# taz.de -- Saisonsauftakt bei US-Basketballerinnen: Authentisches Engagement | |
> Die Basketballerinnen der Profiliga WNBA ziehen immer mehr Aufmerksamkeit | |
> auf sich. Dass die sich politisch positionieren, zahlt sich aus. | |
Bild: Sue Bird bringt den Ball für Seattle | |
Einer hat genug von der Women’s National Basketball Association (WNBA). Dan | |
Hughes schmiss seinen Job als Cheftrainer von Seattle Storm hin, um sich in | |
den Ruhestand zu begeben. Dabei hatte die Saison gerade begonnen und | |
Seattle war mit besten Aussichten in die Spielzeit gestartet. Der | |
66-Jährige, der seit zwei Jahrzehnten in der WNBA arbeitet, übergab seinen | |
Job der bisherigen Assistenztrainerin Noelle Quinn und erklärte: „Ich denke | |
schon eine Weile darüber nach und jetzt schien mir der richtige Zeitpunkt | |
zu sein.“ | |
Das war vor einer Woche und der Zeitpunkt war anscheinend wirklich nicht so | |
schlecht, denn es läuft bestens für Seattle Storm. Die Mannschaft um Sue | |
Bird liegt auf dem zweiten Platz und ist auf einem guten Weg, ihren Titel | |
zu verteidigen. Und dass der Rücktritt von Hughes landesweite Schlagzeilen | |
machte, ist auch ein gutes Zeichen: In ihrer 25. Spielzeit scheinen die | |
Basketballerinnen endlich mehr Aufmerksamkeit zu bekommen. | |
Zum Start der Saison gab es eine Titelgeschichte in Sports Illustrated, | |
andere Medien berichten regelmäßiger und umfassender über die zwölf Teams. | |
Zu den Hauptsponsoren gehört nun neuerdings neben den schon länger | |
engagierten AT&T und Nike auch Google. Adidas investiert doppelt so viel | |
wie in den vergangenen Jahren und hat 23 Akteurinnen unter Vertrag, | |
darunter mit Layshia Clarendon von Minnesota Lynx die erste WNBA-Profi, die | |
sich als transgender und non-binär outete. | |
Dazu wurden verschiedene TV-Verträge abgeschlossen. Die Begegnungen werden | |
von ESPN, CBS, NBA TV, Twitter, Facebook und diversen Lokalsendern | |
übertragen, mehr als 100 Spiele live und landesweit. Vor allem ein neuer | |
Deal mit Amazon Prime machte Schlagzeilen, weil er 16 Spiele beinhaltete, | |
die weltweit gestreamt werden. Die Einschaltquoten sind im Vergleich zur | |
letzten, pandemiebedingt verkürzten Saison um 74 Prozent gestiegen. | |
## Angekommen in den Sportkolumnen | |
Mittlerweile ist die WNBA immerhin so prominent, dass in | |
Zeitungskommentaren diskutiert wird, ob männliche Arroganz oder doch eher | |
Rassismus dafür verantwortlich ist, dass die (meist) männlichen | |
TV-Kommentatoren die Namen vieler (meist) Schwarzer Spielerinnen penetrant | |
falsch aussprechen, obwohl sie von den Klubs mit entsprechenden | |
Aussprache-Hilfen versorgt wurden. Die in Nigeria geborene Arike Ogunbowale | |
von den Dallas Wings, erfolgreichste Punktesammlerin der gesamten | |
[1][WNBA], [2][twitterte nach einem Spiel]: „Ich bin immer noch verwirrt, | |
warum der Stadionsprecher in New York meinen Namen vierzig Minuten lang | |
falsch ausgesprochen hat.“ | |
Dass die WNBA überhaupt seit einem Vierteljahrhundert existiert, liegt auch | |
daran, dass hinter der Liga die finanziell potente NBA steht und ungefähr | |
die Hälfte der Teams auf die Infrastruktur eines Mutterklubs in derselben | |
Stadt zurückgreifen kann. Andere Versuche, Frauenprofisport zu etablieren – | |
von der American Basketball League (1996–1998) über die Women’s United | |
Soccer Association (2000–2003) oder der Women’s Professional Softball | |
League (1997–2001) – scheiterten meist nach wenigen Jahren. | |
Die WNBA hatte aber nicht nur bessere Startbedingungen, sondern auch eine | |
Idee. Von Anbeginn an setzte die Liga auf ein Image, das nicht nur | |
familienfreundlich war, sondern auch politisch. Die Spielerinnen wurden | |
ermutigt, sich gegen Rassismus und Sexismus zu positionieren. Eine solche | |
Politisierung gilt im Profisport eher als geschäftsschädigend. Aber als | |
[3][im vergangenen Jahr angesichts der Black-Lives-Matter-Bewegung] eine | |
Solidaritätswelle durch den Sport schwappte, wirkte das Engagement der WNBA | |
nicht nur auf der Höhe der Zeit, sondern auch authentisch. Ob es auch zu | |
größerem kommerziellem Erfolg führt, wird man diese Saison sehen. | |
8 Jun 2021 | |
## LINKS | |
[1] /Kolumne-American-Pie/!5545237 | |
[2] https://twitter.com/Arike_O/status/1397285133187796992 | |
[3] /US-Sportlerin-fuer-Black-Lives-Matter/!5699085 | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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