# taz.de -- Kolumne Erste Frauen: Bloß nicht herumsitzen | |
> Hélène de Pourtalès ist die erste Frau, die je als Seglerin bei den | |
> Olympischen Spielen startete – und erste Goldmedaillengewinnerin der | |
> Geschichte. | |
Bild: Von Segelpionierin Hélène de Pourtalès gibt es leider kein Bild, das s… | |
Vielleicht dachte Pierre de Coubertin am 6. April 1896, dass es doch ganz | |
gut war, nicht alles übernommen zu haben, was die Spiele der Antike | |
ausmachten. Vor dem Gottesdienst, mit dem der Tag der ersten Olympischen | |
Spiele der Neuzeit begann, hatten die Schaulustigen nämlich vor allem die | |
griechische Prinzessin Marie bejubelt, die mitsamt ihrem Verlobten, dem | |
russischen Großherzog Georgi Michailowitsch Romanow, zur Messe gekommen | |
war. | |
In der Antike hätte Marie keine Chancen gehabt, sich die Wettkämpfe | |
anzusehen. Frauen war das Zuschauen verboten. Und natürlich auch das | |
Teilnehmen, in diesem Punkt hatte sich Coubertin 1896 strikt an die | |
Tradition gehalten. | |
Erst vier Jahre später, bei den Spielen von Paris, durften auch | |
Sportlerinnen um olympische Medaillen streiten. Allerdings nur in den | |
Sportarten, die der Baron wohl für das Rahmenprogramm gehalten haben dürfte | |
– im Golf, Lawn-Tennis und bei den Segel- und Reitwettbewerben. Während in | |
der Leichtathletik also keine Frauen starten durften, gelang es Hélène de | |
Pourtalès, nicht nur offiziell als Seglerin dabei zu sein, sondern auch | |
gleich die erste Goldmedaillengewinnerin in der Olympiageschichte zu | |
werden. | |
Als Helen Barbey 1868 in New York geboren, dürfte das kleine Mädchen schon | |
früh mit Sport in Berührung gekommen sein. Ihre Eltern waren Mitglieder im | |
Tuxedo Club, einem exklusiven Areal am Lake Erie, auf dem es einen | |
Golfplatz gab, Tennis gespielt, gerudert und im Winter Schlittschuh | |
gelaufen wurde. | |
## Bloß nicht nur herumsitzen | |
Gegründet hatte den Club Hélènes Großvater, der Tabakmagnat Pierre | |
Lorillard, der begeisterter Segler war und mehrere Yachten besaß. 1887 | |
verfolgte Hélène begeistert die Rennen um den America’s Cup und schilderte | |
ihre Eindrücke in Tagebucheintragungen. 1891 heiratete sie einen Segler, | |
den verwitweten französischen Adligen Hermann Alexandre de Pourtalès. | |
Ein deutliches Foto, das Hélène an Bord des Schiffes zeigt, gibt es nicht. | |
Die einzige öffentlich zugängliche Aufnahme zeigt sie im Jahr 1900 in einem | |
ausladenden Kleid mit vielen Rüschen und Gedöns. Was sie also trug, als sie | |
gemeinsam mit ihrem Mann und ihrem Neffen Bernard am 22. und 25. Mai 1900 | |
im 40 Kilometer von Paris entfernten Meulan an Bord der „Lérina“ ging, ist | |
nicht bekannt. | |
Es dürfte allerdings etwas Praktisches gewesen sein, denn auf dem Schiff | |
nur herumzusitzen kam nicht in Frage. Während des Rennens entstand | |
jedenfalls ein Foto der „Lérina“, das, von Segeln verdeckt, drei Menschen | |
zeigt, die an Bord eindeutig segeltypischen Tätigkeiten nachgehen. Gesegelt | |
wurden eine lange und zwei kurze Runden, insgesamt betrug die Strecke 19 | |
Kilometer, Nach 2 Stunden, 15 Minuten und 2 Sekunden erreichte die „Lérina“ | |
als erstes Schiff das Ziel, gefolgt von sieben französischen Booten. | |
## Mit dem Mann auf Medaillenjagd | |
Dass das französisch-amerikanische Paar für die Schweiz startete, hatte im | |
Übrigen einen einfachen Grund: Gemischtnationale Mannschaften waren in | |
Paris erlaubt, und außerdem lebten die de Pourtalès in Genf. Viele Chancen, | |
mit ihrem Mann auf Medaillenjagd zu gehen, sollte Hélène nicht mehr haben. | |
Herman starb 1904 im Alter von 57 Jahren, später heiratete sie Johannes | |
Baptista of Löwenstein-Wertheim-Rosenberg. Viel mehr ist über ihr weiteres | |
Leben nicht bekannt, 1945 starb sie in Genf. | |
Prinzessin Marie wurde im Gegensatz zu ihrem Mann 1919 nicht von den | |
Bolschewiki erschossen, weil sie aus Abneigung gegenüber ihrem Gemahl im | |
Ausland weilte. Sie starb 1940 – in Athen. | |
28 Mar 2019 | |
## AUTOREN | |
Elke Wittich | |
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