# taz.de -- Bedrohtes Erinnern im Oldenburger Land: Gedenken darf nichts kosten

	# taz.de -- Bedrohtes Erinnern im Oldenburger Land: Gedenken darf nichts kosten

	> Wehnen war ein NS-Tatort: In der dortigen Heilanstalt wurden Patienten zu
	> Tode gehungert. Die Kreise wollen die Gedenkstätte nicht finanzieren.

	Bild: Ehemaliger Behandlungsraum in der Gedenkstätte: Die Erinnerungsarbeit ha…

	Brot für Brot, Portion für Portion, wurde den psychisch Kranken
	Patient*innen der „Heil- und Pflegeanstalt Wehnen“ vorenthalten – und
	Brot für Brot, Portion für Portion sparte sich der zuständige
	Fürsorgeverband im Oldenburgischen Land ab den 30er Jahren [1][ein kleines
	Vermögen zusammen].

	Noch bevor das NS-Regime die „Euthanasie“ von psychisch Kranken beschloss,
	schufen die Ärzt*innen hier durch systematisches Verhungernlassen Fakten.
	Schon ab Mitte der 1930er Jahre verdoppelte sich in der Klinik bei Bad
	Zwischenahn die Sterbezahl.

	Seit 21 Jahren wird der mindestens 1.500 Toten in der Gedenkstätte Wehnen
	auf dem Gelände der heutigen Karl-Jaspers-Klinik gedacht. Aufgedeckt hatte
	die Zusammenhänge seit Ende der 1990er-Jahre der Oldenburger Historiker
	Ingo Harms in zahlreichen Studien. Er und weitere Engagierte, darunter
	Angehörige von Opfern, bauten ab 2004 eine Gedenkstätte auf – rein
	ehrenamtlich.

	## Städte und Kreise verweigern das Gedenken

	Rein ehrenamtlich wird die Gedenkstätte bis heute betrieben, auf kleinstem
	Raum. Eine Möglichkeit zur Professionalisierung steht seit drei Jahren im
	Raum, ein großer Teil der Kosten dafür wäre bewilligt – doch die
	zuständigen Landkreise und Städte verweigern bisher ihren Teil der
	Förderung: Es geht um jeweils 14.000 Euro, die sie drei Jahre lang
	aufbringen müssten.

	Die Bedingungen der Gedenkstättenarbeit wirken aus der Zeit gefallen. Vier
	Tage in der Woche hat die sie geöffnet, nach Anfrage auch am Wochenende,
	doch Mitarbeitende gibt es nicht. Ausschließlich eine vom Jobcenter
	geförderte AGH-Kraft, die sich ein paar Euro zum Bürgergeld dazuverdienen
	kann, sorgt für regelmäßige Öffnungszeiten.

	Es gibt keine Toilette, keinen Seminarraum, und auch die beiden
	Ausstellungsräume sind zusammen gerade einmal 30 Quadratmeter groß:
	Schulklassen müssen geteilt werden, um die Ausstellung besuchen zu können.

	Für anschauliche Ausstellungsstücke, für digitale Formate, fehlt jeder
	Platz: Ein paar vollgeschriebene Stelltafeln an den Wänden machen die
	Ausstellung aus. Die über 100 Besuchergruppen im Jahr werden allein durch
	das Team von fünf Ehrenamtlichen betreut und begleitet. „Wir können so
	nicht mehr weitermachen“, sagt Harms, „wenn nichts passiert, steht die
	Zukunft der Gedenkstätte auf dem Spiel.“

	Zumindest für das Platzproblem und damit für viele weitere Sorgen der
	Engagierten steht seit drei Jahren eine Lösung greifbar nah: Die
	Karl-Jaspers-Klinik hat dem Gedenkkreis einen größeren Gebäudekomplex in
	Aussicht gestellt, mit einem großem Ausstellungsraum, einem eigenen
	Seminarraum für die vielen Anfragen von Besuchergruppen, sogar mit Büroraum
	und Toiletten.

	Doch für die notwendige Sanierung des denkmalgeschützten Gebäudes und nicht
	zuletzt für die Neukonzipierung einer passenden Ausstellung gehen Kosten
	einher: Samt einer Personalstelle geht es um 740.000 Euro für drei Jahre.

	Von der Stiftung niedersächsische Gedenkstätten wird in Aussicht gestellt,
	die Hälfte der Kosten zu übernehmen. Für die weiteren 370.000 Euro wurde
	ein Antrag beim Bezirksverband Oldenburg gestellt.

	Der ist nicht irgendwer, sondern [2][der Rechtsnachfolger des
	Landesfürsorgeverbandes], des für die Hungermorde verantwortlich war. Doch
	der hat die Verantwortung abgegeben an die neun Städte und Landkreise, die
	als Träger [3][für den Bezirksverband Oldenburg (BVO) fungieren].

	Einzig die Stadt Oldenburg bringt schon jedes Jahr verlässlich 9.000 Euro
	für die Gedenkstätte auf. Die Stadt Delmenhorst hat das Thema in den
	vergangenen Jahren zumindest behandelt: Zwischendurch gab es Zusagen für
	eine Förderung über 5.000 Euro – weit unter dem Betrag, der gefordert wäre.

	Für sich genommen hätte der Betrag eine Hilfe sein können – doch die
	Zahlung wurde von der Stadt an die Zusage durch andere Landkreise
	gekoppelt. Die gab es nicht – das Geld musste folglich zurücküberwiesen
	werden.

	„Die Gedenkstätte will immer noch mehr“, sagt ein Pressesprecher der Stadt
	Delmenhorst dazu. „Aber der Rat hat entschieden. Das ist eine demokratische
	Entscheidung, mit der man sich dann auch einfach mal abfinden muss.“ Von
	vier anderen angefragten Landkreisen gibt es bis Redaktionsschluss gar
	keine Rückmeldung.

	Insgesamt neun Gebietskörperschaften, so der technokratische Ausdruck für
	die Städte und Kreise, müsste der Gedenkkreis überzeugen, über drei Jahre
	14.000 Euro zu zahlen – mehr oder weniger gleichzeitig, da die Umsetzung
	vom Beitrag eines jeden einzelnen abhängig ist. „Wenn wir jeden Landkreis
	ansprechen sollen, sind wir völlig überfordert“, sagt Harms.

	Das Team von fünf Ehrenamtlichen ist gut beschäftigt mit der täglichen
	Gedenkstättenarbeit. Anfragen von Angehörigen müssen bearbeitet werden,
	mehrmals in der Woche gibt es Besuchergruppen, die eine Führung bekommen.

	„Außergewöhnlich schwierig“ sei die Situation mit neun Ansprechpartnern,
	bestätigt auch die Stiftung niedersächsischer Gedenkstätten, die ihren Teil
	der Förderzusage an weitere Förderer bindet. Eine Gruppe von
	Historiker*innen, der „Arbeitskreis Euthanasieforschung“, hatte deshalb
	schon im Herbst in einem gemeinsamen Aufruf nicht nur die finanzielle
	Verpflichtung der Kommunen gefordert, sondern auch die Rückkehr des BVO an
	den Verhandlungstisch.

	Die jetzige Situation sei „untragbar“ und müsse „früher oder später zur
	Schließung der Gedenkstätte führen“, heißt es im Aufruf. Der BVO hält si…
	bedeckt. Die Finanzierung über eine der verbandseigenen Stiftungen sei
	schwierig, weil der jeweilige Stiftungszweck nicht die Unterstützung einer
	Gedenkstätte umfasse.

	Und von den Trägerkommunen bekomme man zwar über eine Verbandsumlage
	bestimmte organisatorische Kosten ersetzt, ob über eine Umlage auch die
	Gedenkstätte finanziert werden könnte, sei jedoch nicht sicher. Schließlich
	heißt es in der Verbandsordnung, der BVO erhalte „außer dem Ersatz der
	nachgewiesenen Kosten für die zentralen Verwaltungsdienste keine sonstigen
	Zuwendungen“.

	## Der Profiteur hält sich bedeckt

	Der Bezirksverband könne letztlich nichts unternehmen, die Entscheidung
	liege allein bei den Landkreisen, so auch der Tenor der Geschäftsführung.
	Harms überzeugt das nicht. „Die Geschäftsführung redet in den gemeinsamen
	Sitzungen mit den Landkreisen durchaus mit: Die können Themen setzen, die
	können Diskussionen anstoßen und Lösungen vorschlagen.“

	Der BVO ist Rechtsnachfolger des Landesfürsorgeverbands, der im Dritten
	Reich gegründet worden war und die Psychiatrie im Land Oldenburg
	organisierte. Nach den Forschungsergebnissen von Harms gab es für das
	Aushungern der Patient*innen neben ideologischen vor allem finanzielle
	Gründe: Der Verband sparte sich durch die winzigen Portionen und durch den
	Verzicht aufs Heizen im Winter Patient für Patient sein Vermögen zusammen,
	auf dem auch noch in der Nachkriegszeit die Arbeit des Nachfolgeverbands
	BVO aufbaute.

	Auf der Webseite des BVO gibt es den stolzen Hinweis, man sei „seit über
	100 Jahren sozial-regional engagiert“. Auch Daten aus der NS-Zeit werden in
	der eigenen historischen Darstellung nicht übersprungen – sie beschränken
	sich jedoch auf „Gründung“ oder „Übernahme“ verschiedener Institution…
	[4][auf die zahlreichen Opfer des Fürsorgeverbands gibt es keinerlei
	Hinweis].

	„Der BVO bekennt sich zu seiner historischen Verantwortung“, schreibt ein
	Sprecher des Verbands auf Nachfrage, „weiß aber auch, dass zur
	Verantwortung eine fundierte wissenschaftliche Aufarbeitung gehört.“ Darin
	klingen Zweifel an der bereits geschehenen Aufarbeitung der
	Verbandsgeschichte durch Ingo Harms an. Konkret werden will man allerdings
	nicht: Von fachlichen Mängeln der bestehenden Studien wisse man nichts,
	heißt es.

	12 Mar 2025

	## LINKS

	[1] /Landesfuersorgeverband-Oldenburg-im-NS/!5940721
	[2] https://tuttle.taz.de/!830327&s=gedenkst%C3%A4tte+wehnen&SuchRahmen…
	[3] https://bvo.de/chronik/1940-1950/
	[4] https://tuttle.taz.de/!1247472&s=gedenkst%C3%A4tte+wehnen&SuchRahme…

	## AUTOREN

	Lotta Drügemöller

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