# taz.de -- US-Bürgerrechtler John Lewis gestorben: „Gewissen des Kongresses… | |
> Er war der jüngste Redner beim Marsch auf Washington und eine Ikone der | |
> Anti-Rassismus-Bewegung der USA. Am Freitag starb John Lewis im Alter von | |
> 80 Jahren. | |
Bild: Ikone im Kampf gegen Rassismus: John Lewis | |
WASHINGTON/ATLANTA dpa/ap/afp | Der Bürgerrechtler und Politiker John Lewis | |
ist tot. Der für seinen jahrzehntelangen Kampf für die Gleichberechtigung | |
der Schwarzen in den USA bekannte demokratische Kongressabgeordnete starb | |
am Freitag im Alter von 80 Jahren. Mitte der 1960er Jahre wurde Lewis zu | |
einer Ikone der Bürgerrechtsbewegung und des Kampfes gegen den Rassismus. | |
Später saß Lewis über viele Jahre für die Demokraten im | |
US-Repräsentantenhaus. | |
Lewis Tod wurde von der [1][Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy | |
Pelosi], am Freitagabend bestätigt. Die Demokratin würdigte ihn in einer | |
Erklärung als „einen der größten Helden der amerikanischen Geschichte“ u… | |
als „Gewissen des Kongresses“. Der Demokrat sei ein „Titan der | |
Bürgerrechtsbewegung gewesen, dessen Güte, Vertrauen und Mut unsere Nation | |
verändert hat“. | |
Lewis hatte im Dezember 2019 mitgeteilt, dass er an | |
Bauchspeicheldrüsenkrebs im fortgeschrittenen Stadium leide und sich aus | |
dem politischen Leben zurückziehen werde. Anfang Juni kehrte er inmitten | |
der Anti-Rassismus-Demonstrationen in den USA noch einmal in die | |
Öffentlichkeit zurück und zeigte sich auf der in „Black Lives Matter Plaza�… | |
umbenannten Kreuzung in Washington. | |
Sein Tod löste in den Vereinigten Staaten Bestürzung aus. [2][Barack | |
Obama], einziger schwarzer Präsident in der 244-jährigen Geschichte des | |
Landes, erinnerte daran, wie sehr Lewis sein eigenes Leben geprägt habe. | |
Schon bei der ersten Begegnung als Student habe er ihn „seinen Helden“ | |
genannt. „Als ich zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde, | |
umarmte ich ihn vor der Vereidigung und sagte ihm, dass ich nur dort sei | |
wegen der Opfer, die er erbracht habe“, schrieb Obama, der 21 Jahre nach | |
Lewis geboren wurde, in einem kurzen Nachruf. | |
## Der Marsch von Lewis | |
Lewis wurde als Sohn eines Kleinpächters in Troy (Alabama) im tiefen Süden | |
der USA geboren. Als eines von zehn Kindern musste er Baumwolle pflücken. | |
Laut New York Times erzählte er später gerne, wie er den Küken das | |
Evangelium predigte. Wenigstens die Küken hätten ihm zugehört, scherzte er | |
dann. | |
Bereits mit 18 Jahren nahm Lewis erstmals Kontakt zu Martin Luther King | |
auf. Er baute eine Studierendenbewegung mit auf und bereitete den | |
legendären Marsch auf Washington mit vor. Lewis war der jüngste und letzte | |
Überlebende der „Big Six“ genannten Bürgerrechtsaktivisten, die von Martin | |
Luther King angeführt wurden, und der letzte überlebende Redner des Marschs | |
vom 28. August 1963. Im Alter von 23 Jahren stand er damals auf den Stufen | |
des Lincoln Memorials in der Bundeshauptstadt, um gemeinsam mit Martin | |
Luther King (1929-1968) vor mehr als 200.000 Zuhörer*innen ein Ende der | |
Rassendiskriminierung in den USA zu fordern. Der Baptistenpastor und | |
spätere Friedensnobelpreisträger King hielt seinerzeit [3][die berühmte | |
Rede „I have a dream“] (Ich habe einen Traum). | |
Am „Blutigen Sonntag“ 1965 führte Lewis eine Gruppe von 600 Protestierenden | |
über eine Brücke in Selma, Alabama. Dort wurde er von Polizisten | |
niedergeschlagen und verprügelt. Dabei erlitt er einen Schädelbruch. | |
Fernsehbilder von der brutalen Szene rüttelten das Land auf und warfen ein | |
Schlaglicht auf die Unterdrückung von Afroamerikaner*innen in der | |
US-Gesellschaft. Seit 1987 vertrat Lewis einen Wahlkreis im Bundesstaat | |
Georgia im Repräsentantenhaus. | |
„Er liebte sein Land so sehr, dass er sein Leben und sein Blut dafür | |
riskierte, dass dieses seinem Versprechen gerecht werden möge“, schrieb | |
Obama. „Wir haben einen Riesen verloren“, hieß es von Ex-Präsident Bill | |
Clinton und seiner Frau Hillary in einem gemeinsamen Statement. „John Lewis | |
gab alles, was er hatte, um Amerikas unerfülltes Versprechen der Gleichheit | |
und Gerechtigkeit für alle einzulösen“. Die Senatorin Kamala Harris nannte | |
Lewis „einen Riesen, auf dessen Schultern viele von uns stehen“. | |
Auch der republikanische Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell, | |
würdigte Lewis. Er sei „ein Pionier der Bürgerrechte“ gewesen, „der sein | |
Leben aufs Spiel setzte, um Rassismus zu bekämpfen, Gleichberechtigung zu | |
fördern und unsere Nation in einen größeren Einklang mit ihren | |
Gründungsprinzipien zu bringen“. | |
Lewis galt als Kritiker von Präsident Donald Trump. Zuvor schon hatte er | |
sich gegen Präsident George W. Bush, Obamas direkten Vorgänger, gestellt, | |
den er als nicht „echt gewählten Präsidenten“ bezeichnete. Von Trump lag | |
zunächst keine Reaktion auf den Tod von Lewis vor. | |
18 Jul 2020 | |
## LINKS | |
[1] /Streit-nach-US-Rede-zur-Lage-der-Nation/!5662608 | |
[2] /Nach-Bluttaten-von-El-Paso-und-Dayton/!5616412 | |
[3] https://www.youtube.com/watch?v=4P01hBT3LqQ | |
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