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# taz.de -- Meisterwerk von João Donato: Gänsehaut auf dem Arsch
> „A Bad Donato“, das bedeutendste Werk des Künstlers João Donato wird
> wiederveröffentlicht. Warum seine Musik immer noch unerreicht klingt.
Bild: So lässig, so melancholisch sweet, so hart funky: Joao Donato auf dem Co…
Leider passiert es nicht oft, dass ein aufstrebendes junges Label einem
Musiker, den es toll findet, eine „Carte blanche“ gibt, ihm sagt: Was immer
du machen willst: Mach es! Wir sorgen dafür, dass du es kannst. – So wird
in der Musikindustrie eigentlich nicht agiert, aber wenn es dann doch
mal passiert, kann dabei ein generationenüberdauerndes Meisterwerk
entstehen, ein Album wie „A Bad Donato“.
Das Jahr war 1970 und der brasilianische Pianist und Komponist João Donato
lebte seinerzeit schon seit elf Jahren in den USA. Dort angekommen war der
Begriff „Bossa Nova“ außerhalb Brasiliens noch völlig unbekannt.
Er hielt sich also an andere lateinamerikanische Musiker und Stile, spielte
eine Weile in der Band des Vibrafonisten Cal Tjader und mit Mongo
Santamaria, auf Alben von Jazzgrößen wie Cannonball Adderley und Bud Shank,
bis ihn schließlich doch noch der Bossa-Boom erwischte und er für eine
Weile musikalischer Direktor von Astrud Gilberto wurde.
## Angemieteter Ersatzbegleiter
Nun war die brasilianische Welle langsam am Abebben. Also dachte er nicht
lange nach, als ihm angeboten wurde, mit der Band Bossa Rio auf
Japan-Tournee zu gehen. Als angemieteter Ersatzbegleiter waren Donatos
musikalische Freiheiten auf der Tour naturgemäß begrenzt.
Sein Glück war, dass es sich Bob Krasnow, Chef des Labels Blue Thumb, auf
dem die Bossa-Rio-Platten veröffentlicht wurden, nicht nehmen ließ, die
Tour persönlich zu begleiten. Donato bekam zwar selten mehr als acht Takte,
um sich solistisch zu entfalten, aber das reichte, um Krasnow zum Fan zu
machen.
Wie Donato dem US-Musikmagazin Wax Poetics erzählte, sagte Krasnow
irgendwann zu ihm: „Jedes Mal wenn du ein Solo spielst, bekomme ich eine
Gänsehaut auf dem Arsch.“ Und er lud Donato ein, ein Soloalbum für Blue
Thumb zu realisieren, „was auch immer du machen willst und mit wem auch
immer du es machen willst“.
Zurück in Kalifornien hatte Donato das Angebot schnell wieder vergessen,
bis ihn eines Tages der Percussionist Emil Richards anrief und sagte: „Bob
Krasnow dreht durch, weil er dich nicht findet. Ich soll mit dir die Platte
machen, die er dir versprochen hat.“ [1][Zu dem Zeitpunkt hatte Donato seit
fünf Jahren keine eigenes Album mehr gemacht.] Die letzte war das
Bossa-Easy-Listening-Album „The New Sound Of Brazil“, das der Münchner
Arrangeur Claus Ogerman (Jobim, Frank Sinatra) betreut hatte, und auf dem
der Künstler eigentlich weniger in Erscheinung getreten war als der
Arrangeur.
Das sollte jetzt anders werden – Donato entwickelte einen Matchplan. Auf
dem Album sollten nicht wieder „schöne Lieder mit schönen Streichern“
landen, sondern die Musik sollte den aktuellen Stand der Dinge einfangen
wie charakterisiert durch Jimi Hendrix’ Gitarrenlärm und Janis Joplins
rauen, expressiven Gesang: Sie sollte lärmig werden.
Also kaufte sich Donato einen Stapel aktueller Werke, aber das Hippiezeug
gefiel ihm nicht. Die einzige Platte aus dem Stapel, die ihn inspirierte
und mit der er sich eingehend beschäftigte, war ein Album von
Soul-Godfather James Brown. Auftritt: Emil Richards. Richards war zu diesem
Zeitpunkt einer der am besten beschäftigen Studio-Percussionisten, Mitglied
der legendären L. A. Wrecking Crew und darüber hinaus seit vielen Jahren
festes Mitglied von Frank Sinatras Tourband.
## Komplette Gamelan-Gong-Sets
Wenn Sinatra auf Konzertreise ging, pflegte er in einem Privatflugzeug zu
fliegen, und das hatte für Richards den Vorteil, dass er sich auf Tourneen
tonnenweise Percussions kaufen konnte, darunter auch komplette
Gamelan-Gong-Sets, ohne sich um etwaige Gepäckrestriktionen Sorgen machen
zu müssen.
Richards begeisterte sich aber nicht nur für die Instrumente, sondern auch
die musikalischen Konzepte, die zu den Percussioninstrumenten gehören. So
begann er auf seinen eigenen Alben nicht nur mit ungeraden Takten zu
experimentieren, sondern auch mit Mikrotonalität, also einer
Musikauffassung, bei der anders als bei der wohltemperierten europäischen
Tonalität, die Tonleiter nicht aus zwölf, sondern aus viel mehr Schritten
besteht.
In den 1960er Jahren freundete er sich mit dem Avantgardisten,
Instrumentenbauer und Musiktheoretiker Harry Partch an, der ein tonales
System entwickelt hatte, bei dem die Tonleiter aus 43 Schritten bestand. Um
dieses System hörbar zu machen, musste Partch neue Instrumente entwickeln,
und Richards wurde Teil von Partchs Cloud Gate Ensemble, das dessen
Kompositionen auf diesen Instrumenten aufführte und aufnahm. Diesen
außergewöhnlichen Musiker wählte Bob Krasnow aus, um Donatos Album zu
produzieren.
## Wurlizer, Fender, Hohner
Donato fehlten derweil, nachdem er sich mit zeitgenössischen Alben
eingedeckt hatte, nun noch die amtlichen Sounds. [2][Also besorgte er sich
das Neueste, was die explodierende Ökonomie elektronischer Keyboards zuvor
ausgespuckt hatte]: Orgeln, E-Pianos sowie allerlei Effektgeräte – alles,
was zuletzt in den Laboratorien von Wurlitzer, Fender und Hohner zur
Marktreife getrieben worden war. Er hatte eine Woche Zeit, bevor die
Aufnahmen beginnen sollten, um den Umgang mit den neuen Tools zu lernen,
was nicht zuletzt deshalb kompliziert war, weil er die
Bedienungsanleitungen nicht immer verstand.
Hört man sich „A Bad Donato“ an, hat er jedoch alles richtig gemacht: die
passenden Instrumente ausgesucht und sie mit den jeweils passenden
Effektpedalen und Spieltechniken verknüpft. Anscheinend hatte es ihm vor
allem ein Instrument angetan: das Hohner Pianet, eine Art vernachlässigte
Stiefschwester des legendären Hohner Clavinet. Donato verknüpfte es mit
Gadgets, etwa dem Wah-Wah-Pedal, sehr wirkungsvoll zu hören im Auftaktsong
„The Frog“.
Emil Richards packte einen dampfenden Percussionsumpf darunter, der von bis
zu drei Schlagzeugern gleichzeitig sowie Richards selbst und
Wrecking-Crew-Drummer Joe Porcaro gefüttert wurde. Seine Kompositionen
reduzierte Donato auf ein Stakkato nackter Akkorde, die gewissen
rhythmischen Pattern folgten, aber kaum noch erkennbare Melodielinien mehr
hatten, und die kontrastiert wurden von mal lieblichen, mal aggressiven,
rhythmisch stets herausfordernd gesetzten Bläsersätzen.
## Ausflüge in den puren Noise
Regelmäßig unternahm Donato dabei Ausflüge in den puren Noise: Wie er etwa
in „Lunar Tune“ die Orgel aufjaulen lässt, erinnert an die zeitgleichen
Experimente seines britischen Kollegen Mike Ratledge mit der Band Soft
Machine oder an Larry Youngs Spiel bei Tony Williams Lifetime.
Wie kein anderes Album verbindet „A Bad Donato“ die melancholische
Sweetness brasilianischer Musik mit knüppelhartem Funk, Noise-Experimenten
und bewahrt sich dabei trotzdem eine souveräne, mitunter fast verspielte
Lässigkeit. Dass das ganze Gebilde zähmbar war und aufnehmbar wurde, war
eigentlich ein Ding der Unmöglichkeit. Aber irgendwie bekam Emil Richards
zusammen mit Krasnow und Tommy LiPuma von Blue Thumb das hin.
Eigentlich passte das Album hervorragend in die beginnende Jazzrock-Ära und
hätte als ein wichtiges Statement neben den zeitgleich veröffentlichten
Arbeiten von Miles Davis, Tony Williams und Larry Coryell seine Wirkung
entfalten müssen. Es dauerte jedoch Jahrzehnte, bis die Crate Digger der
Rare-Groove-Subkultur auf die Musik aufmerksam wurden.
Donato erfreute sich in späteren Jahren einer Existenz als Elder Statesmen
der Bossa Nova und des brasilianischen Jazz und durfte gerade in seinen
letzten Lebensjahren (er starb Mitte Juli 2023) Album um Album
unterschiedlichster Art veröffentlichen. So funky und wild wie auf „A Bad
Donato“ hörte man ihn allerdings nie mehr.
18 Nov 2023
## LINKS
[1] /Neues-Album-von-Joo-Donato/!5782457
[2] /No-Wave-aus-Rio-de-Janeiro/!5716145
## AUTOREN
Detlef Diederichsen
## TAGS
Brasilien
Neues Album
Abenteuerliche Musik
Musik
Funk
Label
Bossa Nova
Brasilien
Marcos Valle
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