# taz.de -- Nachruf auf Pelé: Der Wunschkönig

	# taz.de -- Nachruf auf Pelé: Der Wunschkönig

	> Pelé war ein Alleskönner. Ein Ausnahmefußballer, dessen Größe auch seine
	> Bewunderer größer werden ließ und dem man deshalb manches nachsah.

	Bild: Freudenexplosion: Pelé jubelt nach dem Sieg im WM-Finale 1970 gegen Ital…

	Vor wenigen Wochen erst wurde Pelés letzter WM-Auftritt gefeiert. Das
	brasilianische Spiel hatte gegen Südkorea zu seiner atemberaubenden
	Schönheit aus ganz alten Tagen zurückgefunden, der Einzug ins Viertelfinale
	stand fest, und Neymar und seine Teamkollegen trugen nach Schlusspfiff ein
	Banner mit einem Foto von Brasiliens größtem Fußballer aufs Spielfeld.
	Neben dem Bild stand einfach: Pelé! Zu der Zeit rang die 82-jährige Legende
	im Albert-Einstein-Krankenhaus von São Paulo schon mit ihrem Leben. Und
	nicht wenige dürfte in diesem Moment der romantische Gedanke ergriffen
	haben, dass die Seleção den WM-Pokal mit und für Pelé gewinnen wird.

	Letztlich [1][reckte der Argentinier Lionel Messi], ein anderer
	Fußballheiliger, die Trophäe in den Himmel und viele auf der Welt
	betrachteten das wohlwollend als das logische Ende seines Lebenswerkes. Wie
	Diego Maradona und Pelé stand ihm das einfach zu. Im Schatten der Großen
	dieses Sports verschwinden Teams und ganze Länder. Und mit der Größe der
	Bewunderten werden die Bewunderer auch immer ein Stück größer.

	Der Wunsch, Pelé oder andere zum größten Fußballer aller Zeiten zu
	erklären, hat immer etwas damit zu tun, das eigene Leben ein wenig
	aufzuwerten. Gegenwartszeuge von etwas ganz Besonderem gewesen zu sein. Ihn
	vielleicht mit eigenen Augen gesehen zu haben. Insofern haben viele Pelé,
	der andächtig oft auch „O Rei“ (der König) genannt wurde, viel zu
	verdanken. Und seine Persönlichkeit ist angesichts so großer Projektionen,
	denen er ausgesetzt war, kaum zu fassen.

	Der Druck, der auf ihm lastete, als in Brasilien eine Militärdiktatur
	herrschte und [2][bei seiner letzten WM 1970 alle von ihm und dem Team den
	Titel erwarteten], war immens. „In diesem Moment wollte ich nicht Pelé
	sein“, sagte er im Rückblick. Das große Geschenk des Sieges, sein insgesamt
	dritter WM-Titel, sei nicht die Trophäe, sondern die Erleichterung gewesen.
	Vor Pelé machten sich selbst die wichtigsten Staatenlenker klein. In den
	USA stellte sich einer ihm so vor: „Mein Name ist Ronald Reagan, ich bin
	der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. Sie hingegen müssen sich
	nicht vorstellen, denn Pelé kennt wirklich jeder.“

	## Schon minderjährig Weltstar

	Den Spitznamen Pelé hatte dem mit bürgerlichen Namen heißenden Edson
	Arantes do Nascimento ein Mitschüler verpasst, um ihn zu hänseln. Weil
	dieser sich darüber so aufregte und kleingemacht fühlte, klebte der Name
	auf immer an ihm und wurde zum Inbegriff von Größe. Pelé kam aus ärmlichen
	Verhältnissen. Sein Vater war ein mäßig begabter Fußballer, seine Mutter
	Wäscherin und der kleine Pelé musste als Schuhputzer ein wenig Geld
	hinzuverdienen. Erzogen wurde er streng katholisch. Fluchen war verboten
	und über Sex wurde nicht gesprochen. Das erzählte er in seiner
	Autobiografie „Mein Leben“.

	Mit noch nicht einmal 16 Jahren debütierte er in der brasilianischen Liga,
	ein paar Monate später schon in der Nationalmannschaft. Zum Weltstar wurde
	er noch minderjährig, als jüngster Spieler bei der WM 1958 in Schweden. Die
	ersten beiden Spiele ließ ihn Trainer Vicente Feola noch draußen, dann
	wurde Pelé zur Entdeckung des Turniers und erzielte sechs Tore. Schon
	damals wurde der 17-Jährige als Alleskönner bewundert.

	Ein begnadeter Techniker mit Übersicht, mit 11 Sekunden auf 100 Meter
	unglaublich schnell, beidfüßig, kopfball- und abschlussstark. Einer mit
	Sinn für Strategie und Intuition. Berühmt sein Tor gegen Schweden zum 3:1,
	als er den Ball mit der Brust annahm, ihn kunstvoll über den Verteidiger
	hob und volley vollendete. Fußball ist aber nicht nur Fußball. Mit dem
	WM-Titel in Schweden legte eine ganze Nation mit sehr mäßiger
	Wirtschaftskraft ihre Komplexe ab und erlangte Weltbedeutung. Und damit eng
	verwoben war der Name Pelé.

	Globale Zuneigung schlug auch seinem Verein, dem FC Santos, entgegen,
	Weltpokalsieger von 1962 und 1963, den er trotz lukrativer Angebote aus
	Europa erst am Ende seiner Karriere verließ. Der Klub verdiente damals auf
	Weltreisen dank Pelé gutes Geld und konnte sich vor Engagements kaum
	retten. Bis zu hundert Partien bestritt der Weltstar in einer Saison
	aufgrund der vielen Tourneen. Die kapitalistische Verwertungslogik hielt
	Einzug in das beliebte Spiel und Pelé wurde Paradebeispiel für
	schwindelerregenden sozialen Aufstieg, den der Fußball möglich machen
	konnte.

	## In anderen Sphären

	Er erhielt etliche gut dotierte Werbeverträge und zu seiner aktiven Zeit
	eine kleine TV-Rolle in einer Telenovela.

	In seiner Autobiografie beschrieb er, wie er als 26-Jähriger sein Geld und
	seine Geschäfte abseits des Fußballs einem Freund anvertraute. „Ihm zur
	Seite standen neun weitere Angestellte, fünf Rechtsanwälte, zwei
	Volkswirte, jemand für die Pressearbeit und eine Sekretärin.“ Das waren
	damals Sphären, die wohl ähnlich weit entfernt von der Lebenswelt der Fans
	waren, wie das heute bei der Honorierung von Ausnahmefußballern der Fall
	ist. Weil Pelé häufig den falschen Freunden vertraute, kam er aber immer
	wieder in Geldnot. Ein Grund auch, weshalb er am Karriereende das
	attraktive Angebot von [3][Cosmos New York] nicht ausschlagen konnte, das
	ihm 6 Millionen Dollar einbrachte und später dann die Bekanntschaft mit dem
	Teamkollegen Franz Beckenbauer.

	Ähnlich wie bei Beckenbauer wurde Pelé von seinen Landsleuten vieles
	nachgesehen – zumindest nach einer gewissen Verjährungsfrist. Viele
	bedauerten es sehr, dass er sich nach dem WM-Titel 1970 vom Diktator Medici
	zu sehr vereinnahmen ließ, der lieber mit schönem Fußball statt mit Folter
	in Verbindung gebracht werden wollte. Schon damals nutzten die Politiker
	die Macht der Bilder und Medici umarmte bei der Siegesfeier vor den Kameras
	Pelé.

	Distanzierende Worte von Pelé hätten damals gewiss eine große Macht gehabt.
	In seinen Erinnerungen schrieb er: „Natürlich war das auch in politischer
	Hinsicht eine gute Werbung für unser Land. Doch es war offensichtlich, dass
	sich der Präsident auch einfach als Fußballfan und Patriot über unseren
	Sieg freute.“ Pelé nahm das Privileg der Naivität für sich in Anspruch.
	Einmal sagte er, man dürfe sich in der Bewertung der Militärdiktatur, wer
	auf welcher Seite stand, nicht in den kleinen Dingen verlieren. „Ich bin
	Brasilianer, ich will das Beste für mein Volk.“

	Pelé wollte aber nicht nur als Fußballer Anerkennung. Während seiner
	Karriere büffelte er für Uni-Zulassungsprüfungen und absolvierte ein
	dreijähriges Sportstudium. Als erster Schwarzer wurde er von 1995 bis 1998
	[4][unter der Regierung des Präsidenten Fernando Henrique Cardoso
	Sportminister].

	Sein Leben lang war und blieb er aber Anwalt des schönen Spiels. O Jogo
	Bonito, wie es die Brasilianer nennen. Als bei der WM 1966 die Gegner durch
	überhartes Spiel Pelé erfolgreich aus dem Spiel nahmen, zerbrach für diesen
	eine Welt. Er wollte danach seine Nationalmannschaftskarriere an den Nagel
	hängen. Die Einführung der Gelben und Roten Karte bei der WM 1970 feierte
	Pelé als eine der großen neuen Errungenschaften des Spiels. Am Ende seiner
	Laufbahn hatte er 1.282 Treffer erzielt, welche die Gegner bei allem
	Bemühen nicht verhindern konnten. Eine unglaubliche Zahl, hinter der sich
	noch unglaublichere Schönheit verbirgt.

	Andy Warhol sagte einmal: „Pelé war einer der wenigen, die meiner Theorie
	widersprechen: Anstelle von 15 Minuten wird er 15 Jahrhunderte Ruhm haben.“

	30 Dec 2022

	## LINKS

	[1] /Fussballweltmeister-Argentinien/!5900635
	[2] /Netflix-Doku-ueber-Fussballgigant-Pele/!5750737
	[3] /Kolumne-American-Pie/!5138000
	[4] /Streit-um-Fussball-WM-in-Brasilien/!5107338

	## AUTOREN

	Johannes Kopp

	## TAGS

	Brasilien
	Fußball
	Nachruf
	GNS
	Fußball
	Dokumentarfilm

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Tod eines Weltmeistertrainers: Trauer um den Mann mit der 13

	Mário Zagallo, der als Spieler und Trainer an vier WM-Titeln Brasiliens
	beteiligt war, ist tot. Er war ein Wegbereiter des modernen Fußballs.

	Netflix-Doku über Fußballgigant Pelé: Tore für die Diktatur

	In der Netflix-Doku „Pelé“ zeichnen Ben Nicholas und David Tryhorn den
	Fußballgiganten als politisch ambivalente Persönlichkeit – mit tollem
	Material.

	Kolumne American Pie: Kosmisches Comeback

	Cosmos New York, der größte Fußballklub in der Geschichte der Stadt soll
	wieder auferstehen. Dafür posiert sogar der ehemalige Clubspieler Pelé mit
	dem Nachwuchs.

	Dribbeln als Selbstzweck: Der Engel der krummen Beine

	Vor 25 Jahren starb der legendäre brasilianische Fußballer Mané Garrincha
	im Suff. Sein Biograf Ruy Castro über den amateurhaftesten Spieler, den der
	Profifußball jemals hatte.