# taz.de -- Unveröffentlichte Songs von Lou Reed: Demotape aus den Flegeljahren

	# taz.de -- Unveröffentlichte Songs von Lou Reed: Demotape aus den Flegeljahren

	> Das Album „Words & Music, May 1965“ enthält Songs von Lou Reed, aus der
	> Phase vor Gründung von Velvet Underground. Taugen sie was?

	Bild: The Primitives u.a.: Tony Conrad, Lou Reed, Walter De Maria und John Cale

	Eines hat sich Lou Reed zum Glück abgewöhnt: das Mundharmonikasolo vor der
	jeweils letzten Strophe. Diesen Manierismus des (vor allem) frühen Dylan
	scheint er in seinen Pre-Velvet-Tagen noch fest im Programm gehabt zu
	haben. „Words & Music, May 1965“ ist ein Fund aus seinem Nachlass,
	aufgenommen sechs Monate vor dem ersten Velvet-Underground-Auftritt, sieben
	Monate vor der Begegnung mit Andy Warhol.

	In jenem Mai hat er Songs, die er damals für fertig hielt, mit seinem
	Freund John Cale als Begleiter und zweite Stimme auf Band aufgenommen und
	sich anschließend das Tape selbst per Post zugeschickt – das ließ er dann
	ungeöffnet. Wäre es mal zu Streitigkeiten gekommen, hätte er qua
	Poststempel beweisen können, schon im Mai 1965 „I am Waiting for the Man“
	aufgenommen zu haben.

	Dabei sind gut die Hälfte der Songs dieser Session nie auch nur in die Nähe
	eines solchen Disputs geraten – anders als andere aus dem Katalog von
	Velvet Underground, bei denen die Anteile von John Cale und Sterling
	Morrison immer mal wieder zu Unrecht runtergestuft oder getilgt worden
	waren – [1][Reed] hat sie nie wieder verwendet. „I am Waiting for the Man“
	und „Heroin“ sind die einzigen, die es auf ein (das erste)
	Velvet-Underground-Album geschafft haben, auch wenn sie in ihrer
	lagerfeurig-präpotenten Aufgeregtheit noch wenig von der Coolness
	abstrahlen, für die sie später berühmt werden sollten.

	Dass „Pale Blue Eyes“ in einer, bis auf den Refrain mit der später auf dem
	dritten Album veröffentlichten Fassung unidentischen Version immerhin als
	Projekt schon rumorte, verursacht zumindest eine Augenbrauenbewegung bei
	Velvet-Philologen. Die rührende, nahezu feministische Ballade „Men of Good
	Fortune“ hat hingegen mit dem gleichnamigen Track auf „Berlin“ gar nichts
	zu tun.

	## „Pale Blue Eyes“ rumorte schon

	Der „Buttercup Song“ wär noch zu erwähnen: eine gewitztes, erwachsenes
	Kinderlied, das vor emotionalen Beziehungen mit Männern, Frauen, Tieren und
	Dingen warnt – der Rest musste sich noch nie vor irgendwelchen
	Copyrightdieben in Sicherheit bringen. Fragt sich, was gestandene
	Velvetologen und die durch Todd Haynes’ famose Doku vom letzten Jahr neu
	hinzu rekrutierten Fans aus diesem Tape lernen können.

	Wie und wann kam es zu dem Schritt vom um Understatement allenfalls
	bemühten, durchweg eher aufgekratzten und viel zu frischen
	Greenwich-Folk-Style zu jener grandios zelebrierten Passivität, zu
	tausendjähriger Müdigkeit, Lob des Masochismus, zum Aufstieg von Noise und
	Rhythmusgitarre und antikalifornisch-nihilistischer
	Ungesundheitsperformance?

	## Angewidert näselnd

	Im Mai 65 gibt es davon gerade mal exakt zwei, eher winzige Spuren: Zum
	einen ist es der Ton der Ansage, die Lou Reed vor jeder Aufnahme macht. Er
	spricht den Titel und sagt dann „Words and music by Lou Reed“, dabei
	prononciert er so näselnd, arrogant und angewidert, dass man sein späteres,
	öffentliches Ego schon ahnen kann. Oder er überspielt die Peinlichkeit der
	Inbesitznahme dieser Lieder in Anwesenheit des seit einem halben Jahr
	besten Freundes John Cale, mit dem er seit Kurzem auch als Nachfolger Tony
	Conrads in einer WG lebt.

	Die andere Spur sind die beiden trotz wacker klampfender Begleitung
	inhaltlich aus dem rotwangigen Folk-Abend herausfallenden Heroin-Lieder,
	„Waiting for the Man“ und „Heroin“. Den Entschluss, diese, bereits ein
	Primat des Wartens, Geschehen-Lassens, Sich-Hingebens, das Genießen von
	Machtlosigkeit und Überwältigung feiernden Songs zu schreiben, weist auf
	die neue Bandidee hin, für die Cale und Reed im Mai 1965 nur noch keine
	passende Soundidee hatten.

	Was aber all die Rezensent:Innen und Pressestatements, die sich über
	die seinerzeitige Folk- und Dylan-Nähe Reeds wundern, vergessen zu haben
	scheinen: Zwei Monate später wird schon wieder eine Session in der Ludlow
	Street aufgezeichnet, diesmal ist noch Sterling Morrison dabei.

	## Die Sacher-Masoch-Paraphrase

	Doch was da im Juli 65 entstand, ist seit fast 30 Jahren bekannt; die
	zahllosen Takes von wieder „Waiting“, „Heroin“, nun aber auch schon die
	Sacher-Masoch-Paraphrase „Venus in Furs“ (gesungen von Cale), „All
	Tomorrows Parties“ und einem weiteren Protestsongnachzügler namens
	„Prominent Men“ erschienen als erste der fünf CDs der „philologischen“
	Velvet-Gesamtausgabe-Box „Peel Slowly and See“.

	Ich hatte vor knapp 27 Jahren die Ehre, diese Box für die taz unter dem
	Titel „Banane mit Fußnote“ zu rezensieren und schrieb schon damals über d…
	ganz frühen Aufnahmen, sie klängen „folkig-klimprig“ und wie „Simon &
	Garfunkel mit einem dekadenten Stich“. Dabei verhalten sich die Juli-Songs
	zu den jetzt aufgetauchten zwei Monate älteren Takes schon wie Oscar Wilde
	zum Fähnlein Fieselschweif.

	Ein Beispiel für das Entwicklungstempo und die produktive Intensität
	zwischen Reed, Cale und Morrison ist das dritte Lied, das auf beiden
	Session-Tapes dokumentiert ist: „Wrap Your Troubles in Dreams“ – John Cale
	singt es, das heißt er rezitiert es im Mai relativ hilflos zum
	italowesternhaft „bedrohlichen“ Klopfen auf dem Gitarrenkorpus in Zeitlupe:
	eine achtminütige Quälerei.

	## Schöngeistig, etwas dekadent

	Zwei Monate später hat Cale dann eine Idee, wie man den Song singen kann,
	theatralisch, schöngeistig und etwas dekadent. Zwei weitere Jahre später
	kriegt Nico das Lied für ihr Debütsoloalbum, wo es richtig strahlen kann,
	umschmeichelt von einem plüschig-luftfeuchten Streich- und
	Flötenarrangement von Larry Fallon. Cale singt dann auch mit viel Ausdruck
	in der Juli-Session „Venus in Furs“ in mehreren Takes – vielleicht zu
	alteuropäisch für Lous Geschmack.

	Für das erste Velvet-Werk holt der sich den Song zwar zurück, doch Cale
	übersetzt nun so nachdrücklich wie in keinem anderen Arrangement seine
	Minimal-Drone-Viola in den neuen Kontext. Sterling Morrison erklärt, dass
	man mit „Venus in Furs“ den paradigmatischen Velvet-Sound, die perfekte
	Mischung gefunden hat, die Formel, die im Mai noch fehlte – von da aus
	konnte man auch ganz andere Sachen machen.

	In musikalischen Begriffen ist dieser Schritt nur schwer in seiner
	Tragweite zu beschreiben. Die Akkordwechsel bleiben die gleichen oder von
	der gleichen Sorte. Man hätte das immer noch alles so auch im Village
	vortragen können. Eigentlich lässt die kleine Männertruppe also nur das
	Dylanisieren sein und das Klampfen hinter sich, weiß aber nicht gleich, was
	stattdessen hilft.

	## Velvet Underground: Mehr als zwei Mentalitäten

	Brandon Joseph hat in seiner Tony-Conrad-Biografie plausibel argumentiert,
	dass man Velvet Underground nicht einfach nur linear als die Addition
	zweier Mentalitäten, des walisisch-US-Avantgarde/Minimal-Komponisten John
	Cale und des trocken scharfen, sarkastisch straßenrealistischen
	New-York-Literaten Lou Reed beschreiben kann.

	Als vor den Lagerfeuersessions Reed noch im Jahre 64 als Haussongwriter für
	Pickwick Records trashige Party-Rock-Singles schreiben und teils auch
	einspielen musste, wurde für einen dieser Songs eine Band gesucht, die den
	Novelty-Aggro-Dance-Craze-Song „The Ostrich“ live repräsentieren musste:
	Für The Primitives wurden dann die drei Freunde Tony Conrad, der später
	weltberühmte Land-Art-Künstler Walter De Maria und John Cale, den Reed
	dabei kennenlernte, rekrutiert, weil sie auf einer Party die einzigen
	Langhaarigen waren.

	Sie hatten alle wenig Investments in diese Band: Cale und Conrad machten
	noch hauptberuflich siebenstündige Drone-Sessions mit La Monte Young, De
	Maria war eher amüsiert. Der Job war ja auch eher lässig – ultrasimple
	Party-Songs, die man nicht kannte und nicht übte, auf Schulfesten und
	Mall-Eröffnungen zum Besten zu geben.

	## Wie der Name schon sagt

	Doch eines entwickelten The Primitives: Die Band nahm ihren Namen ernst,
	die alle auf eine Note gestimmten Gitarren erinnerten sie an La Montes
	Minimalismus und sie ließen ihre Gigs immer häufiger in wilde Schrei- und
	Hampelorgien auslaufen – man hört das auch auf der überlieferten Aufnahme
	von „The Ostrich“ oder auf einer leider unveröffentlichten Übungssession,
	die [2][Walter De Maria] mitgeschnitten hat. An der Westküste nannte man
	das zwei Jahre später „Freak Out“.

	Joseph argumentiert, dass hier ein anderer Wohngenosse der legendären
	Ludlow-Street-Kommune einflussreich war: [3][Jack Smith], dessen queerer
	Underground-Klassiker „Flaming Creatures“ mit seinem wilden Gequieke und
	Gekreische als Orgiensoundtrack im selben Jahr (1964) rauskam – und
	unmittelbar unter Conrads und Cales Augen entstand.

	Meine These wäre: So wie unverhofft am lustvollen unteren Ende des
	Rock-’n’-Roll-Biz angekommen zu sein, den Vieren eine Art wahren Kern der
	Stumpfheit offenbart hat, eine komabesoffene Transzendenz, eine queere
	Essenz des Trash-Party-Rock, so ist Reed und Cale auf ähnliche Weise die
	Chance zu einer anderen Wahrheit im zur maskulinistischen
	Selbstgerechtigkeit tendierenden Protest-Folk klar geworden: Den
	narzisstischen Kern des politischen Rechthabens isolieren und als näselnde,
	[4][passive Pose] freilegen, der die großen Einsichten der Poesie einfach
	widerfahren, die sie nicht blöde wollen und aktiv hervorbringen muss.

	Es mag geholfen haben, dass Dylan damals genau denselben Prozess
	durchmachte: vom Protestsänger zu der Figur, der etwas Poetisches
	widerfährt, die nicht will, sondern geschehen lässt. Auf der CD-Fassung von
	„Words & Music, May 1965“ gibt es noch ein- bis zweiminütige
	Bonus-Schnipsel bis zurück ins Jahr 58, darunter auch zwei Dylan-Fragmente,
	eine Instrumentalversion von „Baby, Let Me Follow You Down“ und eine
	Strophe von „Don’t Think Twice (It’s Alright)“. Der Schritt von
	Mundharmonika zu verspiegelter Sonnenbrille war an der Zeit.

	26 Aug 2022

	## LINKS

	[1] /Fuck-Andy-Fuck-Nico-Fuck-Cale/!5056175
	[2] https://kicktokill.blogspot.com/2009/01/walter-de-maria-drums-and-nature-se…
	[3] /Underground-Film/!5078616
	[4] /Lou-Reed-Konzert-in-Berlin/!5090879

	## AUTOREN

	Diedrich Diederichsen

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