# taz.de -- Kolumne Erste Frauen: Wie der Basketball in Frauenhand kam | |
> Seit 1893 spielen Frauen Basketball. Ohne das Engagement der | |
> Sportlehrerin Senda Berenson wäre das nicht möglich gewesen. | |
Bild: Seit 1893 auch in Frauenhand: der Basketball | |
Bis vor einigen Jahren war die sogenannte ideale Frau ein Fräulein mit | |
wenig Hüfte, wenig Gewicht und wenig Hirn, das stolz war auf seine | |
zerbrechliche Gesundheit, fasziniert von Hysterie, und es interessant fand, | |
in Ohnmacht zu fallen.“ | |
So schrieb Senda Berenson in einem Brief im Jahr 1894, und man darf daraus | |
schließen, dass Berenson nicht nur eine kluge Beobachterin ihrer Zeit, | |
sondern auch eine durchaus unterhaltsame Person war. Die US-amerikanische | |
Basketball-Pionierin organisierte das erste bekannte Frauen-Basketballspiel | |
der Welt, und hatte auch darüber hinaus eine einigermaßen spektakuläre | |
Lebensgeschichte. | |
Senda Valvrojenski heißt sie bei ihrer Geburt, die nicht in den USA, | |
sondern im heute litauischen Vilnius stattfindet. 1868 ist Vilnius Teil des | |
Russischen Zarenreichs, und Senda Valvrojenski Tochter einer polyglotten | |
jüdischen Familie. Der Vater aber tut sich mit dem Judentum schwer, und | |
1874 beschließt er die Auswanderung in die Vereinigten Staaten: Die Familie | |
soll sich von den jüdischen Wurzeln trennen und nur noch Englisch sprechen. | |
Dass die Tochter, die jetzt Senda Berenson heißt, Sportpionierin werden | |
würde, ist völlig unwahrscheinlich: Sie ist ein schwächliches, krankes | |
Kind, das ständig die Schule verpasst. Sport treibt sie nie; stattdessen | |
wird sie, wie es sich für eine Tochter städtischer Intellektueller gehört, | |
in Kunst, Musik und Literatur unterwiesen. | |
## Vom Klavier an den Ball | |
Ihr Leben aber bleibt kompliziert: Ein Klavierstudium muss Berenson wegen | |
ihrer Rückenprobleme aufgeben, und sie kämpft bis 1890 wohl auch mit | |
Depressionen. Den Heiratsantrag eines Mannes, mit dem sie eine Affäre hat, | |
schlägt sie 1888 aus. Senda Berenson, stur und fragil, nimmt Unterricht an | |
einer Sportschule, vor allem, um ihre Gesundheit zu stabilisieren. „Wie ich | |
diese Schule in den ersten paar Monaten gehasst habe“, schreibt sie später. | |
Aber der Sport hilft tatsächlich, und das gibt den Wendepunkt. Mit 23 | |
Jahren wird Senda Berenson Sportlehrerin am Smith College in Boston. | |
Mannschaftssport ist Ende des 19. Jahrhunderts für Frauen kaum denkbar. | |
Einzelsportarten wie Reiten, Turnen oder Tennis sind gerade noch okay. | |
Berenson aber stellt schnell fest, dass ihre Mädchen am College das Turnen | |
massenweise schwänzen. Wesentlich mehr halten sie von einer Sportart, die | |
Berenson 1892 an der Schule einführt und erst kurz zuvor vom Kanadier James | |
Naismith erfunden wurde: Basketball. | |
1893 organisiert Senda Berenson das erste Frauen-Basketballspiel der | |
US-amerikanischen Geschichte, ohne Männer im Publikum. Zwei Jahre später | |
gibt es schon mehrere hundert Frauen-Basketball-Teams in den USA. Das | |
Originalspiel ist der Pionierin dann allerdings doch zu wild; 1901 gibt sie | |
ein selbst entwickeltes Regelwerk „Basketball für Frauen“ heraus, das bis | |
in die sechziger Jahre Standardwerk bleibt. | |
## Engagierte Sportlehrerin | |
Und in einer Welt, wo Vorstandsposten im Sport für Frauen nicht vorgesehen | |
sind, ist sie zwölf Jahre lang, bis 1917, Vorsitzende eines frühen | |
US-Basketballkomitees. 1984 wird sie als erste Frau in die [1][Basketball | |
Hall of Fame] aufgenommen. | |
All das ist offenbar nicht genug Beschäftigung. Zwischenzeitlich führt sie | |
noch Feldhockey und Fechten am [2][Smith College] ein, und adaptiert | |
Volleyball für Frauen. Auch nach ihrer Hochzeit mit einem Lehrerkollegen | |
bleibt sie berufstätig und ist bis zum Alter von 53 Jahren Lehrerin an | |
einer privaten Mädchenschule. Senda Berenson stirbt 1954 im kalifornischen | |
Santa Barbara. | |
Sie hinterlässt ambitionierte weibliche Verwandtschaft. Berenson ist | |
Urgroßtante eines prominenten Geschwisterpaars – der verstorbenen | |
Fotografin und Schauspielerin Berry Berenson und der für einen Golden Globe | |
nominierten Schauspielerin Marisa Berenson, die auch als Model Karriere | |
gemacht hat. | |
26 Aug 2018 | |
## LINKS | |
[1] http://www.hoophall.com/hall-of-famers/senda-berenson-abbott/ | |
[2] https://smithpioneers.com/index.aspx?path=wbball | |
## AUTOREN | |
Alina Schwermer | |
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