen immer weniger Journalist*innen
	– und auf lokaler Ebene werden Termine, die sich nicht gut klicken, oft gar
	nicht mehr besucht.

	## Es geht um alle und alles

	Egal? Nein, es ist dramatisch. Denn was der Bundeskanzler und der
	US-Präsident so machen, kriegt jeder von uns in Echtzeit mit. Was in meiner
	Gemeinde passiert, kann mir nur ein lokales Medium liefern und einordnen.

	„Medien sind ein Grundpfeiler unserer Demokratie. Ausschlaggebend ist dabei
	die Vielfalt der Angebote und Anbieter. Diese Vielfalt ist heute wichtiger
	denn je“, heißt es in einer Stellungnahme der Landesregierung
	Schleswig-Holstein zur Lage der Medien im Land. Besorgniserregend seien
	auch die Schmäh- und Hasskampagnen im Netz, Angriffe gegen
	Journalist*innen sowie „ein deutlicher Anstieg des Misstrauens
	gegenüber professioneller Medienberichterstattung“, so Monika Grütters
	(CDU), Medien-Staatssekretärin der vorherigen Bundesregierung.

	Doch wie kann Lokaljournalismus künftig aussehen, vor allem: Wie wird er
	bezahlt? Seit Jahren wird über Formate und lokale Portale jenseits der
	klassischen Verlage nachgedacht, mehrere Projekte sind gestartet – mit mehr
	oder weniger Erfolg. Denn gerade im Lokalen ist die Zahl der möglichen
	Leser*innen meist zu gering, um eine Internetzeitung allein über Abos
	oder Spenden zu finanzieren.

	Noch bis 2023 läuft [4][ein Förderprogramm der Bundesregierung], das eine
	„strukturelle Stärkung des Journalismus“ bewirken und neue Wege eröffnen
	soll. Direkthilfen sind aufgrund der gebotenen Staatsferne in Deutschland
	verpönt, in Dänemark dagegen fördert der Staat die Presse direkt und will
	die Hilfe noch ausweiten. Geld könnte aus einer Kulturabgabe kommen, die
	Streamingdienste zahlen sollen.

	In England finanziert der öffentlich-rechtliche Sender BBC Stellen in
	Lokalzeitungen, um die Redaktionen zu stärken. Eine Idee aus der Schweiz
	ist eine gemeinsame Plattform mit technischer Infrastruktur, um
	Medien-Start-ups die Arbeit zu erleichtern. Dafür könnte es eine
	Finanzierung aus Stiftungen oder der öffentlichen Hand geben.

	Keine dieser Ideen ist ein Königsweg, aber es ist wichtig, weiter nach
	einer Lösung zu suchen. Denn gesellschaftlicher Austausch ist eben vor
	allem wichtig, wo das Leben spielt, und das sind nicht nur die Zentren,
	sondern auch die kleinen Orte, wo Blätter wie die Schaumburger Nachrichten
	oder die Glückstädter Fortuna erscheinen.

	Dort gibt es manchmal auch unerwartete Happy Ends: Jenes zerstrittene
	nordfriesische Dorf einigte sich, einen Bürgerwindpark zu gründen, so dass
	alle von den Mühlen profitieren konnten. Und die Zeitung berichtete
	darüber.

	22 Feb 2022

	## LINKS

	[1] /Der-Newsroom-von-morgen/!5833649
	[2] /zahl-ich/!p4697/
	[3] https://www.djv.de/fileadmin/user_upload/Freiendateien/Freie-Hintergrund/Zw…
	[4] https://www.bundesregierung.de/breg-de/bundesregierung/bundeskanzleramt/sta…

	## AUTOREN

	Esther Geißlinger

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