# taz.de -- Revitalisierung schrumpfender Städte: Auferstehen aus Ruinen

	# taz.de -- Revitalisierung schrumpfender Städte: Auferstehen aus Ruinen

	> Leerstand, zerfallende Häuser, schwindende Bevölkerung: Zeitz gilt als
	> Wendeverlierer. Trotzdem zieht es Kreative dorthin. Was treibt sie an?

	Bild: Zerfall in Zeitz: Häuserzeile in der Innenstadt

	Wenn Petra Mattheis und Sascha Nau über [1][Zeitz] reden, dann sind ihre
	Mundwinkel leicht angehoben. Ein stetiges Lächeln, Begeisterung in ihren
	Blicken, eine Vorfreude auf das, was kommen wird. In wenigen Monaten soll
	es soweit sein. Sie werden nach Zeitz ziehen, in ein altes
	Mehrfamilienhaus, das sie kürzlich gekauft haben und nun sanieren lassen.
	Mattheis, Künstlerin und Fotografin, und Nau, Kommunikationsdesigner und
	Fotograf, schwärmen von der Stadt, die vor allem als sachsen-anhaltische
	Geisterstadt und Wendeverlierer gilt.

	Zeitz, knapp 33.000 Einwohner:innen, davon mehr als 60 Prozent über 65
	Jahre alt, ist ein leerer Ort. Laut einem Demografiebericht der Stadt ging
	die relative Bevölkerungsentwicklung seit 2011 um 7,3 Prozent zurück. Bis
	2030 wird ein Rückgang von 24,2 Prozent erwartet. Es gibt mehr als doppelt
	so viele Sterbefälle wie Geburten, Tendenz steigend. Der Leerstand von
	Gebäuden beträgt 23 Prozent.

	Doch nicht nur die Bevölkerung schrumpft, auch Straßen, Gebäude und
	Infrastruktur wirken verlassen. Immer wieder stößt man auf vernachlässigte
	Orte, was Zeitz den wenig schmeichelhaften Beinamen „Geisterstadt“
	eingebracht hat. Da ist eine verlassene Ruine, die an der Hauptstraße
	steht. Das Dach ist eingestürzt, der ehemalige Altarraum ist heute nur noch
	ein Ort für Tauben und Graffiti. Vergessen scheint die 1891 gebaute Kirche,
	die das einmal war.

	Eine ältere Dame, die gerade ihren Apothekeneinkauf beendet hat, sagt, man
	solle doch mehr Positives über die Stadt berichten. Ihr ganzes Leben hat
	sie in Zeitz verbracht und meint, es gebe viel mehr hier als nur
	zerfallende Häuser. Kultur zum Beispiel, sagt die Frau und deutet auf das
	ehemalige [2][Franziskanerkloster], das heute als Konzertkirche dient. Es
	ist eines von insgesamt drei Klöstern in Zeitz, und immerhin: Hier predigte
	schon Martin Luther.

	## Von der Industriestadt zur Problemgemeinde

	Ein paar Senior:innen schlendern durch die Gassen, einige wenige Menschen
	erledigen Alltagseinkäufe. Viele Läden sind dauerhaft geschlossen. Auch vor
	der Pandemie sah man hier kaum Tourist:innen. Dabei hat Zeitz einen Dom,
	mehrere imposante Kirchen, ein historisches Theater. Viermal täglich
	erklingt ein Glockenspiel mit wechselnden Melodien. Eigentlich könnte Zeitz
	ein schöner Ort sein, eine geschichtsträchtige Stadt. Eigentlich.

	Einst war Zeitz eine aufstrebende Industriestadt in der DDR. Braunkohle,
	Holzwaren, Metallverarbeitung und Lebensmittelfabriken brachten der Stadt
	Wachstum und viele Arbeitsplätze. Das Unternehmen von [3][Ernst Albert
	Naethe]r hatte hier einst die größte Fabrik Europas zur Produktion von
	Kinderwagen eröffnet. In der DDR belieferte der „volkseigene Betrieb“ unter
	dem Namen Zeitzer Kinderwagenindustrie (Zekiwa) die gesamte Sowjetunion.

	Davon ist heute nichts mehr zu sehen. Übrig geblieben war von der Fabrik
	zuletzt nur eine Industrieruine, einige alte Backsteingebäude, in denen
	Produktionsreste auf den Teppichböden verstaubten und Bauanleitungen
	vergilbten. Ein Gelände, das [4][Oberbürgermeister Christian Thieme] als
	„Schandfleck“ bezeichnete und 2016 mit Mitteln aus dem Hochwasserfonds
	größtenteils abreißen ließ.

	Die Geschichte der Kinderwagenfabrik steht exemplarisch für den Niedergang
	der ehemaligen Industriehochburg: 1996 wurde Zekiwa liquidiert, die
	Produktion ins Ausland verlagert, der Firmensitz in das nahe gelegene
	Döschwitz. Heute stehen die Kinderwagen zwar immer noch in
	Babyausstattungsläden, aber sie stammen schon lange nicht mehr aus Zeitzer
	Produktion.

	## Von der Metropole in die Kleinstadt

	Was wollen Menschen wie Mattheis und Nau also hier? „Alles Mögliche“, sagt
	Mattheis und lächelt. Wenn sie, mit einem kaum merkbaren Rest
	rheinhessischen Dialekts, über Zeitz spricht, dann klingt es, als hätte sie
	dort ihr Refugium gefunden.

	Noch arbeiten die beiden in Leipzig. Ihr Büro liegt an einer hippen Straße.
	Von hier haben Nau und Mattheis schon den „Wunderwesten“ koordiniert, ein
	Dokumentationsprojekt, mit dem sie den Stadtwandel fotografisch festhalten:
	leer stehende Industriehallen, sanierungsbedürftige Denkmäler. Alte Gebäude
	faszinieren die beiden.

	Es ist ein hübscher Ort an einer guten Adresse. Hohe Decken, in einem
	großen Regal liegen Fotoausrüstung und diverses Material, von Acryltuben
	bis zu Stempeln. Vor einer schwarz gestrichenen Wand hängt ein Regal, auf
	dem Fotobände und Broschüren ausgestellt sind. Auf dem langen weißen Tisch
	stehen vier Kerzen in einem Kerzenhalter, drei weiß, eine rosa. Auf Design
	wird hier offensichtlich Wert gelegt.

	Warum wollen sie hier weg? „Hier in Leipzig ist alles auf Zeit“, sagt
	Mattheis. „Es lässt sich nicht mehr langfristig gestalten.“ In Zeitz
	hingegen, davon sind sie überzeugt, lasse sich noch viel machen. Nicht, und
	das ist beiden wichtig zu betonen, weil sie glauben, dass das der nächste
	Boomort wird, sondern weil es dort noch so viel ungenutzte Fläche gibt.
	Ein leeres Haus oder ein Raum, der noch nicht definiert sei, setze in ihrem
	Kopf viel in Gang.

	Mattheis und Nau haben Ideen. Eine Kellerfenstergalerie zum Beispiel. Sie
	wollen die Gartenflächen ihres und des Nachbarhauses zusammenlegen und
	einen Ort der Gemeinschaft schaffen. „Kollektiv, aber mit Rückzugsraum“, so
	ihre Vision. Mattheis und Nau haben ihrem Projekt den Namen
	„Freiraumgeister“ gegeben – in Anlehnung daran, dass Zeitz als Geistersta…
	verschrien ist.

	Es sind Ideen, die man in Leipzig nicht mehr ohne Weiteres verwirklichen
	kann. Zu eng der Raum, zu stark schwindend die Flächen, zu hoch die Mieten.
	„Gentrifizierung“ ist ein Wort, das hier schon seit einigen Jahren
	großgeschrieben wird, spätestens seit die New York Times Leipzig vor sechs
	Jahren zu „Hypezig“ erklärte.

	## 28 Minuten bis Leipzig

	Achtundzwanzig Minuten braucht die S-Bahn aus Leipzig-Plagwitz bis nach
	Zeitz. Achtundzwanzig Minuten. Menschen, die in der Kleinstadt leben, sagen
	das immer wieder. So als wolle man denjenigen, die sich entscheiden,
	hierher in die Provinz zu ziehen, sagen: Und wenn dir mal die Decke auf den
	Kopf fällt, dann bist du ganz schnell wieder in der Großstadt.

	Thomas Haberkorn ist einer von denen, die die Nähe zu Leipzig betonen. Auch
	weil er selbst lange dort gewohnt hat und viele seiner Freund:innen noch
	immer dort leben. Der Kulturmanager, runde Brille, Schiebermütze und
	kantiges Gesicht, ist in Zeitz geboren. 2002 zog er zum Studieren nach
	Leipzig – zehn Jahre später ging er wieder zurück in die Kleinstadt. Warum?
	„Weil ich Leerstand als eine Chance begreife.“

	In einer Straße, die in Fernsehbeiträgen gern als der Schandfleck der Stadt
	skizziert wird, hat Haberkorn sein „Laden.Lokal“. Das Kunsthaus ist ein Ort
	für alternative Kultur und politischen Austausch. Unten, in dem großen Raum
	mit den hohen Decken und den Bogenfenstern, dem Kamin und den Sofas, öffnet
	Haberkorn einmal monatlich die Türen zu seinem Projekt. Auf den
	Fensterbänken stapeln sich alte DDR-Bücher aus Zeiten, als das Haus noch
	eine Bibliothek beherbergte. Auf einem Tisch liegen Broschüren, ein kleines
	Bild zeigt Kritzeleien von Menschen, die die Arme in die Höhe strecken,
	daneben steht: „Wann, wenn nicht jetzt. Wo, wenn nicht hier. Wer, wenn
	nicht wir.“

	Knarzende Holzdielen, doppelt verglaste Jugendstilfenster und bröckelnder
	Ostputz – schon lange hat es hier keine Sanierung mehr gegeben. In der
	oberen Etage gibt es Ateliers für Künstler:innen und Kulturschaffende.
	Häufig kommen Menschen aus Leipzig, aber auch aus anderen Städten hierher.

	Haberkorn sagt, der Ort sei bewusst gewählt, um ein Zeichen in dieser
	„Hassstraße von Zeitz“ zu setzen. Es werde viel Schlechtes berichtet, von
	Crystal und anderen Drogen, von Beschaffungskriminalität und sozial
	Abgehängten. Dieser Erzählung wolle er etwas entgegensetzen. Sein erklärtes
	Ziel ist es, die Stadt wieder zu beleben, mit den Bürger:innen in einen
	Dialog zu kommen. In dem Ladenlokal versucht er das mit drei Bausteinen:
	dem Lokal selbst, einem Netzwerk und einem runden Tisch, an dem
	verschiedene Akteure zusammenkommen und sich über Bedürfnisse und Probleme
	in der Stadt austauschen, wenn die Pandemie nicht gerade Zusammenkünfte
	unmöglich macht.

	Festivals, Ausstellungen, Partys und Konzerte: Zeitz hat die Räume, die in
	dem großen Leipzig langsam knapp werden. Vor dem Projekt in der Zeitzer
	Innenstadt hat Haberkorn ein anderes Projekt gegründet. Zu einer Zeit, als
	„Leipzig langsam cool wurde“ und zu der noch niemand nach Zeitz gewollt
	habe, wie Haberkorn sagt, bekam die Gruppe die Möglichkeit, ein altes
	Benediktinerkloster zu beleben.

	## Neues Leben im Benediktinerkloster Posa

	Etwas außerhalb der Stadt, über einen Schotterweg durch kahle Weinreben
	hindurch, vorbei an kleinen Bauernbetrieben und der letzten Bushaltestelle
	vor der Landstraße, erreicht man [5][Kloster Posa]. Ein weitläufiges
	Gelände, alte Scheunen, in denen Stroh und Gummistiefel liegen und an deren
	Wänden getrocknete Blumen aufgehängt sind. Einige Fahrräder und Autos
	stehen auf dem Hof, ein altes Leuchtreklameschild aus DDR-Zeiten lehnt an
	der großen Scheune.

	Hier, ein paar hundert Meter über der Stadt, auf dem „historischen
	Weinberg“, liegt das, was früher einmal das alte Benediktinerkloster Posa
	war. Von der ursprünglichen Klosteranlage sind nur noch ein paar Steine und
	ein Turm geblieben. Der Rest ist dem Zahn der Zeit zum Opfer gefallen.

	Vor hunderten Jahren war das Kloster ein wichtiger Kirchenort. Dann wurde
	es im Zuge der Reformation in einen Bauernhof umgebaut. Heute finden hier,
	zwischen Trampolin, Hängematte, Weinreben und Bauwagen,
	Kulturveranstaltungen statt: Lichtinstallationen, Kunsttage, Yoga Retreats
	oder Sommerfeste. Sechzehn junge Menschen wohnen hier, die den Verein
	„Kultur und Bildungsstätte Kloster Posa“ gegründet haben.

	Aber, und das betont Haberkorn stolz, der Ort sei nicht nur für die Jungen
	von außerhalb attraktiv; auch ältere Zeitzer:innen kommen zum Kloster Posa.
	Zu einem Bauernhofkonzert mit Orchester zum Beispiel, oder zum
	Stadtgartenfest. Man habe die Senior:innen „auf dem Radar“.

	Fragt man die ältere Dame aus der Zeitzer Innenstadt nach den
	Kulturschaffenden, findet sie es „großartig“, dass etwas passiere. Die
	jungen Leute würden viel auf die Beine stellen, auch sie selbst gehe zu dem
	ein oder anderen Konzert.

	Das Gelände hat der Verein von der Stadt gepachtet. Haberkorn sagt, das sei
	für beide eine „Win-win-Situation“. Der Ort werde einerseits gepflegt und
	erhalten und die Kulturschaffenden hätten andererseits einen Platz
	gefunden, dem es an Ruhe und Schönheit nicht mangelt. Doch manchmal, wie es
	sich für ein Verhältnis zwischen Mieter:innen und Vermieter:innen gehört,
	gibt es Streit. So wie bei der Renovierung der Zufahrtsstraße, die mehr
	kostet, als die Stadt zahlen will.

	## Der arme Bürgermeister

	„Wir haben hier ja auch kein Geld“, verteidigt sich Oberbürgermeister
	Christian Thieme. Die Stadt versuche, Kloster Posa so gut es gehe zu
	unterstützen, schließlich sei es „furchtbar romantisch und hübsch“. Die
	Mittel aber seien begrenzt.

	Zeitz, sagt Thieme, stehe symbolisch für die Folgen des Strukturbruchs nach
	der Wende: Wohnungsleerstand, Deindustrialisierung, Wegzug der Bevölkerung.
	Der Oberbürgermeister – nach hinten gekämmtes Haar, runde Brille, blau-weiß
	kariertes Hemd, rotes Seidentuch in der grau-braunen Sakkotasche – hat sich
	zum Ziel gesetzt, die Stadt wieder in ein besseres Licht zu rücken. Fragt
	man Thieme, was seine Vision von der Stadt sei, sagt er, er wolle sie „in
	die Zukunft bringen“.

	Was das genau bedeutet, ist nicht ganz klar. Thieme spricht von Wirtschaft,
	von Strukturwandel, von der kreativen Szene, die die Stadt voranbringe, von
	den Freiräumen und Europas größter Bioethanolanlage bei Südzucker. Seine
	Worte sind viele Mosaiksteinchen, die jedoch kaum ein Gesamtbild ergeben.
	In dem großen Bürgermeisterbüro, in der die hölzerne Standuhr zur vollen
	Stunde hämmernd schlägt, spielt Thieme nervös an seinem Ehering herum, wenn
	er spricht, und wirkt dabei ein kleines bisschen fehl am Platz.

	Thieme wurde in Hamburg geboren und arbeitete dort als Rechtsanwalt, bis er
	vor gut vier Jahren mit satten 58 Prozent der Stimmen die Wahl zum
	Oberbürgermeister von Zeitz gewann. Gefragt, warum er sich in dieser Stadt
	hat aufstellen lassen, in der er nie zuvor gelebt hat, schmunzelt er und
	sagt, er habe ein „glaubwürdiges Interesse.“ Thieme ist kein geborener
	Politiker, aber doch ein Charismatiker, dem man sein Wohlwollen abnimmt.

	Er sagt, es gebe seit der Wende eine Urangst in Zeitz: dass alles
	wegbreche. Auch deswegen sei der Strukturwandel eine Herausforderung. Zwei
	Kraftwerke in der Nähe sollen bald vom Netz gehen. Im Kreis arbeiten noch
	1.800 Beschäftigte in der Kohleverstromung.

	Thieme setzt in seiner Stadt auf Innovation und hofft auf die Unterstützung
	des Landes. „Es ist Länderinteresse, dass Zeitz zum Musterbeispiel für
	Strukturwandel wird“, sagt er. Zeitz sei immerhin Stadt der Zukunft – und
	der Strukturwandel Wahlkampfthema bei der anstehenden Landtagswahl.

	Für Thieme scheint es weniger wichtig zu sein, wie die Stadt Aufwind
	bekommt, sondern dass es passiert. Er sagt, man könne Braunkohle ja „doof
	finden“, aber für die Wirtschaft sei es schon wichtig, dass die Kraftwerke
	nicht sofort abgeschaltet würden. Er lobt Südzucker, das Porschewerk und
	den Kohlekonzern Mibrag. Sie alle würden jetzt in die Zukunft gezwungen,
	und das zeige ja: „Irgendwas passiert hier mit Zukunft.“

	Zukunft in Zeitz, darunter stellen sich mitunter nicht alle das Gleiche
	vor. Thieme will Wirtschaftswachstum, Digitalisierung, Aufschwung. Er sagt,
	er sei „heilfroh über jeden, der kommt“. Der Oberbürgermeister lobt die
	Kulturschaffenden, betont den „frischen Wind“, den junge, alternative Leute
	bringen würden. Für Zeitz sei es „gut, dass es aus Leipzig rausdrängt“.

	Petra Mattheis und Sascha Nau sehen das anders. Für sie ist Zeitz mehr als
	der Speckgürtel von Leipzig. Kreativwirtschaft, wie sie sich der
	Oberbürgermeister für Zeitz wünscht, betonen beide, sei ein Versprechen,
	das gewisse Leute anlocke. „Der Begriff macht mir aber Sorgen, weil er wie
	ein Sticker auf etwas geklebt wird, ohne dass es darum geht, wie das
	zusammenwächst“, sagt Mattheis. „Natürlich will ich Kunst in Zeitz. Aber
	weil ich Kunst in meinem Leben haben will und nicht, weil ich die
	Kreativwirtschaft ankurbeln will.“

	## Eine alte Fabrik soll zum Schmuckstück werden

	Es ändert sich etwas in Zeitz. Der jahrzehntelang zerfallende Bahnhof wird
	saniert, für die Bahnstrecke nach Gera gibt es Geld. Das 1908 errichtete
	Hauptgebäude der ehemaligen Kinderwagenfabrik lässt die Stadt aufwändig
	sanieren. Wenn es nach dem Oberbürgermeister geht, soll das Gebäude bald
	ein Schmuckstück der Stadt werden: für Gewerbetreibende, Geschäfte,
	Restaurants, Kreativwirtschaft und das Stadtarchiv.

	Zeitz' ehemaliger Rathauschef war als einer mit Mut zur Lücke bekannt:
	Lieber wegbaggern als sanieren. Aber es gibt diese Gebäude in Zeitz, die
	von Denkmalliebhabern gekauft werden, damit sie nicht für immer verloren
	gehen. Die Alte Nudelfabrik zum Beispiel, ein Industriekomplex, der seit
	kurzem saniert wird. Bald sollen hier Ateliers entstehen.

	„Die nächsten Jahre werden entscheiden, wo es mit Zeitz hingeht“, sagt
	Thomas Haberkorn. Von der Stadt wünscht er sich, dass aktives
	Quartiersmanagement gefördert wird. Erhaltenswerte Häuser müssten geschützt
	werden, gleichzeitig aber auch ein Miteinander abseits wirtschaftlicher
	Großprojekte gefördert werden. Entscheidend für die Entwicklung von Zeitz
	wird also sein, ob Orte wie die Nudelfabrik zu Geldanlagen für
	Großinvestoren werden oder tatsächlich für alternative Kultur.

	Auch Petra Mattheis hat schon Ideen, was sie in die Stadt geben will, in
	die sie so viel Hoffnung setzt. Ein Begrünungsprojekt mit dem Namen Cisa.
	Die Göttin der fruchtbaren Erde, der Zeitz wohl ihren Namen zu verdanken
	hat. „Die Mutter aller Wesen“, wie Mattheis sagt.

	Zeitz, so sind sich die Aktiven einig, muss nicht im Schatten des großen
	Leipzig stehen, „muss nicht hinterherrennen, sondern kann auch
	vorwegrennen“, wie Mattheis sagt. Es gibt in dieser Kleinstadt viel
	Potential, für soziale Projekte, kreative Ideen, eine demokratische
	Stadtgesellschaft. Noch finden sich hier keine Investoren, die
	Luxuswohnungen errichten. Die Möglichkeiten sind da, nun braucht es die
	Leute. Und den Willen der Stadt, mehr als nur die Wirtschaft zu fördern.

	7 Jan 2021

	## LINKS

	[1] https://www.zeitz.de/de/
	[2] https://www.kloster-memleben.de/de/kloster-welt/40-sonderausstellungen/628-…
	[3] https://de.wikipedia.org/wiki/Ernst_Albert_Naether
	[4] http://www.zeitz.de/de/oberbuergermeister.html
	[5] https://www.kloster-posa.de/

	## AUTOREN

	Sarah Ulrich

	## TAGS

	Lesestück Recherche und Reportage
	Strukturwandel
	Schwerpunkt Ostdeutschland
	Schwerpunkt Klimawandel
	Schwerpunkt Pegida
	Protokoll Arbeit und Corona
	Daimler
	NRW-SPD

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Studienautorin über Ost-Kohleausstieg: „Es gibt Angst vor der Entkopplung“

	Die Fokussierung auf Märkte ist beim Strukturwandel nach dem Kohleausstieg
	im Osten der falsche Weg. Studienautorin Anna Schüler kennt Alternativen.

	Ostdeutschland: Wo warst du am 18. März 1990?

	Wir Ostler*innen haben die Anpassung an den Westen selbst gewählt. Statt
	unbequeme Fragen zu stellen, beklagen wir uns über zu wenig Spitzenjobs.

	Einbruch durch Corona: Kulturbranche droht Konformismus

	Eine Studie des Wirtschafsministerums prognostiziert fatale Folgen für die
	Kulturbranche. Es drohen Pleiten und Monopolisierung.

	Arbeitskampf im Berliner Daimler-Werk: „Wandel nur mit uns“

	Hunderte Arbeiter:innen von Daimler kämpfen gegen Stellenabbau im Werk in
	Berlin-Marienfelde. Politiker:innen sagen in Reden Unterstützung zu.

	SPD-Politiker Frank Baranowski in Gelsenkirchen: „Leute glauben nicht mehr an…

	Gelsenkirchens Oberbürgermeister Frank Baranowski hört auf. Ein Gespräch
	über Altschulden als „tickende Zeitbombe“ und Integrationsprobleme als
	„Tabuthema“.