# taz.de -- Dokumentarfilm „Born To Be Wild“: Heute leben sie in riesigen Villen

	# taz.de -- Dokumentarfilm „Born To Be Wild“: Heute leben sie in riesigen V…

	> In „Born To Be Wild – Eine Band namens Steppenwolf“ lässt Regisseur
	> Oliver Schwehm alte Rockstars erzählen – auch von ihren deutschen
	> Wurzeln.

	Bild: Die dunkle Brille war nötig, nicht Statement: Sänger John Kay bei den D…

	Bremen taz \| Zuerst hatten sie ihre Band ja „The Sparrow“ genannt, aber als
	„Der Spatz“ kann man nun echt keine Rockgeschichte schreiben. Ihr Produzent
	schlug dann den Namen „Steppenwolf“ vor. Den Roman von Hermann Hesse hatte
	zwar keiner in der Band gelesen, aber sie nahmen den Vorschlag trotzdem an
	– denn: „Es klang gut!“ Vielleicht passte der Namen auch, weil zwei der
	Bandmitglieder in Deutschland aufgewachsen waren, genauer, in
	Norddeutschland: John Kay – als Joachim Fritz Krauledat – in Hannover, Nick
	St. Nicholas – als Klaus Karl Kassbaum – in Plön.

	Und so beginnt Oliver Schwehms Dokumentarfilm „Born To Be Wild – Eine Band
	namens Steppenwolf“ dann auch mit Aufnahmen aus Niedersachsen und
	Schleswig-Holstein. Darin erzählen Jugendfreunde der beiden späteren
	Rockstars davon, wie sie in den frühen 1950er-Jahren zusammen in den
	Kriegstrümmern spielten. Auch Klaus Meine sagt ein oder zwei Sätze in die
	Kamera, schließlich macht der Film auch klar: Meines „[1][Scorpions]“ sind
	dann doch nicht die einzigen Hannoveraner, die mit Rockmusik weltberühmt
	wurden.

	Vor allem erzählen aber Kay und St. Nicholas selbst – und das in einem
	Deutsch, dem man anmerkt, dass es mal ihre Muttersprache war, die sie aber
	halt nur noch sehr selten sprechen. Sie erinnern sich an ihre Kindheit im
	schlagerseligen [2][Nachkriegsdeutschland] und daran, wie sie mit ihren
	Familien nach Kanada auswanderten. In Toronto begannen sie dann in den
	frühen 1960er-Jahren zusammen zu spielen – Blues zunächst.

	John Kay war schon damals ein Sänger mit rebellischer Attitüde und einer
	dazu passend tiefen, immer etwas aggressiv klingenden Stimme. Bassist St.
	Nicholas blieb dagegen eher im Hintergrund. Beide zogen nach Los Angeles,
	trennten sich und spielten wieder zusammen: eine harte Anti-Hippie-Musik,
	was „Steppenwolf“ nicht zuletzt zur Lieblingsband der Hells Angels machte.
	Sie stürzten sich in den kalifornischen Lebensstil, der so gern mit „Sex,
	Drugs and Rock ’n’ Roll“ umschrieben wird – vom Zeitzeugen [3][Alice
	Cooper], selbst ein einflussreicher Rocker, witzig umgemünzt zu „Ferraris,
	Blondes and Switchblades“, also etwa: Sportwagen, Blondinen und
	Rasierklingen.

	John Kays ach so düstere Aura hatte indes ganz einfach medizinische Gründe:
	Von Kindheit an litt er unter einer Sehbehinderung und hatte sehr
	lichtempfindliche Augen, sodass er fast immer eine Sonnenbrille mit
	besonders dunklen Gläsern tragen musste. Er war zudem noch farbenblind, und
	als Peter Fonda der Band den Film „Easy Rider“ vorführte, um an die Rechte
	für ihren Song „Born To Be Wild“ zu kommen, fragte Kay ihn nach der
	Vorführung, ob der Film „in Farbe“ sei.

	Der [4][„Easy Rider“-Film] machte den Song, die dritte Steppenwolf-Single,
	dann zum Welthit. Von diesem Erfolg zehrte die Band bis in die
	2000er-Jahre, als die inzwischen zerstrittenen Bandmitglieder in Gestalt
	einer ganzen Reihe konkurrierender Nachfolgebands auf Tournee gingen.

	Der deutsche Filmemacher Schwehm erzählt sehr detailreich vom Aufstieg und
	Fall der Band, und hat zu jedem aufgeblätterten Aspekt der Geschichte teils
	prominente Zeitzeugen befragen können: Neben Klaus Meine und Peter Fonda
	treten auch der erwähnte Alice Cooper, Jello Biafra (ehemals Sänger der
	Punkband Dead Kennedys), der Blues-Musiker Taj Mahal, Filmregisseur Cameron
	Crowe und andere in kurzen, pointiert montierten Interviewpassagen auf. Vor
	allem erzählen aber Kay und St. Nicholas selbst ihre Lebensgeschichten –
	und wenn es da, wohl kaum vermeidlich, zu Widersprüchen in der Erinnerung
	kommt, machen die diesen Film nur interessanter.

	Schwehm hat sorgfältig recherchiert und unter anderem Mars Bonfire
	aufgetrieben, Komponist von „Born To Be Wild“. Ob der noch die Rechte daran
	hat und wie viel Geld er so bis heute an den Tantiemen verdiente, bekam er
	leider nicht aus ihm heraus. Aber in einer fast schon hinterhältig
	montierten Sequenz zeigt er, wie luxuriös diese alten weißen Männer heute
	in ihren riesigen Villen leben – dank „Born To Be Wild“.

	Als Regisseur, Drehbuchautor und Produzent hat Schwehm eine gute Nase für
	kuriose Geschichten. Und er versteht es, sie unterhaltsam in Filme
	umzusetzen. Porträtiert hat er so etwa den westdeutschen „Winnetou“ Pierre
	Brice, Arno Schmidt und Milli Vanilli; mit den Filmen „German Grusel“ über
	die Edgar-Wallace-Filme und „Cinema Perverso“ über die Bahnhofskinos warf
	er liebevolle Blicke auf gern auch mal abseitige deutsche Populärkultur.
	Und mit [5][„Fly Rocket Fly!“] erzählte er 2017 die unglaubliche, aber
	wahre Geschichte des deutschen Raketenbauers Lutz Kayser.

	Langweilig sind seine Filme nie – auch wenn er in „Born To Be Wild“ den
	Fans manchmal ein wenig zu viel Zucker gibt und auch einige nicht so gute
	Songs und Auftritte zeigt. Dafür gibt es dann aber auch Zuckerli wie einen
	Auftritt, bei dem Kay mit ungewohnter Rührung „Am Brunnen vor dem Tore“
	singt. Oder schlicht den Umstand, dass Helge Schneider für die deutsche
	Fassung das Voice-over für Nick St. Nicholas eingesprochen hat.

	Mit „Magic Carpet Ride“ hatten Steppenwolf noch einen zweiten Welthit, aber
	die meisten ihrer Songs sind heute so gut wie vergessen. Ein Dutzend ist im
	Film zu hören – wohl auch um zu zeigen, dass die Band gerade kein
	One-Hit-Wonder war.

	Kernstück, klar, ist „Born To Be Wild“, und dabei gelingt es Schwehm, den
	Song immer wieder anders zu präsentieren. So etwa in der ersten
	Demoversion, die lange als verschollen galt und die auch Kay selbst seit
	langer Zeit zum ersten Mal wieder hört. Für den Abspann hat Schwehm
	Instagram-Posts zusammengeschnitten: Laien bei der Interpretation, in zum
	Teil sehr abenteuerlichen Versionen: wie um zu zeigen, wie ansteckend der
	Schrei „Born To Be Wild!“ auch heute noch ist.

	7 Jul 2024

	## LINKS

	[1] /Investigativer-Podcast-Wind-of-Change/!5683675
	[2] /Nachkriegszeit/!t5017694
	[3] /Archiv-Suche/!791127&s=irler+alice+cooper&SuchRahmen=Print/
	[4] /Deutsche-Doku-auf-Arte/!5123189
	[5] /Archiv-Suche/!5538936&s=Lutz+Kayser&SuchRahmen=Print/

	## AUTOREN

	Wilfried Hippen

	## TAGS

	Musik
	Film
	Dokumentarfilm
	Nachkriegszeit
	Rockmusik
	Rock
	Blues

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Musiker John Mayall ist tot: Der Blues-Professor

	John Mayall ist tot. Der „Godfather of British Blues“ landete nie einen
	Hit, aber seine Band Bluesbreakers war Ausbildungsstätte für viele Rocker.

	Deutsche Doku auf Arte: Easy Rider revisited

	Die vierteilige Doku "Auf den Spuren von Easy Rider" beschäftigt sich mit
	einem der erfolgreichsten Filme aller Zeiten (Donnerstag, 7. April, 22.10
	Uhr, Arte).