# taz.de -- Frauenrechte in Westafrika: Wenn ein Tabu zerbricht

	# taz.de -- Frauenrechte in Westafrika: Wenn ein Tabu zerbricht

	> Valerie hat abgetrieben. Aber das darf niemand wissen. Ein Abbruch war in
	> Benin bisher verboten. Jetzt liberalisiert das Land sein
	> Abtreibungsgesetz.

	Eine Wohnung im zweiten Stock in [1][Cotonou], der Wirtschafts- und
	Hafenmetropole von Benin. Die Räume sind schlicht eingerichtet; im
	Wohnzimmer stehen eine Couch, ein Esstisch, ein Fernseher. Die Wände sind
	in einem hellen, weichen Gelb gestrichen. Das Mehrfamilienhaus liegt
	zwischen dem Kreisverkehr Étoile Rouge und dem Stadion der Freundschaft an
	einer Seitenstraße. Vom Balkon aus hat man einen guten Blick auf die
	wenigen grünen Flächen, die im Zentrum der Stadt noch nicht bebaut sind.
	Vom Lärm der Hauptstraße und dem ständigen Gehupe ist nichts mehr zu hören.

	Hier lebt Valerie mit ihrer Familie. 2021 hat sie ihr erstes Kind auf die
	Welt gebracht. Wohnung und Balkon sind ein geschützter Raum, in dem die
	31-jährige Unternehmerin über ihr lange und gut gehütetes Geheimnis
	sprechen kann. Als sie 21 Jahre alt war und studierte, hat sie abgetrieben.

	Valerie, deren richtiger Name anders lautet, spricht schnell. Es klingt so,
	als ob sie ihre Geschichte und das Erlebte zügig loswerden wolle. „Mein
	Partner und ich haben uns damals gemeinsam dafür entschieden. Ich war
	mitten im Studium.“

	Die junge Frau ist in einer katholischen Familie groß geworden.
	Katholik*innen machen in Benin etwa ein Viertel der gut 13 Millionen
	Einwohner*innen aus. Die Kirche verbietet den Abbruch, so wie bisher
	auch der Staat. Erst seit 2005 ist er in seltenen Ausnahmen legal, dann,
	wenn die Frau vergewaltigt wurde oder die Gesundheit von ihr oder ihrem
	Kind bedroht ist. Der Wunsch, eine Ausbildung zu beenden und sogar die
	Aussicht auf ein Stipendium für ein Auslandsstudium gehörten nicht dazu.

	Ein neues Gesetz soll das jetzt ändern. Es sieht vor, dass Frauen auch dann
	die Schwangerschaft abbrechen können, wenn diese eine Notlage verursacht,
	die weder mit ihrem eigenen noch mit dem Kindeswohl vereinbar ist –
	wirtschaftlich wie psychisch. Das Parlament hat die Neuerung bereits
	durchgewunken. Die Ratifizierung des Verfassungsgerichts steht noch aus.
	Sie gilt als Formsache.

	## Ein Tabuthema im Zentrum des Interesses

	In den vergangenen Jahren ist wohl kaum ein Thema in Benin so intensiv
	diskutiert worden wie die geplante Liberalisierung des Abtreibungsrechts.
	Plötzlich steht dieses Tabuthema im Zentrum der Debatten und füllt Radio-
	und Fernsehprogramme. Bisweilen heißt es gar, es könne die Gesellschaft
	spalten.

	Größte Gegnerin der Liberalisierung ist die katholische Kirche. Die
	Bischofskonferenz hat das Gesetz „mit tiefem Bedauern“ zur Kenntnis
	genommen und bezeichnet es als „unmenschlich“. Für ein Land, in dem wie in
	ganz Westafrika die Religion weiterhin große Bedeutung hat und ein
	Identifikationsfaktor ist und wo Imame, Priester und Prediger
	Meinungsführer sind, bedeutet das aber auch: Der Staat macht sich
	unabhängig vom Einfluss der Kirchen und Moscheen und lässt sich von ihrer
	Kritik nicht umstimmen.

	Keine zehn Minuten von Valeries Wohnung entfernt liegen Schule und Büro der
	Don-Bosco-Schwestern. Die katholischen Ordensfrauen und ihre
	Mitarbeiter*innen betreuen auf dem Markt Dantokpa, einem der größten
	in ganz Westafrika, Mädchen, die zur Kinderarbeit gezwungen werden und
	nicht selten auch sexuellen Missbrauch erleben. Sie betreiben mit dem
	„[2][Maison de l’Espérance]“, auf Deutsch „Haus der Hoffnung, eine
	Berufsschule mit Ausbildungsangeboten zur Köchin, Bäckerin oder
	Seifenmacherin sowie das „[3][Maison du Soleil]“, das „Haus der Sonne“.

	Es ist gilt als Zufluchtsstätte für Minderjährige, die nach Missbrauch und
	Vergewaltigung schwanger geworden sind und nicht bei ihren Familien bleiben
	können. Hier können sie gemeinsam mit ihren Babys die ersten Monate
	verbringen und lernen, ihren Alltag mit dem Kind zu strukturieren. Gleich
	nebenan erhalten sie zudem eine Ausbildung. Leiter ist Micdadou Colibaly.
	Seiner Meinung nach zeige das Projekt, dass es Alternativen zur Abtreibung
	gibt. „Die Mädchen akzeptieren, Leben zu schenken.“

	Mit scharfer Kritik am neuen Gesetz hält sich Coulibaly zurück und sagt:
	„Ich habe den Eindruck, dass viele Details nicht beachtet worden sind.“ Bei
	der Arbeit mit den minderjährigen Müttern sei es wichtig zu erklären, dass
	mit einer Abtreibung große gesundheitliche Risiken verbunden seien. Der
	Ansatz des „Maison du Soleil“ bleibe: „Wir möchten gemeinsam mit den
	Kindern und ihren Eltern eine Lösung finden. Diesen Dialog zwischen ihnen
	wollen wir künftig verstärken.“

	Zurück in der Wohnung von Valerie. Sie beugt sich auf ihrem weißen
	Plastikstuhl nach vorne. „Die Entscheidung war damals extrem schwer. Ich
	bin in dieser Familie und mit diesen Traditionen groß geworden.“ Ein
	Problem war auch, dass sie sich an niemanden wenden konnte. „Meine Eltern
	hätten es auf gar keinen Fall akzeptiert.“

	Eine Schwangerschaftsberatung gibt es nicht. Vor einem Jahrzehnt klärten
	kaum Organisationen über Sexualität, Schwangerschaft und Verhütung auf. Bis
	heute gilt das Thema als Tabu. Wenn junge Frauen – selbst volljährige –
	Informationen einfordern, werden sie schnell abgestempelt und gelten als
	Mädchen, die mit jedem mitgehen. Sie werden stigmatisiert, nicht etwa die
	Männer. Das ist auch bei der Abtreibungsdebatte so. Über die Väter spricht
	niemand.

	Vor zehn Jahren war auch das junge Paar auf sich gestellt. Valerie musste
	eine „avortement clandestin“ wählen, eine heimliche und illegale
	Abtreibung, wie sie genannt wird. Zuerst ging sie zur Blutabnahme ins
	Krankenhaus, wo sie mit einer Hebamme ins Gespräch kam. „Sie hat gesehen,
	wie frustriert und demotiviert ich war. Ich habe ihr meine Situation
	erklärt. Sie hat mich verstanden und mir den Kontakt eines Arztes gegeben“.

	Wer ein bisschen in Cotonou herumfragt und diskret genug ist, bekommt
	schnell die Namen einiger Gynäkolog*innen genannt, die zu einem
	Abbruch bereit sind. Oder sie kennen Kolleg*innen, die ihn durchführen, und
	vermitteln weiter. Manchmal geht das auch in Krankenhäusern, in denen auf
	den ersten Blick nichts darauf hindeutet. Es gibt aber spezielle Räume, und
	Krankenschwestern spüren aus Erfahrung schnell, wenn jemand versucht, nach
	einem Schwangerschaftsabbruch zu fragen, ohne das Wort auszusprechen.

	Häufig wird ein Preis genannt, der umgerechnet zwischen 50 und 60 Euro
	liegt. Das ist mitunter mehr als der halbe Monatslohn einer Putzfrau oder
	eines Fahrers. Für junge Mädchen, die noch in der Ausbildung sind, ist die
	Summe immens hoch.

	## Heimliche Abtreibung: 200 tote Frauen

	Den düsteren, kaum ausgestatteten Raum wird Valerie nicht vergessen. Ein
	Bett gab es, einen kleinen Tisch, sie und den Arzt. „Es dauerte 15,
	vielleicht 20 Minuten, und es war weg.“ Die Angst kam danach. Was passiert,
	wenn es Komplikationen gibt, eine spätere Schwangerschaft nicht mehr
	möglich ist? Die zwei Wochen nach dem Eingriff waren von ständig nagenden
	Fragen geprägt. Ein Aufklärungsgespräch hatte es zuvor nicht gegeben. „Ich
	bekam Medikamente und sollte mich zwei Wochen später im Krankenhaus erneut
	untersuchen lassen.“ Es war alles in Ordnung, die Erleichterung groß.

	Die hohen Risiken, die bisher mit der heimlichen Abtreibung verbunden
	gewesen sind, waren nach Regierungsangaben ein Grund für die
	Liberalisierung. Es wird geschätzt, dass in Benin jährlich mindestens 200
	Frauen an den Folgen einer Abtreibung gestorben sind. Die Dunkelziffer
	dürfte durchaus höher liegen. In ländlichen Regionen, in denen es kaum
	Zugang zu Krankenstationen gibt, wird auch mit pflanzlichen Präparaten
	abgetrieben. Die Dosierung ist Erfahrungssache. Woraus sich das Mittel
	zusammensetzt, weiß nur die Herstellerin oder der Hersteller. Kommt es zu
	einem Notfall, liegt das nächste Krankenhaus mitunter Dutzende Kilometer
	entfernt.

	Was Valerie in den Tagen vor dem Abbruch vor allem beschäftigt hat, war
	ihre Zukunft. Sie wollte studieren, einen Beruf erlernen und eigenes Geld
	verdienen. „Ich kann mein Studium nicht mit einer Schwangerschaft
	fortsetzen. Das schwirrte immerzu durch meinen Kopf“, sagt sie. Bis heute
	wird in manchen afrikanischen Ländern Teenager-Müttern der weitere
	Schulbesuch verweigert. Wer ein Kind auf die Welt bringt, hat keinen Platz
	mehr auf der Schulbank. Tansania beispielsweise hat dieses Verbot erst im
	November letzten Jahres gestrichen.

	Doch Schülerinnen kommen auch ohne Verbot nach der Entbindung häufig nicht
	mehr zurück. Die Eltern untersagen die Teilnahme am Unterricht und fordern
	stattdessen, dass die junge Mutter Geld verdient. Zudem ist es schwer, eine
	Betreuung für das Kind zu finden. Nach Informationen des beninischen
	Ministeriums für technische, berufliche und Sekundarbildung gibt es
	jährlich rund 2.500 Fälle von Schwangerschaften an Schulen.

	[4][Raïmath Djibril Moriba] wird leidenschaftlich und laut bei diesem
	Thema. Auch sie hat in den vergangenen Wochen an zahlreichen
	Diskussionsrunden teilgenommen. Gerade ist sie von einer Reise durchs Land
	zurück nach Cotonou gekehrt. In das kleine Büro der Juristin, Unternehmerin
	und Gründerin der nichtstaatlichen Organisation „Engagierte Frauen für die
	Entwicklung“ führt eine schmale Wendeltreppe. Im Fernsehen läuft ein
	Nachrichtenprogramm, auf dem Schreibtisch liegt neben ihrem Laptop der
	Koran.

	Moribas erklärtes Ziel ist es, die Emanzipation der beninischen Frauen zu
	fördern, wirtschaftlich, sozial und rechtlich. „Wir wollen Frauen, die die
	Entwicklung selbst in die Hand nehmen und für unser Land von zusätzlichem
	Wert sind.“ Das neue Gesetz sei ein wichtiger Schritt dazu, sagt die
	Juristin. „Es schützt Frauen, und darauf können wir stolz sein.“ Sie erle…
	in Debatten allerdings häufig, dass es anders interpretiert wird. „Der
	Staat will doch gar nicht, dass Frauen ständig abtreiben. Auch definiert
	das Gesetz die Gründe für eine Abtreibung klar. Er möchte schlichtweg
	nicht, dass es Frauen schlecht geht.“ Auch Gott wolle das nicht, ist sich
	die Muslimin sicher: „Er sagt doch nicht: Schenkt Leben und sterbt.“

	Die Debatte offenbart aber noch etwas anderes: Es mangelt an
	Sexualaufklärung für Teenager. Dafür sind bis heute meist
	Nichtregierungsorganisationen wie die von Raïmath Djibril Moriba zuständig.
	Zwar gibt es ein schulisches Pilotprojekt, das 2018 an 60 Schulen begann.
	Damit erreicht wird bisher aber nur ein winziger Bruchteil der Betroffenen.

	Für die Juristin ist deshalb klar: Wenn es der Regierung wirklich ernst mit
	dem neuen Gesetz ist, muss mehr Aufklärung her. „Mädchen wie Jungen müssen
	lernen: Sexualität ist etwas Sensibles und nichts für jemandem ohne die
	entsprechende Reife.“ Während die Eltern sich bis heute nicht trauen, über
	Sexualität zu sprechen, würden ihre Kinder sich im Internet informieren.
	Ein denkbar schlechter Weg, findet Moriba.

	Auch Valerie wusste wenig, als sie zum ersten Mal schwanger wurde. „Wir
	waren jung, es war meine erste Beziehung.“ Über Verhütungsmethoden, etwa
	die Anti-Baby-Pille, hatte niemand mit ihr gesprochen. Wer in einer der
	zahlreichen Apotheken die „Pille danach“ kaufen will – sie liegt offen in
	vielen Regalen aus –, muss viel Mut aufbringen oder eine ältere Freundin
	dazu überreden. Das habe sich bis heute nicht geändert.

	Eins dürfe bei der Debatte allerdings nicht vergessen werden, findet
	Valerie: „Es sind nicht nur junge Mädchen, die einen Abbruch durchführen
	lassen. Es sind genauso verheiratete Frauen.“ Von zehn Frauen seien es vier
	bis fünf, schätzt sie. Die Gründe dafür seien unterschiedlich: kein fester
	Partner, eine andere Lebensplanung, nicht noch ein Kind und immer wieder
	wirtschaftliche Schwierigkeiten. Unterschiedlichen Statistiken zufolge
	bringt jede beninische Frau zwischen 4,8 und 5,6 Kinder zur Welt.

	Valerie steht auf, geht zum Geländer und blickt auf die Straße. Schräg
	gegenüber dem Haus liegt eine Grundschule. Es ist Pause, und die Kinder
	machen ordentlich Lärm. „Es gibt zu viele Mädchen und Jungen, um die sich
	niemand richtig kümmert und für die kein Geld da ist. Frauen werden mit
	ihren Kindern alleine gelassen und schaffen es nicht einmal, ausreichend
	Essen zu kaufen. Babys haben nicht einmal eine Decke oder eine Mütze, die
	sie vor der Sonne schützt.“

	Als eine Mitarbeiterin ihr im vergangenen Jahr sagte, sie wolle die
	Schwangerschaft beendeten, hatte Valerie viel Verständnis. „Es war klar,
	dass sie mit ihrem Gehalt nicht noch ein Kind ernähren kann. Das wäre
	einfach nicht gegangen. Das neue Gesetz wird die Probleme verringern, die
	wir in der Gesellschaft haben“, davon ist Valerie überzeugt.

	6 Jan 2022

	## LINKS

	[1] https://de.wikipedia.org/wiki/Cotonou
	[2] https://www.missionegiovanifma.org/portfolio/benin-cotonou-maison-de-lesper…
	[3] https://blogs.donboscovolunteers.de/marieluisescheckenbach/2018/04/07/das-m…
	[4] https://leleaderinfobenin.net/info-benin-projet-de-loi-sur-la-repression-de…

	## AUTOREN

	Katrin Gänsler

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