# taz.de -- Kolumne Erste Frauen: Von der Rebellin zum nationalen Star | |
> Maria Lenk war nicht gerade ein Favela-Kind. Doch für die Teilnahme an | |
> den Olympischen Spielen 1932 musste sie als Frau zuerst Kaffee verkaufen. | |
Bild: Frauen im Profi-Sport waren nicht immer selbstverständlich | |
Maria Lenk kam auf einem Schiff voller Kaffee zu Olympia. Das hatte Gründe: | |
Im Südamerika der 30er Jahre gab es offenbar wenig Akzeptanz für eine Frau, | |
die an den Olympischen Spielen teilnehmen wollte. | |
Die brasilianische Schwimmerin Maria Lenk, die erste südamerikanische Frau | |
überhaupt, die eine solche Forderung stellte, wollte also keiner zu den | |
Spielen transportieren, geschweige denn, ihr die Reise finanzieren. | |
Praktischerweise fanden die Spiele von 1932 aber in Los Angeles statt und | |
damit an einem Ort, der sich auch auf dem Seeweg erreichen ließ. | |
Die brasilianische Regierung ließ sich schließlich zu einem Kompromiss | |
erweichen: Sie orderte ein Frachtschiff mit Kaffee, der in Los Angeles | |
verkauft werden sollte. Maria Lenk, so berichtete es jüngst die Zeitung O | |
Globo, erhielt eine Uniform und den Auftrag, auf dem Schiff mitzufahren und | |
vor Ort den Kaffee zu verkaufen. Das sollte ihre Überfahrt finanzieren. | |
Weil aber blöderweise der Kaffee in Nordamerika nicht in ausreichender | |
Menge verkauft wurde, geriet sie auch nach der Überfahrt noch in einige | |
Wirrungen. Schließlich legte die Schiffsmannschaft Geld zusammen und | |
bezahlte der damals erst 17-jährigen Schwimmerin ihren Aufenthalt in Los | |
Angeles. | |
## Schwamm als erste Schmetterling | |
Sie sollten es nicht bereuen: Maria Lenk war nicht nur die erste | |
Südamerikanerin bei Olympia, sondern wurde bald auch eine der berühmtesten | |
Sportlerinnen ihres Landes. 1939 stellte sie einen Weltrekord über 100 | |
Meter und über 200 Meter Brust auf und war damit die erste Person aus | |
Brasilien, die einen Schwimm-Weltrekord brach. | |
1936 ging Lenk zudem in die Geschichte ein als die erste Frau, die in einem | |
Wettkampf Schmetterling schwamm. Gleichberechtigt war sie indes nicht: | |
Untergebracht war die Südamerikanerin bei Olympia 1932 in einem Hotel; das | |
Olympische Dorf war den Männern vorbehalten. | |
Maria Emma Hulda Lenk-Zigler, wie ihr Name klangvoll ausgeschrieben heißt, | |
war Außenseiterin, aber nicht gerade ein Favela-Kind. Sie stammte aus einer | |
wohlhabenden Familie deutscher Einwanderer in São Paulo. Zum Schwimmen kam | |
sie ziemlich zufällig, weil sie als Zehnjährige an einer Lungenentzündung | |
erkrankt war. Um ihre Gesundheit zu stärken, brachte der Vater ihr das | |
Schwimmen bei, und da es kein Schwimmbad gab, tat er das im Rio Tietê, der | |
offensichtlich sauberer war als heute. | |
## Starb an einem Herzinfakt nach dem Schwimmen | |
Maria Lenk hörte von da an nicht mehr mit Schwimmen auf. Sie verlor jedoch | |
ihre potenziell besten Karrierejahre an den Zweiten Weltkrieg und errang | |
nie eine olympische Medaille. Vorreiterin blieb sie. Lenk wurde die erste | |
Frau, die in den nationalen Sportrat Brasiliens einzog, und sie gründete | |
die erste brasilianische Sportschule, wo sie Trainerin und Direktorin war. | |
Ihre emanzipatorischen Aktivitäten erzürnten die Kirche so sehr, dass sie | |
Lenk sogar exkommunizierte. Genützt hat es nichts. | |
Irgendwann änderten sich die Zeiten und die Rebellin wurde zum nationalen | |
Star befördert. Politiker ließen sich mit Lenk fotografieren. Das | |
Wassersportzentrum in Rio de Janeiro heißt heute Parque Aquático Maria | |
Lenk, 2016 wurden Teile der Olympischen Spiele dort ausgetragen. Lenk | |
selbst ließ sich vom Schwimmen nie abbringen. | |
Noch mit über 90 Jahren, so wird es berichtet, sei sie jeden Tag eineinhalb | |
Kilometer geschwommen. Als sie im Alter von 92 Jahren starb, war sie | |
fünffache Weltrekordhalterin in ihrer Altersklasse, unter anderem im | |
Brustschwimmen über 50, 100 und 200 Meter; die 50 Meter schwamm sie | |
weiterhin in sportlichen 1:25 Minuten. Sie starb, man möchte fast sagen | |
passenderweise, an einem Herzinfarkt nach dem Schwimmen. | |
27 Dec 2018 | |
## AUTOREN | |
Alina Schwermer | |
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