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# taz.de -- Kolumne Europa-Express: Vor dem Hype
> Zwischenstopp auf dem Weg durch Europa: 2022 wird das litauische Kaunas
> Kulturhauptstadt Europas. Zeit, sich die Stadt anzuschauen.
Bild: 2022 wird Kaunas Kulturhauptstadt Europas
Nachdem ich von Vilnius aus anderthalb Stunden in einem Regio-Zug mit
hypnotischen pink-lila-rot-gemusterten Sitzen durch die litauische
Landschaft getuckelt bin, vorbei an Wäldern aus Kiefern und Birken und
Häusern aus Holz, komme ich in Kaunas an, der zweitgrößten Stadt Litauens.
Eigentlich hatte ich geplant, von der [1][Hauptstadt Litauens direkt in die
Hauptstadt Polens zu fahren]. Doch als klar wurde, dass aus meinem
Reiseziel Warschau zunächst nichts wird (die Zugverbindung gibt es nur am
Wochenende), hielt ich es sogar die noch bessere Idee zuerst hier Halt zu
machen.
Wann hat man schon mal die Gelegenheit, eine Stadt zu durchwandern, von der
man noch nie zuvor gehört hat? Und die dann auch noch in drei Jahren
[2][europäische Kulturhauptstadt] sein wird? Ich bin also bereits vor dem
großen Hype da und sehe die Stadt, bevor sie für all die kommenden
Besucher*innen herausgeputzt wird.
Dachte ich. Doch damit hat man in Kaunas längst begonnen. Die
Hauptflaniermeile der Stadt ist eine einzige Baustelle und viele der alten
quietschgrünen Busse wurden durch neue ersetzt oder sind bunt überbemalt
worden.
Hier treffe ich Paulina, die in Kaunas aufgewachsen ist. Die 19-Jährige
wohnt bei ihren Eltern und macht nach der Schule ein Gap Year, um zu
überlegen, was sie anschließend machen möchte. Zur Zeit: Journalistin
werden.
Sie erinnert mich an mein eigenes 19-jähriges Ich – und gleichzeitig gar
nicht, wenn sie davon erzählt, was sie in der ersten Hälfte ihres Gap Years
alles schon gemacht hat: hier ein Projekt, dort ein Workshop, in ganz
Europa war sie unterwegs. Sie erzählt von Freunden in Madrid, in Lissabon,
in Berlin. Und sie sagt unheimlich kluge Dinge. Ich bezweifle, dass ich
damals schon so gedacht und gesprochen habe.
Wir schlendern durch die Straßen von Kaunas, die Sonne scheint bei 26 Grad.
Auf so ein Wetter war ich so weit im Norden nicht eingestellt. Menschen mit
Sonnenbrillen überall, es tönt Jazz durch die ganze Stadt, denn gerade
findet ein Jazz-Festival statt.
„2022, wenn wir Kulturhauptstadt sind, musst du wiederkommen“, sagt
Pauline. Ich glaube, das muss ich echt. Doch jetzt ist erstmal Warschau
dran.
30 Apr 2019
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## AUTOREN
Jana Lapper
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