# taz.de -- Afrikanischer Waldelefant: Art akut vom Aussterben bedroht | |
> Laut Expert:innen der Naturschutzorganisation IUCN ist die Zahl der | |
> Elefantenart in den vergangenen 30 Jahren um 86 Prozent zurückgegangen. | |
> Hauptgrund: die Wilderei. | |
Bild: Vom Aussterben bedroht: Der afrikanische Waldelefant | |
GLAND dpa | Wilderei und Lebensraumverlust haben eine Elefantenart in | |
Afrika an den Rand des Aussterbens gebracht. Die Weltnaturschutzunion | |
(IUCN) setzte den afrikanischen Waldelefanten auf der neuen [1][Roten | |
Liste] der bedrohten Arten in die Kategorie „vom Aussterben bedroht“, die | |
höchste von drei Gefährdungsstufen. Der etwas häufigere Savannenelefant sei | |
in der zweithöchsten Kategorie und stark gefährdet. Bislang wurden die | |
Arten zusammen betrachtet und waren in der dritten Kategorie als | |
„gefährdet“ gelistet. | |
Insgesamt sei die Zahl der afrikanischen Waldelefanten in 31 Jahren um 86 | |
Prozent geschrumpft, die der Savannenelefanten in 50 Jahren um 60 Prozent, | |
berichtete die IUCN am Donnerstag. Seit 2008 habe die [2][Wilderei] | |
besonders stark zugenommen. 2016 schätzte die Organisation die Zahl der | |
Exemplare beider Arten auf rund 415.000. | |
„Afrikanische Elefanten spielen eine Schlüsselrolle im Ökosystem“, sagte | |
IUCN-Generaldirektor Bruno Oberle. „Wir müssen dringend die Wilderei | |
beenden und sicherstellen, dass genügend geeigneter Lebensraum geschützt | |
wird.“ Es gebe Beispiele erfolgreicher Schutzmaßnahmen, die ausgeweitet | |
werden müssten. Die IUCN nennt etwa Gabon und Kongo, wo die Populationen | |
von Waldelefanten stabilisiert werden konnten. Im Naturschutzgebiet | |
Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area am Sambesi-Fluss zwischen | |
Angola, Botsuana, Namibia, Sambia und Simbabwe wachse die Zahl der | |
Savannenelefanten. | |
Darauf verweist auch Sam Ferreira, Experte für große Säugetiere bei der | |
südafrikanischen Wildparkbehörde Sanparks. Deshalb bestehe im südlichen | |
Afrika nicht in erster Linie Sorge, dass die Elefanten aussterben. Vielmehr | |
richteten sie auch Schaden an. Elefanten würden Ackerland zerstören oder in | |
Dörfer wandern und eine Bedrohung für die Bewohner darstellen. Es sei ein | |
Balanceakt, die Gefahr durch Elefanten zu minimieren und gleichzeitig die | |
Vorteile, die ihr Schutz bringe – etwa durch den Tourismus – zu maximieren, | |
sagte er der Deutschen Presse-Agentur. | |
Die Umweltstiftung WWF Deutschland verweist auf die wichtige Rolle der | |
Elefanten auch beim Klimaschutz. „Gerade Waldelefanten spielen als Gärtner | |
des Waldes eine zentrale Rolle für den Erhalt der Regenwälder des | |
Kongobeckens, und damit für den Klimaschutz“, sagte Arnulf Köhncke, Leiter | |
der Abteilung Artenschutz. „Ohne die Waldelefanten verändert sich die | |
Zusammensetzung des Waldes so, dass dieser deutlich weniger Kohlenstoff | |
speichern kann.“ | |
Der [3][Handel mit Elfenbein boomt], wie neue Zahlen der Organisation | |
Traffic im Auftrag des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (Cites) | |
zeigen. 2019 sei die Beschlagnahmung von 42,5 Tonnen gemeldet worden, 30 | |
Prozent mehr als im Jahr davor, berichtete Traffic. Allerdings hätten | |
Länder, die über fünf Jahre 35 Prozent der Beschlagnahmungen ausmachten, | |
bis Juli 2020 weder für 2018 noch 2019 Daten geliefert. Insofern sind | |
Vergleiche von Jahr zu Jahr schwierig. | |
„Der Elfenbeinhandel ist fest in der Hand global organisierter krimineller | |
Netzwerke“, sagte Daniela Freyer, Tierschutzorganisation Pro Wildlife. | |
„Noch immer kommt die große Mehrheit der Täter ohne Strafverfolgung davon.�… | |
Nach Schätzungen fielen jedes Jahr bis zu 30.000 Elefanten Wilderern zum | |
Opfer. „Nur etwa zehn Prozent des geschmuggelten Elfenbeins wird überhaupt | |
entdeckt“, sagte Freyer. | |
## Infektionen mit Cyanobakterien | |
Die Coronakrise hat verheerende Auswirkungen auf Tier- und Naturschutz. In | |
mehr als der Hälfte der Schutzgebiete in Afrika hätten die Einsätze gegen | |
Wilderer reduziert oder eingestellt werden müssen, hatte die IUCN vor | |
Kurzem berichtet. Gründe sind unter anderem, dass Ländern das Geld durch | |
den Wirtschaftseinbruch und das Ausbleiben der Touristen fehlt. | |
Im südlichen Afrika lauert neben der Wilderei und dem Verlust von Habitat | |
eine weitere Bedrohung für Elefanten. Im weltberühmten Naturparadies | |
Okawango-Delta in Botsuana starben 2020 mehr als 300 Elefanten, vermutlich | |
durch Infektionen mit Cyanobakterien, auch Blaualgen genannt. Auch in | |
diesem Jahr wurden dort schon 39 Kadaver gefunden. Auch im Nachbarland | |
Simbabwe starben im vergangenen Jahr mehr als 30 Elefanten an Infektionen. | |
Die IUCN ergänzt die seit 1964 geführte Rote Liste jedes Jahr mehrmals. | |
Darauf stehen inzwischen mehr als 134.000 Tier- und Pflanzenarten, von | |
denen fast 37.500 vom Aussterben bedroht sind. | |
25 Mar 2021 | |
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