# taz.de -- Schwarze Unirektorin in Südafrika: Eine Universität für alle

	# taz.de -- Schwarze Unirektorin in Südafrika: Eine Universität für alle

	> Selbst 25 Jahre nach dem Ende der Apartheid haben in der Regel die Weißen
	> die Macht – auch an den Hochschulen. Mamokgethi Phakeng ändert das.

	Bild: Mamokgethi Phakeng sitzt im Hörsaal zwischen den Stühlen

	Kapstadt taz \| An einem Samstag steht Mamokgethi Phakeng in einem Hörsaal
	und holt kurz Luft. Sie umfasst ihr Mikrofon fester. Rund 20 Minuten hat
	sie schon geredet. Im Publikum sind Schülerinnen und Schüler, die aus dem
	ganzen Land angereist sind, um sich den Campus der University of Capetown
	(UCT) anzuschauen, um mit Dozenten zu sprechen, aber auch, um sie
	kennenzulernen:

	Mamokgethi Phakeng, 52 Jahre alt, eine zierliche Frau mit kurzen Haaren, in
	einem Township im Norden von Pretoria geboren und [1][nun Rektorin der
	Universität]. Vize-Kanzlerin genauer gesagt, denn so lautet der
	entsprechende Titel im englischen Sprachraum. Entscheidend aber: eine
	Schwarze an der Spitze der prestigeträchtigsten Uni Südafrikas.

	Phakeng trägt eine weiße Bluse, schwarze Jeans, schwarze Chucks. Die
	schwarze Fliege hat sie heute Morgen noch aus dem Schrank ihres Manns
	geklaut, wird sie später erzählen. Ihr Outfit ist elegant, gleichzeitig
	cool.

	„Wir möchten eine Universität für alle sein“, sagt sie. Das Publikum jub…
	und klatscht. Habt ihr noch Fragen? Sie lässt ihren Blick durch den Hörsaal
	schweifen. Manche der Schüler haben keinen Platz mehr gefunden und stehen,
	ein paar sitzen auf den Stufen des Auditoriums. Für viele von ihnen ist die
	UCT ein großer Traum. Im letzten Jahr landete die Hochschule bei einem
	Ranking, das 1.000 Universitäten weltweit verglich, auf Platz 156 – vor
	allen anderen Universitäten auf dem afrikanischen Kontinent.

	## Chefin der Veränderung

	In einem Land, in dem die Hälfte der Menschen von weniger als fünf Dollar
	am Tag leben, ist ein Besuch der renommiertesten Universität noch immer der
	sicherste Weg aus der Armut.

	„Was sagen Sie dazu, dass die Universität den Ruf hat, Schwarze zu
	diskriminieren?“, will ein Schüler wissen. „Transformation hat für uns
	oberste Priorität, an der UCT ist jeder willkommen, unabhängig von seiner
	Hautfarbe oder Herkunft“, sagt Phakeng. Sie blickt dem Schüler fest in die
	Augen: „Und es ist auch meine Aufgabe, diese Transformation weiter
	voranzutreiben.“

	Die Frage habe sie nicht überrascht, sagt sie später, als sie auf dem Weg
	zu ihrem Auto ist. Es gibt wahrscheinlich wenige Themen, die die UCT, aber
	auch das ganze Land so umtreiben. „Das ungleichste Land der Welt“, titelte
	das Times Magazin in seiner Mai-Ausgabe.

	Das Ende der Apartheid und die ersten demokratischen Wahlen sind nun 25
	Jahre her – und dennoch hat sich in dem Land, in dem Nelson Mandela einst
	die Vision einer Regenbogennation entwarf, eines nicht geändert: Wer arm
	ist oder reich, entscheidet sehr oft die Hautfarbe. Die Weltbank schätzt,
	dass den reichsten 10 Prozent etwa 70 Prozent des Vermögens gehören. Und
	die meisten dieser Reichen sind weiß.

	## Die Codes der Weißen

	Mamokgethi Phakeng hat Mathematik in Johannesburg studiert. Sie liebt
	Zahlen, das Logische. Sie ist eine der ersten schwarzen Frauen in Südafrika
	[2][mit einem Doktortitel] in diesem Fach.

	Seit fast einem Jahr steht sie nun an der Spitze einer Universität, deren
	Kultur sie ändern soll. Aber wie kann man strukturellen Rassismus in einer
	Institution bekämpfen, deren Geschichte und bisheriger Erfolg auf genau
	diesem Rassismus basiert? Ein Problem, das die Hochschulen in Südafrika mit
	den Chefetagen der großen Konzerne teilen: Auch dort sitzen immer noch
	meistens Weiße in den schönsten Büros, verdienen das meiste Geld. Es gelten
	ihre Gesetze, ihre Codes, ihre Sprache.

	„Ich folge Ihnen auf Twitter, darf ich ein Foto von Ihnen machen?“ Eine
	Schülerin tippt Mamokgethi Phakeng auf die Schulter. Die Vorlesung ist
	vorbei, Phakeng legt den Arm um das Mädchen und strahlt in die Kamera.

	Die Schülerin ist mit einer Freundin aus Johannesburg nach Kapstadt
	gereist, 16 Stunden mit dem Bus, um an die UCT zu gelangen. Immer mehr
	Zuhörer drängen sich nun nach vorn, stellen sich neben Phakeng und strecken
	den Arm hoch für ein Foto mit dem Smartphone. Phakeng macht geduldig
	Selfies, schüttelt Hände, beantwortet Fragen.

	## #inclusive auf Instagram

	Sie selbst macht auch Selfies und lädt sie später bei Instagram hoch.
	[3][Ihr Twitteraccount] hat mehr als 100.000 Follower, bei Instagram folgen
	ihr knapp 28.000 Leute. Sie dokumentiert ihr Leben: Fotos von ihren
	Turnschuhen vor dem Laufen, sie auf einer Alumni-Veranstaltung, die
	Feierlichkeiten in ihrem Township. Oder ihre zehn Weisheiten aus dem Jahr
	2018.

	Da schreibt sie zum Beispiel: „Punkt eins: Es liegt eine Stärke darin,
	außerhalb des Establishments zu sein oder jemanden zu verkörpern, der als
	naiv oder neu in dem Spiel der Kulturen ist – so kann man das Spiel nach
	seinen eigenen Regeln spielen, nicht so, wie es, historisch gesehen, immer
	gespielt wurde.“

	„Punkt acht: Urteile niemals über Menschen auf Grundlage ihrer Herkunft.
	Nicht alle Weißen sind gegen dich als eine schwarze Akademikerin. Und
	Überraschung, Überraschung, nicht alle Schwarzen sind für dich. Was ich
	sicher weiß: Beurteile die Menschen lieber auf Grundlage ihrer Werte.“

	Es ist Marketing in eigener Sache: Sie hat es geschafft, als Schwarze und
	Frau, das möchte sie mit jedem Post zeigen. Phakeng hat keine der teuren
	privaten Eliteschulen besucht, in ihrer ersten Schule fand der Unterricht
	unter einem Baum statt – und doch ist sie jetzt hier, an Afrikas bester
	Universität, die mit ihr nun eine Universität für alle Südafrikaner werden
	soll: #inclusive ist ein Hashtag, den sie besonders oft benutzt.

	## Die Bildungskrise überfordert

	Gerade bei der Bildung wirken die Folgen der Apartheid nach. Wer keine
	renommierte Universität besucht, wem die nötigen Punkte in den
	Abschlussklausuren fehlen, für den wird es viel schwieriger, nach der
	Schule einen Job zu finden. Während 50 Prozent der Weißen eine Hochschule
	besuchen, sind es bei schwarzen Schulabgängern gerade mal 17 Prozent eines
	Jahrgangs.

	Schuld ist auch das öffentliche Schulsystem, es gehört zu den schlechtesten
	der Welt. Eine Studie aus dem Jahr 2016 offenbarte, dass 78 Prozent der
	Grundschüler in Südafrika in der vierten Klasse immer noch nicht richtig
	lesen können.

	Die Regierung ist überfordert mit der Bildungskrise, an den öffentlichen
	Schulen fehlen gut ausgebildete Lehrer. Wer, wie viele Schwarze, kein Geld
	für eine Privatschule hat, für den stehen die Chancen auf ein Studium
	deutlich schlechter.

	„Die Kultur der UCT schloss Schwarze lange Zeit aus“, sagt Mamokgethi
	Phakeng. An diesem Morgen sitzt sie in ihrem geräumigen Büro und scrollt
	sich unentschlossen durch die Frühstücksangebote einer Fastfoodkette. Wenn
	sie aus dem Fenster schaut, über den Parkplatz hinweg, sieht sie viel Grün:
	hohe Bäume und mit Efeu bewachsene Gebäude, die Universität wurde bereits
	1829 gegründet, ist eine der ältesten Afrikas.

	## Neue Willkommenskultur

	An der UCT lehren nur 48 schwarze südafrikanische Professoren von insgesamt
	241. In manchen Fachbereich arbeitet kaum ein Schwarzer. „Du änderst etwas,
	indem du anders bist“, sagt Phakeng. Das Einstellen von schwarzen
	Professoren und Dozenten, das Anwerben von schwarzen Studierenden sei das
	eine, aber viel wichtiger sei es, das Gefühl zu ändern, das viele Schwarze
	haben: hier auf dem Campus nicht willkommen zu sein.

	Dass es an der UCT auch für Phakeng nicht einfach werden würde, spürte sie
	schnell, „besonders der Beginn war hart“, sagt sie. Im Sommer 2016
	wechselte sie hierher, davor war sie Vizepräsidentin für Forschung und
	Innovation an der Universität in Pretoria. „Ich hatte nicht den Eindruck,
	dass man mich hier wollte“, sagt sie. Niemand habe sie in ihrem Büro
	besucht oder zum Mittagessen eingeladen.

	Es waren schwierige Zeiten für die Hochschule: 2015 brachen an der UCT und
	[4][im ganzen Land Studierendenunruhen] aus. Die zum großen Teil schwarzen
	Studierenden forderten die Abschaffung der Studiengebühren und die
	Dekolonisierung der Bildung. Immer wieder eskalierte auf dem Campus die
	Gewalt zwischen Studierenden und Sicherheitsmännern. Als der damalige
	Präsident Jacob Zuma die Deckelung der Studiengebühren zusicherte,
	beruhigte sich die Situation.

	Im Herbst 2017 dann, eine Woche bevor die Stelle der Rektorin
	ausgeschrieben wurde, rief der damalige Rektor der UCT Phakeng zu sich: Wir
	müssen reden, sagte er. Es kursiere eine E-Mail, die suggeriere, dass
	Phakengs Doktorarbeit gefälscht sei. Sie war geschockt, aber auch wütend.
	Als sie das erzählt, deutet sie auf ein gerahmtes Bild an der Wand, ihre
	Promotionsurkunde.

	## Zu gute Chancen

	Phakeng ließ sich die E-Mail schicken, die an mehr als 40
	Universitätsmitglieder ging, an Vertreter des Managements, Professoren und
	Dozenten. Die Absender: ein Sponsor der Universität und ein ehemaliger
	Professor, beide weiß. Erst als eine Woche später die Ausschreibung für die
	Position der Rektorin veröffentlicht wurde, verstand sie, warum diese
	E-Mail verfasst worden war: Sie hatte gute Chancen auf den Posten.

	„Sie hatten Angst, dass eine Schwarze und noch dazu eine Frau die
	wichtigste Universität in Südafrika führen würde.“ Erst ein offizielles
	Statement des damaligen Rektors beendete das Gerücht.

	Und dennoch: Bis heute ist sie manchmal in Meetings die einzige Schwarze am
	Tisch.

	## Der lange Kampf

	Im unteren Stockwerk der mathematischen Fakultät in einem kleinen,
	schmucklosen Raum sitzt Tiri Chinyoka, er ist Vorsitzender des Black
	Academics Caucus – einer Interessenvertretung der schwarzen Akademiker an
	der UCT. Es ist Samstagnachmittag, am Morgen ist er noch die
	Seminarunterlagen der vergangenen Woche durchgegangen, nun ist er
	erschöpft.

	Chinyoka ist seit 2012 Mathematikdozent an der UCT und erlebt seitdem, wie
	die Universität mit der Transformation ringt. „Eine einzelne Person wie
	Phakeng kann die Universität nicht ändern“, sagt er.

	2014 gründeten Chinyoka und seine schwarzen Kollegen die Vereinigung. Sie
	merkten, dass sie sich zusammenschließen müssen, damit ihre Stimmen gehört
	werden. Für Chinyoka ist der Kampf noch lange nicht vorbei: „Noch immer
	wird an der UCT ein Großteil der wichtigen Entscheidungen von Weißen
	gefällt – trotz einer Schwarzen an der Spitze.“ Für ihn geht die
	Transformation viel zu langsam: „Der Wille bei denen, die Macht haben,
	fehlt“, sagt er.

	Er wird wütend, wenn er erzählt, mit welchen Sorgen schwarze Studierende zu
	ihm ins Büro kommen, die offensichtlich oder subtil diskriminiert und
	ausgeschlossen werden: Studierende, die in Gruppenarbeiten bei gleicher
	Arbeit schlechtere Noten bekommen als ihre weißen Kommilitonen, denen ins
	Gesicht gesagt wird, dass sie nie einen Abschluss bekommen werden.

	Dann gibt es Studierende, die ihr bisheriges Leben in Wellblechhüten
	verbracht haben, die noch nie eine Theateraufführung oder eine Oper besucht
	haben und nun in Architekturkursen Strand- und Opernhäuser entwerfen
	müssen. Das ganze Studium, die Stundenpläne und Inhalte seien für Weiße
	gemacht, mit der Lebenswelt vieler Schwarzen haben sie nicht viel zu tun,
	sagt er.

	## Der Vorwurf der „Kokosnuss“

	Ein Mitarbeiter der Universität habe neulich mitteilen lassen, er könne
	sich nicht mit Chinyoka in einem Raum aufhalten, seine Hautfarbe sei ein
	Problem, erzählt er weiter. Er habe Phakeng den Vorfall gemeldet. Bis heute
	aber arbeitet der Kollege an der Universität, passiert sei nichts.

	Chinyoka ist enttäuscht: „Sie passt sich zu sehr an die weiße Kultur an.“
	Es sei immer das Gleiche, wenn Schwarze in Machtpositionen gelangten. Die
	Hoffnung sei groß, aber am Ende würde nicht viel passieren. „Kokosnuss“ i…
	die abwertende Bezeichnung, die man in Südafrika für solche Menschen
	benutzt, außen schwarz, innen weiß.

	„Transformation braucht Zeit“, sagt Loretta Feris. Feris, schwarze kurze
	Haare, 52 Jahre, ist an diesem Morgen auf dem Sprung, ihr Büro liegt ein
	Stockwerk über dem von Phakeng. Feris ist stellvertretende Vizekanzlerin
	für Transformation an der UCT, wenn man so will, der ausführende Arm von
	Phakeng.

	Gleich trifft sie sich mit privaten Wohnheimanbietern, sie hofft, dass sie
	ihr ein gutes Angebot machen können. Auf dem Campus gibt es lange nicht
	genug Plätze, gerade für Schwarze, die sich keine Wohnung leisten können,
	ist das ein großes Problem.

	## Symbol gegen diffuse Angst

	Als Feris vor zehn Jahren als Jura-Professorin an der UCT anfing, sah sie
	so gut wie nie schwarze Studierende auf dem Campus. Ein paar saßen
	vereinzelt in ihren Vorlesungen, blieben aber die Ausnahme. Seitdem sei
	viel passiert, sagt sie. Heute seien immerhin 50 Prozent der Studierenden
	schwarz, auch wenn das noch lange nicht die gesellschaftliche Verteilung
	widerspiegelt.

	Dass sie eine schwarze Rektorin haben, ist für Feris viel mehr als ein
	Symbol: „Schwarze, aber auch weiße Studierende und Lehrende erleben, dass
	gute Führung nichts mit der Hautfarbe oder dem Geschlecht zu tun hat,
	sondern mit Fähigkeiten.“ Phakeng beweise jeden Tag, dass die diffuse Angst
	vieler weißer Professoren, dass eine Transformation auf Kosten der Qualität
	der Hochschulen gehe, unbegründet sei.

	Die Verbesserung der Wohnheimsituation, die Änderung der Lehrpläne, auf
	denen Kant, Hegel und Goethe stehen und keine afrikanischen Philosophen,
	und die gezielte Rekrutierung von schwarzen Professoren und Dozenten –
	Feris zählt die Themen auf, an denen sie gerade arbeitet. Letztes Jahr hat
	sie ein Essenprogramm ins Leben gerufen, das jeden Mittag mehr als 600
	Studierende mit Broten versorgt.

	40 Prozent der 15- bis 24-Jährigen in Südafrika wachsen in einem Haushalt
	auf, in dem keiner der beiden Elternteile arbeitet – ein sehr großer Teil
	davon ist schwarz. Manche Studierende schicken einen großen Teil des
	Stipendien-Geldes nach Hause, weil die Eltern kaum Geld für
	Grundnahrungsmittel haben. Die Abbrecherquote unter Schwarzen ist doppelt
	so hoch wie unter Weißen.

	## „Born free“ und trotzdem in Gefahr

	Hinzu kommt ein enormer Druck: Wer an der UCT scheitert, hat oft das
	Gefühl, seine ganze Familie zu verraten. Sechs Studierende begingen
	zwischen 2014 und 2017 Selbstmord. Phakeng ließ die Fälle untersuchen: Alle
	sechs waren schwarz.

	„Wie geht’s euch?“, fragt Phakeng eine Handvoll Studierende an diesem Abe…
	in der Eingangshalle von Woolsack, einem Studierendenwohnheim auf dem
	Universitätsgelände. Es ist der Wahlabend. Die Studierenden strecken
	Phakeng ihre Zeigefinger entgegen, der dunkle Punkt auf dem Nagel beweist:
	Sie waren gerade wählen, einige zum ersten Mal. Sie gehören zu der
	Generation, die als „born free“ beschrieben wird – das Leben derer, die
	nach 1994 geboren wurden, sollte nicht durch ihre Hautfarbe bestimmt sein,
	in der Theorie jedenfalls.

	„Wir brauchen nachts einen Jamie“, sagt ein Student, „wie sollen wir bei
	Dunkelheit von der Bibliothek nach Hause kommen?“ Jamie, so heißt der blaue
	Bus, der die Studierenden über den weitläufigen Campus transportiert. „Das
	ist echt ein Sicherheitsproblem, wir können nicht laufen“, sagt er. Phakeng
	tippt sich eine Notiz in ihr Handy. „Ich kümmere mich drum.“

	Eine Studentin erzählt, dass ihr von einem Mitarbeiter im Wohnheim verboten
	wurde, Xhosa zu sprechen, eine Sprache, die in Südafrika neun Millionen
	Menschen sprechen. „Wir sind doch nicht in England“, kommentiert Phakeng.
	Die UCT soll eine afrikanische Universität werden, auf deren Campus man
	alle Sprachen des Landes hört, nicht nur, wie in Apartheidzeiten, Englisch.
	„Ich spreche auch meine afrikanische Muttersprache, dann können sie mich
	gleich feuern. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es da ein Gesetz gibt“,
	sagt Phakeng.

	Seit sie Rektorin ist, hat Phakeng sich angewöhnt, ab und an bei den
	Studierenden vorbeizuschauen, ohne sich anzukündigen. „Ich liebe junge
	Leute, mit ihrer Energie geben sie mir Kraft, selbst in ihrer Wut.“

	## Zwischen den Stühlen

	Es ist dunkel geworden und Phakeng lenkt ihren Mercedes durch die kurvigen
	Straßen, die den Campus überziehen. Auf dem unteren Teil des Geländes wohnt
	sie mit ihrem Mann und zwei ihrer Söhne. Aber bevor sie nach Hause kann,
	hat sie noch einen Termin.

	„Die schwarzen Studierenden haben hohe Erwartungen und denken, ich stünde
	jetzt auf der Seite des weißen Managements. Das Management sieht mich
	wiederum als Verbündete der Studierenden“, sagt Phakeng. Manchmal habe sie
	das Gefühl, es keinem recht machen zu können.

	Sie läuft über das Universitätsgelände, ihre Absätze klackern auf dem
	Asphalt. Dann deutet sie auf die efeubewachsenen Gebäude, das riesige
	Rugby-Feld. „Es ist schön, oder?“, sagt sie.

	Drei Männer in schwarz-roten Talaren warten vor dem Hörsaal auf sie. Sie
	umarmt sie der Reihe nach. Ein Fotograf macht Fotos, Phakeng macht ein
	Selfie. Einer der drei Männer wird heute ihr neuer Kollege: Shadreck
	Chirikure hält gleich seine Antrittsvorlesung in afrikanischer Archäologie.

	Im Hörsaal trtt Phakeng zuerst ans Rednerpult. Früher wurde verneint, dass
	es überhaupt eine afrikanische Geschichtsschreibung gebe, afrikanische
	Geschichte sei ein schwarzes Loch gewesen, sagt sie. „In Zeiten, in denen
	wir auch über die Dekolonisierung des Curriculum diskutieren, ist Shadreck
	Chirikure mehr als willkommen.“ Das Publikum klopft auf die Bänke.

	„Ganz Afrika ist hier“, twittert sie später und postet ein Foto von sich,
	umringt von ihren drei Kollegen. Alle sind schwarz.

	27 Aug 2019

	## LINKS

	[1] https://www.uct.ac.za/main/about/management/vice-chancellor
	[2] https://www.news.uct.ac.za/article/-2019-07-23-hon-doc-for-maths-trailblaze…
	[3] https://twitter.com/fabacademic?lang=de
	[4] /Studentenprotest-in-Suedafrika/!5344471

	## AUTOREN

	Linda Tutmann

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