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# taz.de -- Oper über die Erfinder Tesla und Edison: „Sie werden dem Moll gl…
> In Weimar wird Stewart Copelands Oper „Electric Saint“ uraufgeführt. Ein
> Gespräch über Akkorde, Angst und die Bedeutung großer Erfinder.
Bild: Geniale Funken: „Electric Saint“ dreht sich um die Erfinder Nikola Te…
taz: Herr Copeland, am Deutschen [1][Nationaltheater in Weimar] wird am
Sonntag Ihre Oper „Electric Saint“ uraufgeführt. Im Mittelpunkt stehen
dabei der Physiker und Erfinder Nikola Tesla, sein Kollege und Konkurrent
Thomas Alva Edison und der Bankier J. P. Morgan, der Tesla erst finanzierte
und dann in den Ruin trieb – drei Charaktere voller Widersprüche. Was hat
Sie an dieser Konstellation gereizt?
Stewart Copeland: Die Bedeutung dessen, was sie taten. Diese drei
glorreichen Halunken haben unsere moderne Welt hervorgebracht. In
Philosophie, Literatur und Religion dauert es jeweils Jahrhunderte, bis
sich Dinge so weit entwickelt haben, damit man durch sie die Welt verändern
kann.
In der Wissenschaft kann man das auf drei oder vier Leute einer bestimmten
Ära eingrenzen. In nur wenigen Jahren, Ende des 19. Jahrhunderts, Anfang
des 20. Jahrhunderts haben Tesla, Edison und Morgan alles verändert. Ihre
Erfindungen waren, was die Automatisierung anbelangt, dramatischer als die
Ideen der Reformation und die Renaissance. Sie haben immer noch
Auswirkungen darauf, wie wir unseren Alltag bewältigen.
Und wie drücken Sie das in Ihrer Komposition aus?
Meine Aufgabe ist es, die Charaktere und Szenen von dem Librettisten und
Regisseur Jonathan Moore in Gefühle zu übertragen. Ich möchte die Zuschauer
dadurch misstrauisch machen. Ich möchte sie zugleich lieben lassen, und ich
möchte ihnen Angst machen. Zum Lachen bringen möchte ich sie auch. Mit
meiner Musik erzähle ich auch meine eigene Geschichte.
In meinen 20 Jahren als Filmkomponist habe ich viele Tricks gelernt, wie
man Gefühle manipuliert. Das eine Mal lügt uns Musik an, das andere Mal
erzählt sie uns die Wahrheit. Aber wem wird man mehr glauben – den Augen
der Zuschauer oder meinem Moll-Akkord? Sie werden meinem Moll-Akkord
glauben! Egal, was Ihre Augen Ihnen sagen, Sie werden meiner Botschaft
glauben. Mein böser Job ist es, und dafür entschuldige ich mich, Ihre
Gefühle zu manipulieren.
An welcher Stelle manipulieren Sie denn in „Electric Saint“ die Gefühle des
Publikums?
Ich finde es reizvoll, wenn Thomas Edison ein bisschen sympathisch
rüberkommt. Wenn Sie Empathie für ihn haben, können Sie den Konflikt
zwischen ihm und seinem kurzzeitigen Angestellten Tesla besser verstehen.
Zum Beispiel, wenn Edison beschreibt, dass er einen Elefanten durch einen
Stromschlag getötet hat – bloß um Tesla zu diskreditieren. Meine Musik
schlachtet diese Szene komödiantisch aus. Erst viel später merkt man, wie
schrecklich das eigentlich ist.
Und das verdanken Sie Ihrer Tätigkeit und Erfahrung als Filmkomponist?
Ja, ich glaube nicht, [2][dass Mozart jemals] das Publikum mit Musik
angelogen hat. Richard Wagner auch nicht. Wenn es einen guten Kerl gibt,
war ihre Musik heroisch. Punkt. Es gab keine Täuschung mithilfe der Musik.
Aber Mozart macht ja oft das Gegenteil: Da, wo der Text Figuren oder das
Publikum täuscht, erzählt die Musik die Wahrheit.
Das tut sie auch in „Electric Saint“. Sie erklärt die moderne Welt, in der
wir heute leben und wie sie über Nacht entstanden ist. Das Publikum wird
hoffentlich davon inspiriert sein, wie einflussreich die Errungenschaften
jener Zeit und ihre Erfinder waren. Und natürlich möchte ich, dass die
Besucher*innen danach voller Emotionen nach Hause gehen.
Durch die Musik im Überschwang der Gefühle zu sein – ist es das, worauf es
nach einem Opernabend ankommt?
Ich bin ein hoffnungsloser Fall, was Gefühle und Musik angeht. Es ist ein
bisschen peinlich: Jonathan Moore, der Librettist, und ich teilen eine
Charaktereigenschaft, nämlich dass er während der Proben, wenn es wirklich
etwas Lustiges gibt, hysterisch lacht. Ich sage dann immer: Hey Kumpel, du
lachst gerade über deinen eigenen Witz. Und zehn Minuten später heule ich,
weil ich von meiner eigenen Musik emotional so überwältigt bin.
Ich vermute, dass ich das brauche, um Musik mit einer emotionalen Wirkung
schreiben zu können. Ich muss meiner Musik ja selbst glauben. Es ist mir
unangenehm, das zu sagen, aber es ist wahr. Ich nehme zu jeder Probe
Taschentücher mit.
Bei welchen Szenen weinen Sie in „Electric Saint“?
An den schmerzhaften Stellen in Nikola Teslas Biografie. Ich will, dass die
Leute seine Enttäuschungen nach Tiefschlägen spüren, wenn er wegen Edison
oder Morgan betrübt ist. Das Publikum soll das nachempfinden, um zu
verstehen, was ihm den Antrieb gegeben hat weiterzumachen. Oder, wenn J. P.
Morgan seine Philosophie erklärt, in der sich alles ums Geld dreht. Auch
wenn es nicht gerade ein ungewöhnlicher Dreh der Handlung ist, dass er
reich sein will.
Nikola Tesla und Thomas Edison waren als Erfinder zwei Pioniere auf dem
Gebiet der Elektrotechnik. Tesla hat etwa den Zweiphasenwechselstrom
entwickelt. Edison hat seine Erfindungen zu einem System von Stromerzeugung
und -verteilung verbunden. Wie setzen Sie das klanglich um?
Die musikalische Textur ist sehr elektrisch, nicht elektronisch, da ja ein
Sinfonieorchester spielt. Obwohl auch eine echte Tesla-Maschine zu sehen
und zu hören sein wird, der Tesla-Transformator.
Letztendlich liefert die Idee der Elektrizität das musikalische Konzept.
Die Musik ist sehr schnelllebig, sprudelnd und oft in den hohen Registern.
So würde ich Strom akustisch definieren. Seine Energie taucht aber auch in
der Klanggestalt der Figuren auf, zum Beispiel in der tiefen Kraft von J.
P. Morgans Basso profondo. In dieser Musik steckt Strom.
Ich weiß nicht, ob Sie es wissen, aber 300 Kilometer von Weimar entfernt
[3][baut Elon Musk,] der reichste Mann der Welt und CEO des
E-Autoherstellers Tesla, gerade eine gigantische Fabrik.
Oh, wirklich?
Ja, die Gigafactory hat sogar ihre eigene Autobahnausfahrt und eine
Bahnstrecke. Dafür wird Wald gerodet, in dem Munition aus dem Zweiten
Weltkrieg im Boden lagert. Die Fabrik will zwar Tausende Arbeitsplätze
schaffen, aber könnte auch die Wasserknappheit in Brandenburg verstärken.
Das alles nicht zu thematisieren – ist das nicht verschenktes Potenzial?
Oder anders gefragt: Spielt es eine Rolle, ob diese Oper in Weimar oder
sonst wo uraufgeführt wird?
Das müssen Sie Jonathan Moore fragen. Ich glaube aber, dass er nicht an die
Sensibilitäten in Deutschland gedacht hat, sondern als Künstler mit
proletarischen Wurzeln eher an die von Südlondon. Aber Elon Musk, Jeff
Bezos und Richard Branson sind wie ein Echo von Tesla, Edison und Morgan –
Genies, die alle um einen Preis konkurrieren. Das bringt das Beste und das
Schlechteste in Ihnen zum Vorschein.
Was wünschen Sie sich von Ihrer Oper?
Ich hoffe, dass auch diejenigen hingehen, die nicht unbedingt Opernfans
sind. Und dass sie danach aus dem Theater kommen und in die Oper verliebt
sind, so wie ich.
3 Sep 2021
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## AUTOREN
Sophie Emilie Beha
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