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# taz.de -- Morris über israelische Staatsgründung: „Der Terrorismus verhä…
> Der israelische Historiker Benny Morris hat ein unparteiisches Buch über
> den ersten arabisch-israelischen Krieg geschrieben. Ein Standardwerk.
Bild: Israelische Militärfahrzeuge 1948 in der Negevwüste
wochentaz: Herr Morris, als Teil der Neuen Historiker haben Sie seit den
1980ern kritische Arbeiten zum israelischen Unabhängigkeitskrieg
veröffentlicht. Was war damals neu an dieser Geschichtsschreibung?
Benny Morris: Bis dato umfasste sie vor allem Chroniken und Erinnerungen.
Auf Grundlage von Dokumenten aus dem israelischen Staatsarchiv und aus
mehreren Ministerien haben wir die offizielle zionistische
Geschichtsschreibung zum 1948er-Krieg infrage gestellt. Die war lange Zeit
wenig selbstkritisch und verzerrend in Bezug auf das Agieren der arabischen
Seite.
Ihre Monografie [1][„1948. Der erste arabisch-israelische Krieg“ wurde im
Original im Jahr 2008 veröffentlicht und ist nun als erstes Ihrer Bücher
auf Deutsch erschienen]. Haben Sie Aktualisierungen vornehmen müssen?
Das war nicht nötig, weil seitdem kaum neue Dokumente aus dieser Zeit
veröffentlicht worden sind. Die Archive der Geheimdienste sind zwar nach
wie vor verschlossen. Aber auch nach deren Öffnung müsste die
Geschichtsschreibung über den Krieg nicht grundlegend revidiert werden.
Die israelische Gesellschaft ist nicht nur im permanenter Alarmbereitschaft
angesichts der militärischen Bedrohung von außen, sondern auch intern stark
polarisiert. Hat das Auswirkungen auf die Rezeption Ihrer Forschung?
Ich bezweifle, dass die „neue Geschichtsschreibung“ jemals einen großen
Einfluss auf das öffentliche Bewusstsein der Israelis hatte. Der arabische
Terrorismus und die [2][anhaltende arabische Ablehnung Israels hat die
Haltung der Israelis verhärtet]. Die meisten dürften die klassische Sicht
auf den Unabhängigkeitskrieg vertreten: Die Araber griffen an, die Juden
verteidigten sich; die Araber waren böse, wir waren nett und agierten
heroisch. Die dunkle Seite des Krieges bleibt bis heute meist unangetastet.
Unter den „Neuen Historikern“ hat Ihr Buch von 1988, „The Birth of the
Palestinian Refugee Problem 1947–1949“, ein besonders heikles Thema
behandelt: die Flucht und Vertreibung von Palästinensern.
Dass 700.000 Palästinenser entwurzelt wurden, auch begleitet von Massakern,
schmerzte damals viele linke Israelis. Für viele Rechte deckten sich meine
Forschungsergebnisse eigentlich mit dem, was sie offen zugegeben und dessen
Leugnung sie bei den Linken als Heuchelei kritisiert haben. Bei meinen
Vorträgen bemerkte ich, wie viele betagte ehemalige Soldaten bei der
Präsentation meiner Forschung erschraken. Inzwischen ist meine Forschung
Teil des Kanons an den israelischen Universitäten.
Ihre Studie macht deutlich, wie unterschiedlich das Kriegsgeschehen von Ort
zu Ort war. Reden wir über die Situation in Haifa, die heute am stärksten
gemischte Stadt Israels, wo insgesamt über 20 Prozent arabische
Staatsbürger leben.
Damals lebten in Haifa jeweils etwa 70.000 Juden und Araber. In den ersten
Kriegsmonaten gab es auf beiden Seiten ständige Kämpfe und auch
Bombenangriffe. Im April 1948 eroberte die zionistische Haganah-Miliz die
arabischen Viertel der Stadt, als Reaktion auf arabisches Feuer, wie sie
sagten. Die arabischen Führer der Stadt beschlossen daraufhin, die Stadt zu
verlassen. Auf friedliches Zusammenleben nach dem Krieg hoffend,
appellierte der jüdische Bürgermeister der Stadt, Shabtai Levy, an die
verbliebenen Araber zu bleiben. Doch die arabischen Führer weigerten sich,
weil sie nicht als Minderheit unter jüdischer Herrschaft leben wollten,
aber auch aus Angst davor, von den „arabischen Brüdern“ als Verräter
gebrandmarkt zu werden. Tausend Araber blieben aber – die Vorfahren der
heutigen arabischen Bevölkerung in Haifa.
Die Geschichte von Haifa klingt einzigartig.
An den meisten Orten glaubten die Juden, die Araber würden nach dem Krieg
den Staat militärisch oder politisch untergraben. Zumeist sind sie vor den
israelischen Offensiven geflohen. Mancherorts auf Befehl der arabischen
lokalen Führer und Kommandeure. Ganz anders war es hingegen in Lydda und
Ramle, wo die größten Vertreibungen durch israelische Streitkräfte
stattfanden. Insgesamt ist es mir wichtig zu betonen, dass die
palästinensischen Flüchtlinge nicht als Ergebnis eines Masterplans zur
ethnischen Säuberung entstanden sind – auch wenn genau das die klassischen
Narrative der Palästinenser und der Araber behaupten.
… und damit – bei allem Leid, das Palästinenser und Araber auch erfahren
haben – die eigene Agency im Konfliktgeschehen ausklammern.
Die Behauptung, die Palästinenser und die Araber seien jederzeit nur
„Opfer“ fremder Aggressionen gewesen und hätten keine Handlungsmacht
gehabt, ist absoluter Unsinn. Denn in jeder Phase des Krieges, aber auch
schon vor 1948, erhoben sich Palästinenser und griffen Juden an. In den
1920ern verübten sie eine Reihe von Pogromen. Die arabische Seite lehnte
die Peel-Kommission und deren Empfehlungen für eine Zweistaatenlösung von
1937 ab; genauso die von der UN-Generalversammlung 1947 vorgeschlagene
Zweistaatenlösung. Schließlich begann die arabische Seite den Bürgerkrieg
und griff Israel in Folge seiner Unabhängigkeitserklärung 1948 an, um den
jüdischen Staat ungeschehen zu machen.
Müsste eine Berücksichtigung arabischer Agency nicht auch die Flucht und
Vertreibung der Juden aus dem Nahen Osten und Nordafrika thematisieren,
deren Nachfahren heute die Hälfte der israelischen Bevölkerung ausmachen?
Im Grunde genommen wollten die arabischen Gesellschaften ihre jüdischen
Nachbarn ausspucken. Die Gemeinden bestanden bereits viele hundert Jahre
und exisitierten im Irak schon weit vor der Ankunft der Araber und Muslime.
1948 machte die jüdische Gemeinde Bagdads ein Drittel der 150.000 Personen
umfassenden Gesamtbevölkerung aus. Heute leben in Bagdad vielleicht noch
fünf Juden. In Bahrain sind es vielleicht auch fünf, in Marokko vielleicht
2.000, wo es früher 300.000 waren. Dass es all diese Gemeinden nicht mehr
gibt, ist ebenfalls Teil des vom 1948er-Krieg verursachten
Flüchtlingsproblems. Doch dieses Problem wurde gelöst, weil die
orientalischen Juden größtenteils Staatsbürger Israels wurden.
Viele Palästinenser vertreten die Forderung nach Rückkehr an die Wohnorte
ihrer Vorfahren. Wie sehen Sie das?
Ich sehe zwar eine gewisse Symmetrie zur zionistischen Idee der Rückkehr in
die alte jüdische Heimat. Insgesamt jedoch war und ist die Idee einer
massenhaften Rückkehr der Palästinenser eines der zentralen Hindernisse für
eine Zweistaatenlösung. Da die Nachfahren der 1948 Geflohenen und
Vertriebenen dazugezählt werden, umfasst die Gruppe heute etwa 6 Millionen,
das sind fast so viele Menschen wie der jüdische Teil der Bevölkerung
Israels. Die Forderung steht daher im kategorischen Widerspruch zur
zentralen Idee des Zionismus von einem Staat mit einer jüdischen Mehrheit.
Für keine israelische Regierung ist das akzeptabel.
Sehen Sie in den palästinensischen Gebieten und in arabischen Ländern eine
mit den „Neuen Historikern“ vergleichbare Forschung, die sich
selbstkritisch mit der eigenen Rolle im 1948er-Krieg beschäftigt?
Ganz und gar nicht – leider! Die im Westen arbeitenden palästinensischen
Historiker sind zwar weiter weg vom Druck der Diktaturen in den arabischen
Ländern, die aus politischen Gründen die historische Wahrheit nicht
zulassen. Doch auch sie haben Familie vor Ort und sind daher vorsichtig.
Wir Israelis hingegen können das schreiben, was wir wollen.
Schlimmstenfalls erhalten wir kein Stipendium oder keine Stelle an der
Universität, wie mir das jahrelang passiert ist. Wir können es uns
inzwischen aber erlauben, selbstkritisch zu sein: weil wir einen starken
jüdischen Staat haben und bislang immer gewonnen haben.
Im Jahr 2015 hatte Premierminister Netanjahu behauptet, dass es der frühere
Palästinenserführer, [3][glühende Antisemit und Nazi-Kollaborateur Amin
Hadsch al-Husseini] war, der Hitler zur Shoah angestiftet habe. Gibt es
ähnliche Instrumentalisierungen in Bezug auf den 1948er-Krieg?
Nicht dass ich wüsste. Allerdings sind einige Dokumente aus dem
israelischen Staatsarchiv und dem Archiv des Verteidigungsministeriums
nicht mehr einsehbar, weil sie ein schlechtes Licht auf Israels Verhalten
um 1948 werfen. Für eine Recherche zum Massaker von Deir Yassin wollte ich
mir die Dokumente eigentlich nochmals ansehen, auch weil es in der
arabischen Erzählung eine große Rolle spielt.
Welche Rolle spielte die Religion im 1948er-Krieg?
Die arabische Feindschaft gegenüber dem Zionismus hatte schon damals ein
starkes religiöses Element. So hat die Al-Azhar-Universität in Kairo – der
Hauptinterpret des Islam in der sunnitischen arabischen Welt – unmittelbar
nach der UN-Teilungsresolution und dem Beginn des Bürgerkriegs und auch
noch später immer wieder den Dschihad zur Zerstörung des jüdischen Staates
ausgerufen. Unter den arabischen Soldaten fand das Anklang.
Und auf jüdischer Seite?
Die zionistische Bewegung war damals eine säkulare, sozialdemokratische
Bewegung, die einen eigenen Staat auch entgegen traditioneller
jüdisch-religiöser Dogmen errichten wollte. Die sehr wenigen religiösen
Juden vor Ort waren nicht Teil des politischen und militärischen
Establishments und hatten daher sehr wenig Einfluss auf die Kriegsführung.
Trotz ihrer säkularen Prägung hatte die zionistische Bewegung aber ein
tiefes historisches Bewusstsein, das sich in Bezug auf Orte wie Shilo,
Betlehem oder der Westmauer als Teil des früheren jüdischen Tempels in
Jerusalem zeigte. Dass etwa die Jerusalemer Altstadt anschließend in
jordanischer Hand war, die Juden von dort umsiedeln mussten und sie bis
1967 keinen Zugang zur Klagemauer hatten, gehört ebenfalls zur häufig
ignorierten Geschichte von 1948 und seinen Folgen.
29 Mar 2024
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## AUTOREN
Till Schmidt
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