# taz.de -- Die „School of Life“ in Berlin: Gebrauchsanweisung fürs Leben

	# taz.de -- Die „School of Life“ in Berlin: Gebrauchsanweisung fürs Leben

	> Der Philosoph Alain de Botton hat sie gegründet: die School of Life. Ein
	> erfolgreiches Geschäftsmodell, das nun Deutschland erreicht.

	Bild: Traue ich mich? Kenne ich mich? Die School of Life inszeniert Sinnsuche a…

	Berlin taz \| Die ganze Wucht des Lebens steckt in einem Rucksack, den sich
	die Frau mit den grauen Locken und goldenen Schuhen aufschnallt, dann
	krümmt sie sich, als wöge er schwer. „Traue ich mich hineinzuschauen, was
	mein Gepäck ist?“, fragt sie. Sie traut sich, sie ist ja auch Lehrerin,
	eine Lehrerin des Lebens gewissermaßen, denn sie unterrichtet an der Schule
	des Lebens, und nun sollen sich auch die Schüler trauen und gegenseitig die
	Inhalte ihrer Taschen zeigen und fragen: „Stecken in euren Taschen eure
	Lebensthemen drin?“

	Fünfzehn Frauen und vier Männer sitzen mit Gläsern voll Wein und Minzwasser
	auf Holzstühlen, sie sind gekommen, um zu lernen, wie sie besser über sich
	selbst schreiben können, autobiografisch, und jetzt packen sie aus. Bücher,
	Kosmetiktaschen, sie blättern in Notizblöcken und fischen Sammlungen alter
	Kassenzettel aus ihren Portemonnaies.

	„Ich könnte mir jeden Tag eine neue Handtasche kaufen, es gibt so tolle
	Teile“, ruft eine Dame mit grauem Haar und Pagenschnitt. Eine junge Frau in
	mutig gemusterter Bluse meldet sich, um zu sagen: „Ich wollte meine
	Erkenntnisse erst gar nicht teilen, weil ich dachte, wie banal!“ „Toll,
	dass du das sagst“, antwortet die Dozentin.

	Das Besondere an dieser Schule des Lebens ist, dass sie einen Anfang und
	ein Ende hat. Anfang: ein Donnerstag im Dezember, 18.40 Uhr. Ende: drei
	Stunden später. Sie hat einen Ort, drei Räume im Prenzlauer Berg in Berlin,
	einen für den Unterricht, einen für das Büro und einen, in dem alles
	verkauft wird, was sich zum Thema verkaufen lässt. Bücher. Taschenanhänger,
	auf denen „Emotionales Gepäck“ steht. Oder Karten mit Denkanregungen, sich
	über kleine Dinge zu freuen, hübsche Steinmauern beispielsweise. Drapiert
	neben Kaffeetassen oder Retrokameras macht sich das gut auf Instagram,
	Hashtag: #knowledgeispower. Oder: #Livinginthemoment.

	## International aktiv

	Und weil die Schule des Lebens Teil eines internationalen
	Unternehmensnetzwerkes ist, heißt sie School of Life. Ganz unbescheiden.
	Die erste wurde 2008 in London eröffnet, von Alain de Botton, einem
	britischschweizerischen Philosophen, der erst Ratgeber um Ratgeber schrieb
	und weltweit auf Bühnen darüber sprach, wie Beziehungen funktionieren oder
	die Suche nach dem perfekten Job. Er hat Antworten auf Fragen, die andere
	ihr Leben lang suchen, sogar auf diese hier: Warum lernt man darüber nichts
	in der Schule? Seine Antwort: Er gründet eine Schule.

	De Botton gibt Seminare in Unternehmen, darunter Riesen wie Google. Dazu
	gibt es einen passenden YouTube-Kanal, dessen Videos 130 Millionen Mal
	angeschaut wurden. Am beliebtesten: „Karl Marx“. Dicht gefolgt von „Warum
	Jungs gemein zu Mädchen sind, die sie mögen“. Inzwischen gibt es elf
	Lizenznehmer, die Zweigstellen der Schule betreiben, von Tel Aviv über São
	Paulo bis Melbourne.

	Generationen haben ihre Abende in neonbeleuchteten Volkshochschulräumen
	verbracht, um Schwedisch zu lernen oder Ausdruckstanz. Alain de Botton
	setzt sie in harmonisch ausgeleuchtete Räume und lässt Dozenten über
	Selbstentfaltung reden. Er hat in London einen Ort erschaffen, der ein
	Versprechen ist: Zahle ich Eintritt, sagt mir jemand, wie das geht mit dem
	guten Leben. Auch Thomas Biller hält das für eine gute Geschäftsidee.
	Deshalb hat er Anfang 2016 die Zweigstelle in Berlin eröffnet. Die Kurse,
	die Einrichtung, alles entspricht den Vorgaben des Londoner Originals.

	Auszug aus seinem Kursangebot:

	Entdecke und verwirkliche Dein Potential!

	Wir sind, was wir essen.

	Special Event: Liebe, Macht und Leidenschaft.

	How to find a job you love. Auf Englisch.

	Wo abends die Teilnehmenden sitzen, hat Thomas Biller heute einen Tisch
	aufgestellt, in die Ecke des leeren Raums. Er serviert Kaffee und trinkt
	Wasser. Graue Haare, grauer Pulli, kleine Gesten, den Blick häufig auf den
	Tisch vor sich gerichtet. Sein Lieblingskurs: Wie die Liebe lebendig
	bleibt.

	## „Streite nicht“

	„Wir behandeln niemanden so schlecht wie unseren Partner“, sagt Thomas
	Biller. Knapper Satz, steile These. Dann die Lösung, die,
	selbstverständlich, von Alain de Botton stammt: „Behandele deinen Partner
	wie ein Kind. Mach ihm keine Vorwürfe, streite nicht, sondern frag nach,
	was wirklich das Problem ist.“ Sätze wie von einer Spruchpostkarte.

	Biller denkt aber nicht an Nippes, wenn er solche Sätze sagt, sondern an
	die alten Griechen, Literatur und Philosophie und daran, dass zu allen
	Themen irgendwo schon etwas Schlaues steht. Warum reicht es dann nicht,
	vorhandene Ideen zu nutzen, Bücher zu lesen, warum musste Biller
	stattdessen eine ganze Schule eröffnen?

	Thomas Biller ist in etwa das, was manche Mitarbeiter im Arbeitsamt sind:
	so erfolglos bei der Jobsuche, dass ihre Vermittler ihnen schließlich eine
	Stelle im Amt selbst anbieten. Biller ist mit seiner Ehe gescheitert;
	seinen ersten Beruf, Produzent von Sketchsendungen, hat er aufgegeben, dann
	etwas Neues gesucht, Koch gelernt und Pâtissier, was wieder nicht das
	Richtige war. Einen Wohlstandsgeplagten könnte man ihn auch nennen: Er muss
	sich nicht um das Essen von morgen sorgen, nicht um seine Sicherheit oder
	soziale Einbindung, er ist in der Bedürfnispyramide eines Menschen ganz
	oben angekommen, dort, wo Freiheit Verwirrung stiftet und Menschen sich
	fragen: Wie will ich leben? Und: Muss Leben so sein?

	## Luxussorgen oder Sinnfragen?

	Thomas Biller ist der Prototyp eines Schülers der School of Life.
	Luxussorgen, sagen die einen, Sinnfragen, aus denen Neues entsteht, die
	anderen. Reale Probleme, sagen die Teilnehmer in der Pause, als sie ihre
	Weingläser auffüllen und Käseschnittchen kauen. Dort klingen ihre Sorgen
	ganz unintellektuell, und zwar so:

	„Ich schlafe nachts schlecht und versuche, mir meine Sorgen aus dem Kopf zu
	schreiben“, sagt eine Teilnehmerin.

	„Ich sollte eine Kurzbiografie über meine berufliche Laufbahn schreiben“,
	erzählt eine andere, „da fiel mir nichts ein. Ich hab gar keine Verbindung
	zu mir selbst!“

	„Ich will lernen, positiver auf mein Leben zu blicken“, sagt eine Dritte,
	„wenn Freunde von gemeinsamen Erlebnissen erzählen, klingt das immer viel
	toller, und ich denke: Ach, da warst du dabei?“

	Eine Übung. Sätze aufschreiben, die mit „Ich erinnere mich an“ beginnen.
	Einfach so, raus damit, gegen den inneren Zensor. Schnell, erklärt die
	Dozentin. Eine Teilnehmerin, die in ihrem Rucksack einen E-Book-Reader mit
	sich trägt und gleich mehrere Bücher, notiert: „Ich erinnere mich, dass
	mein Bett ruft. Dass ich das Blatt vollschreibe. Wie ich hier sitze und wie
	ein Pawlow’scher Hund auf den Gong warte.“

	## Einfach mal machen

	Dann schlägt die Dozentin mit einem Hölzchen gegen eine Messingschüssel,
	und es macht gong. Die Zeit ist vorbei. Was steht auf den anderen Zetteln?
	Erinnerungen an Birnbäume in der Kindheit. Nachttöpfe unter dem Bett. Des
	Vaters Besuch in der ersten WG. Nach dem Kurs sagt die Teilnehmerin mit den
	Büchern im Rucksack: „Ich nehme mit, Ideen rauszulassen. Einfach zu
	machen.“ Sie war zum ersten Mal in der School of Life. Welchen Kurs sie
	sich außerdem wünschen würde? „Warum haben die eigentlich nichts zum
	Sterben?“

	Und so geht es in diesen Kursen nicht um intellektuelle Impulse. Auch nicht
	um handwerkliche Anleitungen, sie sind schon gar keine Auseinandersetzung
	mit Philosophie, Literatur und Kunst. Hier wird nicht die Welt verändert,
	keine Gesellschaft revolutioniert. Hier werden Postkartensprüche zum
	Unterrichtsfach, und das funktioniert ähnlich wie ein Horoskop: Ist es
	allgemein genug gehalten, kann sich jeder darin wiederfinden. Die School of
	Life inszeniert Sinnsuche zum Lifestyle. Oder wie Thomas Biller sagt: „Ist
	doch besser als ‚Tatort‘ gucken.“

	Dafür lädt sie auch schon mal das It-Girl Katie Price ein. Biller möchte
	mit der Berliner Medien- und Künstlerboheme kooperieren, in Zürich ist der
	zwölfte Standort in Planung. Das Konzept „School of life“ funktioniert,
	weil viele nicht wissen, was sie mit den Widersprüchen der Welt anfangen
	sollen. Hier kaufen sie sich für ein paar Stunden das Gefühl, an ihrer
	Überforderung, ihrer Sättigung, ihrem Gelähmtsein zu arbeiten. An sich
	selbst.

	Die Schülerin, die ihren Beruf noch finden will, möchte ihren Satz noch
	vorlesen. „Ich erinnere mich, wie ich als Kind meinen Kleiderschrank
	umarmte und so tat, als sei das Papa.“ Für einen Moment schweigen alle.
	„Aha“, sagt die Dozentin und nochmal „Aha“. Dann sagt sie,
	autobiografisches Schreiben sei ja auch so etwas wie ein Geburtsvorgang und
	dass sich die Teilnehmer nun selber gebären müssten. „Wenn ihr Lust habt“,
	sagt sie, „gebärt euch ohne jede Scham.“

	Dann wünscht sie allen ein wunderbares Leben, und die Gebärenden kreuzen
	auf ihren Feedback-Zetteln an, dass ihnen der Kurs sehr gut gefallen hat.

	4 Jan 2017

	## AUTOREN

	Christina Schmidt

	## TAGS

	Lesestück Recherche und Reportage
	Ratgeber
	Philosophie
	Reisen
	Wortkunde
	Liebe

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Deutsch-amerikanische Philosophie: Wie Persönlichkeit erfunden wurde

	Historische Beziehungen: Das Pingpong der Ideen, die über den Atlantik hin
	und her reisten, kann uns helfen, die Gegenwart zu verstehen.

	Kolumne Aufgeschreckte Couchpotatoes: Von Reisen erzählen … Gähn!

	Abenteuerliche Reisen erleben kann jeder, aber auch davon packend
	berichten? Ein Bändchen hält dafür Tipps und Tricks bereit.

	Neues Mode-Wort aus Dänemark: „What's hyggin?“

	Die angelsächsische Sphäre hat einen neuen Neologismus – „hygge“, das
	dänische Wort für „gemütlich“. Es fördert Konsum wie Eskapismus.

	Neue Website „The Philosopher’s Mail“: Gedanken zu Paris Hilton

	Raus aus dem Elfenbeinturm: Bestsellerautor Alain de Botton stellt auf „The
	Philosopher’s Mail“ in Yellow-Press-Optik philosophische Fragen.

	Philosoph über die Liebe: „Niemand kann alles sein“

	Kann man die Liebe halten? Schwierig, sagt der Philosoph Alain de Botton.
	Nur, wenn wir uns von den üblichen Plattitüden befreien. Ein Gespräch.