# taz.de -- Klimawandel und Holzfäller in Oregon: Alles ganz natürlich | |
> Brennende Wälder? Völlig normal. Rekordhitze? Nicht menschengemacht. Zu | |
> Besuch bei Holzfällern in Oregon, die vom Klimawandel nichts wissen | |
> wollen. | |
Bild: Wettkampfsägen in Prospect. Von Klimaforschern will man hier nichts wiss… | |
PROSPECT taz | Die Nationalhymne kommt im Country-und-Western-Stil aus dem | |
Lautsprecher vor der Bar, wo Elchgeweihe und Kojotenfelle hängen. Nach der | |
Musik gibt ein Mann mit Bibermütze den Startschuss ab. Von beiden | |
Straßenseiten erschallt Jubel. Die Menschen sitzen auf Ladeflächen von | |
Trucks, von denen manche noch Werbesticker für den unterlegenen Kandidaten | |
des letzten Präsidentschaftswahlkampfs haben. Um sie herum hüpfen Kinder | |
über den mit Tannennadeln bedeckten Asphalt. | |
[1][Prospect] feiert die Holzfäller, denen der Ort im Süden von Oregon | |
seine Existenz verdankt. Die Wettkämpfe umfassen Sägen, Axtwerfen und | |
Balancieren auf Baumstämmen, die im Wasser schwimmen. Es geht ausgelassen | |
zu, so wie jedes Jahr beim Holzfäller-Karneval am dritten Samstag im | |
August. | |
Fast vergessen wird dabei, dass in diesem Jahr ein milchig weißer Nebel den | |
Blick verhängt. Die umliegenden Berge sind nur in ihren Konturen erkennbar. | |
Beißender Geruch kratzt in Augen, Nase und Rachen. Es brennt. | |
## Feuer? „Das ist nichts Besonderes“ | |
„Ach. Das ist nichts Besonderes“, wischt Tony die Waldbrände zur Seite: | |
„Das passiert hier jedes Jahr.“ Der 27-Jährige ist davon überzeugt, dass | |
die Brände nicht so bedrohlich würden, wenn die Forstbehörden nur den | |
Anwohnern erlaubten, mehr abzuholzen. Ein leererer Waldboden, so sein | |
Argument, würde die Gefahr von „Feuerleitern“, bei denen trockenes | |
Unterholz die Flammen nach oben in die Bäume leitet, verringern. | |
Der junge Mann ist ein Hüne, der sich hinter einem roten Vollbart und einer | |
orange glänzenden Brille versteckt. Im Wettkampf hat er gerade seine | |
Doppelaxt direkt ins Ziel geworfen. Bier sprudelt aus dem dahinter | |
verborgenen Fass. Das Publikum spendet doppelten Applaus – einmal für den | |
gelungen Wurf, einmal für seinen Einsatz als Marine in Afghanistan. | |
Für Tony ist dieser Holzfäller-Karneval der erste nach vier Jahren im Irak | |
und Afghanistan. Nach seinem Abschied bei den Marines arbeitet er jetzt im | |
Pipelinebau. Auf dem Arm des jungen Mannes erinnert ein eintätowiertes | |
Gewehr mit Stiefeln und Helm an gefallene Freunde. Jetzt muss Tony den | |
Rückzug seines Landes verdauen. „Es ist irgendwie scheiße“, brummt er, | |
„aber es gibt eine Zeit, alles zu beenden.“ Er spuckt mit Wucht auf den | |
Waldboden. | |
Der 40-jährige Jesse hat lange als Holzfäller gearbeitet. Er trägt seine | |
selbstgemachte Axt stolz über den Festplatz. Im Alter von 12 Jahren ging es | |
los, danach hat Jesse alles getan, was man in der Branche machen kann: mit | |
Kettensägen gearbeitet, Bäume geschleppt, er ist von einem einstürzenden | |
Baum umgehauen worden. Und bei Mittagspausen mit den Kollegen hat er Äxte | |
auf Baumstämme geworfen. „Es ist ein harter Job“, sagt er, „aber es ist | |
anständig bezahlt.“ Zuletzt verdiente Jesse 27 Dollar die Stunde. Kürzlich | |
sattelte er auf Lkw-Fahren um. | |
Der Holzfäller-Karneval ist Jesses jährliche Begegnung mit Axt, Säge und | |
Baumstämmen geblieben. Sein mitgereister Sohn arbeitet auf dem Bau. Seit | |
diverse Regeln für das Abholzen der Wälder eingeführt worden sind, ist die | |
Holzfällerei in Prospect auf dem Rückzug. Vor drei Jahrzehnten lebten dort | |
noch über 1.000 Einwohner, jetzt sind es 350. | |
## Das Wort „Klimawandel“ benutzt man hier nicht | |
In den letzten Jahren hat Jesse die höchsten Temperaturen seines Lebens | |
erlebt, dazu eine Dürre, die den ganzen Bundesstaat und weite Teile des | |
pazifischen Nordwestens erfasst. Und zunehmende Waldbrände. In Prospect ist | |
die „Feuersaison“ die fünfte Jahreszeit. Alle spüren, dass sie früher im | |
Sommer beginnt und länger dauert. Aber das Wort „Klimawandel“ benutzt man | |
hier nicht. „Die Temperaturen gehen mal hoch und mal runter“, sagt Jesse, | |
„das ist der Zyklus der Erde seit dem Beginn der Zeit.“ | |
Ein paar Kilometer nördlich von Prospect brennt der Wald an zahlreichen | |
Stellen. Bei einem trockenen Gewitter am 3. August schlugen Dutzende Blitze | |
in den nach wochenlanger Rekordhitze ausgetrockneten Wald ein. Mehr als 600 | |
Feuerwehrleute kämpfen jetzt gegen die Flammen. Sie gehören zu einer Armee | |
von 20.000 Menschen, die gegenwärtig an der US-Westküste immer neue | |
Großbrände bekämpfen. Es geht darum zu verhindern, dass die vielen | |
einzelnen Brandherde zu einem einzigen Riesenfeuer zusammenwachsen, der zu | |
einer unkontrollierbaren Katastrophe führen könnte – so wie in diesen Tagen | |
im benachbarten [2][Kalifornien]. | |
Nach drei Wochen Kampf treffen in diesen Tagen Erfolgsmeldungen ein. Die | |
Waldbehörde meldet: „Zu 25 Prozent eingedämmt“. Doch gleichzeitig ordnet | |
der Sheriff die Evakuierungsstufe zwei an. „Seid bereit“, lautet seine | |
Aufforderung an die Anwohner der Orte, die an die brennenden Wälder | |
grenzen. Man möge eine „Go-Tasche“ packen, um sofort zu fliehen zu können, | |
falls die Evakuierungsstufe drei ausgerufen wird. Mit Kleidung zum | |
Wechseln, Taschenlampe, Wasser, Energieriegel und den wichtigsten | |
Dokumenten. | |
„Danke Feuerkämpfer“ steht auf mit Herzchen versehenen, handgemalten | |
Schildern vor den Häusern längs der Landstraße 227, die sich nach Prospect | |
schlängelt. Die Feuer brennen auf beiden Seiten des engen Tals. Aber von | |
der Straße aus sind die Flammen nicht sichtbar. Lange, dicht gewachsene | |
Waldstücke an beiden Straßenseiten wechseln sich ab mit nackten Hängen ab, | |
die von den Holzfällern kahl geschlagen wurden. Nur die abgesperrten | |
Seitenstraßen, die tief in den brennenden Wald hineinführen und an deren | |
Eingängen Freiwillige erklären, dass eine Durchfahrt nicht möglich ist, | |
zeigen, dass etwas nicht stimmt. | |
## Mancherorts über 49 Grad | |
Beim Holzfäller-Karneval in Prospect nimmt niemand die Feuer wirklich | |
ernst. „Ich mache mir keine Sorgen und ich lebe nicht in Angst“, sagt | |
Jason. Der 40-Jährige lebt eine halbe Stunde von Prospect entfernt in Shady | |
Cove. Zwischen beiden Orten liegt der Lost-Creek-See, dessen Wasserspiegel | |
in diesem Sommer um Dutzende Meter abgesunken ist. Die Cascades-Berge | |
hatten wie immer Schnee im letzten Winter. Aber die komplette Schmelze kam | |
diesmal schon im Juni, als das Thermometer an der Westküste auf über 43 | |
Grad Celsius und mancherorts über 49 Grad stieg. | |
In Oregon mit seinen milden Sommern ist dergleichen bisher nie zuvor | |
vorgekommen. In normalen Jahren schmilzt der letzte Schnee erst im | |
Hochsommer und sorgt auch im August noch für genügend kaltes Wasser in den | |
Bächen und Flüssen der Region. | |
Jason ist Geschäftsmann mit zwei Standbeinen: einem Malerbetrieb, der in | |
den Zeiten der Pandemie gut gelaufen ist, und einem Unternehmen für | |
Abenteuertourismus mit Wildwasserkanus und Jetskis, das leidet, seit der | |
Tourismus abgestürzt ist. Verantwortlich dafür sind nicht nur die Meldungen | |
von der Feuerfront, sondern auch die vielen Infektionen mit Corona. | |
Im letzten September, als Jason sein Café in Shady Cove eröffnet hatte, | |
flogen Flugzeuge tief über sein Haus. Sie transportierten Löschmittel in | |
die brennenden Hügel dahinter. Ganz [3][Shady Cove] wurde evakuiert. Die | |
verkohlten Baumreste auf den Hängen am Ortsende zeugen davon, wie nah das | |
Feuer damals herangekommen ist. | |
## Überlastete Feuerwehr | |
„Waldbrandgefahr – extrem“ warnen Schilder längs der Landstraßen. Aber | |
Jason denkt nicht groß darüber nach. „Wir haben exzellente Feuerkämpfer“, | |
sagt er, „den Rest erledigt Mutter Natur.“ An den Wänden seines Cafés | |
hängen Durchhalteparolen, die sich an die abwesenden Touristen richten: | |
„Was uns nicht umbringt, macht uns stärker.“ Darüber, dass der seit Monat… | |
über dem Wald hängende Rauch der Atmung seiner vier Kinder schaden könnte, | |
denkt Jason nicht nach. | |
Die Feuerwehr in Prospect muss mit demselben Budget wirtschaften, das sie | |
schon am Ende des letzten Jahrhunderts verwaltet hat. Alle zwölf | |
Feuerwehrmänner und -frauen am Ort sind Freiwillige, die ihr Geld mit | |
anderen Jobs verdienen. Im Verhältnis zur Größe des Einsatzgebietes nehmen | |
sich die vier kleinen und mittleren Feuerwehrautos winzig aus. „Unsere | |
Ausrüstung ist veraltet“, sagt Feuerwehrchef Mike Traut. Beim | |
Holzfäller-Karneval verkaufen er und andere Freiwillige T-Shirts, um Geld | |
zu sammeln. | |
Traut ist einer der wenigen auf dem Festplatz, der eine Atemmaske dabei. | |
Sie hängt vor seinem Hals. Fast alle Teilnehmer ignorieren die | |
Ansteckungsgefahr durch Corona. Kaum jemand lässt sich impfen. Viele, die | |
Zweifel an der Realität des Klimawandels haben, sind auch in Sachen | |
Pandemie skeptisch. Sie misstrauen dem demokratischen Präsidenten in | |
Washington. | |
Am wenigsten aber trauen sie den „liberalen Umweltschützern“ in Portland, | |
Ashland und den anderen Städten in Oregon. Sie machen sie dafür | |
verantwortlich, dass ihre Kampagnen zum Schutz der Fleckeneule und gegen | |
das Abholzen von jahrhundertealten Bäumen das Terrain für die Waldbrände | |
bereitet habe. | |
„Ich lebe so gesund, wie ich kann“, erklärt die 62-jährige Linda. Sie | |
entscheidet jeden Morgen neu, ob sie ihre Fenster öffnet: „Wenn ich den | |
Berg auf der anderen Seite des Tals sehe, mache ich auf.“, Eine „Go-Tasche�… | |
für den Notfall hat sie nicht. Und sie ist entschlossen, sich nicht impfen | |
zu lassen: „Wenn der Herr entscheidet, mich ein wenig früher zu sich zu | |
holen, ist das auch okay.“ | |
25 Aug 2021 | |
## LINKS | |
[1] http://www.southernoregon.com/profiles/prospect/index.html | |
[2] /Neue-Hitzewellen-in-Suedeuropa-und-USA/!5792172 | |
[3] https://kobi5.com/news/city-of-shady-cove-under-level-3-go-now-evacuation-o… | |
## AUTOREN | |
Dorothea Hahn | |
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