# taz.de -- Nachruf auf US-Songwriter Michael Hurley: Käse, Flöhe und Religion | |
> Der legendär-verschrobene US-Singer-Songwriter Michael Hurley ist | |
> gestorben. Nachruf auf einen unorthodoxen Künstler. | |
Bild: War eher nicht so career-minded, hatte aber immer treue Fans: Michael Hur… | |
Ein magischer Moment: Michael Hurley live bei der Popkomm in Köln 1996. Die | |
meisten Leute waren wegen des Headliners Townes Van Zandt gekommen und | |
kannten Hurley nur vom Hörensagen. Leise und verschüchtert betrat der | |
US-Künstler die Bühne, begann einen ersten Song. Die versammelten | |
Musicbiz-Professionals wurden stiller und stiller. Am Ende des Songs: | |
donnernder Applaus. | |
Einen kurzen Moment lang entgleisten Hurley die Gesichtszüge, er sah aus, | |
als glaube er dem Publikum seine Begeisterung nicht oder frage sich, ob | |
hinter ihm jemand Trapezkunststücke vorführt. Dann wechselt sein Ausdruck | |
zu echter Freude. Und diese Freude beflügelt seine Performance, er spielt | |
Hits wie den „Slurf Song“ über ein endloses Barbecue inklusive der darauf | |
folgenden Verdauungsvorgänge und schließlich erblickt er das am Rand der | |
Bühne stehende Klavier, setzt sich dran. Dass das Klavier unverstärkt ist | |
und dort auch kein Gesangsmikro ist, hält ihn nicht davon ab, den selten | |
von ihm performten Song „Don’t Call Me Sam“ anzustimmen. Sein Labelchef | |
bahnt sich den Weg zur Bühne, baut ihm schnell das Gesangsmikro auf und das | |
Publikum hört: „Don’t call me Sam / Cause I’m not Sam / Call me Elwood / | |
Call me anything / But don’t call me late for dinner …“ | |
Der 1941 in Bucks County, Pennsylvania, geborene Hurley hätte alles | |
Mögliche sein können. [1][Ein Greenwich-Village-Folk-Star wie Bob Dylan] | |
oder [2][Phil Ochs]. [3][Ein Westcoast-hinter-den-Kulissen-Hippie-Held wie | |
Dino Valente] oder Skip Spence. Ein Underground-Comic-Star wie Robert Crumb | |
oder Don Martin. Ein Beatnik-Bonvivant wie Ed Sanders oder Allen Ginsberg. | |
Alles Möglichkeiten, die ihm offenstanden, alles Wege, die er nicht | |
gegangen ist, weil er nicht „career-minded“ war, wie er es nannte. So | |
veröffentlichte er ab 1964 immer wieder mal ein Album, aber lebte lange | |
nicht von der Musik, sondern von den größtenteils bei seinen Konzerten | |
verkauften großformatigen Gemälden. Damit wurde er so legendär, dass ihn | |
kaum noch jemand kannte. | |
## Begeisterung für das dunkle, alte Amerika | |
Erst, als sich in den 1990er Jahren Fans aus dem Indie-Rock-Umfeld wie | |
David Lowery (Camper Van Beethoven) und [4][Ira Kaplan (Yo La Tengo)] um | |
Michael Hurley bemühten und ihn sanft, aber bestimmt wieder in die | |
Realitäten des Musikgeschäfts hineinbugsierten, begann seine Karriere Fahrt | |
aufzunehmen. Als 1994 das Album „Wolfways“ beim kleinen Münchener Label | |
Veracity erschien, war Michael Hurley auf einmal sogar ein Thema für die | |
Zeit und den Spiegel. | |
Dabei hatte sich seine Kunst seit 1964 nicht groß verändert. [5][Er teilte | |
die Begeisterung seiner Generation von Folk-Sänger*innen für das dunkle, | |
alte Amerika der Prä-Pop-Zeit,] wie es der Undergroundfilmer und | |
Plattensammler Harry Smith auf seiner „Anthology of American Folk Music“ | |
1952 den staunenden Nachkriegsteenagern präsentiert hatte. Neben diesem | |
Repertoire komponierte Hurley eigene versponnene Songs, die wenig mit der | |
ihn umgebenden Welt und den Zeitläuften zu tun hatten, sondern mitunter wie | |
klassische Fabeln oder philosophische Gleichnisse anmuteten, genauso gerne | |
aber auch nur umständlicher Quatsch waren. | |
So gelang es ihm, in einer Generation nach der anderen eingeschworene Fans | |
zu generieren. Sein bezauberndes letztes Album „The Time of the Foxgloves“ | |
hatten 2021 Mitglieder der Folk-Band The Hackles produziert und ihm unter | |
anderem [6][Josephine Foster] und Lindsay Clark als Duett-Partnerinnen zur | |
Seite gestellt. Sein eigenes Ableben hatte Michael Hurley bereits 1980 in | |
dem Song „I’m Gettin’ Ready to Go“ besungen, in dem ihn der Teufel in d… | |
Hölle zu führen beabsichtigte. Ein Unterfangen, das jedoch scheiterte, | |
denn: „I got my bible and a mouthful of cheese / I fell right down on my | |
sinful knees / I got more religion than a dog’s got fleas“. | |
Michael Hurley starb am 1. April 2025 zu Hause in Astoria, Oregon. | |
6 Apr 2025 | |
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## AUTOREN | |
Detlef Diederichsen | |
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