# taz.de -- Ausstellung über Rassismus: Eine Form des Wahnsinns

	# taz.de -- Ausstellung über Rassismus: Eine Form des Wahnsinns

	> „Grief and Grievances“ heißt eine Ausstellung des verstorbenen Kurators
	> Okwui Enwezor. Sie thematisiert Schwarzes Leiden in den USA.

	Bild: Installation mit Leichenwagen vom Künstler Nari Ward

	„Blues“, „Blut“, „Bluterguss“. Diese drei Worte werden bis zum Jahr…
	an der Fassade des New Museums an der Bowery in Lower Manhattan leuchten.
	Ursprünglich stammen sie von einem schwarzen Teenager in New York. Daniel
	Hamm stammelte sie 1964, um die Misshandlungen zu beschreiben, die er von
	Polizisten erlitt. Er war unschuldig und blieb jahrelang hinter Gittern.

	Ein halbes Jahrhundert später prägte der Konzeptkünstler Glenn Ligon die
	drei Worte in große Neonbuchstaben. Nachdem sie weltweit zu sehen waren –
	darunter auf der Biennale in Venedig 2015 –, bilden sie seit vergangener
	Woche die äußere Verpackung einer Gruppenausstellung von 37 mehrheitlich
	afroamerikanischen KünstlerInnen in New York. Es sind Videos, Malerei,
	Fotos, Skulpturen, Installationen und musikalische Kompositionen. In einem
	Land, das gerade erst aus vier Jahren Trump-Alptraum weißer Vorherrschaft
	auftaucht, könnte ihr Thema kaum aktueller und dringender sein: das
	schwarze Leiden in den USA.

	Gleich im Eingang des Museums laufen BesucherInnen auf Wände mit
	schwarz-weißem Graffiti zu. „As Heavy as Sculpture“ von Adam Pendleton ist
	abstrakt, wie die meisten Werke der Ausstellung. Aber zwischen seinen
	Symbolen tauchen bekannte Silhouetten auf. [1][Darunter das Gesicht von
	George Floyd, dem Mann, der im vergangenen Mai nach acht Minuten und 46
	Sekunden unter dem Knie eines weißen Polizisten in Minneapolis starb.]

	Von der Aktualität aus verzweigen sich die Szenen in Einblicke und
	Nachdenken über die vielen Zonen von schwarzem Leiden, Alltag und
	Widerstand. Manche Exponate sind wie Klagegesänge. Dazu gehört Kevin
	Beasleys „Strange Fruit“. Seine von der Decke herabhängenden Turnschuhe
	sind mit Schaum und Farbe bis zur Unkenntlichkeit entstellt. In dem Gewirr
	stecken Mikrofone und ein leise eingestellter Lautsprecher. Sein Rauschen
	und Pfeifen zieht Neugierige an. Dann kommt unweigerlich der Moment, in dem
	ihnen der Gedanke an Lynchmord kommt, der in der Jim-Crow-Ära Schaulustige
	zu den Bäumen gezogen hat, an denen Afroamerikaner aufgehängt waren.

	## Geteert und gefedert

	Ein 17-minütiger Film zeigt eine Frau im Wartestand. „Alone“ von der
	Videomacherin Garrett Bradley beschreibt die Gefängnisrealität aus der
	Perspektive einer, die mit ihren Kindern in Freiheit lebt, aber durch ihre
	Liebesbeziehung mitgefangen ist.

	Der Künstler Nari Ward ist mit einem kompletten Leichenwagen vertreten. Er
	hat das Vehikel wie bei einer mittelalterlichen Foltermethode geteert und
	gefedert und es in einen engen Rahmen zwischen Gitter und Auspuffrohre
	gezwängt.

	Die 1943 geborene Howardena Pindell hat eine „Autobiografie“ in Form einer
	Collage beigesteuert. In leichten, fröhlich wirkenden Farben schlägt sie
	einen ganz großen historischen Bogen. Er reicht von der angedeuteten
	Zeichnung des Sklavenschiffs „Brookes“, das im Jahr 1786 – zehn Jahre nach
	der Unabhängigkeitserklärung – 609 Menschen aus Afrika deportiert hat, über
	eine ihrer Urahninnen, die erblindete, nachdem ein Sklavenhalter sie
	ausgepeitscht hatte, bis hin zu einem roten Kreis, der die Künstlerin an
	ein Erlebnis ihrer eigenen Kindheit erinnert. Sie war mit ihrem Vater auf
	einem Jahrmarkt in Kentucky. Als die beiden ein Getränk bestellten, bekamen
	sie es in Gläsern, die mit einem roten Kreis markiert waren. Gläser für
	„farbige“ KundInnen.

	Fast alle Werke sind in den vergangenen Jahren entstanden. Bloß drei sind
	älter. Sie stammen von bereits verstorbenen Künstlern. Und sie dienen dem
	doppelten Zweck, das Ausstellungsthema als eine Konstante der US-Geschichte
	zu verankern und zu zeigen, wie wenig sich im Laufe der Jahrzehnte geändert
	hat.

	## Historische Werke

	Eines ist „Procession“ von Jean-Michel Basquiat, der in den 1980er Jahren
	einen befreundeten Künstler durch Polizeischüsse in der New Yorker U-Bahn
	verloren hat. Die beiden anderen stammen aus dem Jahr 1964. In einem
	schwarzen Bild von Daniel LaRue Johnson ist der Freedom-Now-Button der
	BürgerrechtlerInnen der 60er Jahre zu erkennen. Der Künstler hat ihn mit
	einer Mausefalle und abgetrennten Puppenarmen und -beinen versehen. Das
	dritte historische Werk der Ausstellung ist „Birmingham“ von Jack Whitten.
	In der Mitte seines nur 42 mal 40 Zentimeter großen Bildes klafft wie ein
	Vulkankrater ein von verkohltem Aluminium umrahmtes Loch.

	Bei genauerem Hinschauen ist darin ein Junge zu erkennen, der von einem
	Polizeihund angegriffen wird. Der in Alabama geborene Whitten ist vor der
	Polizeigewalt gegen die BürgerrechtlerInnen nach New York geflohen. In dem
	Jahr, bevor er dieses Werk schuf, ermordeten weiße Männer bei einem
	Bombenanschlag auf eine schwarze Baptistenkirche an der 16. Straße in
	Birmingham vier schwarze Mädchen.

	Vermutlich ist es kein Zufall, dass das Konzept für die Ausstellung von
	einem kommt, der die USA gut kannte, aber zugleich von außen kam. Der in
	Nigeria geborene Kurator Okwui Enwezor – einer der internationalen Stars in
	seinem Gewerbe – erkannte bei seinem Studium in den 1980er Jahren in den
	USA, wie unterrepräsentiert afroamerikanische KünstlerInnen in Museen und
	Galerien waren. Und er verstand, wie hartnäckig die Ressentiments gegen
	Schwarze waren.

	Jahrzehnte später, als der Kandidat Donald Trump im Wahlkampf 2016 mit
	nationalistischen Slogans über die angebliche einstige Größe des Landes an
	rassistische Ressentiments anknüpfte, begann der Kurator sein Nachdenken
	über eine künstlerische Auseinandersetzung damit. Zu dem Zeitpunkt lebte
	Enwezor in München, wo er das Haus der Kunst leitete.

	## Idealisierung des Südstaatenlebens

	2018 unterbreitete er dem New Museum seine Ausstellung „Grief and
	Grievances“ (Trauer und Missstände). Dreh- und Angelpunkt sollte das
	„schwarze Trauern angesichts von politisch inszenierten weißen Klagen über
	Missstände“ werden. Enwezor sah die direkte Linie von der Idealisierung des
	Südstaatenlebens vor dem Bürgerkrieg – mit der Sklavenhaltewirtschaft im
	Zentrum – zum weißen Nationalismus des 20. und 21. Jahrhunderts. In den
	beiden ersten Amtsjahren von Trump beobachtete er eine „Normalisierung des
	weißen Nationalismus durch die Medien“. Seine Ausstellung sollte ein
	Gegengewicht werden. Sie sollte kurz vor den Präsidentschaftswahlen von
	2020 beginnen.

	Bei dem Titel und den von Enwezor ausgewählten KünstlerInnen für die
	Ausstellung ist es geblieben. Die Rahmenbedingungen hingegen haben sich
	verändert. Aber damit haben sie erneut dem Kurator Recht gegeben.
	[2][Enwezor starb während der Ausstellungsvorbereitungen im Frühling 2019
	im Alter von 55 Jahren an Krebs.]

	Die Pandemie, die bei AfroamerikanerInnen doppelt so häufig tödlich
	verläuft wie bei ihren weißen Landsleuten, und die polizeilichen
	Gewalttaten des vergangenen Jahres, die eine neue Bürgerrechtsbewegung
	ausgelöst haben, hat er nicht mehr erlebt. Ein Viererteam von Vertrauten –
	der afroamerikanische Künstler Glenn Ligon, der britische Kunsthistoriker
	Mark Nash, der aus Italien stammende Direktor des New Museums, Massimiliano
	Gioni, sowie die junge afroamerikanische Kuratorin Naomi Beckwith, die
	demnächst von dem Museum für zeitgenössische Kunst in Chicago in das
	Guggenheim in New York wechseln wird – vollendete seine Ausstellung.

	„Es war Gruppentherapie“, sagt Beckwith über die Vorbereitungsarbeiten für
	die Ausstellung. Sie fielen in eine chaotische und tragische Zeit in den
	USA, der Rassismus rückte täglich weiter in den Vordergrund und eskalierte
	am 6. Januar mit dem Sturm auf das Kapitol. Wenn sie die Nachrichten
	besprachen, fragten sich die vier VollstreckerInnen von Enwezors letzter
	Ausstellung: „Was würde Okwui sagen?“

	## Verhaltener Gestus

	Beckwith saß 2015 in der Jury der Biennale von Venedig, die Enwezor
	geleitet hat, und während derer er Auszüge aus Karl Marx’ „Kapital“
	verlesen ließ. „Er hatte ein globales Denken über Blackness“, sagt sie: �…
	betrachtete Rasse als eine Form des Wahnsinns in den Amerika“.

	Enwezor war ein Intellektueller. Seine letzte Ausstellung bleibt dem treu.
	Sie vermeidet die permanente Entrüstung und die Appelle ans Gefühl, die so
	bestimmend in der Auseinandersetzung der letzten Monate in den Medien und
	auf der Straße waren. Ihr Gestus ist verhalten, langsam. Sie formuliert
	keine Forderungen. Aber in der Essenz bestätigt sie die Worte des
	gepeinigten Teenagers: „Blues, Blood, Bruise“ und den Protest von Black
	Lives Matter seit der Gründung 2013.

	Der von Enwezor geplante Eröffnungstermin der Ausstellung scheiterte an der
	Pandemie. Die Eröffnung von „Grief and Grievances“ wurde vom Herbst auf den
	17. Februar verschoben. Inzwischen läuft der Museumsbetrieb in New York
	wieder, aber mit reduzierter Besucherkapazität sowie ohne Garderobe und
	Museumscafé. Wer „Grief and Grievances“ sehen will, muss sich online
	anmelden und zu der festgelegten Zeit zum Fiebermessen am Eingang kommen.
	Wer das bis Juni nicht schafft, kann sich mit dem Ausstellungskatalog
	trösten, in dem sich zahlreiche Intellektuelle mit Fragen der Blackness
	befassen.

	24 Feb 2021

	## LINKS

	[1] /Kulturwissenschaftlerin-ueber-Sklaverei/!5728681
	[2] /Zum-Tod-von-Okwui-Enwezor/!5580812

	## AUTOREN

	Dorothea Hahn

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