Introduction
Introduction Statistics Contact Development Disclaimer Help
# taz.de -- HIldegard Knefs 100. Geburtstag: Die rauchige Stimme lässt rote Ro…
> Am 28. Dezember würde Hildegard Knef ihren 100. Geburtstag feiern. Was
> bleibt von ihrem Erbe als selbstbestimmte Künstlerin, die nach 1945 ein
> anderes Bild von Deutschland schuf?
Bild: Hildegard Knef in einer Szene des Films „Die Sünderin“ von 1951
Vertrautheit manifestiert sich beim Namensgeben als erstes in der Sprache.
Und so tauften die Deutschen ihre Chansonikone wahlweise „die Knef“ oder
schlicht „Hilde“. Wie die nette Nachbarin von nebenan, mit der man
nachmittags am Gartenzaun über die Tücken der Rosenzucht plauscht.
Und in gewisser Weise war die 1925 in Ulm geborene Hildegard Knef genau
das: eine faszinierende Künstlerin, deren Ausstrahlungskraft nicht in einer
vermeintlichen Extravaganz lag, die ihr oft nachgesagt wurde. Sondern
vielmehr in ihrer glaubwürdigen Normalität und Nahbarkeit. Diese Kunst des
Alltäglichen spiegelt sich immer auch in Knefs Liedern wider, etwa bei „In
dieser Stadt“ oder „Im 80. Stockwerk“, die beide zu Evergreens wurden.
Dabei ist das Verhältnis zwischen der singenden Schauspielerin und ihrem
Herkunftsland zu Lebzeiten alles andere als spannungsfrei. So beginnt ihre
große Zeit nach 1945, als Deutschland infolge des Vernichtungskrieges von
Hitler und seinen Helfern in Schutt und Asche liegt. Gleich im ersten
deutschen Nachkriegsfilm, „Die Mörder sind unter uns“, steht Hildegard Knef
1946 als Hauptdarstellerin vor der Kamera.
## Rollen in UFA-Propagandafilmen
Der Film ist ein erstes, noch vages antifaschistisches Statement, das
inmitten der postfaschistischen Ära keinesfalls nur auf Gegenliebe stößt.
Dabei ist Knefs Weste alles andere als weiß – schließlich hatte sie noch in
der Endphase des „Dritten Reiches“ Rollen in UFA-Propagandafilmen
angenommen. 18-jährig führte sie in jener Zeit eine Beziehung mit dem
Reichsfilmdramaturgen und Goebbels-Vertrauten Ewald von Demandowsky, der
später von der sowjetischen Militäradministration hingerichtet wird.
Dennoch schafft es Hildegard Knef, sich nach Kriegsende 1945 glaubhaft zu
einem frühen Star eines neuen, vom Faschismus geläuterten Deutschlands zu
inszenieren. Bald schon ruft Hollywood, und die Knef verlässt ihre
zerbombte Heimatstadt Berlin. Wer sie in jenen Jahren bis zum Beginn der
fünfziger Jahre, in der Bundesrepublik noch nicht kennt, nimmt spätestens
1951 durch ihre Rolle in „Die Sünderin“ Notiz von ihr. In dem Melodram
werden offen Prostitution und Suizid thematisiert, zudem ist in einer Szene
Knefs entblößte Brust zu sehen.
Im Land des industriellen Massenmords ein ungeheurer Skandal. Es wird nicht
Knefs letzter bleiben. Ihre Reputation als international gefeierte
Schauspielerin öffnet ihr schließlich auch über den Umweg des
englischsprachigen Auslands das Tor zur Musikkarriere: So tritt sie etwa
1959 in der BBC-Fernsehshow „The Hildegarde Neff Show“ in Erscheinung. Die
Abwandlung ihres bürgerlichen Namens hat sich außerhalb des
deutschsprachigen Raums trotz Knefs Widerwillen etabliert.
## Gleichzeitig sonore wie rauchige Stimme
Erst 1963 veröffentlicht Hildegard Knef mit „So oder so ist das Leben“ ihr
Debütalbum, dessen Titelsong später zu einem ihrer bekanntesten Stücke
wird. Die musikalische Mischung aus Chanson, Jazz und anspruchsvollem
Schlager und ihrer ganz eigenen, gleichermaßen sonoren wie rauchigen Stimme
stößt auf große Resonanz, vielleicht, weil die Melancholie massentauglich
wirkt.
Den Großteil der Songtexte schreibt Knef selbst, was für jene Zeit im
erweiterten Kosmos der Unterhaltungsindustrie – noch dazu als Künstlerin –
ungewöhnlich ist. Immer wieder besingt sie in ihren Liedern die großen und
kleinen Sorgen der Menschen: „Ich möchte am Montag mal Sonntag haben / Und
nie mehr in drohenden Rechnungen graben / Ich möchte nach keiner
Beförd’rung mehr streben / Und meinem Alltag den Abschiedskuss geben“,
heißt es etwa in „Ich möchte am Montag mal Sonntag haben“ aus dem Jahr
1966.
## Sie ruft Faszination wie Irritation hervor
Wenngleich sie dem Etikett der Feministin skeptisch gegenübersteht, wird
sie mit ihrer sanft renitenten Haltung und den Texten doch [1][schon bald
zur Stichwortgeberin der zweiten Frauenbewegung]. Sich die Liebespartner
selbst aussuchen, eigenes Geld verdienen, künstlerische Autonomie – all das
ist in den fünfziger und sechziger Jahren in Westdeutschland weitgehend
Männern vorbehalten.
Zeugnis von ihrem nonkonformistischen Rollenverständnis legt auch ihr Song
„Ich glaub, ’ne Dame werd’ ich nie“ aus dem Jahr 1968 ab. Darin singt s…
„Ich bin zu hungrig für Hungerdiät / Komm im Theater fast niemals zu spät /
Sag, was ich denke; das alles verrät.“ Dass Hildegard Knef der männlichen
Projektion von der weiblichen Einfalt widerstrebt, ruft in der Welt der
Männer gleichermaßen Faszination wie Irritation hervor.
In der Anfang dieses Jahres veröffentlichten Dokumentation „Ich will alles“
ist eine Szene zu sehen, in der ein TV-Journalist die Knef mit folgender
Anmaßung konfrontiert: „Wenn Sie erlauben, möchte ich eine
Charakterisierung von Ihnen versuchen: naiv und trotzdem sehr berechnend,
trotzig, unabhängig, aber gleichzeitig auch wieder anlehnungsbedürftig,
tapfer, keine Frage, aber doch auch gelegentlich verzweifelt.“ Die
Künstlerin zieht ihm den Stecker und antwortet kühl: „Sie machen aus mir 24
Personen auf einmal.“
In den 1970er Jahren erweitert die Sängerin und Schauspielerin ihr
Portfolio. Von nun an ist sie auch als Schriftstellerin tätig. 1970
erscheint ihre von der Kritik hochgelobte Autobiografie „Der geschenkte
Gaul“. Fünf Jahre später folgt „Das Urteil“, in dem sie als eine der er…
Frauen überhaupt im deutschsprachigen Raum offen über die Zeit ihrer
Brustkrebserkrankung erzählt. Ein Tabubruch und ein Skandal, wieder mal.
Knef hatte sich an die Erregungsspiralen scheinbar gewöhnt.
## Comebackversuche in den 80ern
Ende der siebziger Jahre zieht sie sich aus der Öffentlichkeit zurück. In
den folgenden Jahren gibt es Berichte, sie sei hoch verschuldet. Aus dem
Umstand, dass sie mit Geld schlecht umgehen kann, hat sie nie einen Hehl
gemacht. Ab den späten achtziger Jahren folgen mehrere Comebackversuche.
1995 steht sie das letzte Mal auf einer Konzertbühne. Im Februar 2002
stirbt Hildegard Knef schließlich im Alter von 76 Jahren.
Kurz nach ihrem Tod erscheint mit „The Reform Sessions“ eine Compilation
mit 16 Remixen von bekannten Knef-Songs. Produzenten wie DJ Koze, Andreas
Dorau und [2][Hans Nieswandt überführen die Chansons ins elektronische
Zeitalter]. Hans Nieswandt ist es auch, der 2012 ein komplettes Album mit
elektronischen Neufassungen aus Knefs Werk veröffentlicht und das spröde
und zugleich massentaugliche an der Figur Knef mit seinen Interpretationen
unterstreicht.
Auch im konservativen Lager hat man die Knef nicht vergessen. 2021 etwa
wird Angela Merkel vom Stabsmusikkorps der Bundeswehr im Rahmen des Großen
Zapfenstreichs mit einer etwas hüftsteifen Bigband-Version von [3][„Für
mich soll’s rote Rosen regnen“] aus dem Amt der Bundeskanzlerin
verabschiedet. Und so bleibt Hildegard Knef, die am 28. Dezember 100 Jahre
alt geworden wäre, auch über 20 Jahre nach ihrem Tod der große gemeinsame
Nenner der Republik.
27 Dec 2025
## LINKS
[1] /Interview-mit-Musikerin-Stella-Sommer/!5579649
[2] /Hans-Nieswandt-remixt-Hildegard-Knef/!5079671
[3] /Bundeswehr-Dirigent-ueber-Zapfenstreich/!5815893
## AUTOREN
Luca Glenzer
## TAGS
wochentaz
Künstlerin
Sängerin
Schauspielerin
Nachkriegszeit
Chanson
Skandal
Hollywood
GNS
Nachruf
Schwerpunkt Stadtland
Schwerpunkt Angela Merkel
## ARTIKEL ZUM THEMA
Nachruf auf Hans Hammerschmidt: Hipster der Popmusik
Er ließ rote Rosen für Hildegard Knef regnen und bastelte die musikalischen
Intros für die Schwarzwaldklinik: Der Komponist Hans Hammerschmid ist tot.
Songs über Berlin: Da, wo immer noch ein Koffer steht
Berlin ist mit seinen Exzessen Thema vieler Lieder. John Watts von der Band
Fischer-Z brachte eines davon, einen New-Wave-Klassiker, ins Quasimodo.
Bundeswehr-Dirigent über Zapfenstreich: „Da spielt Tuba statt E-Bass“
Reinhard Kiauka dirigiert beim Abschied von Angela Merkel das
Blasorchester. Mit ihren Musikwünschen hat ihm die Kanzlerin Probleme
bereitet.
You are viewing proxied material from taz.de. The copyright of proxied material belongs to its original authors. Any comments or complaints in relation to proxied material should be directed to the original authors of the content concerned. Please see the disclaimer for more details.