# taz.de -- Josephine Bakers Schloss in Frankreich: Résistance im Weltdorf

	# taz.de -- Josephine Bakers Schloss in Frankreich: Résistance im Weltdorf

	> Die ikonische Sängerin und Tänzerin Josephine Baker besaß ein Schloss in
	> Frankreich. Heute ist dort ein Museum beheimatet, das ihr gewidmet ist.

	Bild: Das „Chateau des Milandes“ gehört heute Angélique de Labarre de Sai…

	Wenn Angélique de Labarre de Saint-Exupéry aus dem Fenster ihres
	Kinderzimmers blickte, hatte sie es direkt vor Augen, hoch oben auf der
	anderen Seite des Flussufers: das Château des Milandes. Ein Schloss mit
	runden Türmen, dunklen Dächern, beigen Steinen. Es wurde 1489 erbaut und
	ist typisch für das Périgord, die Region im Südwesten Frankreichs an der
	Dordogne.

	Heute ist Angélique de Saint-Exupéry 47 Jahre alt und seit mehr als zwei
	Jahrzehnten die Besitzerin des Schlosses. Und obgleich unzählige Klippen in
	der Nähe mit imposanten Burgen gekrönt sind – die Gegend hat nicht umsonst
	den Spitznamen „Département der 1.001 Schlösser“ –, zieht das Château …
	Milandes besonders viele Besucher an. Der Grund: Drei Jahrzehnte lang war
	es das Zuhause der afroamerikanischen [1][Sängerin und Tänzerin Josephine
	Baker].

	„Natürlich hatte ich von ihr gehört“, sagt Angélique de Saint-Exupéry, …
	der Cafeteria des Schlosses sitzend. „Aber was wusste ich schon? Außer dass
	sie zahlreiche Kinder adoptiert und im Bananenrock getanzt hat.“ Heute
	spricht sie über Baker wie über eine gute Freundin. Sie hat Dokumente
	gesichtet, mit Zeitgenossen und Verwandten gesprochen, Erinnerungsstücke
	zusammengetragen. „Joséphine“ – sie spricht den Namen französisch aus �…
	„war weit mehr als Künstlerin und Mutter vieler Kinder.“ Sie war
	Résistance-Kämpferin, Spionin, Aktivistin gegen Rassismus.

	Um all diese Rollen geht es in dem Museum, das die Schlossherrin in den
	Räumen des Châteaus eingerichtet hat. Die Familiengeschichte der de
	Saint-Exupérys reicht zurück bis ins 15. Jahrhundert. Zu den berühmtesten
	Mitgliedern zählt vermutlich [2][Antoine de Saint-Exupéry], Autor von „Der
	kleine Prinz“.

	## Die Schwierigkeiten des Schlossherrinnendaseins

	Dass wohlhabende Privatleute historische Bauten kaufen, ist in Frankreich
	keine Seltenheit. Es gibt Tausende davon, und der Stolz auf das kulturelle
	Erbe ist groß. 2001 hatten Angélique de Saint-Exupérys Eltern das Schloss
	gekauft und es kurz danach der damals 25-jährigen Tochter übertragen.

	Vier Millionen Euro, schätzt de Saint-Exupéry, habe sie seither in das
	Schloss gesteckt. Mit der romantischen Vorstellung hat die Realität wenig
	zu tun. An einem der ersten Tage krachte ein Stück des Daches auf die –
	glücklicherweise leere – Terrasse. Die junge Schlossherrin räumte die
	Brocken weg und machte weiter. Sie hatte das nötige Geld und, wichtiger
	noch: Idealismus und eine Vision. „Ich wollte, dass das Schloss aussieht,
	als wäre Josephine Baker erst am Vorabend aufgebrochen.“

	Baker wurde 1906 als uneheliches Kind in einem Armenviertel von St. Louis
	geboren. Nach einer von Gewalt und Rassismus geprägten Kindheit flieht sie
	schon als Jugendliche in die bunte Welt des Theaters und hat bald Auftritte
	im ganzen Land. Mitte der 1920er Jahre erhält sie das Angebot, nach Paris
	zu gehen. Die Show, „La Revue Nègre“, wird ein großer Erfolg. Sie „verr…
	sich, macht Spagat und läuft schließlich auf allen Vieren davon, mit
	steifen Beinen, den Hintern höher als den Kopf, wie eine junge Giraffe“,
	schreibt eine Pariser Zeitung über diese Vorstellung – in einer Rezension,
	die voller Zuschreibungen ist, die man heute als rassistisch betrachten
	würde.

	Dem [3][Rassismus] entkam Baker auch in Frankreich nicht, und doch wurde
	ihr das Land zum Zufluchtsort. Hier wurde sie zum Weltstar und genoss die
	Anerkennung, die ihr in der Heimat verwehrt blieb. Selbst als sie längst
	große Hallen füllte, verweigerte ihr in den USA manches Lokal den Service.

	„Frankreich hat mich zu der gemacht, die ich bin“, sagte Josephine Baker
	Zeit ihres Lebens. „Ich bin bereit, Frankreich mein Leben zu geben.“ Und
	das tat sie, seit 1937 rechtmäßig Französin, als sie während des Krieges
	die Résistance unterstützte. Dass langsam auch dieser Teil ihrer Vita
	bekannter wird, liegt nicht zuletzt an Angélique de Saint-Exupéry. Die
	Besucherzahlen stiegen nach ihrer Neukonzeption von wenigen Tausend auf nun
	rund 300.000 pro Jahr.

	## Zwölf adoptierte Kinder aus aller Welt

	Der Weg zum Schloss windet sich durch enge Gassen, hoch zu einer Anhöhe,
	von der aus man auf die Dordogne und das weite Tal blickt. Als Baker Mitte
	der 1930er Jahre zum ersten Mal in die Region kam, fiel ihr dieses Anwesen
	sofort auf. Ab 1938 mietete sie das Château, knapp zehn Jahre später kaufte
	sie es – mitsamt der umliegenden 300 Hektar, auf denen sie unter anderem
	ein Hotel, eine Bäckerei, ein Theater, einen Jazz-Club und einen kleinen
	Zoo unterhielt.

	Das „Village du monde, capitale de la fraternité“ sollte dort entstehen.
	Ein Weltdorf, Hauptstadt der Brüderlichkeit also. Mittendrin Baker mit
	ihrer „Regenbogenfamilie“. Zwölf Kinder hat sie adoptiert, aus allen Teilen
	der Welt. „Sie wollte ihnen die Liebe schenken, die sie selbst nie erfahren
	hatte“, sagt de Saint-Exupéry. „Sie hatten eine glückliche Kindheit“, i…
	die Schlossherrin überzeugt, die viele der Kinder persönlich kennt. „Einer
	ihrer Söhne, Akio, wohnt gleich nebenan und kommt oft vorbei.“

	Auch seines und die Zimmer seiner Geschwister kann man im Schloss
	besichtigen. Erst mal aber zeichnet die Ausstellung Bakers Weg zu Weltruhm
	nach. Ganz zu Beginn der legendäre Bananenrock, die Nähte ausgefranst vom
	vielen Tanzen und der Zeit. „Mein erstes Stück“, erzählt de Saint-Exupéry
	stolz. Weiter geht es mit Vitrinen voll bunter, glitzernder Kostüme und
	Merchandise-Produkten, die zeigen, wie erfolgreich die Marke Josephine
	Baker in Frankreich war. Dem Haarlack „Bakerfix“ lieh sie genauso ihren
	Namen wie der Bräunungscreme „Bakerskin“ – aus heutiger Sicht kaum
	vorstellbar. Zwischendrin befinden sich Sideboards mit gerahmten Fotos:
	Baker strahlend im Kreis von Bekannten, Baker auf dem Flugplatz mit ihrem
	Geparden Chiquita.

	„Das wär’ doch was für unser Haus“, meint eine Besucherin lachend, als …
	vor Bakers Art-Déco-Bad steht, das – inspiriert von deren Lieblingsparfum
	Arpège – mit schwarz-blau schillernden Fliesen und Golddekor verziert
	wurde. Der kleine Sohn schüttelt entsetzt den Kopf. Es folgen zwei weitere
	Bäder, nicht minder extravagant, dann der große Speisesaal, in dem Baker
	Kunst- und Politprominenz zu ausladenden Abendessen versammelte.

	## Baker hatte im Schloss Juden und Waffen versteckt

	Und schließlich der „salle de la résistance“, der der Schlossherrin
	besonders am Herzen liegt. „Joséphine hat hier Juden und – das hat mir die
	Witwe eines Résistance-Kämpfers aus dem Dorf erzählt – Waffen versteckt.“
	In ihren Notenblättern schmuggelte Josephine Baker geheime Nachrichten über
	die Grenze. Mit ihren Auftritten sammelte sie Geld für den Widerstand. „Ihr
	Leben war wie ein Spionageroman“, sagt de Saint-Exupéry mit Bewunderung in
	der Stimme.

	2021 wurde Baker in einer symbolischen Beisetzung in das Pariser Panthéon
	aufgenommen. Als sechste Frau und erste Schwarze überhaupt. Im Sarg war
	Erde aus ihrem Geburtsland USA und den Wahlheimaten Frankreich und Monaco.
	De Saint-Exupéry steuerte noch ein paar Nüsse aus dem Périgord bei. „Die
	Nüsse von hier, die liebte sie.“ Auf dem Handy zeigt sie ein Bild dieses
	30. November 2021: Der rosa leuchtende Abendhimmel hinter dem Schloss.
	„Joséphine ist zurückgekommen.“

	1968 wurde Bakers Schloss zwangsversteigert. Ihr Hang zum Luxus und ihre
	Großzügigkeit wurden der Künstlerin zum Verhängnis, sie verarmte im Alter.
	In der Küche hängt ein berühmt gewordenes Bild: Baker, ausgesperrt und
	ausgemergelt auf der Küchentreppe. Mit Hilfe ihrer Freundin Grace Kelly,
	damals schon Fürstin von Monaco, erwarb sie ein Haus an der Küste. Dort
	starb Baker 1975 – ein Jahr bevor de Saint-Exupéry geboren wurde.

	Wenn sie die Chance hätte, sie zu treffen – gäbe es etwas, was sie
	Josephine Baker gerne fragen würde? „Wahrscheinlich würde ich in Tränen
	ausbrechen“, sagt de Saint-Exupéry. Ihre Augen werden glasig. „Ich bin
	übermüdet“, entschuldigt sie sich, wischt sich eine Träne weg. Sie schweigt
	eine Weile. „Wahrscheinlich würde ich sie fragen, ob sie zufrieden ist, mit
	dem, was ich aus ihrem Schloss gemacht habe.“

	30 Jul 2024

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Verena C. Mayer

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