# taz.de -- Bücher über Nikola Tesla: Tanzen mit dem Strom

	# taz.de -- Bücher über Nikola Tesla: Tanzen mit dem Strom

	> Nikola Tesla, einer der bedeutendsten Erfinder des 20. Jahrhunderts,
	> starb verarmt im Hotel. Wurde er lange vergessen, weil er aus dem Balkan
	> stammte?

	Bild: Nikola Tesla an seinem 78. Geburtstag. Lederhandschuhe und Hüte warf er …

	Lautet die Quizfrage, was Robert Bosch, [1][Albert Einstein] und Thomas
	Edison gemeinsam haben, wird eine qualifizierte Mehrheit nicht Klempner
	oder [2][Automarke] ankreuzen, sondern Erfinder. Würde Albert Einstein
	durch [3][Nikola Tesla] ersetzt, ergäben sich sehr wahrscheinlich
	wesentlich mehr Kreuze bei Automarke.

	Auch wenn in den vergangenen Jahren die Beschäftigung mit Nikola Tesla
	einen kleinen Boom erlebt, im Vergleich zu der Bedeutung seiner
	Erkenntnisse und Entwicklungen steht das in keinem Verhältnis.

	Übers Jahr verteilt erschienen 2023 im Zuge seines 80. Todestages in
	Deutschland immerhin zwei Bücher: der Roman „Tesla oder die Vollendung der
	Kreise“ von der kroatisch-deutschen Autorin Alida Bremer und die Biografie
	„Die Wechselströme des Geistes“, verfasst vom Philosophen Manfred Geier mit
	Schwerpunkt auf Teslas Ideen und Experimenten zwischen Magie und
	Wissenschaft.

	Nikola Tesla hatte schon zu Lebzeiten das Zeug zu einem millionenschweren
	Bio-Pic. Dass es den bis heute nicht gibt, ist ein Rätsel. Denn der 1856 im
	kroatischen Hinterland geborene und nach New York emigrierte Erfinder der
	elektrischen Energieübertragung wurde wegen seines Genies, seiner Exzentrik
	und seines Stils zu Lebzeiten wie ein Popstar gefeiert.

	## Dandy im Luxushotel

	Er legte außerordentlichen Wert auf teure Kleidung, warf Lederhandschuhe
	und Hüte weg, wenn er sie mehr als eine Woche getragen hatte, ernährte sich
	strikt vegetarisch und lebte ausschließlich in Luxushotels wie dem „New
	Yorker“, in dem er 1943 auch starb. Seine Miete zahlte er nie selbst, da
	die Hotelbetreiber froh waren, sich mit dem prominenten Gast schmücken zu
	können und Bankiers wie JP Morgan seine Rechnungen und die Finanzierung
	seiner Forschung übernahmen.

	Tesla war einer breiteren Öffentlichkeit bekannt geworden, weil er seine
	wissenschaftlichen Vorträge zu Spektakeln machte. Er stellte sich selbst in
	den Mittelpunkt und ließ den nach ihm benannten Wechselstrom auf seiner
	Kleidung und auf seinen Haaren entladen, was irre Effekte erzeugte.

	Dafür, dass Elon Musk seine Elektroautos nach dem Erfinder vom Balkan
	benannte, würden ihn Kroaten und Serben sofort zum Präsidenten auf
	Lebenszeit wählen.

	Warum aber ist Nikola Tesla trotzdem bei Weitem kein so großer Name
	geworden wie etwa sein Lehrer Thomas Edison? Am Mangel an durchschlagenden
	Erfindungen kann es nicht gelegen haben – neben Elektromotor und Generator
	hat Tesla über 700 Patente angemeldet und gilt als Erfinder der drahtlosen
	Energieübertragung nicht nur als Wegbereiter der Funktechnik, sondern auch
	als Vordenker des Smartphones und des Internets.

	Auch an seinem Namen dürfte es nicht gelegen haben: Weder hat er einen
	Dschungel über den Buchstaben seines Namens, noch knausert er mit Vokalen
	wie sonst auf dem Balkan üblich (Kinder gehen in den vrt, Geizige nennt man
	škrt und ein Insel heißt Krk). Dass aber Nikola Teslas Urne und sein
	Nachlass nicht in einem New Yorker, sondern einem Belgrader Museum stehen
	und nicht der New Yorker, sondern der Belgrader Flughafen nach ihm benannt
	ist, könnte schon eher ein Grund sein.

	## Seiner Zeit voraus

	Liegt es also am Ende doch daran, dass ein Erfinder vom Balkan auch heute
	noch weniger zählt als einer, der aus Westeuropa oder den USA stammt? Oder
	lag es vielleicht doch an Teslas Persönlichkeit, die man für nicht ganz
	seriös hielt? Er machte ja nicht nur unerhörte Prophezeiungen, was die
	Technik, sondern auch was die Gesellschaft betraf, und sagte beispielsweise
	voraus, dass Frauen „die Zivilisation mit ihrem Fortschritt aufschrecken
	würden“.

	Alida Bremers Roman „Tesla oder die Vollendung der Kreise“ bearbeitet unter
	anderem die Frage danach, ob es Einwanderer aus dem Balkan im Vergleich zu
	anderen schwerer haben.

	Die Literaturwissenschaftlerin, Übersetzerin und Autorin Bremer hat sich
	jahrzehntelang unermüdlich für die Vermittlung kroatischer Literatur in
	Deutschland eingesetzt. Mit der Schwierigkeit, hierzulande Aufmerksamkeit
	für die Erzählungen aus dem Balkan zu generieren, kennt sie sich also
	bestens aus. Ihren Roman hat sie sehr geschickt konzipiert. Anstatt nämlich
	den berühmten Erfinder als Hauptfigur zu installieren, wählt sie einen
	anderen Kroaten: Ante Matijaca. Auch er ist eine historische Figur, ein
	Arzt, der aus der Nähe des kroatischen Geburtsortes von Tesla stammt, den
	er sehr bewundert und den er in New York persönlich kennenlernt.

	Die erste Enttäuschung, dass der Roman gar nicht zentral von Tesla handelt,
	verfliegt äußerst schnell. Denn Alida Bremer erzählt anhand des
	welthistorisch viel unbedeutenderen Ante Matijaca anschaulich, mitreißend
	und dicht die selten erzählte Geschichte kroatischer Auswanderung in die
	USA. Zahlenmäßig war die zwar kleiner als die anderer Nationen, im
	Verhältnis zur Einwohnerzahl aber riesig.

	Ante Matijaca ist dabei einer von denen, die es vom Tellerwäscher zwar
	nicht zum Millionär, aber dennoch zu einem Studium, zu Ansehen, Geld,
	Familie und einem insgesamt guten Leben gebracht haben. Im Jahr 1905 fährt
	er als Teenager mit dem Schiff allein nach New York, wo ihn ein mit den
	Eltern befreundeter Arzt abholen soll. Der aber kommt nicht und so bleibt
	Ante in der Immigrantensammelstelle auf Ellis Island. Ihm droht, wieder in
	die Heimat abgeschoben zu werden, ohne je amerikanisches Festland betreten
	zu haben. Doch ein Junge aus Triest, den er auf der Überfahrt kennengelernt
	hat, überzeugt die italienische Community davon, für ihn zu bürgen, und das
	Abenteuer USA beginnt auch für Ante.

	## Geschichte des kroatischen Erfindergeistes

	Wir durchleben fortan mit ihm das ganze 20. Jahrhundert: Als Arzt des Roten
	Kreuzes kehrt er im Ersten Weltkrieg zurück nach Europa und hilft in
	Montenegro den Verletzten. Während des Zweiten Weltkriegs landet er in
	England im Gefängnis, weil man ihn für einen Spion hält, da er in Kontakt
	mit Nikola Tesla ist, der wegen seiner Erfindung der drahtlosen
	Informationsübertragung unter Verdacht steht, den Nazis zu helfen.

	Antes Erfolgsrezept sind Disziplin und der unbedingte Wille zu beweisen,
	dass es einer vom Balkan zu was bringen kann. Sein bester Freund, der aus
	Triest stammende Ernesto, dem er zu verdanken hatte, überhaupt in der Neuen
	Welt bleiben zu können, schafft das nicht. Während Ante von Teslas
	technischem Verstand fasziniert ist und sich davon in seiner medizinischen
	Arbeit inspirieren lässt, sieht Ernesto Teslas Genie in der Verbindung aus
	Wissenschaft und Poesie. Während Ante sich an der Wissenschaft orientiert
	und Karriere macht, stirbt Ernesto ähnlich wie am Ende Tesla als
	mittelloser Künstler, ohne je ein Gedicht veröffentlicht zu haben.

	Alida Bremer erzählt die Geschichte des kroatischen Erfinder- und
	Pioniergeistes, aber auch eine Jahrhundertgeschichte kroatischer
	Borniertheit, Rückständigkeit und Minderwertigkeitskomplexe. Den Beweis,
	dass die Leistungen des Balkans ignoriert werden, liefert in den Debatten
	der kroatischen Exilanten auch der zweitberühmteste Naturwissenschaftler
	und Philosoph aus Kroatien: der 1787 in Mailand verstorbene Ruđer Josip
	Bošković. Auf Bošković gehen grundlegende Erkenntnisse im Rahmen der
	Astronomie zurück und er gilt als Begründer der Atomphysik. Doch sein Name
	ist anders als der seiner französischen Zeitgenossen wie d’Alembert nur den
	Leuten vom Fach ein Begriff.

	Ob es bei Bošković an der Herkunft oder tatsächlich am Namen liegt (man
	findet ihn in Dutzenden verschiedenen Schreibweisen), können auch die im
	Roman diskutierenden Kroaten und Italiener nicht beantworten. Im Fall Tesla
	scheint es aber eine zu geben: Der hochintelligente Dandy war schlicht und
	ergreifend kein guter Geschäftsmann. Einem windigen Unternehmer verkaufte
	er für wenig Geld seine Patente, die diesem Milliarden einbrachten. Und
	auch sonst ließ sich Tesla allerlei wichtige Erfindungen von Konkurrenten
	klauen.

	Es gibt derzeit in Kroatien einen neuen Elektroauto-Erfinder, der einer
	großen Öffentlichkeit völlig unbekannt ist, in der Welt der
	Autointeressierten aber als Wunderkind und Genie gefeiert wird: Mate Rimac.
	Er hat längst etliche von Elon Musk und dessen Tesla gehaltene Rekorde
	eingestellt. Im Unterschied zu Bošković, Tesla oder Matijaca musste Rimac
	nicht auswandern, um Erfolg zu haben: Der Firmensitz der ehemaligen
	französisch-italienisch-deutschen Marke Bugatti ist jetzt in der
	kroatischen Hauptstadt Zagreb. So lange Rimac allerdings bei seinen Leisten
	bleibt und keine Social-Media-Firma kauft, wird der andere Zampano der
	Elektroautos natürlich der Bekanntere bleiben.

	7 Feb 2024

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Doris Akrap

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