# taz.de -- Kraft des Fußballs im Kosovo: Der Kick um Anerkennung

	# taz.de -- Kraft des Fußballs im Kosovo: Der Kick um Anerkennung

	> Der Kosovo spielt auch Fußball, um Aufmerksamkeit und politische Gewinne
	> zu erzielen. Ein Grund, weshalb dort Felix Magath ein Trainerkandidat
	> ist.

	Bild: Nationale Symbolik: Kosovaren im Stadion von Priština bekennen sich zu i…

	Vier Niederlagen sind es nun schon hintereinander. Am Mittwoch, beim 0:2
	gegen Jordanien, verloren sich nur noch etwa 1.000 Zuschauer im Stadion
	„Fadil Vokrri“, das mitten in Priština liegt, der Hauptstadt des Kosovo.
	Das kleine Stadion, das nur ein Dach über der Haupttribüne trägt, war mit
	seiner Kapazität von knapp 15.000 Zuschauern mal viel zu klein für ein
	großes Spiel.

	Angeblich hätten 200.000 Eintrittskarten für das Spiel gegen England
	verkauft werden können, das nun gerade mal zwei Jahre zurück liegt. [1][Der
	Kosovo träumte davon, bei der Europameisterschaft 2020 mitspielen zu
	dürfen], und er war nach dem klaren 0:4 gegen England auch noch nicht
	aufgewacht. Es gab den zweiten Weg über die neue Nations League, in der ein
	Aufstieg aus der untersten Division und damit die Qualifikation für
	Playoffs gelungen war. Das 1:2 beim Nachbarn in Nordmazedonien beendete den
	Traum.

	Gut ein Jahr ist das jetzt her. Die Euphorie ist verflogen, der Kosovo hat
	nur eines von sechs Spielen in der Division C der Nations League gewonnen,
	immerhin wurde der Abstieg vermieden. In der Qualifikation zur
	Weltmeisterschaft 2022 belegt die Mannschaft nach einer Heimniederlage
	gegen Georgien den letzten Tabellenplatz in der Gruppe. Trainer Bernard
	Challandes, ein Schweizer, musste nach dem 1:2 gegen Georgien gehen. Primož
	Gliha betreute die Mannschaft gegen Jordanien, am Sonntag beim
	abschließenden Spiel in der WM-Qualfiikation in Griechenland dürfte sein
	zweiter auch der letzte Einsatz sein.

	Der Fußballverband des Kosovo sucht einen renommierten Trainer, und unter
	den Kandidaten taucht auch der Name Felix Magath auf. „Da ist etwas dran“,
	sagte jemand vom Deutschen Fußball-Bund der taz. Die Frage sei, das war bei
	einer indirekten Bestätigung aus dem kosovarischen Verband auch zu hören,
	ob Magath sich finanzieren ließe.

	## Streben in die EU

	Sportpolitisch wäre die Verpflichtung des 68 Jahre alten Fußballlehrers
	sicher ein lohnendes Investment, denn es würde in einem großen und
	politisch bedeutenden europäischen Land wie Deutschland Aufmerksamkeit
	bringen.

	Der Kosovo spielt Fußball um Punkte, aber vor allem um Aufmerksamkeit, da
	geht es ihm wie vielen anderen Staaten im Westbalkan. „Wir wollen in die
	EU“, sagt Eroll Salihu. Auch das verbindet den Kosovo mit den anderen
	Staaten des Westbalkans.

	Eroll Salihu war lange Generalsekretär des Verbandes und ist nun
	„Generaldirektor Sport“ sowie Präsident des kosovarischen Sportgerichtes.
	Er weiß, dass es ein schwieriger Weg in die Europäische Union ist, ein sehr
	schwieriger. Der Westbalkangipfel Anfang Oktober in Slowenien verlief
	ernüchternd für sein Land, genau wie für Albanien, Nordmazedonien, Serbien,
	Bosnien-Herzegowina und Montenegro.

	Fünf der 27 Staaten aus der EU erkennen den Kosovo nicht an, darunter ist
	auch Griechenland, der Gegner von Sonntag.

	„Kein Problem. Das wird niemand merken. Wir haben ein sehr gutes Verhältnis
	zum griechischen Verband“, sagte Salihu der taz. Die kosovarische Flagge
	werde gehisst, die Hymne gespielt, wie auch schon bei den beiden jüngsten
	Vergleichen in der Nations League und dem Hinspiel in der WM-Qualifikation,
	das in Priština mit einem 1:1 endete.

	Unter den EU-Staaten, die den Kosovo nicht anerkennen, [2][findet sich auch
	Spanien.] Das hat vor allem damit zu tun, dass die Regierung in Madrid den
	baskischen und katalanischen Separatisten im eigenen Land keinen Vorschub
	leisten möchte.

	## Verbundenheit mit den USA

	Als im vergangenen September die spanische Hymne beim Qualfikationsspiel in
	Priština gespielt wurde, blieben viele kosovarische Fans sitzen.

	Geliebt werden in dem Staat mit seinen nicht einmal zwei Millionen
	Einwohnern hingegen vor allem die US-Amerikaner. Sie entschlossen sich
	unter dem damaligen Präsidenten Bill Clinton im Jahr 1999, mit der aus
	Truppen der Nato gebildeten Kfor die UÇK die „Befreiungsarmee des Kosovo“,
	in einem Luftkrieg gegen die Serben zu unterstützen.

	Der Kosovo war eine Autonome Provinz in der Teilrepublik Serbien, die zum
	Vielvölkerstaat Jugoslawien gehörte und dessen Rechtsnachfolger er wurde.
	Der mehrheitlich von ethnischen Albanern bewohnte Kosovo strebte schon
	während des jugoslawischen Zerfallsprozesses nach Unabhängigkeit, die
	paramilitärische UÇK gründete sich 1994.

	Zwar wurde der Kosovo 1999 nach dem von der Kfor schnell entschiedenen
	Krieg unter die Verwaltung der Vereinten Nationen gestellt, aber die Serben
	waren größtenteils verdrängt. Die Kosovaren feierten, bauten Bill Clinton
	später eine Statue in Priština und erklärten am 17. Februar 2008 ihre
	Unabhängigkeit. Deutschland erkannte den Kosovo drei Tage später an.

	Angela Merkel ist zwar keine Statue in Priština erbaut worden, aber die
	bald scheidende Bundeskanzlerin ist ähnlich beliebt wie Clinton. Deutlicher
	als viele andere Regierungschefs äußerte sie in den vergangenen Jahren,
	dass Serbien zunächst den Kosovo anerkennen müsse, um der EU beitreten zu
	können.

	## Einreise nach Serbien verweigert

	Wie weit die beiden potenziellen Beitrittskandidaten aber noch auseinander
	liegen, zeigte sich kürzlich bei einer großen Sportveranstaltung. Einer
	kleinen Delegation des kosovarischen Boxverbandes wurde die Einreise nach
	Serbien zu den Amateurweltmeisterschaften in der Hauptstadt Belgrad
	verweigert.

	An der Grenze ist das Auto mit Sportlern und Funktionären abgewiesen
	worden. Die Weiterfahrt wurde an die Bedingung geknüpft, die
	Trainingsanzüge mit den nationalen Symbolen im Kosovo zu lassen. Nicht
	akzeptabel, entschied die Delegation und bat die Politik um Hilfe. Die
	kosovarische Außenministerin Donika Gërvalla-Schwarz und Sportminister
	Hajrulla Çeku wandten sich an den Boxweltverband AIBA und die Botschafter
	der sogenannten Quint-Gruppe, Vertreter der Vereinigten Staaten von
	Amerika, Deutschlands, Frankreichs, Großbritanniens und Italiens. Auch die
	EU sei benachrichtigt worden, genau wie Thomas Bach, der Präsident des
	Internationalen Olympischen Komitees.

	„Es hat alles nichts geholfen“, so Gërvalla-Schwarz, die mäßig überrasc…
	von dem Affront der Serben gewesen sei: „Das ist nur einer von vielen
	Fällen. Es war auch keine Entscheidung der Grenzpolizisten, sondern die kam
	von ganz oben aus Belgrad.“

	Donika Gërvalla-Schwarz wuchs in Bonn auf und spricht perfekt Deutsch. Ihr
	Beruf ist es, sich in Diplomatie zu üben, doch wenn es um den größeren
	Nachbarn geht, legt sie die ab: “Ich als Außenministerin spreche nicht mit
	den Serben, weil es keinen Sinn macht. Die serbische Seite tut so, als
	seien wir noch im Krieg.“

	Auch Fußballfunktionär Salihu beschuldigt die Serben, kein Interesse [3][an
	einer Lösung des seit Jahrzehnten schwelenden Konflikts] zu haben: „Serbien
	spielt mit zwei Karten. Sie setzen auf Russland als ihren Partner auf dem
	Balkan, aber wollen in die EU.“

	## Deutsche Hilfe für Kosovos Fußball

	Der Eklat um die verweigerte Einreise zur Box-WM blieb bislang ohne Folgen.
	Ein Eingriff der AIBA zugunsten des Kosovo wäre auch überraschend gewesen,
	denn der Weltverband wird von Umar Kremlew geführt, einem Russen.

	Russland, Bosnien-Herzegowina und Serbien sind gleich drei potentielle
	Kontrahenten, die von der Uefa als Gegner des Kosovo bei Auslosungen
	ausgeschlossen werden.

	Serbien rief vor fünf Jahren den Internationalen Sportgerichtshof Cas an,
	um gegen die Aufnahme des kosovarischen Fußballverbandes in Uefa und Fifa
	zu intervenieren. Die Klage wurde jedoch abgewiesen. Damit hielt ein
	Beschluss stand, den sich zu einem großen Teil ein deutscher Funktionär auf
	die Fahne schreibt. „Ich habe sehr darauf eingewirkt, dass der Kosovo in
	die internationalen Verbände aufgenommen wird“, sagte Rainer Milkoreit der
	taz.

	Der ehemalige Vizepräsident des Deutschen Fußball-Bundes und mittlerweile
	77-jährige Ehrenpräsident des Nordostdeutschen Fußballverbandes ist über
	zwei Unternehmer aus dem sachsen-anhaltinischen Leuna zu seinem Engagement
	für den kosovarischen Verband FFK gekommen. Als einer der
	kosovo-albanischen Brüder kürzlich starb, kondolierte der FFK auf seiner
	Homepage.

	„Die Deutschen haben uns sehr geholfen“, sagt auch Eroll Salihu. Ein auch
	mit staatlichem Geld gefördertes Kooperationsprogramm sei allerdings
	inzwischen ausgelaufen. Den deutschen Entwicklungshelfer Michael Nies, als
	Technischer Direktor angestellt, müsse der kosovarische Verband inzwischen
	aus eigener Tasche zahlen, so Milkoreit.

	Das Engagement für den Fußball im Kosovo hat Milkoreit den Titel eines
	Honorarkonsuls eingebracht. Er glaubt, dass „keines der Länder“, also auch
	nicht Serbien, die den Kosovo derzeit noch nicht anerkennen, bei ihrer
	ablehnenden Haltung bleiben würden. Dies sei allerdings „ein Bauchgefühl“.

	Eroll Salihu stützt die gleiche These auf den Umstand, dass die
	US-Amerikaner kürzlich Christopher Hill als Botschafter nach Belgrad
	entsandten. Der Diplomat war Unterhändler während und nach diversen Kriegen
	auf dem Balkan. „Die USA wollen nicht, dass Serbien von Putin gesteuert
	wird“, so Salihu. Daher würden sie darauf drängen, dass Belgrad sich zum
	Westen bekenne und – als Voraussetzung – den Kosovo anerkenne.

	Umgekehrt würde das dann auch sofort passieren. „Wir haben überhaupt kein
	Problem mit dem serbischen Volk“, so Salihu. Auf der höchsten Ebene aber
	seien die gedanklichen Fronten erhärtet.

	Um sie aufzuweichen, braucht der Kosovo Aufmerksamkeit, auch durch den
	Sport, in erster Linie durch den Fußball. Die Qualifikation für die
	Europameisterschaft 2024 in Deutschland scheint derzeit allerdings ein ganz
	verwegener Traum zu sein.

	14 Nov 2021

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Marcus Bark

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