# taz.de -- Silicon-Valley-Metropole San José: Die Geisterstadt

	# taz.de -- Silicon-Valley-Metropole San José: Die Geisterstadt

	> San José will von der Pendlerhauptstadt zum Wirtschaftsstandort werden.
	> Dafür holt die Stadtverwaltung Google ins Boot.

	Bild: Eine unauffällige, typisch amerikanische Stadt

	San José taz \| Kaum jemand kennt San José. Die Großstadt in der
	kalifornischen Bay Area zählt mehr als eine Million Einwohner und ist damit
	die zehntgrößte Stadt in den USA. San José ist die größte Metropole im
	gesamten Santa Clara Valley – heute weltweit bekannt als Silicon Valley.
	Und doch verbindet die Welt viel mehr mit den kleineren Gemeinden
	Cupertino, Menlo Park und Palo Alto, wo Apple, Facebook und die Universität
	Stanford ihren Sitz haben.

	Kulturell steht San José vor allem im Schatten seiner kleineren, aber viel
	bekannteren Schwester San Francisco. Während die sanften Menschen mit
	Blumen im Haar in San Francisco vielfach besungen wurden und fast jede*r
	einmal die Golden Gate Bridge sehen will, kennen nur wenige die leeren,
	betonierten Straßen San Josés. Das Wetter ist hier viel wärmer und sonniger
	als an der Küste, wo der Nebel oft den ganzen Tag über der Stadt hängt.
	Trotzdem kann die Stadt sich weder ihrer wirtschaftlichen Erfolge noch
	einer touristischen Anziehungskraft rühmen.

	Das soll sich ändern. Die Stadtverwaltung von San José arbeitet seit etwa
	zehn Jahren an einem Konzept, um die Stadt in einen attraktiveren Standort
	zu verwandeln. Im Mittelpunkt steht der Ausbau verschiedenster
	Verkehrsanbindungen – und seit vergangenem Jahr auch Google. Der Techgigant
	ist mit dem Stadtrat im Gespräch über einen Exklusivvertrag, um mehrere
	Hektar Land in der Stadt zu kaufen und dort einen neuen Megacampus zu
	errichten mit Wohnungen, Läden und Büros für 15.000 bis 20.000
	Mitarbeiter*innen. In der Stadtverwaltung freut man sich über das Interesse
	und den Investitionswillen des Megakonzerns. „Wir waren sehr begeistert,
	als Google Interesse gezeigt hat, Land zu kaufen“, sagt Kim Walesh, die in
	der Stadtverwaltung die Abteilung für wirtschaftliche Entwicklung leitet.

	Doch nicht alle sehen dem Aufbau eines neuen Techstandorts in San José
	freudig entgegen. Viele Bürger*innen machen sich Sorgen um die Entwicklung
	der Stadt, sobald Google einzieht – insbesondere um einen drastischen
	Anstieg der Immobilienpreise. Die Stadtverwaltung hat im Februar 2018
	deshalb die „Station Area Advisory Group“ ins Leben gerufen, ein
	Beratungsgremium, das sich mit der weiteren Entwicklung des Landes
	auseinandersetzt.

	Insgesamt 38 Gruppen treffen sich dafür einmal im Monat und verständigen
	sich über die Belange der Bürger*innen von San José beim Ausbau des
	Stadtteils, darunter Nachbarschaftsinitiativen, Unternehmer*innen und auch
	die staatliche Universität der Stadt. Die Idee, Vertreter*innen der
	Bürgerschaft mit an den Tisch zu holen, stammt von Kim Walesh.

	Um die Sorgen der Bewohner*innen von San José zu verstehen, muss man sich
	andere Orte im Silicon Valley ansehen. Bezahlbare Wohnungen und Häuser sind
	in der Region immer schwerer zu finden, seitdem hier Hard- und Software
	entwickelt werden. Google hat seit 2004 seinen Hauptsitz in Mountain View,
	etwa 25 Kilometer vom neuen Standort in San José entfernt. „Seit Google
	nach Mountain View gezogen ist, sind die Mieten dort um über tausend
	Prozent gestiegen“, sagt Maria Noel Fernandez, Leiterin der Kampagne
	Silicon Valley Rising, die sich für die Belange von
	Niedriglohnarbeiter*innen im Silicon Valley einsetzt.

	Auch Wohnungslosigkeit sei ein enormes Problem, sagt Fernandez. Die Zahl
	der Obdachlosen in Mountain View ist von 66 im Jahr 2009 auf 411 im Jahr
	2017 gestiegen. Das mag nach keiner großen Zahl klingen. In einer Stadt mit
	knapp 75.000 Einwohner*innen ist es aber auch nicht wenig. In der gesamten
	Bay Area nimmt die Wohnungslosigkeit zu, weil die Immobilienpreise immer
	weiter steigen. Auch in San José sind mehr als 4.000 Menschen obdachlos.

	„Wenn man die Mieten in San José mit denen von San Francisco vergleicht,
	sind sie etwas weniger absurd. Aber sie sind immer noch ziemlich absurd“,
	sagt Maria Noel Fernandez. Sie fordert, dass Google eine freiwillige
	Verpflichtung unterzeichnet, damit sich das Unternehmen in Zukunft für die
	Stadt San José und ihre Bürger*innen einsetzt. So soll sichergestellt
	werden, dass Niedriglohnarbeiter*innen auch weiterhin in der Stadt leben
	können und dass sie zu ausreichend guten Bedingungen angestellt werden.

	Derzeit wohnen die meisten Angestellten außerhalb der Technologiezentren
	und pendeln zur Arbeit, nicht wenige sind „Superpendler“ mit einer Anreise
	über 90 Minuten. Das trifft besonders jene, die in den schlechter bezahlten
	Servicejobs arbeiten, die rund um die Techbranche entstehen. Viele von
	ihnen leben im Moment in San José und fahren für ihre Arbeit mit dem Auto
	in die umliegenden Gemeinden. „Unter den zwanzig größten Städten in den USA
	sind wir die einzige, aus der jeden Morgen mehr Menschen in die Städte im
	Umland zur Arbeit fahren als reinkommen“, sagt die
	Stadtverwaltungsmitarbeiterin Kim Walesh. Tagsüber erscheint die
	Millionenstadt fast wie eine Geisterstadt.

	## Ein neues Verkehrskonzept

	Ein Verkehrskonzept, das die Techunternehmen besser mit öffentlichen
	Verkehrsmitteln von San José aus erreichbar macht, ist aus Sicht der
	Stadtverwaltung deshalb sinnvoll. Der zentrale Bahnhof, die Diridon
	Station, soll sowohl im Nah- als auch im Fernverkehr stark ausgebaut
	werden. Bisher ist die Diridon Station nur ein kleines Backsteingebäude mit
	wenigen Gleisen, rund 1,5 Kilometer Fußweg vom eigentlichen Stadtzentrum
	von San José entfernt. Man muss unter dem Highway durchlaufen, um den
	Bahnhof zu erreichen. SAP hat in der Nähe ein Stadion für die lokale
	Eishockeymannschaft, die San José Sharks, gebaut. Ansonsten befinden sich
	rund um die Diridon Station hauptsächlich betonierte Großparkplätze.

	Bis 2026 soll die Stadt mit dem regionalen U-Bahn-Netz der Bay Area (BART)
	verbunden werden, um den Weg nach San Francisco, aber auch nach Oakland
	und in viele kleinere Orte im Umland zu verkürzen. Das Fernverkehrsnetz
	soll bis 2030 ausgebaut werden, etwa nach Los Angeles und in andere Teile
	Südkaliforniens. Auch Expressbuslinien sind geplant. Beim Ausbau des
	Bahnhofs möchte sich die Stadtverwaltung am Bahnhof von Rotterdam
	orientieren, einem großen, offenen und modern gestalteten europäischen
	Zentralbahnhof.

	Die Stadt investiert für den gesamten Ausbau des Verkehrsnetzes etwa 10
	Milliarden US-Dollar. Das Land um die Diridon Station soll sich in den
	kommenden Jahren in einen attraktiven Standort verwandeln. „Google hat sich
	das angeguckt und gesagt: Das wird ein guter Ort, um unsere Arbeitskräfte
	unterzubringen“, sagt Charlie Faas, Vizepräsident und Finanzchef der San
	José State University. Faas nimmt, wie auch Maria Noel Fernandez,
	regelmäßig an den Sitzungen der Beratungsgruppe Station Area Advisory Group
	teil.

	Die San José State University, laut Faas mit ihren 5.000 Angestellten
	derzeit der größte Arbeitgeber der Stadt, sieht eine Möglichkeit für die
	35.000 Student*innen, später Jobs bei Google zu ergattern. Viele der
	Absolvent*innen werden am Ende eher im Servicebereich arbeiten. Die
	Ausbildung an einer staatlichen Universität ist in den USA bei Weitem nicht
	so anerkannt wie der Abschluss an einer privaten Uni. Zudem entstehen
	erfahrungsgemäß mehr Arbeitsplätze rund um das Unternehmen herum als bei
	Google selbst. „Für jeden Techjob, den es gibt, entstehen vier
	Servicejobs“, schätzt Maria Noel Fernandez.

	## Bezahlbare Häuser

	Im Gegensatz zu Fernandez sieht Faas Google in der Immobilienkrise nicht in
	der Pflicht: „Google wird die Immobilienpreise in die Höhe treiben – aber
	das ist nicht Googles Problem.“ Vielmehr sei es Aufgabe der Stadt und der
	Region, für bezahlbare Wohnungen zu sorgen. Auch die Universität bemühe
	sich darum, ausreichend Wohnraum für ihre Student*innen und Angestellten
	zur Verfügung zu stellen.

	„Die Immobilienpreise sind jetzt schon gestiegen“, sagt Stadtratsmitglied
	Raul Peralez, dessen Wähler*innenschaft zum größten Teil genau in dem
	Gebiet in San José lebt, das nun ausgebaut werden soll. „Das macht es so
	viel schwieriger für die Menschen in einer Region, in der es ohnehin schon
	teuer ist, Miete zu bezahlen oder ein Haus zu besitzen.“ Die Stadt müsse
	darum auch dafür sorgen, dass Menschen, die durch Googles Einzug verdrängt
	werden, an anderer Stelle im Stadtviertel eine Wohnung finden können. „Der
	Bedarf an bezahlbaren Wohnraum in der Gegend ist sehr hoch“, sagt Peralez.

	Laut Kim Walesh ist die Stadtverwaltung bereits dabei, sozial verträglichen
	Wohnraum zu schaffen: „In den kommenden fünf Jahren wollen wir 10.000 neue
	bezahlbare Häuser bauen.“ Insgesamt sei geplant, 120.000 neue Wohnungen zu
	errichten, um die 400.000 neuen Bewohner*innen unterzubringen, mit denen
	San José im neuen Stadtviertel rechnet. 15 Prozent der neuen Wohnungen
	seien als Sozialwohnungen geplant, so Walesh. Warum nicht mehr? „Wenn man
	mehr als 20 Prozent bezahlbare Wohnungen plant, wird es einfach nicht
	umgesetzt. Es ergibt ökonomisch keinen Sinn“, meint Walesh.

	Für die Stadtverwaltung ist es wichtig zu betonen, dass es keinen für das
	Unternehmen günstigen Deal gab, um Google in die Stadt zu holen. „Es gibt
	keine Subventionen und keine staatliche Unterstützung für Google“, sagt Kim
	Walesh. Dennoch ist es zumindest verwunderlich, dass die Stadt Grundstücke
	in öffentlichem Besitz an das Unternehmen verkauft. Zu einem Preis, der
	angesichts des gesamten Verkehrskonzepts sehr gering erscheint – 67
	Millionen US-Dollar. Der Wert der Grundstücke wird mit dem Ausbau des
	Bahnverkehrs stark ansteigen. Die Stadt hätte das Land womöglich auch
	vermieten können.

	## Soziale Verpflichtung

	„Eine Vermietung würde mehr Einkommen für die Stadt generieren“, gibt
	Stadtratsmitglied Raul Peralez zu. „Google hat aber kein Interesse daran,
	die Grundstücke zu mieten. Andere Unternehmen im Übrigen auch nicht.“ Der
	Techkonzern investiere riesige Summen in den Ausbau des Stadtviertels, und
	es sei deshalb verständlich, dass es das Land besitzen wolle, so Peralez.

	Google hatte bereits angefangen, private Grundstücke in der Umgebung der
	Diridon Station aufzukaufen, bevor es in die Verhandlungen mit der
	Stadtverwaltung ging. Nun soll das Techunternehmen auch die öffentlichen
	Grundstücke im Umkreis erhalten. Es wird somit ein riesiges Stück Land rund
	um den neuen Verkehrsknotenpunkt besitzen.

	Man hätte stattdessen auch viele verschiedene Unternehmen in die Stadt
	holen können, die kleinere Teile des Gebiets in Büros und Wohnraum
	umwandeln. „Das wäre sehr unzusammenhängend geworden“, findet Peralez. Die
	Stadt hätte nicht die Möglichkeit gehabt, die Einrichtungen um die Diridon
	Station so zu planen, wie sie es jetzt mit Google kann, meint Peralez. Die
	Station Area Advisory Group beschäftigt sich neben der Diskussion über
	bezahlbaren Wohnraum auch mit der Planung von Parks und anderen öffentlich
	zugänglichen Gebieten im neuen Stadtviertel. „Wir können über die
	Entwicklung des gesamten Viertels sprechen. Das ist eine tolle
	Möglichkeit“, so Peralez.

	Für die Aktivistin Maria Noel Fernandez ist die Planung des Stadtviertels
	als schöner, offener Raum nicht ausreichend. Sie nimmt vor allem deshalb an
	der StationArea Advisory Group teil, um Google an seine sozialen
	Verpflichtungen zu erinnern. „Es fühlt sich an, als wären wir nur da, damit
	Google sagen kann: Wir haben auch die Bürger*innen beteiligt. Wir haben
	bisher keine sinnvollen Details zur Größe und Gestaltung des Projekts
	bekommen“, sagt Fernandez. „Sie haben uns nur ein paar schöne
	Präsentationen gezeigt, wie toll es bei Google in anderen Teilen der Welt
	aussieht. Aber auch wenn das alles sehr hübsch ist, müssen wir über die
	ganzen anderen Probleme reden.“ Fernandez sorgt sich insbesondere darum,
	wie es den Minderheiten im Stadtviertel ergehen wird: „Wir verlieren People
	of Colour. Deshalb müssen wir kämpfen.“

	Der Bau des neuen Google-Standorts wird langsam anlaufen. Vermutlich
	startet das Unternehmen seine Entwicklungspläne erst, wenn der Ausbau der
	Diridon Station schon weit fortgeschritten ist. „Was wir jetzt mit Google
	besprechen, wird wahrscheinlich erst in 15 Jahren umgesetzt“, sagt Raul
	Peralez. Gegen Ende November wollen Google und die Stadt San José aber
	schon eine Absichtserklärung unterschreiben. Dann ist der Verkauf des
	Landes an Google mehr oder weniger beschlossene Sache. Maria Noel
	Fernandez will sich bis dahin weiter dafür einsetzen, dass sich der
	Techkonzern in der Gemeinde engagiert. „Wir wollen, dass Google sagt: Ja,
	wir sind Teil des Problems. Aber wir wollen auch ein Teil der Lösung sein.“

	Die Autorin hat mehrfach versucht, auch mit Google über die Pläne in San
	José zu sprechen. Das Unternehmen wollte sich zu diesem Zeitpunkt nicht
	äußern.

	Die Recherche ist im Rahmen einer Journalistenreise entstanden, die Global
	Experts in Zusammenarbeit mit Visit San José organisiert hat.

	30 Nov 2018

	## AUTOREN

	Belinda Grasnick

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