# taz.de -- Umstrittene Straßennamen in Berlin: Straße mit Nazi-Vergangenheit

	# taz.de -- Umstrittene Straßennamen in Berlin: Straße mit Nazi-Vergangenheit

	> Robert Rössle war Wegbereiter der Euthanasie in der NS-Zeit. Doch mit der
	> Umbenennung der Robert-Rössle-Straße steht eine Rentnerin fast allein da.

	Bild: Um diesen Kopf geht es: Büste des Pathologen Robert Rössle auf dem Camp…

	Homo homini sacra res“ – „Der Mensch ist dem Menschen eine heilige Sache�…
	Weithin sichtbar prangt die Inschrift an einem Gebäude auf dem Campus Buch.
	Der Spruch ist Programm: In dem Biotechnologiepark erforschen Dutzende
	Firmen und international renommierte wissenschaftliche Institutionen
	Krankheiten, entwickeln Arzneimittel und Therapien – klassische Arbeit „im
	Dienste am Menschen“, könnte man sagen. Dazu passend zieren Büsten
	wichtiger Wissenschaftler wie Hermann von Helmholtz die Wege durch den
	Campus.

	Auch vor dem Haus mit der Inschrift, in dem die Charité forscht, steht ein
	mit Grünspan überzogener, etwa lebensgroßer Bronzekopf auf einem Podest: Es
	ist der von Robert Rössle, Pathologe und von 1929 bis 1949 Inhaber des
	Virchow-Lehrstuhls für Pathologie an der Charité. Was ihn vor den anderen
	hier verehrten Koryphäen auszeichnet: Nach ihm ist auch die Straße benannt,
	an der der biomedizinische Campus liegt. Adresse: Robert-Rössle-Straße 10.

	Dieser Umstand lässt Ute Linz nicht zur Ruhe kommen. „Rössle war ein
	geistiger Wegbereiter der Euthanasie, nach ihm darf keine Straße benannt
	werden“, erklärt die Biomedizinerin im Ruhestand. Vor einigen Jahren hatte
	sie im Zuge ihrer Arbeit beim Forschungszentrum Jülich mit dem Campus zu
	tun und wissen wollen, wer der Namensgeber dieser Straße war. Mit einer
	Google-Recherche fing also alles an.

	An einem grauen Tag Ende Februar hat die zierliche 66-Jährige mit dem
	aschblonden Kurzhaarschnitt in ihr Einfamilienhaus nach Kaulsdorf
	eingeladen, um ausführlich darüber zu reden, warum sie sich nun seit über
	vier Jahren für die Umbenennung der Robert-Rössle-Straße einsetzt. Sie
	sitzt auf dem schwarzen Ledersofa in ihrem aufgeräumten Arbeitszimmer, vor
	sich auf dem Glastisch einen aufgeklappten Laptop, der eine
	PowerPoint-Präsentation zu ihren Forschungen an die Wand wirft.

	In dem knapp zweistündigen Vortrag, den sie hält, und das offenkundig nicht
	zum ersten Mal, wird deutlich, dass Linz ihr hartes Urteil über Rössle gut
	belegen kann. Obwohl der in der Öffentlichkeit noch mit „weißer Weste“
	dasteht, weil sich bislang niemand intensiv mit seinem Tun im NS befasst
	hat. Linz aber hat: Sie hat seine Bücher und Forschungsarbeiten gelesen, in
	Archiven seine Obduktionsberichte durchforstet, seine Personal- und eine
	Entnazifizierungsakte studiert.

	So kann die Wissenschaftlerin, die selbst Biologie und Chemie studiert und
	später nebenberuflich ein Medizinstudium drangehängt hat, das Bild eines
	Mannes entwerfen, der schon lange vor den Nazis ein Verfechter von
	„Rassenhygiene“ und Eugenik war. Der 1876 in Augsburg geborene Sohn eines
	Tuchfabrikanten schrieb bereits 1911, so Linz, in einem Lehrbuch für
	Medizinstudenten, dass „die planmäßige Auswahl von Gatten mit (…)
	einwandfreien Genenkombinationen zu den höchsten Kulturaufgaben eines
	Volkes gehören muss und dass die künstliche Ausscheidung menschlicher
	Minusvarianten auch dem Ideal einer vollkommenen ärztlichen Prophylaxe
	entsprechen würde“. In der Ausgabe von 1936 wurde Rössle noch deutlicher:
	Der Staat müsse „Erbübel (…) mit allen Mitteln zu verhüten suchen“, au…
	„durch Sterilisierung (…), Kastration (…), Vernichtung lebensunwerten
	Lebens“.

	Darüber hinaus betrieb Rössle laut Linz in den 1930er Jahren eine Reihe von
	zweifelhaften Forschungen. So sezierte er die Hoden von sogenannten
	Sittlichkeitsverbrechern, worunter im NS auch Homosexuelle gezählt wurden,
	die im Untersuchungsgefängnis Moabit zwangsweise kastriert wurden. 125 Paar
	Hoden habe er untersucht, erklärt Linz, „davon waren mindestens fünf von
	Homosexuellen“.

	Auch von der Judenverfolgung profitierte Rössle, so Linz. Ein Schwerpunkt
	seiner Arbeit sei die Pathologie der Familie gewesen, erklärt sie,
	„normalerweise nur langwierig zu erforschen, da man die Toten einer Familie
	naturgemäß nur in Abständen von Jahrzehnten untersuchen kann“. Als Ende der
	30er Jahre jedoch immer mehr jüdische Familien durch den NS in den Suizid
	getrieben wurden, bekam Rössle massenweise Untersuchungsobjekte – und
	begrüßte die „plötzlichen Massentodesfälle in Familien“, zitiert Linz a…
	einer seiner Publikationen.

	Zudem war Rössle laut Linz indirekt beteiligt an den verbrecherischen
	Unterdruckexperimenten für die Luftwaffe, denen zahlreiche Häftlinge im
	Konzentrationslager Dachau zum Opfer fielen. Wie genau seine Beteiligung
	aussah, sei zwar unklar, so Linz. „Fest steht aber, dass er zur gleichen
	Zeit gemeinsam mit dem Direktor der Luftwaffenerprobungsstelle Rechlin,
	Theodor Benzinger, an dem Thema dran war.“ Rössle erhielt nach ihren
	Recherchen auch Gehirne von Julius Hallervorden. Der war stellvertretender
	Direktor am Kaiser-Wilhelm-Institut für Hirnforschung (KWI), wo er unter
	anderem rund 700 Gehirne von Kindern und Jugendlichen aus Brandenburg
	untersuchte, die bei der „Aktion T4“ ermordet wurden.

	Im Zuge dieses ersten NS-Massenmords 1940/41 wurden mindestens 70.000
	Menschen, die aufgrund rassehygienischer Vorstellungen, wie sie Rössle
	schon lange propagiert und gelehrt hatte, als „lebensunwert“ angesehen
	wurden, getötet. Der Name T4 wurde nach dem Krieg etabliert, er bezieht
	sich auf die Adresse, wo die Mordaktion geplant wurde: die Tiergartenstraße
	4 in Mitte.

	Das KWI hatte damals seinen Sitz in Buch – es war die Einrichtung, mit
	deren Einzug 1930 der Wissenschaftscampus seinen Anfang nahm. An den
	verbrecherischen Missbrauch von Mordopfern für Forschungszwecke erinnert
	seit 1990 das Mahnmal „Wenn ich groß bin, dann...“ von Anna Franziska
	Schwarzbach. Es liegt etwas versteckt in einem kleinen Waldstück auf dem
	Campus – keine 200 Meter Luftlinie entfernt von der Rössle-Büste. Auch
	diese Nähe ist für Ute Linz „ungeheuerlich. Das ist ein Affront für die
	Opfer und zieht die ganze Ernsthaftigkeit dieser Mahnung in Zweifel“,
	findet sie.

	Da Rössle aber kein NSDAP-Mitglied war und, wie Linz zeigt, bei seiner
	„Entnazifizierung“ einiges schönte, wurde er wie viele andere nach dem
	Krieg nicht zur Rechenschaft gezogen – im Gegenteil. 1949 bekam er den
	ersten „Nationalpreis der DDR“ – weil er die Charité wieder mit aufgebaut
	hatte und zudem als „Halteprämie“, so Linz, da viele seiner Kollegen zu
	dieser Zeit bereits in den Westen gegangen waren. Es half nichts: Nur wenig
	später ging Rössle ans Westberliner Wenckebach-Krankenhaus, 1952 bekam er
	das Verdienstkreuz der BRD.

	Doch auch im Osten wurde der Pathologe, der sich in seiner frühen Zeit vor
	allem mit Erkenntnissen zu Geschwulsten, Entzündungen und Allergien einen
	Namen gemacht hatte, weiterhin verehrt. Im Bucher Campus wurde 1960 eine
	Forschungsklinik für Krebs nach ihm benannt: die Robert-Rössle-Klinik, die
	sich zur renommiertesten Krebsklinik der DDR entwickelte. 1974 wurde dann
	die Straße zum Campus nach Rössle benannt.

	Die Klinik heißt inzwischen nicht mehr so, allerdings finden sich auf dem
	Campus überall Schilder, die noch den Namen tragen. Geändert wurde der Name
	auch aus ganz pragmatischen Gründen: 2001 wurde die Klinik vom privaten
	Helios-Konzern übernommen und bekam 2007 unweit vom Campus einen Neubau.
	Das Gebäude der früheren Klinik auf dem Campus, wo heute die Charité
	forscht, heißt nun Experimental and Clinical Research Center.

	Die verschiedenen Ehrungen, die Rössle trotz seines Verhaltens in der
	NS-Zeit beiderseits des Eisernen Vorhangs widerfahren sind, kann auch
	Wolfgang Eckart nicht nachvollziehen. Der Medizinhistoriker, der viel zur
	Geschichte der Charité im Nationalsozialismus geforscht hat, sieht es wie
	Linz: „Es ist ein Skandal, dass es immer noch eine nach ihm benannte Straße
	gibt“, sagte er der taz.

	Etwas vorsichtiger war zunächst Thomas Beddies, stellvertretender Direktor
	des Instituts für Geschichte der Medizin und Ethik in der Medizin an der
	Charité. Er hat im März 2016 eine „vorläufige Einschätzung“ zu Rössle
	verfasst und darin festgestellt, dass die Forschung zu dessen Person
	„bislang weitgehend unterblieben“ sei. Nach „derzeitigem Kenntnisstand“…
	Rössle aber wohl nur NS-belastet und nicht in „Verbrechen der Medizin im
	Nationalsozialismus verwickelt“. Daher empfahl Beddies damals, statt einer
	Umbenennung „an geeigneter Stelle und gut wahrnehmbar“ eine
	Informationsstele über Rössle zu seinen Taten im NS anzubringen.

	Inzwischen hat er seine Position revidiert. Denn Linz hat seither –
	angespornt von Beddies’ erster Einschätzung – viel in den Archiven
	gegraben, um die angesprochenen Forschungslücken zu schließen. So sagt
	Beddies nun: „Frau Linz hat neue (und alte) Erkenntnisse zusammengetragen,
	die es aus meiner Sicht in der Summe gerechtfertigt erscheinen lassen, den
	Straßennamen zu ändern.“

	Allerdings gibt er zu bedenken, dass eine Beibehaltung des Namens plus
	kritische Informationen „im Sinne einer lebendigen Erinnerungs- und
	Mahnkultur“ womöglich klüger wäre. „Fälle wie Rössle oder Ferdinand
	Sauerbruch mit ihren unterschiedlichen Graden der Verwicklung in die
	NS-Medizin geben uns Gelegenheit, im Unterricht mit den Medizinstudenten
	die ‚Grundlagen ärztlichen Denkens und Handelns‘ zu diskutieren.“

	Doch mit diesem Kompromiss kann Linz wenig anfangen. „Der Name Robert
	Rössle würde ja trotzdem weiter per Post in alle Welt getragen“, erwidert
	sie – eine Informationsstelle würde allenfalls BesucherInnen vor Ort
	erreichen. Ihre Idee: Man sollte stattdessen den alten Namen Pappelweg
	wieder beleben.

	Und der Bezirk? Dort versuche man die Sache auszusitzen, klagt sie. Im
	November 2015 wendet sie sich erstmals brieflich ans Bezirksamt Pankow –
	ganz so, wie man sich das zum Thema Bürgerbeteiligung vorstellt. Der
	zuständige Bezirksstadtrat Torsten Kühne (CDU) zeigt sich in seinem
	Antwortschreiben, das der taz vorliegt, „bestürzt“ und verspricht
	Nachforschungen durch den „Fachbereichsleiter für die bezirkliche
	Geschichtsarbeit“.

	Dann hört Linz nichts mehr. Sie wendet sich an Bezirksbürgermeister Sören
	Benn (Linke), trifft ihn zum Gespräch. In Benns Erinnerung lief das Treffen
	so: Linz habe gefordert, dass das Bezirksamt „aufgrund Ihrer Recherchen
	unmittelbar tätig werden solle“. Dies habe er abgelehnt, denn Umbenennungen
	bräuchten „starke Gründe“ und müssten diskutiert werden. „Das dauert e…
	so Benn zur taz.

	Linz hat jedenfalls den Eindruck, dass immer noch nichts passiert, und
	schreibt am 4. Februar 2017 eine Petition an die
	Bezirksverordnetenversammlung (BVV). Im November 2017 schreibt ihr der
	BVV-Vorsteher Michael van der Meer bedauernd, leider sei ihre Eingabe noch
	nicht bearbeitet worden.

	Beim Straßen- und Grünflächenamt (SGA) scheint man von alldem nichts zu
	wissen. Auf Nachfrage der taz erklärt eine Mitarbeiterin vor wenigen Tagen,
	am 20. Februar 2019 habe sich eine Bürgerin erstmals (sic!) an das SGA
	gewandt. „Daraufhin wurde der Umbenennungsvorgang eingeleitet.“ Sprich, der
	bereits erwähnte „Fachbereichsleiter“ für Geschichte sei um Stellungnahme
	gebeten worden – die er freilich schon drei Jahre zuvor auf Betreiben von
	Kühne hätte abgeben sollen.

	Auch sonst habe sie bislang wenig Unterstützung bekommen, sagt Linz.
	Einzige Ausnahme: die Studierenden der Initiative GeDenkOrt.Charité. Die
	Gruppe engagiert sich auch für Straßenumbenennungen und hat darüber einen
	Film („Mit Geschichte leben“) gemacht, worin sie Linz zu Wort kommen lässt.
	Zudem haben die Studierenden die Rössle-Expertin im vorigen Sommer zu einem
	Vortrag an die Charité eingeladen.

	Unter den Anliegern der Robert-Rössle-Straße, namentlich denen auf dem
	Campus, stößt die Initiative von Ute Linz dagegen nicht auf Begeisterung –
	im Gegenteil. Zwar, so erzählt sie, habe sie auch hier einen Vortrag halten
	dürfen, in einem der wichtigsten Institute dort, dem Max-Delbrück-Centrum
	(MDC). Dabei sei sie jedoch für ihr Vorhaben scharf kritisiert worden. „Ob
	das Rache an der DDR sei, wurde ich gefragt. Schließlich gebe es in
	Westberlin auch die Manfred-von-Richthofen-Straße!“

	Gegenüber der taz gibt sich eine Sprecherin des MDC ebenfalls sehr
	zurückhaltend. Man sei als Anlieger nicht für die Änderung von Straßennamen
	zuständig. „Das ist eine politische Entscheidung und Aufgabe des Bezirks“,
	so die Sprecherin.

	Deutlich positioniert – und zwar gegen Linz – hat sich inzwischen der
	Campus als Ganzes. Aufgeschreckt durch den Umbenennungsantrag, wurde eine
	„historische Kommission“ gegründet, die nach Auskunft des
	Campus-Geschäftsführers Ulrich Scheller aus den ehemaligen
	MDC-Wissenschaftlern Jens Reich, Detlef Ganten und Heinz Bielka besteht.
	Reich war in der Wendezeit engagiert im Neuen Forum, Ganten ist
	Ehrenvorsitzender des Stiftungsrates der Charité.

	## Ein Teil des historischen Erbes

	In ihrer Erklärung vom Dezember 2019 „empfehlen“ die Autoren dem Bezirk,
	den Straßennamen „zunächst beizubehalten“ und die „differenzierte,
	kritische und wissenschaftliche Auseinandersetzung“ mit Rössle
	fortzusetzen. Es gebe bislang keine Belege, sagen sie, dass Rössle aktiv in
	NS-Verbrechen verwickelt gewesen sei. In Richtung Linz fordert die
	Kommission, „dass die insinuierten oder behaupteten aktiven Handlungen
	Rössles etwa bei der ‚Euthanasie‘ von Patienten oder Versehrten oder bei
	verbrecherischen Menschenversuchen nachgewiesen werden“.

	Unabhängig von Rössle zeigt sich die Kommission grundsätzlich kritisch
	gegenüber Straßenumbenennungen. „Nicht alle bekannten und geehrten Personen
	der Geschichte waren Helden; sie bleiben aber Teil unseres historischen
	Erbes und sollten nicht aus dem Gedächtnis verschwinden.“ Man solle sich
	vielmehr mit ihnen auseinandersetzen: „Elimination von Objekten und
	Umbenennungen bewirken das Gegenteil.“ Auch dürfe man historische Personen
	nicht mit heutigen moralischen Maßstäben messen, dies sei „unhistorisch“.

	Der Campus Berlin-Buch, sagt dessen Geschäftsführer Scheller zur taz,
	schließe sich dieser Position „vorbehaltlos“ an. Auch die „allermeisten�…
	Bucher Bürger seien dieser Auffassung: Auf einer offenen
	Mitgliederversammlung des Bucher Bürgervereins am 12. Februar hätten bis
	auf einen Teilnehmer alle „ihre Stimme gegen eine Umbenennung der Straße
	abgegeben“.

	Der Vorsitzende des Bürgervereins, Steffen Lochow, bestätigt, die
	anwesenden 22 Vereinsmitglieder und 24 Anwohner seien mehrheitlich „derzeit
	nicht für eine Umbenennung“. Man sehe das wie die Campus-Kommission:
	Zunächst sollten alle Fakten zu Rössle „neutral“ dargestellt, alle
	Argumente gehört werden. „Man ist heute oft vorschnell dabei, von
	Umbenennung zu reden, weil es gerade Mode ist“, findet er.

	Wie geht es nun weiter? Ende März soll endlich das Gutachten des
	Fachbereichsleiters für Geschichte vorliegen. Im April könnte der
	Kulturausschuss über Rössle beraten und der BVV einen Vorschlag machen, wie
	weiter zu verfahren sei. Mit diesem Vorschlag würde er gerne, so
	Bürgermeister Benn, wieder nach Buch kommen und das Ergebnis mit den
	Anwohnern diskutieren. Schließlich sei auf einer im Dezember vom Bezirk
	organisierten Veranstaltung deutlich geworden, dass es „äußerst kontroverse
	Positionen“ zu den von Linz recherchierten Erkenntnissen und deren
	Einordnung gebe – auch von „renommierten und Nazisympathien unverdächtigen
	Menschen“ wie Reich und Ganten. „Ich habe gelernt, dass das Thema in Buch
	sehr emotional besetzt ist“, so Benn.

	Linz hat keine große Hoffnung, ihr Ziel in absehbarer Zeit zu erreichen.
	Der ganze Gegenwind, die vielen Briefe, Gespräche und das Warten haben sie
	enttäuscht. „Ich bin vorsichtig geworden, die fünf Jahre sind sehr schnell
	um gewesen.“

	Was sie dazu getrieben hat, an dem Thema dranzubleiben? „Ich bin
	Wissenschaftlerin mit Leib und Seele“, sagt sie. Doch es gebe auch einen
	persönlichen Grund: Ihre Großmutter Katharina von Keutz sei im Rahmen der
	Aktion T4 vergast worden. Dies habe sie erst vor etwa zehn Jahren
	herausgefunden, als sie „ein bisschen“ ihre Familiengeschichte
	recherchieren wollte, den Namen der Großmutter googelte und ihn auf einer
	Liste von Euthanasieopfern fand.

	„Das wusste vorher niemand in unserer Familie“, erzählt sie. „Unsere Mut…
	hat nie über Großmutter geredet, sie war in einer fremden Familie
	aufgewachsen.“ Wie es ihre akribisch-wissenschaftliche Art ist,
	recherchierte Linz weiter und brachte – wie später bei Rössle – viel
	Unbekanntes zutage. Inklusive des einzigen Fotos ihrer Großmutter, das –
	stark wassergeschädigt – in deren Patientenakte im Bundesarchiv steckte.

	Vielleicht deshalb ist Linz so stolz auf eine Postkarte, die sie bekam,
	nachdem vor zwei Jahren eine Berliner Zeitung erstmals über ihre
	Umbenennungsinitiative berichtet hatte. Damals, so erzählt sie, habe ihr
	ein Holocaustüberlebender geschrieben und ihr für ihr Engagement in puncto
	Robert Rössle gedankt. „Das ist für mich bis heute die schönste
	Anerkennung.“

	6 Mar 2020

	## AUTOREN

	Susanne Memarnia

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	Lesestück Recherche und Reportage
	Schwerpunkt Nationalsozialismus
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	Freundschaft
	Rio Reiser

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