# taz.de -- Der Hausbesuch: Die beiden Alfreds und die Särge

	# taz.de -- Der Hausbesuch: Die beiden Alfreds und die Särge

	> Das Leben feiern, dem Sterben Würde geben. Der Künstler Alfred Opiolka
	> und sein Partner Alfred Martin aus Lindau wollen Schönheit – auch im Tod.

	Bild: Alfred Opiolka liegt Probe in einem Sarg. Der, in dem er beerdigt werden …

	Manche Leute haben einen gradlinigen Lebensweg wie Alfred Martin. Andere
	müssen Umwege gehen wie Alfred Opiolka. Heute sind sie ein Paar und leben
	in Lindau im Bodensee.

	Draußen: Es sei doch so, dass drinnen und draußen zusammengehören – das
	finden die zwei Männer, die beide Alfred heißen. Deshalb setzen sie Zeichen
	in der Schneeberggasse auf Lindaus Altstadtinsel, wo sie leben. Die Gasse
	ist Bühne. Wer sie entlanggeht, findet Pflastersteine, die Opiolka
	vergoldet hat, sieht in Ecken Engel, die er und sein Mann aufgehängt haben,
	kann sich auf einer Schmetterlingsbank ausruhen und sich etwas wünschen.
	Zudem [1][ist Vogelgesang zu hören]. Es sind Opiolkas und Martins
	Kanarienvögel, deren Voliere steht im ersten Stock am offenen Fenster. Nur
	dass im Laden unter der Wohnung bunt bemalte Särge stehen, irritiert.

	Drinnen: Über eine hölzerne Treppe im Innenhof geht es in die Wohnung der
	beiden Alfreds. Hinter der Eingangstür liegt ein 80 Quadratmeter großer
	Raum mit Kreuzgewölbe, in der Mitte eine tragende Säule. Früher war das mal
	ein Kornlager. „Ich brauche Platz. Ich brauche schöne Dinge, die mich
	umgeben“, sagt Alfred Opiolka. Die Hutsammlung etwa. Oder die Kollektion
	der Engel. Eine weiße Couch und ein langer Jugendstiltisch mit
	Empirestühlen sind einzig die Möbel. Dazu schönes Porzellan, edle Gläser
	und eine Weinsammlung. Auf dem Boden ist ein Tuch ausgebreitet, auf dem
	Wilde Malve und Kastanienblüten trocknen. „Kastanienblüten sind auch fürs
	Herz.“ Dazu natürlich die singenden Vögel.

	Die Bühne: Die beiden Alfreds können nicht genug betonen, wie wichtig für
	sie die Gasse ist, die oben von der Maximilianstraße, Lindaus
	Haupttouristenmeile, abgeht. „Weil sie der Platz ist, wo wir leben und
	arbeiten. Deshalb will ich, dass das Umfeld so ist, dass ich mich
	wohlfühle. Wenn es mir gefällt, gefällt es auch anderen“, sagt Alfred
	Opiolka. „Wahrscheinlich“, überlegt er weiter, „steht da draußen ein
	imaginäres Schild, auf dem steht: ‚Für Deppen verboten‘.“ Er glaubt, er…
	nicht umsonst an diesen Ort geführt worden in seinem wandelbaren Leben.
	„Die Gasse wird immer schöner.“ Ja, er geht noch weiter: „Diese Gasse wi…
	mindestens so wichtig werden wie der Hafen.“ Bei schönem Wetter stellen
	Alfred Opiolka und Alfred Martin draußen einen Tisch auf und essen dort.
	Menschen flanieren vorbei. Sie grüßen und lächeln.

	Dienst am Menschen: Der Laden, in dem die Särge stehen, ist [2][Opiolkas
	Atelier]. Er bemalt sie. Und gegenüber ist der Schnapsladen Spirit of
	Spiritus, der dem anderen Alfred gehört. Seit Corona wird er auch als
	„Impfstelle“ beworben, wo man eine „Schluckimpfung“ bekommt. In beiden
	Locations geht es darum, das, was angeboten wird, nicht bloß zu verkaufen.
	Opiolka und Martin wollen denen, die es kaufen, auch dienen.

	Das Leben: Die Särge sind meist mit Naturmotiven bemalt. Kornblumen,
	Mohnblumen, Wiesenblumen, Sonnenblumen. Schmetterlinge, Libellen, Bienen.
	Der Sarg, in dem Opiolka beerdigt werden will, ist der, auf dem sich die
	Kohlweißlinge, Schwalbenschwänze, Aurorafalter tummeln. Er wirkt luftig
	und leicht. „Warum soll ein Sarg eine verschlossene Kiste sein?“, fragt er.
	Als wolle man den Toten wegsperren. „Die meisten Menschen wollen mit dem
	Tod nichts zu tun haben. Aber ich denke, es ist anders. Selbst wenn Kinder
	sterben, schafft man es, den Abschied als schöne Erinnerung im Gedächtnis
	zu behalten.“ Das ist Alfred Opiolkas Mission. Er will, [3][dass der Tod
	seinen Schrecken verliert], indem die Verstorbenen in Särgen liegen, die
	nicht ans Sterben, sondern ans Leben erinnern. Wer will, kann in den Särgen
	Probe liegen. Später beim gemeinsamen Essen auf der Gasse sitzt die
	Hausärztin der beiden Alfreds mit am Tisch und erzählt, wie sie sich
	einmal in einen Sarg flüchtete, um ihrem nervenaufreibenden Besuch für ein
	paar Minuten zu entkommen: „Eine unglaubliche Ruhe durchströmte mich.“

	Wandlungen: Alfred Opiolka war nicht immer Sargmaler und auch nicht immer
	mit einem Mann liiert; sein Lebensgefährte Alfred Martin wiederum war nicht
	immer Spirtuosenverkäufer. Und in Lindau wohnten beide lange nicht. Alfred
	Martin wuchs in Sonthofen auf. Dort ging er zur Schule, machte eine
	Banklehre, war 30 Jahre lang Vermögensberater. Opiolka, der andere Alfred,
	wurde 1960 in Polen geboren, seine Eltern sind deutschstämmig. 20 Jahre
	durften sie nicht ausreisen, obwohl sie es wollten. Erst als der Vater, ein
	Bergmann, verrentet werden soll, wird dem Ausreiseantrag stattgegeben. Fast
	von einem Tag auf den anderen sollen sie gehen. Es verschlägt die Familie
	nach Kempten ins Allgäu, Opiolka ist da neun Jahre alt, das jüngste von
	drei Geschwistern. „Schlimm war für mich, dass ich meinen Hund nicht
	mitnehmen konnte.“ Kaum über der Grenze, sprechen die Eltern nur noch
	Deutsch, was ihnen in Polen untersagt war. Polnisch hat Opiolka inzwischen
	fast verlernt.

	Die Kunst: Nach der Schule macht Opiolka eine Lehre bei einem Kunst- und
	Dekorationsmaler. Er lernt Schriften, Farbenlehre, das Vergolden, lernt
	alles, was ein Grafiker braucht, außerdem Plakat- und Fassadenmalerei.
	„Eine sehr praktische Ausbildung.“ Nach der Prüfung geht er ein Jahr nach
	Australien und Neuseeland. Wieder zurück, arbeitet er in seinem Beruf,
	entwirft für die Hotellerie Speisekarten, Plakate, Geschäftspapiere,
	Visitenkarten und alles andere, was anfällt. Es fängt an, ihn zu stören,
	dass es Gebrauchskunst ist. Er will keine Sachen machen, die die Leute
	„brauchen“, sondern solche, die sie wollen. „Kunst“, sagt er. Nur dieses
	eine Wort. „Die Anfänge waren hart. Ich war über jeden Auftrag froh.“

	Die Frauen: In dieser Zeit wird er zudem Vater. Bald aber stirbt die Mutter
	der Kinder. „Sie wollte, dass die Kinder bei ihrer Schwester aufwachsen.
	Ich hab keinen Einspruch erhoben.“ Die Schwester habe das wunderbar
	gemacht, erzählt Opiolka – nur die Tochter trage ihm seine Abwesenheit
	nach. Später ist er noch zwei Mal verheiratet. „Beide Frauen ein Traum. Ich
	bin mit beiden befreundet.“ In den Ehen lernt er, was Selbstwert ist. Und
	Fülle. „Du kannst nicht in Fülle leben, wenn du für andere nicht auch Fül…
	bereitstellst.“

	Umwege: Und sein Weg von den Frauen zu den Männern? „Ich hatte eine
	Wahnsinnsangst, es zu leben, geschweige denn, es nach außen zu zeigen. Aber
	irgendwann brach es durch.“ Gerlinde, seine damalige Frau, kann damit nicht
	umgehen. Sie trennen sich. Seinen Mann, Alfred Martin, der den Umweg über
	Frauen nicht gehen musste, lernt er aber erst später kennen. In Lindau.

	Der Tod: Als ein Bestatter in Wiesbaden will, dass er dessen Räume ausmalt,
	öffnet das bei Opiolka innere Türen; er bekommt mit, dass es bei einem
	Bestatter nicht kühl zugehen muss. „Da habe ich mich zum ersten Mal mit dem
	Tod beschäftigt.“ Er will dazu beitragen, dass der Tod hell und würdevoll
	zelebriert wird. „Aber ich kann nur malen. Also habe ich einen Sarg
	gekauft, bemalt und bei einem Kunstevent ausgestellt.“ Die Reaktionen
	darauf sind gespalten. „Prügel und Tränen. Die Zeit war nicht reif.“ Was
	genau er meint? „Die Leute wollten nicht so eindeutig mit dem Tod
	konfrontiert werden.“ Ein Jahr danach eröffnet er trotzdem einen Sargladen
	in Kempten. Später zieht er um nach Lindau. „Ich bin an nichts so
	gewachsen. Der Tod ist keine Kränkung.“ Heute ist er stolz, dass er von
	seiner künstlerischen Arbeit als Sargmaler leben kann.

	Särge, Schreine und Urnen: Opiolka malt gerne Florales. Viele der Objekte
	sind folglich mit Blumen bemalt. Wobei ihm wichtig ist, dass das, was die
	Verstorbenen zu Lebzeiten schön fanden, der Hülle entspricht, in der sie
	beerdigt werden. Ein Kind etwa bekam einen Schrein, der wie ein
	Feuerwehrauto aussah. Auf dem Sarg eines begeisterten Lindauers ist der
	Bodensee. Jemand, der das Leben liebte, kaufte sich eine Urne zu Lebzeiten,
	in der er eine Champagnerflasche aufbewahrte. „ ‚Trinken auf das Leben‘,
	steht darauf.“ Die Urne eines Musikers wiederum zeigt dessen Saxofon und
	ist mit Gitarrensaiten bespannt, die man anschlagen kann. Statt eine
	Handvoll Erde fallen zu lassen, schlugen die Trauernden die Saite an und
	schenkten dem Verstorbenen zum Abschied einen Ton.

	Die Freude: „Künstler stellen sich Aufgaben“, sagt Alfred Opiolka. Die
	einen machen politische Kunst, die anderen weisen auf den drohenden
	Klimakollaps hin, wieder andere setzen Metagedanken sinnlich um. Ihm sei
	Politik auch wichtig, sagt Opiolka. Aber nicht in der Art, wie sie gemacht
	wird. „Ich denke, durch regelmäßiges Beten kann ich auch etwas für den
	Weltfrieden erreichen.“ Sei’s drum, wenn er deswegen Häme erntet. „Ich
	arbeite gegen das Geschrei. Meine, unsere Aufgabe ist es, Leute zum Lächeln
	zu bringen.“ Sein Partner nickt.

	14 Sep 2025

	## LINKS

	[1] /Antifaschistische-Voegel/!6106190
	[2] https://www.sargladen.com/
	[3] /Leben-und-Tod/!5907474

	## AUTOREN

	Waltraud Schwab

	## TAGS

	Der Hausbesuch
	Bodensee
	Tod
	Beerdigung
	Bildende Kunst
	Social-Auswahl
	Reden wir darüber
	Der Hausbesuch
	wochentaz
	Der Hausbesuch

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Der Hausbesuch: Das Meer in ihm

	Er ist Seemann, Aktivist, Model und Meerjungfrau. Zu Besuch bei Sören Moje,
	der in einem Zirkuswagen in Hamburg-Altona lebt.

	Der Hausbesuch: Leben, überleben, weiterleben

	Sie heilte nicht nur Krankheiten, sondern auch die Schrecken der
	Geschichte. Zu Besuch bei Annemarie Gerson in Wuppertal.

	Der Hausbesuch: „Ich habe keine Angst“

	Y Sa Lo ist Schauspielerin und gehörte zur Clique von Rainer Werner
	Fassbinder. Auch sonst ist ihr Leben wie ein Film.