# taz.de -- Comic zur „Slocum“-Havarie: Universalgeschichte der Dummheit | |
> Verbrannt und ertrunken: Mit provokativ-ungelenkem Strich erzählt Jan | |
> Soeken die Geschichte der größten Katastrophe der zivilen Schifffahrt. | |
Bild: Vor der Kulisse des wachsenden New York treibt die brennende „Slocum“… | |
BREMEN taz | Jan Soeken zeichnet spröde. Die Linie des gebürtigen Bremers | |
hat nicht die verführerische Kurvigkeit der an Caravaggio geschulten | |
Zeichner*innen der Superhelden-Studios. Aber ebenso wenig legt sie die | |
schroffe Anti-Haltung an den Tag, mit der manche | |
Bildergeschichtenerzähler*innen ihre Zugehörigkeit zur Avantgarde | |
demonstrieren. | |
Soekens Strich dagegen gibt sich provokativ ungelenk, ja linkisch. Er | |
erinnert an die Unvollkommenheit der allerersten amerikanischen Strips, | |
bestimmt sind Werbe-Illus des späten 19. Jahrhunderts eine Quelle. | |
Das passt zu dem, was er so erzählt: Es endet jeweils in einer Katastrophe, | |
egal ob er nun zwei fiktive Angehörige des baden-württembergischen | |
Ku-Klux-Klans auf den Weg zum Jahrestreffen schickt, oder, wie in „Slocum“ | |
den real-existierenden gleichnamigen Schaufelraddampfer in den Untergang. | |
Ursachen der Schadensereignisse sind dabei Gier, Niedertracht und eine | |
ausgeprägte Blödheit der involvierten Akteure: Jede ihrer Gesten scheint | |
von ihr durchdrungen. Eine smarte und arrondierte Linie könnte das nie | |
ausdrücken. | |
## 745 tote Kinder | |
Tatsächlich bezeichnet der Name der „General Slocum“ eine der schlimmsten | |
Katastrophen der zivilen Schifffahrt. Am 15. Juni 1904 brannte der Dampfer | |
bei einem Ausflug entlang des East River nach Long Island aus. | |
An Bord: ein großer Teil der deutschen protestantischen Community von New | |
York. Ihr Pastor, Reverend George Haas hatte die Fahrt gebucht – und auch | |
durch kirchentreue Augenzeugenberichte klingt hindurch, dass er, herrisch, | |
übergriffig und borniert, viel zum verheerenden Ausmaß des Unglücks | |
beigetragen hat. | |
Soeken spitzt das zu. Er lässt ihn zu Kapitän William van Schaick auf der | |
Brücke marschieren und dort für Verwirrung sorgen. Bester Slapstick sind | |
die Streitereien über Nichtigkeiten, in die sich die zwei in Soekens | |
Inszenierung hineinsteigern, während draußen auf Deck längst das Feuer um | |
sich greift. | |
## Geiz, Gier und Idiotie | |
Van Schaick werden sie durch eine ungeschickte Bewegung ein Auge kosten, | |
aber beide Männer haben vermocht, den widrigen Umständen zum Trotz, sich in | |
Sicherheit zu bringen, anders als die 955 der insgesamt 1.358 Fahrgäste, | |
darunter 745 Kinder, die elend verbrannten oder ertranken. | |
Die Hauptschuld daran trifft weder Reverend Haas noch den gerichtlich | |
verurteilten Kapitän. Vielleicht sind noch nicht einmal die Bosse der | |
Knickerbocker Steamboat Society die Übeltäter, obwohl sich dank ihrer | |
Sparsamkeit alles was hätte helfen können, Rettungswesten und -boote, | |
Wasserschläuche und -pumpen, in einem desaströsen Zustand befand. | |
Es sind vielmehr etliche stupide Handlungen, Nachlässigkeiten, Pedanterie | |
und zwanghafte Rituale, Rechthaberei, Stumpfsinn, Unvermögen, | |
Selbstüberschätzung und Eitelkeit, kurz, Artikulationen einer geradezu | |
transzendentalen überpersönlichen Dummheit, die alle erfasst. Beeindruckend | |
reibungslos greifen sie ineinander und setzen eine gut geölte | |
Höllenmaschine in den Gang. Nur weil das so lustig wirkt, so unbeholfen | |
auch ist das überhaupt erträglich. | |
11 Mar 2022 | |
## AUTOREN | |
Benno Schirrmeister | |
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