# taz.de -- Gefährdete Artenvielfalt: Der Mensch hängt am Wurm

	# taz.de -- Gefährdete Artenvielfalt: Der Mensch hängt am Wurm

	> Regenwürmer sind wichtig für das Ökosystem. Doch Wissenschaftler wissen
	> wenig über die bedrohten Tiere. Etwa wie sie mit Glyphosat klarkommen.

	Bild: Röhren stabilisieren den Boden und lockern das Erdreich: Wurm der Gattun…

	Schmetterlinge haben Fans, sogar Libellen, neuerdings auch Bienen.
	Regenwürmer nicht. Keine Hobby-Regenwurmbeobachterin legt sich im Oktober
	auf den abgeernteten Ackerboden, wartet bis ein Tauwurm sein rotbraunes,
	gesichtsloses Kopfende aus einem Erdloch steckt, sich streckt und staucht
	und den schlauchartigen Körper bis weit über den Brustring heraus auf den
	Erdboden schiebt, sich einen graubraunen Halm schnappt und in die Höhle
	zieht.

	Dabei könnten Freizeit-Annelidaisten, benannt nach dem Stamm Annelida, der
	Ringelwürmer, zu denen die Regenwürmer gehören, Ökologinnen und Biologen
	nun unterstützen. Sie könnten wertvolle Daten aus den Zeiten [1][vor dem
	großen Sterben unter Insekten,] Spinnen und den anderen Wirbellosen
	beisteuern, zu denen auch die Regenwürmer gehören.

	„Wir wissen nicht, wie es den Regenwürmern geht“, sagt Roswitha Walter,
	Leiterin der Arbeitsgruppe Bodentiere an der Bayerischen Landesanstalt für
	Landwirtschaft in Freising. Sie ist zuständig für die Regenwürmer in den
	Ackerböden des Freistaats.

	Ihre Aussage erstaunt, da sie und die Wissenschaftler an anderen
	landwirtschaftlichen Forschungseinrichtungen die Regenwürmer in allen
	möglichen Lebenslagen beforschen. „Die Datenlage ist zu gering“, sagt
	Walter, die Jahr für Jahr Regenwürmer in rund 20 der 130
	Bodendauerbeobachtungsflächen Bayerns vom trockenen Franken bis in das
	regenreiche Allgäu untersucht.

	## Der Kosmopolit

	Die Agrarwissenschaftler interessieren sich eigentlich brennend für die in
	Äckern häufig vorkommenden Regenwurmarten wie den Tauwurm Lumbricus
	terrestris oder Aporrectodea caliginosa, den die Berliner
	Regenwurmforscherin Stefanie Krück einen „ausgesprochenen Kosmopoliten“
	nennt.

	Aporrectodea c. lebt in allen Bodenarten von Sand bis Ton und gräbt sich
	durch Äcker, Wiesen, Wälder, Parks und Gärten und ist vermutlich der erste
	Regenwurm, den Kinder aus einer Pfütze fischen. Andere der 47
	Regenwurmarten in Deutschland haben sich spezialisiert. Der smaragdgrüne
	Alpenregenwurm lebt ausschließlich in den nasskalten Fichtenwäldern der
	Alpen, der Badische Riesenregenwurm gräbt mit 60 Zentimeter Länge von Kopf
	bis Schwanz nur im Schwarzwald.

	Mit einer kleinen Drehung aus dem Handgelenk zieht Roswitha Walter einen
	Tauwurm am Schwanzende zwischen Grasbüscheln aus einem Kleegrasacker. Dann
	hängt Lumbricus terrestris in Walters Pinzette wie eine Bandnudel in der
	Spaghettizange, das Kopfende glänzt violettbraun bis hinter das Clitellum,
	ein aus zahlreichen Drüsen gebildeter Gürtel am vorderen Körperende, der
	bei der Fortpflanzung der Regen- und Tauwürmer eine entscheidende Rolle
	spielt. 20 Zentimeter Wurmlänge hat das Tier zu einer muskulösen etwa
	kleinfingerdicken Rolle angespannt.

	## Formaldehyd treibt die Tiere aus dem Boden

	Ohne Augen, ohne Ohren ist der Wurm dem Empfinden seiner Haut ausgeliefert.
	Die hatte ihn aus dem Erdloch getrieben, denn Roswitha Walter wartet nicht
	bis die Würmer sich von allein aus ihren Höhlen hangeln. Sie hat den Boden
	des Kleegrasackers innerhalb eines Metallrings mit einer
	Wasser-Formaldehyd-Lösung begossen und treibt die flachgrabenden und die
	tiefgrabenden Würmer damit aus der Erde.

	„Ruhig sein“, sagt Walter. „Sie reagieren auf Erschütterungen und ziehen
	sich zurück“, sagt Walter in der Hocke, die Hände in hellblauen
	Gummihandschuhen auf den Knien abgelegt. Formaldehyd ätzt, weshalb Walter
	die Würmer in klares Wasser legt, sobald sie auftauchen.

	Ein streichholzzarter Flachgräber windet sich durch das Gras, entgeht nicht
	der drehenden Bewegung und der 30 Zentimeter langen Pinzette. Die
	erdbewohnenden, grabenden Würmer sind eher langsam unterwegs, ziehen aber
	geschickt ihre Ringmuskulatur zusammen, entspannen, strecken und stauchen,
	drücken so die Flüssigkeit im Körper zusammen und treiben mit dem Druck aus
	der Entspannung ihren Körper torpedoartig voran. Deswegen die drehende
	Bewegung aus dem Handgelenk, um die Würmer aus dem Gras zu schrauben.

	„Vögel ziehen am Wurm, bis der abreißt“, sagt Walter, den Kleegrasacker im
	Metallrund fest im Blick. Regenwürmer sind Grundnahrungsmittel. Dachse,
	Steinkäuze, Igel, Amseln ernähren sich und ihre Jungen im Frühjahr fast
	ausschließlich von Regenwürmern. Sie sind mit 20 Prozent Proteinen und 8
	Prozent Fett reich an lebensnotwendigen Stoffen, dabei leicht zu fangen.
	Das Überleben einer ganzen Reihe von Tierarten hängt daher auch vom
	Regenwurm ab.

	Auch das Leben des Menschen hängt am Wurm und seinem Netzwerk. Regenwürmer
	schaffen unter Wiesen und Äckern ein Ökosystem, das für die Landwirtschaft
	so bedeutend ist wie es die Bestäubungsleistungen von Bienen, Hummeln,
	Fliegen in den oberirdischen Ökosystemen sind. Die unterschiedlichen
	Regenwurmarten graben Röhren, die einen unter der Bodenoberfläche, die
	anderen bis zu einem Meter senkrecht in den Boden.

	## Röhren aus der Eiszeit

	Die Tiefgräber, wie der 20 Zentimeter lange Tauwurm, ziehen abgestorbene
	Blätter und Halme in die Tiefen der Erde, fressen und zersetzen sie dort
	und sorgen so dafür, dass das nährstoffreiche organische Material tief in
	den Boden gelangt. Regenwürmer düngen von weit unten. Sie lüften und
	festigen jedoch auch den Boden.

	Die Röhren tapezieren sie mit ihrem Kot, einer Mischung aus verdautem,
	kompostiertem Grünzeug und Erdpartikelchen. Diese Ton-Humus-Komplexe halten
	die Röhren feucht und stabil. Der Regenwurmforscher Otto Ehrmann hat sich
	durch den Boden Baden-Württembergs gewühlt und 100.000 Jahre alte, noch
	intakte Regenwurmröhren aus der vorletzten Zwischeneiszeit entdeckt.

	Ob aus der Eiszeit oder von neulich spielt für den Nutzen der Röhren keine
	Rolle. Die Regenwürmer legen damit eine natürliche Drainage an. Regen
	fließt in tiefe Bodenschichten ab, Luft strömt herein, Wurzeln finden einen
	leichten Weg zu Nährstoffen und Wasser. Die Röhren stabilisieren den Boden
	und halten das Erdreich locker.

	Da Regenwürmer ständig Erde mit ihrer Nahrung aufnehmen, gehen in einem gut
	verwurmten Boden die obersten 20 Zentimeter innerhalb von zwölf Jahren
	komplett durch die Regenwürmer. Die Erde kommt versetzt mit verdautem
	Blattwerk als kneteartiger Ton-Humus-Komplex in Krümelform wieder heraus
	und düngt und festigt den Boden.

	## Wichtig wie Korallenriffe

	Charles Darwin war so begeistert, dass er 1881 in seinem Buch „Bildung der
	Ackererde durch die Tätigkeit der Würmer“ schrieb: „Man kann wohl
	bezweifeln, ob es noch viele andere Tiere gibt, welche eine so
	bedeutungsvolle Rolle in der Geschichte der Erde gespielt haben wie diese
	niedrig organisierten Geschöpfe.“ Darwin verglich die Bedeutung der
	Regenwürmer an Land mit der Bedeutung der Korallen und der Riffe im Meer.

	Mittlerweile stehen mehr als die Hälfte der 47 Regenwurmarten in
	Deutschland auf der Roten Liste des Bundesamts für Naturschutz. Die
	staatlichen Naturschützer warnen auch Landwirte vor einem herben Verlust
	der Regenwurmvielfalt in den wirtschaftlich genutzten Böden. Deutsche
	Ackerstandorte werden „häufig von einer – hinsichtlich Artenzahl, Abundanz
	und Biomasse – verarmten Regenwurmgemeinschaft besiedelt“.

	Je mehr Regenwürmer gesund und munter im Boden graben, desto produktiver
	ist der Ackerboden. Roswitha Walter predigt den bayerischen Landwirten in
	Vorträgen und Schriften, was sie für die Würmer tun müssen: wenig pflügen,
	nicht hacken, nicht mit schweren Maschinen über Acker und Wiese fahren, das
	ganze Jahr über Pflanzen auf der Fläche lassen, organisch düngen, Humus
	aufbauen und damit für ausreichend Futter für die Regenwürmer sorgen.

	## Futter vom Ökobauer

	Gut für Regenwürmer sind also all die Dinge, die eher Ökobauern machen,
	also Landwirte, die auch mal Kleegras zwischensäen und die Regenwürmer
	füttern. Wo gar keine oder nur sehr wenige Regenwürmer wühlen, erkennen
	sogar Laien. Auf wurmlosen Äckern steht das Wasser nach einem kräftigen
	Regen. Oder das Wasser hat die Erde weggespült und bachartige Rinnen in den
	Acker gegraben.

	WissenschaftlerInnen in anderen Bundesländern beneiden Roswitha Walter und
	ihre KollegInnen um die bayerischen Bodendauerbeobachtungsflächen. Seit
	Mitte der 1980er Jahre können die bayerischen AgrarforscherInnen Daten
	erheben und Humusaufbau, Erosion, Regenwürmer, Dürre im Unterboden,
	Stickstoffkonzentrationen beobachten. Die Flächen sind einzigartig in
	Deutschland, nur Baden-Württemberg leistet sich eine vergleichbare Zahl von
	Dauerbeobachtungsflächen in Wäldern.

	Roswitha Walter erforscht, ob Regenwürmer die Gährreste aus Biogasanlagen
	so gut vertragen wie Rindergülle (nicht so gut). Wie es den Regenwürmern im
	Boden von Kurzumtriebsplantagen geht, also den Monokulturen mit schnell
	wachsenden Pappeln für die Biogasanlagen („reichhaltiger und vielfältiger
	Regenwurmbestand“). Und sie verfasst auch für Laien verständliche Schriften
	wie „Maisanbau regenwurmfreundlich gestalten – auf Bodenruhe und gute
	Humusversorgung achten“.

	Nur eines hat Roswitha Walter noch nie untersucht: Wie sich Pestizide und
	Fungizide auf Regenwürmer auswirken. Was also zum Beispiel Glyphosat in den
	Böden von Äckern, Wiesen und Plantagen anrichtet.

	## Unsicherheitsfaktor Glyphosat

	Kein Wissenschaftler hat in Deutschland vor Anfang 2019 in freier,
	industrieunabhängiger Forschung in den Weiten des Erdreichs je untersucht,
	wie Glyphosat, Neonicotinoide und andere Agrargifte auf Hornmilben,
	Tausendfüßler, Springschwänze oder Regenwürmer im Ökosystem Boden wirken.

	Landwirte erwerben 30.000 bis 35.000 Tonnen sogenannte Pflanzenschutzmittel
	im Jahr in Deutschland, versprühen laut Umweltbundesamt 8,8 Kilogramm der
	unterschiedlichen Agrarpflanzenschutzmittel pro Hektar Anbaufläche. Und
	niemand weiß, was die Gifte bei Kleinsttieren und Mikroorganismen, bei
	Bakterien und Pilzen in freier Wildbahn anrichten.

	„Plötzlich gibt es Geld“, sagt Ricarda Lehmitz, als Biologin spezialisiert
	auf Hornmilben, Regenwürmer, Bodentiere. Sie ist Kuratorin der Sammlung
	Hornmilben am Senckenberg Museum für Naturkunde in Görlitz und hat mit
	Meike Schuppenberg gerade herausgefunden, dass die millimeterkleinen
	Hornmilben sich über Flüsse verbreiten und neue Lebensräume erschließen.

	Die kleinen Tierchen zersetzen auch noch dort die abgestorbenen
	Pflanzenteile, wo es Regenwürmern mit ihrer empfindlichen Haut schon zu
	sauer ist. In Fichtenforsten zum Beispiel oder im Auwald. Seit März 2019
	hat Ricarda Lehmitz nun auch endlich das Geld, die Auswirkungen von
	Pestiziden auf die verschiedenen Bodenlebewesen in der Natur zu
	untersuchen.

	Mit Bodenkundlern und Pflanzenbiologinnen aus ganz Deutschland untersucht
	Lehmitz im Forschungsverbund der Leibniz-Gemeinschaft in Brandenburg und im
	Rheinland, wie Pestizide von landwirtschaftlichen Gebieten auf die
	biologische Vielfalt vor allem angrenzender Naturschutzgebiete wirken.
	Lehmitz macht mit Regenwürmern, Springschwänzen und Hornmilben, was die
	Insektenfreunde des Entomologischen Vereins Krefeld 30 Jahre lang mit den
	Insekten der oberirdischen Ökosysteme gemacht haben.

	Hingucken, zählen, wiegen. Die Insektenfans hatten seit den 1980er Jahren
	Käfer, Fliegen, Wespen und was sonst noch mit sechs Beinen unterwegs ist,
	gefangen, gewogen, bestimmt und 2017 die Öffentlichkeit mit der Nachricht
	erschreckt, dass die Biomasse der Insekten um 75 Prozent zurückgegangen
	ist.

	## Grabaktivität eingestellt

	Im Laborversuch wirkt Glyphosat verheerend auf Regenwürmer. Mailin
	Gaupp-Berghausen von der Universität Wien hat Tauwürmer und den
	flachgrabenden Aporrectodea caliginosa mit dem glyphosathaltigen Pestizid
	Roundup besprüht. Der Tauwurm tauchte ab. Drei Wochen nach dem Gifteinsatz
	stellte Lumbricus t. seine oberirdischen Grabaktivitäten ein und hinterließ
	deshalb auch keine der wertvollen Bodenkrümel. Der Kosmopolit Aporrectodea
	c. verminderte seine Fortpflanzung und legte weniger als die Hälfte der
	Kokons, mit denen Regenwürmer sich fortpflanzen.

	Mailin Gaupp-Berghausen zeigt also, dass Glyphosat die Lebensfunktionen und
	Lebensweisen der beiden Wurmarten im Topf beeinträchtigt. Da die
	Regenwürmer in dem Laborversuch nach der Glyphosatdusche weniger Laub und
	Stroh fraßen, blieb das alte organische Material und damit auch die
	Nährstoffe wie Stickstoff liegen. Der Nitratgehalt am Boden stieg um 1.592
	Prozent, der Phosphoranteil um 127 Prozent. „Das weist auf das potenzielle
	Risiko hin, dass die Nährstoffe in Flüsse, Seen oder das Grundwasser
	fließen können“, schreibt Gaupp-Berghausen.

	Regenwürmer, Hornmilben, Springschwänze, Pilze und die unzähligen anderen
	kleinen Viecher im Boden sorgen im unermüdlichen Zersetzungsprozess dafür,
	dass Nährstoffe wie Nitrat, Magnesium, Phosphor aus den abgestorbenen
	Pflanzen wieder in den Boden gelangen und die nächste Generation der
	Pflanzen versorgen.

	Ohne die Bodentiere bleiben jedoch die Stickstoffverbindungen für Pflanzen
	unerreichbar. Sie können ihn nicht aufnehmen. Stickstoff ist eine der
	Grundstoffe pflanzlichen Wachstums neben Licht und Wasser. Bleibt der
	Stickstoff liegen, weil Pflanzen ihn nicht mit den Wurzeln aufnehmen und in
	den Zellen binden, entsteht mit Sauerstoff das giftige Nitrat. Der Regen
	spült die Nitratverbindungen in Flüsse, Seen oder ins Grundwasser. Der
	menschliche Körper wandelt Nitrat zu Nitrit, das unter anderem den
	Sauerstofftransport im Blut behindert.

	Deutschland hat ein massives Nitratproblem, weil Landwirte zu viel Gülle
	aus der Massentierhaltung auf Äckern und Wiesen versprühen. Mehrfach hat
	die EU Deutschland gerügt, verwarnt und aufgefordert, die Nitratgrenzwerte
	im Grundwasser endlich einzuhalten.

	Der Europäische Gerichtshof hat die deutsche Bundesregierung im Juni 2018
	verurteilt, den Nitratgehalt im Grundwasser zu senken und bei weiterer
	Missachtung der Grenzwerte eine Strafe von 850.000 Euro am Tag angedroht.
	Agrarministerin Julia Klöckner (CDU) und Umweltministerin Svenja Schulze
	(SPD) haben daher ein paar Vorschläge an die EU geschickt, mit der sie das
	Nitrat-Problem vom Acker schaffen wollen.

	Ohne Regenwürmer wird das nichts. Sie verdauen bis zu einem für sie
	erträglichen Maß auch die Fäkalien aus der Massentierhaltung.

	2 Nov 2019

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	## AUTOREN

	Ulrike Fokken

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