# taz.de -- Romane vom Niederländer J. J. Voskuil: Clash zwischen Neu und Alt

	# taz.de -- Romane vom Niederländer J. J. Voskuil: Clash zwischen Neu und Alt

	> Berühmt ist J. J. Voskuil für sein Mammutwerk „Das Büro“. Auf Deutsch
	> erschien nun auch sein sehr lesenswerter Roman „Die Nachbarn“.

	Bild: Der niederländische Schriftsteller J. J. Voskuil im Jahr 1999

	In den Niederlanden mit ihren 17 Millionen Einwohnern ist der 2008
	verstorbene Schriftsteller J. J. Voskuil eine literarische
	Ausnahmeerscheinung. Sein siebenteiliger, rund 5.200 Buchseiten [1][starker
	Roman „Das Büro“ über das Berufsleben seines Alter Ego] Maarten Koning am
	Amsterdamer Institut für Volkskunde, an dem auch Voskuil drei Jahrzehnte
	tätig war, erschien zwischen 1996 und 2000 und verkaufte sich über 500.000
	Mal.

	Bei jeder Veröffentlichung eines weiteren Bandes standen die Menschen vor
	den Buchhandlungen Schlange. Verfasst hat Voskuil das Mammutwerk nach
	seiner Pensionierung 1987 in nur vier Jahren. Der schier unfassbare Erfolg
	der Reihe liegt auch darin begründet, dass sie mehr ist als „nur“ ein Roman
	über das Leben eines einzelnen Mannes, der sich tagein, tagaus mit den
	zahllosen Ärgernissen und Sonderbarkeiten des Berufsalltags herumschlägt.
	Sie ist zugleich auch eine feinsinnige literarische Chronik des kulturellen
	und gesellschaftlichen Wandels in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts,
	in den Niederlanden, aber auch darüber hinaus.

	Der Berliner Verbrecher Verlag veröffentlichte die „Büro“-Serie von 2012
	bis 2017, übersetzt von Gerd Busse, dem es auch weiterhin gelingt, die
	einzigartige Schlichtheit und Lakonie der Voskuil’schen Prosa für das
	deutschsprachige Publikum zu bewahren. Voskuils Werk beschränkt sich nicht
	auf „Das Büro“.

	## Das Private im Mittelpunkt

	Daneben hat er, ebenfalls im Ruhestand, vier weitere Romane geschrieben,
	die allesamt im „Büro“-Kosmos angesiedelt sind, aber auch losgelöst davon
	gelesen werden können. [2][2021 hat der Wagenbach Verlag mit „Die Mutter
	von Nicolien“] den ersten dieser Satellitenromane veröffentlicht. Darin
	geht es um die allmählich sich entwickelnde Demenzerkrankung von Maartens
	Schwiegermutter.

	Auch im soeben erschienenen Roman „Die Nachbarn“ steht das Private im
	Mittelpunkt. Das Buch ist in den 80ern angesiedelt, große Teile spielen in
	der Amsterdamer Wohnung der Konings. Die Geschichte setzt ein, als mit
	Petrus und Peer ein homosexuelles Paar ins Haus einzieht. Während Nicolien
	auf Anhieb angetan ist von den „richtig netten Jungs“, betrachtet Maarten
	die „zwei etwas zu groß geratenen Wichtelmännchen“ mit Argwohn.

	Dennoch entwickelt sich ein reger sozialer Austausch, der von gemeinsamen
	Abendessen und Radtouren bis zu Besuchen im Urlaub reicht. Vor allem mit
	Peer, rund 30 Jahre jünger als der bereits 67-jährige Petrus, verbindet
	Nicolien alsbald eine Freundschaft, die sowohl Maarten als auch Petrus mit
	scheuer Distanz verfolgen. So viel zwischenmenschliche Nähe ist den beiden
	Eigenbrötlern suspekt; am Zeitungsstand und im Gemüseladen nickt man sich
	allenfalls distanziert zu.

	Findet Maarten die neuen Nachbarn anfänglich lediglich „nicht interessant“,
	wächst seine Ablehnung mit der Zeit. Peer, ein von Sozialhilfe lebender
	Künstler, der gerne Zäune und tote Tiere fotografiert und erotische
	Männerbilder malt, hält er für einen „debilen Idioten“; Petrus attestiert
	er Demenz und humorlose Überheblichkeit.

	## Hochkochende Emotionen

	Maartens Abneigung ist für Nicolien unfassbar und führt zu heftigen
	Auseinandersetzungen. Während Nicolien Maarten Homophobie attestiert, die
	er von seiner Mutter geerbt habe, dreht Maarten das Argument kurzerhand um.
	Er beschuldigt Nicolien, Petrus und Peer nur deswegen zu mögen, weil sie
	homosexuell seien – grundsätzlich rühre ihre demonstrative Sympathie für
	Minderheiten daher, dass sie dadurch den Antisemitismus ihrer Mutter zu
	kompensieren suche.

	Kein Wunder, dass die Emotionen mehr als einmal im Romanverlauf hochkochen
	und Nicolien sogar damit droht, Maarten vor die Türe zu setzen. Dabei
	liegen beide mit ihrer Einschätzung jeweils nicht ganz falsch. Als Petrus
	und Peer davon berichten, auf der Straße als „dreckige Schwuchteln“
	beschimpft worden zu sein, hält Maarten die Aufregung darüber für ein
	„Sandkastendrama“.

	Eine freizügige Demonstration von Homosexuellen im Rathaus in Groningen für
	Gleichberechtigung, von der die Zeitung berichtet, empfindet er als
	exhibitionistisch. Generell provoziert das „Schwadronieren über Menschen,
	die diskriminiert werden“, seinen Widerspruch, da er dahinter vermutet,
	dass sie „sich in den Vordergrund drängen“. Für Nicolien hingegen sind Pe…
	und Petrus gesellschaftliche „Underdogs“, die es ihr Leben lang schwer
	gehabt hätten.

	Ihr behagt zudem die vermeintlich unkonventionelle Lebensweise der beiden.
	Dass Petrus niemals zweiter Klasse reist, einen Rassehund dem Mischling aus
	dem Tierheim vorzieht und den angebotenen Genever als Arbeitergetränk
	zurückweist, irritiert sie zwar, vermag ihr positives Bild aber vorerst
	nicht zu trüben.

	## Wichtiger Baustein fürs literarische Gesamtkunstwerk

	Ihre Wut richtet sich vielmehr gegen Maarten, unterstellt ihm, die
	einstigen gemeinsamen linksliberalen Ideale verraten und sich satt und
	bequem im bürgerlichen Leben eingerichtet zu haben – ein Vorwurf, den „Das
	Büro“-Leser allzu gut kennen.

	Das Auseinanderbrechen der Vierer-Freundschaft entwickelt sich schleichend.
	Dazu trägt bei, dass Petrus den verdutzten Maarten bei einer Diskussion
	über den Film „Shoah“ (Claude Lanzmann, 1985) pauschal als Antisemiten
	brandmarkt; und Peer, dessen psychische Labilität immer offenkundiger wird,
	ihn wegen eines Missverständnisses beschimpft.

	Der eigentliche Schockmoment für Nicolien ist erreicht, als die beiden
	Nachbarn die Katzen der Konings in deren Urlaub mutwillig verwahrlosen
	lassen – obwohl sich Nicolien immer hingebungsvoll um deren
	mosambikanischen Papagei gekümmert hat. Geht es gegen Tiere, hört sogar bei
	Nicolien die Freundschaft auf.

	Mit „Die Nachbarn“ wird das literarische Gesamtkunstwerk Voskuils um einen
	wichtigen Baustein bereichert. Wie für alle seine Bücher gilt auch hier:
	Was vordergründig lustig oder skurril wirkt, ist letztlich der fortdauernde
	Konflikt zwischen neuen und alten Ideen, einer neuen und alten Generation.
	Das Wechselspiel von statischen und dynamischen Gesellschaftselementen ist
	ein Grundmotiv der Voskuil’schen Gedankenwelt.

	Dazu gehört auch die Sprache seiner Protagonisten, die stets zeitgebunden
	und dem Wandel unterworfen ist. Das Wagenbach-Lektorat hat das
	glücklicherweise beibehalten. Nachträgliche Tilgungen solcher historischen
	Begriffe wie „Schwuchtel“ wären sicher nicht in Voskuils Sinn gewesen. Im
	sechsten „Büro-Band“ legt er Maarten anlässlich dessen Abschied in den
	Ruhestand in den Mund: „Jede Generation legt den Fakten ihr eigenes
	Geschichtsbild zugrunde, um daraus anschließend die Sicherheit zu schöpfen,
	dass dieses richtig ist.“

	5 Feb 2024

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Florian Keisinger

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