# taz.de -- Reggae in Polen: Gottes Musik in Babylon

	# taz.de -- Reggae in Polen: Gottes Musik in Babylon

	> Reggae regiert nicht nur Jamaika. Auch in Polen halfen Sound und Attitüde
	> beim Überwinden des Sozialismus. Eine Spurensuche.

	Bild: Feeling Irie: Reggae-Fans bei einem polnischen Reggae-Festival nahe Küst…

	„Wolny naród musi być, wolny naród!“ – „Eine freie Nation muss sein,…
	freie Nation!“, singt Robert Brylewski, Enfant terrible der polnischen
	Musikgeschichte im Refrain. Dazu muss man sich seine punkige Stimme
	vorstellen: „Es gibt kein Leben in vergifteten Städten / Es gibt kein Leben
	in vergifteten Flüssen! / Was werden künftige Generationen sagen, über
	Hass und Gewalt, über Segregation und Diskriminierung?“

	„Wolny naród“, „Freie Nation“, ist einer der bekanntesten Songs der
	polnischen Reggaeband Izrael. Er befindet sich auf dem Album „Nabij Faję“
	(Stopf die Pfeife), veröffentlicht 1986. Man kann durchaus erahnen, dass
	die Pfeife nicht mit Tabak, sondern mit einem Heilkraut gestopft werden
	soll.

	Musikalisch stellt der Song eine Fusion aus Punk, Progrock und Dubreggae
	dar. Jenseits seiner Originalität ist der rohe, ungeschliffene Sound auch
	ein wichtiges Dokument der Underground-Freiheit im damals totalitären
	Polen. „Legen Dub“, „Równe prawa“ (Gleiche Rechte) und „Wolność“…
	lauten weitere Songtitel des Albums, das in Polen Legendenstatus besitzt.

	## Ziemlich logisch

	Die auf den ersten Blick ungewöhnliche Genre-Mischung Izraels ist, wenn man
	die polnische Popgeschichte als Ganzes betrachtet, ziemlich logisch.
	Musikkritiker und DJ Filip Lech schreibt zu den Anfängen von polnischem
	Reggae: „Diese Szene umfasste ehemalige Punks (oder Punker, wie man in den
	1980er Jahren zu sagen pflegte), Hippies, Post-Hippies, New-Wave-Fans und
	-Künstler, ja sogar Jazzmusiker.

	[1][Reggae- und Punkbands gingen gemeinsam auf Tournee]. Als Izrael und die
	Punkband TZN Xenna in Zakopane spielten, entwarfen sie ein Plakat mit der
	ironischen Aufschrift: 'Gottes Musik in Babylon’.“ Daraus habe sich
	schließlich die folgende absurde Situation im erzkatholischen Polen
	ergeben: Mehrere ältere Frauen nahmen das Plakat beim Wort und kamen mit
	der Erwartung zum Konzert, dass es sich um eine religiöse Veranstaltung
	handele. Als sie dann den Sänger von Xenna in Punk-Klamotten auf der Bühne
	sahen, beschimpften sie ihn als Satan.

	[2][Zu Beginn der 1980er war Reggae aus Jamaika nicht zuletzt dank Punk in
	London und ganz Großbritannien etabliert] – weniger bekannt ist, dass Sound
	und Lebenshaltung es auch ins sozialistische Polen schafften. Mit dem
	Reggae-Spirit schuf sich der polnische Musik-Underground ganz eigene
	Freiräume. Tonträger wurden von den wenigen, die reisen konnten, aus dem
	Westen eingeschmuggelt, auf DiY-Weise vervielfältigt und ausgiebig gehört.

	## Mangelware Freiheit

	Freiheit war im kommunistischen Polen jener Zeit Mangelware: Im Dezember
	1981 wurde unter dem damaligen Ministerpräsidenten Wojciech Jaruzelski das
	Kriegsrecht im Land ausgerufen. Die damit verbundene extreme Einschränkung
	von Bürgerrechten sollte die von der unabhängigen Gewerkschaft Solidarność
	organisierten Streiks im Keim ersticken.

	Solidarność wurde offiziell verboten und führte ihre Aktivitäten im
	Untergrund und im Exil fort. Das Polen dieser Zeit war einerseits von einer
	Atmosphäre der Repressionen und Angst geprägt, andererseits gab es einen
	massiven Freiheitsdrang, den die Staatsgewalt nicht aufhalten konnte und
	der im polnischen Reggae seinen musikalischen Ausdruck fand: „Babylon
	brennt“, wie die Band Izrael 1985 die Lage besang.

	Polnische Reggaebands sprossen Anfang der 1980er wie Pilze aus dem Boden:
	Izrael, Daab, Bakshish (Bakszysz) und Miki Mousoleum zählten zu den
	Pionieren, auf sie folgten viele weitere. Neben Bands gab es eine
	ausgeprägte Fanzine-, Konzert- und Festival-Kultur. „Polnische Reggae-Musik
	erschien mir immer wie eine Postkarte von weither. Ich glaube, der Sound
	bekam erst dann Lokalkolorit, als er sich mit Punkrock kreuzte und
	abkühlte.

	## Kindliche Naivität

	Bands wie Izrael hatten ihre eigene politische Ebene, drückten den Wunsch
	nach Freiheit anschaulich aus und zeigten gleichzeitig den Wunsch nach
	Spiritualität. Die kindliche Naivität der polnischen Reggaemusik hat mir
	immer gefallen. Sie drückte Sehnsucht nach etwas Besserem aus – das gefiel
	mir“, beschreibt Rapper und Musikproduzent Piernikowski der taz sein
	Verhältnis zum polnischen Reggae.

	Die Musik war von Grund auf freiheitsliebend und provokativ. Aufgrund einer
	Provokation kam übrigens auch Izrael zu ihrem Bandnamen: „Es ist eine Folge
	unserer mystischen Interessen und zugleich Provokation. Als jemand diesen
	Namen 1983 in die Runde warf, kamen viele Kumpels zu uns und sagten, dass
	die Band so nicht heißen sollte, dass 'jemand’ uns dafür Schwierigkeiten
	bereiten würde […].

	Und das hat uns erst recht dazu bewogen, ihn zu wählen“, kommentierte
	Sänger Robert Brylewski den Namen der Band in einem Interview. Brylewski
	trug zwischendurch Dreadlocks und war etwas später, 1996–2001, verheiratet
	mit der polnischen Jazzsängerin Vivian Quarcoo, die afrikanische Wurzeln
	hat.

	## Gegen Gewalt

	„Die Generation, zu der ich gehöre, war von Reggaebands wie Izrael und Daab
	beeinflusst, ihre Songs spielten eine wichtige Rolle im
	80er-Jahre-Underground-Widerstand“, bestätigt Tomasz Różycki, heute einer
	der einflussreichsten Gegenwartslyriker Polens, der taz. „Diese Musik
	machte Front gegen das System, aber auch gegen Gewalt. [3][Solidarność, das
	war mehr etwas für die christlich geprägten Eltern], Reggae und Punk
	hingegen – war Soundtrack für die rebellischen Kids.“

	Der Journalist und Musikkritiker Rafał Księżyk geht sogar so weit zu
	behaupten, dass der Zündfunke von Reggae ein Faktor beim Zusammenbruch des
	Ostblocks wurde. Von ihm seien wichtige Impulse aus dem polnischen
	Untergrund gekommen – das lag auch am spezifischen polnischen
	Reggae-Punk-Gemisch.

	So tourte Izrael tatsächlich im April 1989 durch die Tschechoslowakei, zu
	einer Zeit, als der Kommunismus in Polen bereits mächtig bröckelte und die
	tschechoslowakische Samtene Revolution unmittelbar bevorstand. Bei einem
	offiziellen Konzert im Prager Kulturpalast lösten die Musiker einen Skandal
	aus.

	## Freiheit für die Galionsfigur

	Sie drehten der legendenhaften Erzählung zufolge die Veranstaltungsausweise
	mit der Aufschrift „Rockfest 1989“, die ihnen um den Hals hingen, auf den
	Kopf, sodass sich die Zahl 1968, das Jahr des Prager Frühlings ergab. Sie
	riefen zu Beginn ihres Auftritts dazu auf, [4][Václav Havel, die
	Galionsfigur der tschechischen Subkultur], – er wurde später zum
	Staatspräsidenten – aus dem Gefängnis zu entlassen und spielten danach
	ihren Hit „Wolny naród“, „Freie Nation“.

	Nach weiteren revolutionären Bekundungen wurde der Band der Strom
	abgedreht, aber die Musiker blieben auf der Bühne und spielten einfach
	weiter, unter anderem coverten sie Bob Marleys Hymne „Get Up Stand Up“, zu
	der das Publikum begeistert mitskandierte. Danach setzten sie das Konzert
	an einer inoffiziellen Location fort, gemeinsam mit Mitgliedern der
	berühmt-berüchtigten tschechischen Underground-Psychedelic-Band Plastic
	People of the Universe.

	Zum achten Jahrestag der Ausrufung des Kriegsrechts, am 13. Dezember 1989,
	fand in den Hallen der Danziger Werft ein von Aktivist:innen der
	Solidarność organisiertes Konzert in Solidarität mit der südafrikanischen
	Anti-Apartheid-Bewegung statt. Neben Izrael und Daab bestand das Line-up
	aus internationalen Reggae-Künstler:innen wie den jamaikanischen Twinkle
	Brothers und dem karibischen Briten Linton Kwesi Johnson. Das Konzert
	wurde sogar von der BBC übertragen.

	## Kooperation mit Jamaika

	Auch nach Ende des Sozialismus blieb der Reggae im Polen der 1990er Jahre
	präsent und weiterhin populär. Aufgrund der neuen Freiheiten und der
	Öffnung des Landes waren nun auch ganz andere Dinge möglich, beispielsweise
	die Kooperation mit jamaikanischen Musikern.

	[5][Die Twinkle Brothers nahmen bereits 1988 ein Dub-Album in Warschau auf
	und veröffentlichten 1992 gemeinsam mit Trebunie-Tutki, einer Band, die aus
	dem Tatra-Gebirge kam und Volksmusik spielte, das Album „Higher Heights und
	Twinkle inna polish Stylee“ auf]. Izrael spielten Anfang der 1990er mehrere
	Konzerte in London.

	Sie traten sogar live im japanischen Fernsehen auf, aber ein
	internationaler Durchbruch wollte ihnen nicht gelingen. Und so kehrten sie
	schließlich frustriert nach Polen zurück. 2018 starb Izrael-Frontmann
	Robert Brylewski im Alter von 57 Jahren an den Folgen eines gewalttätigen
	Überfalls – und mit ihm verschwand auch der letzte Rest rebellischen
	Geistes aus dem polnischen Reggae.

	Zwar ist der Sound in Polen nach wie vor beliebt – seit 2001 findet etwa
	das jährliche Ostróda Reggae Festival in Masuren statt, hauptsächlich mit
	lokalen Acts. Polnischer Reggae ist inzwischen eher Mainstream und hat mit
	dem Freiheitsgedanken der 1980er und frühen 90er kaum mehr etwas gemein.
	Piernikowski resümiert:

	„In den nuller Jahren galt polnischer Reggae im Allgemeinen als langweilig.
	Ich persönlich habe das nie so empfunden, denn die Musik inspiriert mich.
	Ich betrachte den Sound als Inszenierung einer fernen Kultur. Memes und
	Witze über polnische Reggaemusik öden mich an. Die Kombination von Reggae
	mit HipHop und Dancehall gefiel mir dann allerdings nicht – mich hat das
	weit weniger berührt als der Sound der Pioniere.“

	4 Jan 2024

	## LINKS

	[1] /Vivien-Goldmans-Musikbiografie/!5604243
	[2] /Renaissance-von-Dubreggae/!5738310
	[3] /Lech-Wasa-wird-80/!5963175
	[4] /Nachruf-Vaclav-Havel/!5105094
	[5] https://www.youtube.com/watch?v=01gdpQjOATw&t=1s

	## AUTOREN

	Yelizaveta Landenberger

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