# taz.de -- Grünen-Politikerin über Burnout: „Ich kann wieder lachen“

	# taz.de -- Grünen-Politikerin über Burnout: „Ich kann wieder lachen“

	> Ende Februar gab Antje Kapek ihren Posten als Co-Fraktionschefin der
	> Grünen im Abgeordnetenhaus in Berlin auf. Gerade noch rechtzeitig, sagt
	> sie.

	Bild: Antje Kapek in Kreuzberg

	taz am wochenende: Frau Kapek, wie geht es Ihnen?

	Antje Kapek: Gut. Ich bin befreit und so entspannt wie seit vielen Jahren
	nicht mehr. Und ich kann wieder lachen.

	Das klingt super.

	Letzte Woche bin ich mit meinem Moped durch die Stadt gefahren, voller
	Motivation nach einem guten Gespräch. Ich werde gerade wieder der Mensch,
	der ich war, als ich angefangen habe, Politik zu machen. Nicht so
	angespannt und grummelig, sondern lustig und neugierig und vielleicht auch
	ein bisschen frech. Jetzt fluche ich auch mal wieder im Straßenverkehr.

	Das haben Sie die letzten Jahre nicht gemacht?

	Ich habe mir auf jeden Fall antrainiert, mich sehr zurückzuhalten. Vor
	allem nachdem ich immer häufiger in der Öffentlichkeit erkannt wurde. Dabei
	bin ich gar nicht so brav.

	Sie haben Ende Februar Ihren Posten als Co-Fraktionschefin der Grünen im
	Berliner Abgeordnetenhaus überraschend aufgegeben. Wegen Überlastung.

	Ja, das war eine Kurzschlussreaktion, und sie kam genau rechtzeitig. So
	habe ich gesundheitliche Probleme verhindert. Ich habe diesen Schritt nicht
	ein Mal bereut in den letzten Monaten.

	Was haben Sie nach dem Rücktritt gemacht?

	Erst mal gar nichts. Ich saß am Schreibtisch, war noch voll Adrenalin und
	wusste nichts mit meiner Zeit anzufangen. Vorher habe ich jede Minute vier
	oder fünf Nachrichten bekommen, jetzt kam kaum noch was. Also habe ich alle
	E-Mails abgearbeitet, bis mein Account leer war …

	… wahrscheinlich zum ersten Mal seit zehn Jahren?

	Ja! Ich konnte gar nicht so schnell umschalten. Dann habe ich angefangen,
	Bücher zu lesen. Vor allem: Bücher zu hören. Ich war etwa bei Feminismus
	und Rassismus längst nicht mehr auf dem Stand der Debatte.

	Sie haben, statt abzuschalten, politische Theoriebücher gehört?
	Erstaunlich.

	Ja, fand ich auch. Aber politische Podcasts und Hörbücher haben mir
	geholfen, meine Batterien aufzuladen. Ich war ja nicht so sehr physisch,
	sondern vor allem politisch ausgebrannt. Außerdem hatte ich ein großes
	Bedürfnis, viel mit meinen Händen zu machen. Ich habe unsere Kommoden
	restauriert, habe sie abgeschliffen, gestrichen. Mit kleinen Kindern
	kriegen Möbel ja schon mal Kratzer.

	Früher hatten Sie für so etwas keine Zeit. Wie sah Ihr Tagesablauf als
	Fraktionschefin aus?

	Vor allem in den letzten beiden Jahren mit Corona war alles unglaublich
	dicht. Um 7.33 Uhr gehen meine beiden Kinder zur Schule, dann habe ich mir
	vielleicht noch einen Kaffee geholt und saß dann am Schreibtisch. Bis 22,
	23, 24 Uhr. Jeden einzelnen Tag, und das ohne jede Pause. Ich habe es kaum
	geschafft, mir ein Glas Wasser zu holen. Das ist echt hart. Und es war auch
	egal, ob ich mit der Familie im Urlaub in den Bergen war oder am Strand:
	Ich habe immer gearbeitet, das Smartphone war immer an. Es gab keinen
	Sonntag.

	Nie?

	Nein. Das ist wie Hochleistungssport. Deshalb kann man auch nicht von einem
	Tag auf den anderen einfach so aufhören. Man muss das langsam abtrainieren.
	Aber in den letzten drei Monaten habe ich auch gemerkt: Ich will gar nicht
	abtrainieren, ich will einfach wieder richtig Politik machen.

	Wir dachten, das wollten Sie gerade nicht.

	Doch. Ich bin ja eine Vollblutpolitikerin. Aber ich hatte genug von dem
	Klein-Klein. Ich wollte raus aus diesem Gewurschtel hin zum großen Wurf.

	Das müssen Sie erläutern.

	Ein Beispiel ist die Finanzierung des öffentlichen Nahverkehrs. Jedes Jahr
	gibt es in Berlin eine riesengroße Debatte, ob die Preise erhöht werden
	müssen. Es wird dann an verschiedenen Stellen geschraubt. Aber ich glaube,
	man muss weg von den Reförmchen. Wir müssen das ganze Tarifsystem
	überdenken, wir müssen den öffentlichen Nahverkehr endlich deutlich besser
	ausstatten.

	Aber als Fraktionschefin einer Regierungspartei waren Sie doch genau an der
	richtigen Stelle, um solche Debatten anzustoßen.

	Ja und nein, ich saß an den Schaltstellen, um genau dies zu tun. Deshalb
	habe ich ja auch unter anderem für die Einführung des kostenlosen
	Schüler*innentickets gesorgt oder die Bebauung des Tempelhofer Feldes
	verhindert. Aber Zeit für große Visionen blieb kaum.

	Eine ernüchternde Bilanz. Wenn Politiker*innen nie groß denken können
	und latent übermüdet sind, ist das keine gute Voraussetzung, um richtige
	Entscheidungen zu treffen.

	Das stimmt. Gute Politik kann man nur machen, wenn es einem selbst gut
	geht. Und wenn man Zeit hat nachzudenken. Als Fraktionschefin sitzt man
	ständig in Sitzungen. Von morgens bis abends moderiert man oder geht zu
	Kranzniederlegungen oder hält Reden oder nimmt an Verleihungen teil. Es war
	schon vor Corona schwer, sich Zeit zu nehmen, um mit Menschen zusammen
	Projekte zu entwickeln. In der Pandemie wurde es zusätzlich erschwert. Und
	dort, wo es gelungen ist, sind diese Projekte viel zu oft an der
	Regierungslogik gescheitert.

	Was meinen Sie?

	Nun ja, für jedes neue Projekt, das man vorschlägt, wollen die
	Koalitionspartner dann auch was haben. Und diese Vorschläge widersprechen
	gerne mal unserer politischen Überzeugung. Oder die politische Konkurrenz
	entwickelt daraus sofort eine Kampagne. Man wird zudem überschwemmt von der
	Alltagspolitik. Jeden Tag gibt es mindestens drei unerwartete Ereignisse,
	zu denen sich die Fraktionschef*innen äußern müssen.

	Sie sind ja einfache Abgeordnete geblieben. Ist man da nicht im Hamsterrad?

	Deutlich weniger. Der Stress ist viel geringer. Und mit viel Stress komme
	ich auch eigentlich klar. Als Fraktionsvorsitzende hat man ja eine sehr
	hohe Resilienz, man hält auch mehr Öffentlichkeit aus als ein
	Durchschnittsmensch. Einen Tag nachdem ich das erste Mal gewählt wurde,
	habe ich erfahren, dass ich schwanger bin. 20 Minuten bevor ich in den
	Kreißsaal geschoben wurde, habe ich zum Beispiel mein letztes
	Radiointerview gegeben. Stillen, Schlafmangel, immer das Baby dabeihaben –
	das war echt heftig. Ich habe trotzdem weitergemacht. Aber den
	Energieverlust aus dieser Zeit habe ich nie wieder aufgeholt.

	Sie waren dann zehn Jahre Fraktionsvorsitzende.

	Ja, und das mit Erfolg. Das war eine tolle Zeit, und ich bin sehr stolz, so
	lange für meine Fraktion gesprochen zu haben. Niemand vor mir hat bei den
	Berliner Grünen den Job so lange gemacht.

	… bis Sie im Februar zurückgetreten sind.

	Auf die Dauer wurde für mich zum Problem, dass ich permanent erreichbar
	sein musste. Wenn ich mich dieser Tage mit Kolleg*innen in ähnlichen
	Positionen treffe, fällt mir regelmäßig auf, wie oft sie im Gespräch das
	Handy zücken. Das ist ja kein normales Sozialverhalten. Es war gruselig zu
	wissen, dass es bei mir auch so war. Das vermisse ich echt nicht.

	Muss die ständige Erreichbarkeit wirklich sein?

	Es gibt den Anspruch und die Erwartung des Umfelds, dass man jederzeit in
	jeder Situation reagiert. Und dann kam auch noch Corona, das hat mir extrem
	zugesetzt.

	Viele Politiker*innen sagen, die Pandemie habe die Arbeit auch
	erleichtert.

	Am Anfang ging es. Im ersten Lockdown sind alle Sitzungen weggefallen, ich
	hatte sogar Zeit zum Joggen! Aber schnell haben wir alles angepasst, und
	ich hatte sogar mehr Sitzungen als vorher, mehr Arbeit mit null Bewegung.
	Hinzu kamen die belastenden Themen, die wir bearbeiten mussten.

	Welche waren das?

	Wir hatten wegen Corona teilweise täglich Senatssitzungen, auf denen wir
	über Anpassungen der Infektionsschutzverordnung gestritten haben. Mir war
	klar: Wir diskutieren hier nicht nur über – sagen wir – einen Antrag der
	Opposition für noch eine U-Bahn-Linie. Es ging um das Überleben von
	Menschen, jeden Tag. Wir mussten darüber entscheiden, ob Sterbende Besuch
	bekommen können. Ich wusste, es besteht die Gefahr, dass sie ohne Besuch
	schneller sterben, ich wusste aber auch, dass der Besuch gefährlich ist.
	Das waren Entscheidungen, die einem wirklich unter die Haut gehen.
	Besonders belastet haben mich auch die Regelungen für Kinder.

	Sie meinen die Schulschließungen?

	Nicht nur. Kinder durften auch keine Freunde mehr sehen. Letztendlich haben
	wir sie viereinhalb Monate eingesperrt. Es gibt wenig Verständnis für
	Familien in der Politik. Sehr viele Politiker*innen haben ja auch
	keine Kinder.

	Weil der Job sich so schlecht mit einer Familie vereinbaren lässt?

	Zum Teil sicherlich. Wir mussten einerseits für maximalen Schutz in Schulen
	und Kitas sorgen, andererseits mussten wir die Folgen für die Kinder und
	Jugendlichen mitdenken. Ich wusste, wir werden es nicht richtig entscheiden
	können. Diese Verantwortung für Familien war immens und extrem belastend.

	Auch Ihre eigene Familie war betroffen.

	Ja, auch wir hatten im Lockdown zu kämpfen. Damals haben wir entschieden,
	wir fahren jetzt in den Urlaub, auch wenn der Regierende Bürgermeister an
	alle Berliner*innen appelliert hat, in Berlin zu bleiben.

	Sie haben sich als Politikerin sehr angreifbar gemacht.

	Wir haben das zu Hause heftig diskutiert. Ich bin zu dem Schluss gekommen,
	dass die Gesundheit meiner Familie wichtiger ist. Es war egal, wo wir
	hinfahren, Hauptsache raus aus dieser Situation. Kurz nach der Landung auf
	den Kanaren habe ich die ersten Anrufe bekommen von Medien. Ich habe vier
	Wochen nicht ruhig geschlafen.

	Ihre Parteikollegin, die Familienministerin Anne Spiegel, [1][musste
	zurücktreten], weil sie kurz nach der Flut im Ahrtal in den Urlaub gefahren
	ist. Sie hat das auch mit einer Notlage in der Familie begründet.

	Ich habe mich nach Anne Spiegels Rücktritt mit einer Journalistin richtig
	in die Haare gekriegt, weil sie meinte, na ja, Spiegel hätte doch einfach
	sagen können, sie brauche eine Auszeit. Das geht aber nicht, weil es in der
	Öffentlichkeit grundsätzlich kein Verständnis für private Angelegenheiten
	von Politiker*innen gibt. Der Druck führt dazu, dass
	Politiker*innen regelmäßig familiäre Notlagen verheimlichen oder
	männliche Politiker sogar die Geburt des eigenen Kindes verpassen. Das
	finde ich krass. Diesem Druck wollte ich mich nicht mehr aussetzen.

	Anne Spiegel hat Fehler gemacht. Sie hat behauptet, an Kabinettssitzungen
	teilgenommen zu haben, bei denen sie nicht war.

	Klar. Aber warum hat sie das getan? Zum Teil mit Sicherheit auch aus Angst
	vor den politischen Konsequenzen. Und das ist problematisch.

	Es gab Ihren Rücktritt, den von Anne Spiegel, [2][auch die Linkenchefin
	Susanne Hennig-Welsow ist zurückgetreten,] unter anderem, weil sie mehr
	Zeit für ihren Sohn haben wollte. Bewirkt so etwas ein Umdenken?

	Zumindest haben all diese Fälle eine Debatte ausgelöst. Frauen werden gerne
	für private Familiengeschichten mit Vorurteilen belegt. Wenn das zum
	Rücktritt führt, ist das bedenklich. Ich finde, Politiker*innen sollten
	an ihren Inhalten gemessen werden, denn dafür wurden sie gewählt. Manuela
	Schwesig ist die einzige Frau, die derzeit inhaltlich in der Kritik steht
	nur wegen ihrer politischen Entscheidungen. Das ist fast erholsam.

	Sie prangern die Arbeitsbedingungen in der Politik an. Aber hätten Sie die
	als Spitzenpolitikerin in Berlin nicht selbst ändern können? Was wäre
	passiert, wenn Sie gesagt hätten, von 18 bis 20 Uhr ist mein Handy aus?

	Dann verschiebt sich nur alles weiter in den späten Abend.

	Es gab keine Möglichkeit, die Arbeitsbedingungen zu verändern?

	Wir haben ja einiges geändert in den letzten zehn Jahren, wie abschaltbare
	Diensthandys für unsere Mitarbeiter*innen, Still- und Wickelräume,
	Kinderbetreuung im Abgeordnetenhaus, andere Sitzungszeiten. Aber wenn man
	Teil des Systems ist, dann sieht man manchmal den Wald vor lauter Bäumen
	nicht.

	Was denken Sie jetzt darüber?

	Es gibt viele interessante Ansätze, angefangen beim Jobsharing. In der
	Fraktion haben wir schon eine Doppelspitze. Da kann man noch weitergehen
	beim Verantwortungs-Sharing, indem man sie stärker auf die zweite und
	dritte Reihe verlagert, etwa wenn sich eine Fraktionschefin durch einen
	ihrer Stellvertreter*innen vertreten lässt oder ein Abgeordneter einen
	Referent*in schickt, die haben oft sowieso mehr Ahnung. Dafür bräuchte
	es ein Umdenken. Vor allem müsste sich aber etwas ändern beim Thema der
	ständigen Erreichbarkeit. Die ist wirklich ungesund.

	Das Smartphone ist schuld?

	Ja, auch. Schon mein Vater war Abgeordneter in Berlin, da gab es keine
	Handys, nicht mal Computer. Er hat sich regelmäßig Zeitungen unter den Arm
	geklemmt, ist an den See gefahren, hat dort in der Sonne gelegen, gelesen
	und Kleine Anfragen geschrieben. Allein die Tatsache, dass er nicht
	telefonisch erreichbar war, machte einen Riesenunterschied. Ich glaube,
	dass manchmal weniger Arbeit oder weniger Erreichbarkeit zu mehr Output
	führt.

	Was denken Sie, wenn Sie Annalena Baerbocks Pensum sehen?

	Ich bin vor allem schwer beeindruckt. Sie hat das gleiche Pensum wie Angela
	Merkel. Die Frage, wie lange man das körperlich aushält, stellt sich
	irgendwann. Ich habe größte Hochachtung für alle, die einen solchen Job
	über so viele Jahre aushalten, das bedeutet Schlafmangel und permanenten
	Jetlag. Allein das Fliegen macht ja körperlich etwas mit einem.

	Sollten Sabbaticals möglich sein, auch in der Politik?

	Eine Bekannte hat vor einiger Zeit ein Sabbatical genommen, das habe ich
	mir auch gewünscht, mit jeder Faser meines Körpers. Ein halbes Jahr
	Auszeit, mal so richtig aufladen und dann mit neuer Power und neuen Ideen
	loslegen. Ich dachte immer, das geht nicht. Aber wäre es wirklich nicht
	gegangen? Ich glaube, dass ein Sabbatical etwas ist, was alle Menschen
	irgendwann brauchen.

	Politiker*innen haben bislang nicht mal ein Anrecht auf Elternzeit.

	Stimmt. Die Sorge in der Öffentlichkeit ist, dass wir Steuergeld
	verschwenden würden. Das Bild von Politiker*innen ist einfach total
	schlecht. Die öffentliche Meinung ist, dass wir alle faul, dumm und hoch
	bezahlt seien. Natürlich sind Abgeordnetendiäten sehr hoch auf einen
	8-Stunden-Tag gerechnet, aber wenn es in Wirklichkeit ein 18-Stunden-Tag
	ist, dann ist es nicht so viel. Klar ist auch: Diesen Job macht niemand
	wegen des Geldes.

	Eher wegen der Macht und der Bedeutung. Wie kommen Sie damit klar, nicht
	mehr so wichtig zu sein?

	So würde ich das nicht sagen. Ich habe schnell festgestellt, dass ich zwar
	nicht mehr Fraktionsvorsitzende bin, aber ehemalige Fraktionsvorsitzende
	und dass alles, was ich mir aufgebaut habe, noch da ist. Es kamen in den
	letzten Wochen so viele Anrufe von Bekannten aus Politik und Wirtschaft,
	die mit mir Mittag essen wollten oder Kaffee trinken, dass ich kaum
	hinterherkomme. Ich genieße das sehr und kann so natürlich auch weiterhin
	politische Impulse setzen. Nur ohne Stress.

	Und ohne wirkliche Macht.

	Ach na ja, ich habe natürlich keine formalisierte Funktion mehr. Aber wer
	zehn Jahre vorne mitgemischt hat, hat natürlich noch Einfluss. Schon
	alleine als Abgeordnete. Was mir gerade fehlt, ist auch nicht Macht,
	sondern Reden im Plenum zu halten. Darauf habe ich gerade richtig Lust.
	Aber das wird auch wieder kommen.

	Sie klingen, als nähmen Sie Anlauf für die nächste große Aufgabe.

	Ich bin nicht dafür gemacht, weinend in der Ecke zu verschwinden. Ich bin
	eine Kämpferin. Ich möchte meine Stadt gestalten und wirksam sein, aber das
	auf eine Art, die weniger toxisch ist. Herauszufinden, was das sein kann,
	dafür nehme ich mir jetzt die Zeit.

	26 Jun 2022

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	Bert Schulz

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