# taz.de -- Coronakrise legt den Zirkus still: Löwenkot statt Artistenshow

	# taz.de -- Coronakrise legt den Zirkus still: Löwenkot statt Artistenshow

	> Treten Sie ein! Erleben Sie einen Tanz auf dem dünnen Seil über dem
	> Abgrund der Krise. Ohne Netz und Sicherheitsleine. Und ohne Publikum.

	Bild: Kunstnummer fast ohne Publikum: Martin Lacey beim öffentlichen Tiertrain…

	Löwenkot! Das ist überhaupt die Lösung. Martin Lacey jr. kann es allen
	Gartenbesitzern, die sich über ungebetenen Katzenbesuch ärgern, nur
	empfehlen: Einfach etwas Löwenkot verstreuen. Funktioniert garantiert, sagt
	er. Und wie es sich so trifft: Lacey hat jede Menge davon übrig.
	Schließlich gehören ihm 26 ausgewachsene Löwen.

	Der Star unter den Raubtierlehrern steht an einem Imbisstisch auf dem
	Landsitz des [1][Circus Krone] im oberbayerischen Weßling und hält ein
	Gläschen mit dem Wundermittel in die Kameras. Dekoriert mit den höchsten
	Auszeichnungen der Zirkuswelt und verheiratet mit Jana Lacey-Krone, der
	Direktorin des Circus Krone, füllt er neuerdings die Hinterlassenschaften
	seiner Tiere in Marmeladengläser. Fünf Euro das Stück.

	Natürlich ist es nur ein kleiner Gag, aber ein bezeichnender: Denn allzu
	viele Möglichkeiten, zu Geld zu kommen, bleiben Zirkusleuten in Tagen wie
	diesen tatsächlich nicht. Schließlich hat Corona, was – wie es der Zufall
	will – zu Deutsch ja nichts anderes als Krone heißt, die gesamte Branche
	lahmgelegt. Kein Publikum – kein Geld. So einfach ist die Rechnung.

	## Bescheidene Einnahmen in der existentiellen Krise

	Zu kaufen gibt es Laceys speziellen Stoff auf dem Krone-Anwesen in Weßling,
	einer kleinen Gemeinde zwischen Ammer- und Starnberger See. Es ist das
	erste Mal, dass das Zwölf-Hektar-Gestüt, auf dem die älteren Krone-Tiere
	ihren Ruhestand verbringen, Besuchern offensteht. Je 30 Familien können
	sich nun an vier Terminen pro Wochenende über das Gelände führen lassen –
	inklusive einer kommentierten Raubtierprobe mit Martins Bruder Alexander
	Lacey, der hier gestrandet ist, nachdem sein eigenes Engagement beim Zirkus
	Charles Knie schon nach der Generalprobe im März ein jähes Ende fand.

	Martin Lacey jr. selbst lädt derweil im Circus-Krone-Bau in München zu
	öffentlichen Raubtierproben. Für eine Spende von 30 bis 300 Euro können
	Krone-Fans für ein Jahr eine Tierpatenschaft übernehmen. Es sind
	bescheidene Einnahmequellen.

	„Das Coronavirus droht den Zirkus, so wie wir ihn kennen, zu vernichten“,
	warnte schon im März die [2][European Circus Association] (ECA) in einem
	eindringlichen Appell an die Regierungen der EU-Staaten. Das war, fünf Tage
	nachdem der Circus Roncalli seine Premiere in Recklinghausen hatte absagen
	müssen und der actionreiche Zirkus Flic Flac in Karlsruhe die Zuschauer
	wieder heimschicken musste. Krone hatte da in Augsburg bereits die Tournee
	begonnen, während in München noch das dritte Winterprogramm lief. „Aber am
	7. oder 8. März haben wir plötzlich gesehen: Der Vorverkauf bricht total
	ein. Irgendwas stimmt da nicht“, erzählt Martin Lacey jr. „Und dann ging es
	ganz, ganz schnell.“

	Ein paar Wochen später schlug die Circus Association noch einmal in einem
	Schreiben an die Bundesregierung Alarm: „Ohne staatliche Hilfe“, heißt es
	darin, „werden die Zirkusunternehmen nicht in der Lage sein, die jetzigen
	Verluste zu kompensieren und erneut auf Tournee zu gehen.“ Allein die 11
	deutschen Mitgliedszirkusse verzeichneten täglich einen Einkommensverlust
	von 250.000 Euro, rechnete der Verband vor und forderte sofortige und nicht
	rückzahlbare staatliche Hilfen.

	Die Branche, ohnehin seit Jahren in der Dauerkrise, wird von den Folgen der
	Pandemie getroffen wie kaum eine andere – allerdings unter dem Radar von
	Öffentlichkeit und Politik. Im Konjunkturpaket der Bundesregierung würden
	Zirkusse noch nicht einmal genannt, ärgert sich Helmut Grosscurth, der
	Präsident der Gesellschaft der Circusfreunde. „Die fallen durch alle
	Raster.“

	München, Ecke Englschalkinger und Cosimastraße. In seinem ganzen Leben ist
	Anton Kaiser noch nie so lange an einem Ort geblieben. Vier Monate sind es
	jetzt, dass der 48-Jährige jeden Morgen durch das Fenster seines Wohnwagens
	immer dasselbe sieht: eine Wiese gleich neben einer Badeanstalt. Denn hier
	steckt er mit seinem [3][Circus Baldoni] fest.

	Kaiser sitzt auf der Eckbank im Gemeinschaftswagen, dort wo sich sonst die
	Zirkusleute zu den Mahlzeiten treffen. Die Zirkusleute – das sind die
	insgesamt zehnköpfige Familie und ein angestellter Tierpfleger.

	Vor der Tür kauen Ralph, Ahmed und Zeus auf Heubüscheln herum. Seit Monaten
	bekommen die drei Kamelhengste wie auch die rund 60 anderen Tiere nur noch
	gespendetes Futter zu fressen. Im hinteren Auslauf schreit einer der
	mazedonischen Zwergesel, ein paar Gänse antworten ihm.

	## Auch Familienzirkus Baldoni ist in Not

	Der Circus Baldoni Kaiser ist einer jener kleinen Familienzirkusse, von
	denen es rund 250 in Deutschland geben soll. Genau weiß das niemand. Anton
	Kaiser, im Zirkus seiner Eltern in Nordrhein-Westfalen aufgewachsen,
	landete Anfang der Neunziger in Bayern, wo er seinen eigenen Zirkus
	gründete.

	500 Menschen passen in das Zelt, das sie längst abgebaut haben, doch vor
	ausverkauften Rängen treten die Kaisers auch zu normalen Zeiten selten auf.
	Wenn er bei einem Gastspiel auf einen Schnitt von 80, 90 Besucher kommt,
	ist Kaiser schon zufrieden. Gespielt wird aber auch, wenn nur 20 Zuschauer
	kommen. Das ist für Kaiser Ehrensache. „Leute nach Hause schicken ist die
	schlechteste Reklame.“

	Dem Direktor sind solche Grundsätze wichtig. Auch dass er niemandem auf der
	Tasche liegen will. Er will etwas leisten für sein Geld, sagt er. Doch wie,
	wenn man seinen Beruf nicht ausüben darf? Zum ersten Mal ist der Zirkus nun
	auf Unterstützung angewiesen. Die Corona-Soforthilfe hat Kaiser bekommen,
	die Familienmitglieder beziehen Hartz IV, die Stadt begnügt sich mit einer
	symbolischen Platzmiete von 120 Euro im Monat.

	Vor allem aber sind es die Menschen und Firmen aus dem Viertel, die den
	Zirkus über Wasser halten. All die Leute, die ständig Tüten mit Salat oder
	Karotten an den Zaun hängen, der Reiterhof, der eine Ladung Heu bringt,
	oder die Hufschmiedin, die kostenlos ihre Dienste anbietet. Es waren die
	Passanten, die Anton Kaiser erst bedrängen mussten, doch bitte Schilder
	aufzustellen, um Spenden zu bitten. „Schreiben Sie, was Sie wollen“, sagt
	Anton Kaiser. „Aber bitte schreiben Sie, wie dankbar wir den Münchnern
	sind. Es ist Wahnsinn, wie die Leute uns geholfen haben.“

	## „Wir sind Überlebenskünstler“

	Anders als Theater oder Museen zählt Zirkus in Deutschland nicht als
	Kultur, Subventionen und Fördertöpfe bleiben ihm verschlossen. Zirkus läuft
	hier als Gewerbe, die zuständige Berufsgenossenschaft: Nahrungsmittel und
	Gastgewerbe. Wohl nirgends in Europa hat der Zirkus einen so geringen
	Stellenwert wie in dem Land von Sarrasani, Krone, Roncalli, Busch, Althoff,
	Barum, Renz … Viele der großen Namen gehören denn auch längst einer
	glamouröseren Vergangenheit an.

	Von Ursula von der Leyen bekam die Circus Association ein Schreiben, in dem
	der Zirkus als lebendiger Teil des europäischen Kulturerbes mit einer
	jahrhundertealten Geschichte bezeichnet und auf milliardenschwere
	EU-Hilfsfonds hingewiesen wird, aus denen auch diesen Unternehmen geholfen
	werden könne. Die deutsche EU-Kommissionspräsidentin fügte allerdings
	hinzu, für die Verteilung der Gelder seien die einzelnen Mitgliedstaaten
	zuständig.

	Zirkusdirektor Kaiser macht sich denn auch Sorgen – am wenigsten allerdings
	um sich selbst. „Wir Kleinen, wir hauen uns irgendwie durch. Wir sind
	Überlebenskünstler. Aber der Krone kann das nicht.“ Wenn Kaiser von Krone
	spricht, schwingt eine gehörige Portion Ehrfurcht mit. Und natürlich weiß
	Kaiser: Krone hat als Flaggschiff eine große Bedeutung für die ganze
	Zirkuswelt. Krone hält den Zirkus in den Köpfen der Menschen wach, davon
	profitieren auch kleine Familienbetriebe wie Baldoni. „Es wäre traurig,
	wenn es Corona schaffen würde, eine so alte Zirkusinstitution zum Erliegen
	zu bringen.“

	Derzeit liegen zwischen den beiden Zirkussen gerade einmal vier Kilometer
	Luftlinie. Der Circus-Krone-Bau an der Marsstraße, nicht weit vom Münchner
	Hauptbahnhof entfernt, ist längst ein Wahrzeichen der Stadt. Die Beatles
	hatten hier 1966 ihren legendären Auftritt, der berühmte Clown Charlie
	Rivel gab hier 1981 seine Abschiedsvorstellung. Jetzt steht er draußen vor
	der Tür – in Bronze. Jemand hat der Statue einen Mundschutz umgebunden.

	## Proben mit den Löwen – aber wann geht es wieder los?

	Wenige Tage vor der Eröffnung in Weßling probt hier in einem Freigehege im
	Hinterhof der 27-jährige Thomas Lacey mit seinen Löwen. Die Schülerinnen
	heißen Angelina, Ilaria und Princess, sein Lehrer ist der 16 Jahre ältere
	Halbbruder, Martin Lacey jr. „Lass sie sich hinlegen, und geh weg“, sagt
	Martin. „Schau, ob sie liegen bleiben!“ Bleiben sie. „Brav“, ruft Thomas
	ihnen zu, das a schön langgezogen. Und: „Good girls!“

	Oft sind es Kleinigkeiten, die eine Dressur ausmachen. Dazu gehört
	Abwechslung. „Man muss sie auch mal andersrum liegen oder woanders sitzen
	lassen“, erklärt Martin Lacey jr. Und erst wenn die Raubkatzen ihrem Lehrer
	vertrauen, kann man Tricks mit ihnen einstudieren, entsprechend ihren
	jeweiligen Talenten. „Unser Ziel als Tierlehrer ist es, aus jedem Tier das
	rauszukitzeln, was es am besten kann. Und das ohne Druck.“

	Am 1. März war Thomas’ großer Tag. Jahrelang hatte er darauf hingearbeitet.
	Im März-Programm des Circus Krone durfte er die Raubtiernummer vorführen.
	Mit vier Löwinnen stand er in der Manege, zum ersten Mal vor so großem
	Publikum. Die Zuschauer waren begeistert. Und dann war nach ein paar
	Vorstellungen plötzlich alles wieder vorbei. Jetzt wird eben weiter geprobt
	– für irgendwann.

	Es ist zehn Uhr morgens, ein heißer Sommertag. Die beiden Brüder üben schon
	seit drei Stunden – mit immer unterschiedlichen Tieren. „Wenn die Tiere das
	Interesse verlieren, muss man aufhören“, erklärt Martin Lacey jr., meistens
	so nach 15 bis 40 Minuten. Angelina und Ilaria haben genug für heute,
	dürfen in den Käfigwagen zurück. Princess, die weiße Löwin, will noch etwas
	kuscheln, sie läuft zu Thomas, der sich in der Mitte des Geheges auf den
	Boden gesetzt hat, und legt sich auf seine Beine. „Auch die Tiere vermissen
	das Publikum“, erzählt Martin. „Das sind Schauspieler.“

	Normalerweise verschlingt das Unternehmen rund 30.000 Euro an
	Betriebskosten pro Tag, derzeit sind es noch knapp 10.000 Euro. Allein die
	Futterkosten machen täglich 3.000 Euro aus. Natürlich hat Krone einiges an
	Rücklagen, aber auch die schwinden. Dazu kommt, dass auch die Vermietung
	des Circus-Krone-Baus wegfällt. Das Gebäude ist eine der begehrtesten
	Konzerthallen Münchens, für den Zirkus ist er im Sommer vor allem ein
	wichtiges Standbein, über das rund 20 Prozent der Einnahmen hereinkommen.

	Die Ungewissheit, das ist das, was in der Zirkuswelt alle am meisten
	zermürbt. Nicht zu wissen, wann es weitergeht. Nicht zu wissen, wie es
	weitergeht.

	Ein Anruf in Köln. Dort sitzt Bernhard Paul. „Es ist so ein Gefühl, wie in
	einem Bahnhof in einem Wartesaal zu sitzen, auf einen Zug zu warten, und
	die Anzeigetafel ist abmontiert“, beschreibt er die aktuelle Situation.
	„Man sitzt da und weiß nichts.“ Der Österreicher ist Direktor des in Köln
	ansässigen [4][Circus Roncalli].

	In der Zwischenzeit verkauft sein Zirkus nun das Programm von 2018/19 – als
	Videostream für 5,99 Euro. Und hin und wieder gibt es sogar eine
	Vorstellung: im Autokino. „Da kommt dann so eine verzweifelte Stimmung
	auf“, erzählt Paul. „Die Zuschauer hupen und schalten die Scheibenwischer
	ein, auf die sie Haushaltshandschuhe gesteckt haben, damit es so ausschaut,
	als ob die winken. Es ist ein Spaß, aber keine Lösung.“

	Bis zum Herbst wird der Circus Roncalli rund 400.000 Euro brauchen, nur um
	die laufenden Kosten zu bezahlen, rechnet Paul vor. Staatliche Hilfe
	allerdings hat er bis jetzt keine bekommen. „Die Lufthansa kriegt
	Milliarden, Mercedes kriegt Milliarden, sogar Adidas kriegt Milliarden. Und
	die Zirkusse? Nichts.“ Ob er sich von der Politik allein gelassen fühlt?
	„Was heißt allein gelassen?“, fragt Paul. „Verraten fühle ich mich. Wir
	sind Kulturbotschafter des Landes Nordrhein-Westfalen, wir waren für das
	Land in Moskau und bei der Weltausstellung in Sevilla. Und wir zahlen seit
	42 Jahren jedes Jahr pünktlich unsere Steuern. Aber wenn wir jetzt mal
	Hilfe brauchen, fühlt sich keiner zuständig.“

	## Eine Baletttruppe hilft bei der Erdbeerernte

	Die Leidtragenden der Krise sind natürlich nicht nur die Unternehmen,
	sondern auch die Artisten, die meist als Freiberufler für eine oder mehrere
	Spielzeiten bei einem Zirkus arbeiten. Die meisten der internationalen
	Künstler sind noch im März nach Hause geflogen. Dort sitzen sie nun unter
	Decken, die ihnen auf den Kopf fallen, und brauchen ihr Erspartes auf –
	oder schlagen sich irgendwie durch: Eine spanische Roncalli-Akrobatin
	verkauft online Torten; in Chicago arbeitet ein Trapezkünstler als
	Schweißer; und Clown Chistirrin bietet in Mexiko über Zoom
	Kindergeburtstage an. Aber nicht alle haben es rechtzeitig heimgeschafft:
	Die südamerikanische Balletttruppe des Zirkus Charles Knie hilft in
	Niedersachsen bei der Spargel- und Erdbeerernte, und die mongolischen
	Kraftakrobaten des Circus Krone unterstützen Direktorin Jana Lacey-Krone
	bei den Pferdeproben.

	Raoul Schoregge ist etwas auf Krawall gebürstet, das gibt er offen zu.
	„Noch nie ist mir so viel Inkompetenz und Gleichgültigkeit begegnet.“ Er
	überlege sich, ein Buch über seine Erfahrungen mit der deutschen Bürokratie
	in der Krise zu schreiben. Titel: „Corona Blues“. Der gelernte Clown, der
	seit 20 Jahren den einst von André Heller ins Leben gerufenen Chinesischen
	Nationalcircus führt, flüchtet sich in Sarkasmus: „Wenn man mit dem Rücken
	an der Wand steht, kann auch keiner von hinten kommen.“

	Die meisten der größeren Zirkusse haben das Jahr 2020 abgeschrieben. Auch
	Zirkus Charles Knie, der eigentlich noch bis 1. November auf Tour gewesen
	wäre. Stattdessen hat Direktor Sascha Melnjak einen Plan hervorgeholt, der
	schon lange in der Schublade schlummerte: Bis Ende August wird das
	Winterquartier im niedersächsischen Einbeck zum Freizeitpark umfunktioniert
	– mit Showeinlagen, Tiernummern, einem Ausgrabungscamp. Das Ganze unter
	freiem Himmel und maximal coronakompatibel. Wie seine Kollegen hofft
	Melnjak aber vor allem auf das Jahresende. Schon länger boomen in
	Deutschland die Weihnachtszirkusse. Sollte das Virus heuer auch dieses
	Geschäft verhageln, könnte es für viele der Betriebe tatsächlich eng
	werden.

	Aber: „Jammern hilft ja nichts“, sagt Flic-Flac-Geschäftsführer Uwe Struc…
	Obwohl er durchaus Grund dazu hätte: „2019 war das erfolgreichste Jahr des
	Unternehmens, und 2020 ging ebenso vielversprechend los.“ Und dann fiel der
	Vorhang. Überstürzen will man bei Flic Flac nichts. Selbst wenn die
	Lockerungen noch eine Schrumpf-Tournee in diesem Jahr zuließen, ist das
	Risiko groß: „Unsere größte Sorge“, sagt Struck, „ist, dass wir dann e…
	Stadt erwischen, wo es nach unserer Ankunft einen lokalen Lockdown gibt.
	Das wäre eine Katastrophe.“

	Ähnlich geht es Frédéric Zipperlin, dem Direktor des kleinen Cirque
	Bouffon. „Sobald wir anfangen, wird es teuer.“ Dann muss Werbung
	geschaltet, müssen Plakate und Flyer gedruckt, Artisten eingeflogen werden.
	Drei Gastspiele hat Bouffon in diesen Monaten schon gecancelt, als nächstes
	stünde im September Saarbrücken an. Dieser Tage muss sich Zipperlin
	entscheiden, ob er das Risiko eingehen will.

	Auch bei Krone plant man weiter – ohne so recht zu wissen, wofür. „Wir
	erarbeiten verschiedene Konzepte“, erzählt Martin Lacey jr. „Wir wollen ja
	vorbereitet sein, wenn wir wieder spielen dürfen.“ Aber wann das sein wird?
	„Ab September sind wir auf alles vorbereitet.“ Bis dahin wird er wohl noch
	etwas Löwenkot verkaufen. Soll übrigens auch gegen Marder helfen.

	14 Jul 2020

	## LINKS

	[1] https://www.circus-krone.com/
	[2] https://www.europeancircus.eu/
	[3] http://www.circus-baldoni-kaiser.com/
	[4] https://www.roncalli.de/

	## AUTOREN

	Dominik Baur

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