# taz.de -- Abschluss der Leipziger Buchmesse: Im diskursiven Dauerrauschen

	# taz.de -- Abschluss der Leipziger Buchmesse: Im diskursiven Dauerrauschen

	> Einst eine Veranstaltung für Platzhirsche, ist die Leipziger Buchmesse
	> heute eine vielstimmige Debattenmaschine. Ein persönlicher Rückblick.

	Bild: Immer wieder gerne in Leipzig

	Das war jetzt ungefähr meine 25. Leipziger Buchmesse. Ungefähr deshalb,
	weil ich nicht mehr genau weiß, ob ich 1994 oder 1995 zum ersten Mal in
	Leipzig gewesen bin. Auf jeden Fall war das noch in den alten, engen
	Messehallen direkt am Leipziger Marktplatz.

	Ich erinnere mich an schmale Gänge und an Menschen mit Nikotinflecken an
	den Fingern, die aus ihren vollgestopften Kabinen halb neugierig, halb
	skeptisch den Besuchern entgegenblickten. Die ganze Szenerie hatte etwas
	Aufregendes, aus Wessi-Perspektive immer noch etwas Exotisches, aber auch
	etwas ganz leicht kafkaesk Albtraumhaftes (aber das ging vielleicht nur mir
	so). Die Decken waren echt niedrig, und dass man überwacht werden könnte,
	stimmte natürlich nicht mehr, aber man dachte halt noch daran. Wirklich
	eine längst untergegangene Welt – und was sollen erst die sagen, die noch
	zu DDR-Zeiten dabei gewesen sind.

	Seitdem ist viel passiert. Durch die alljährlichen Besuche zur Messe
	verfolgte ich wie so viele Westbesucher die bauliche Entwicklung der Stadt
	Leipzig wie im Zeitraffer oder in etwa so wie bei einem Daumenkino. Wieder
	eine Baulücke am Markt geschlossen, wieder eine Fassade restauriert, der
	Citytunnel wieder ein Stück weiter gebaut; Halunkereien und handfeste
	Investmentverbrechen inklusive. Irgendwann leuchtete dann am Markt gefühlt
	jedes Häuserdach golden, und die große Messehalle, draußen auf die Wiese
	gesetzt, war aus Glas.

	Die Messe selbst war allerdings 25 Mal das schiere Gegenteil von
	Zeitraffer. Die Messetage, das war stets brutale, in den Frühling
	hineingepfropfte Gegenwart, immer wieder aufs Neue ein überforderndes
	soziales und thematisches Rauschen, das einen die Außenwelt schnell auf
	irgendwie magische Weise vergessen ließ. Das ist bis heute so geblieben,
	trotz aller Routinen; nicht ganz so heftig wie die Frankfurter Buchmesse im
	Herbst, aber nah dran.

	## Viel Wind

	Auf den Buchmessen – das hat mich erst befremdet, und dann habe ich es
	gelernt – geht es eigentlich nur indirekt um Bücher. Es geht darum,
	möglichst viel Wind zu machen rund um das Lesen und damit möglichst viel
	Aufmerksamkeit zu erzeugen. Und es ist vielleicht einfach mal an der Zeit,
	sich zu überlegen, wie man die Entwicklungen, die in den vergangenen 25
	Jahren, einer Generation, stattgefunden haben, beschreiben kann.

	Ich glaube dabei eigentlich gar nicht, dass die interessantesten
	Entwicklungen diejenigen sind, die man der Messe direkt ansieht. Klar,
	inzwischen wurden moderne Werbemaßnahmen und mediale Rundumbeschallung
	implantiert. Vieles auf der Messe blinkt längst in Full HD. Außerdem hat es
	natürlich diese Digitalisierung gegeben, inklusive mittlerweile diverser
	Wellen von Erlösungshoffnungen sowie Vernichtungsängsten rund um E-Books,
	Netflix, neuerdings Podcasts. Aber ich glaube doch, dass die entscheidende
	Entwicklung der letzten zweieinhalb Jahrzehnte die einer inhaltlichen
	Öffnung gewesen ist, jedenfalls kann ich es mir so ganz gut erzählen.

	Die ersten Leipziger Buchmessen, auf denen ich gewesen bin, waren im Kern
	noch geschlossene und dabei auch hierarchische Veranstaltungen mit klaren
	Hackordnungen, was die Aufmerksamkeiten und die Sprecherpositionen
	betrifft. Durch Zufall war ich in demselben Hotel wie Lew Kopelew
	untergebracht; er hielt, so habe ich es empfunden, Hof wie ein Gegenfürst.
	Die Figur des Dissidenten war noch bis in die neunziger Jahre hinein mit
	mächtigen Kraftlinien aufgeladen.

	In der Literatur herrschten die Platzhirsche: Grass, Walser, Enzensberger,
	Handke, in der Literaturkritik auch: klar, Reich-Ranicki.
	Selbstverständlich gab es auch Gegenhelden und Nischenfürsten, aber die
	symbolischen Kämpfe wurden doch um die Granden ausgetragen. Ganze
	Buchmessen fanden im Schatten der Debatten um Grass’ „Weites Feld“ oder
	Handkes Einsatz im Jugoslawienkrieg für Gerechtigkeit für Serbien statt.

	## Mißlungene Experimente

	Für Literaturkritiker bedeutete das, dass sie Gatekeeper- und
	Platzanweise-Fantasien noch gut ausleben konnten. Den Konsens, was gute
	Literatur ist, [1][dessen Fehlen Moritz Baßler konstatiert] hat, hat es
	damals zwar auch schon nicht gegeben, aber das Ringen um ihn fand doch auf
	einem viel begrenzteren Feld statt. Auf den Logenplätzen von
	Literaturkritik, Rundfunkanstalten und Verlagswesen bestimmten vielleicht
	vier Dutzend Männer und eine Handvoll Frauen, wer sich ernsthaft
	Schriftsteller nennen konnte. Der Büchnerpreis winkte als Fetisch und
	Endpreis, er wurde noch verstanden als eine Erhebung in den Adelsstand.

	Als das alles wegzubrechen begann, haben sie in Leipzig mal versucht, das
	Bildungsbürgerliche und durchaus Elitäre daran durch eine deutsche
	Fernsehsehshow zu ersetzen, was in einem furchtbaren Desaster endete. 2002
	war das. Zwischen den Auftritten des MDR-Fernsehballetts stand Christa
	Wolf, die mit dem als „Literatur-Oscar“ apostrophierten Literaturpreis „D…
	Butt“ geehrt wurde, ziemlich fremd in der Landschaft der Abendunterhaltung
	herum. Es gab Tanzeinlagen wie bei einer Samstagabendshow, und ich weiß
	noch, wie entgeistert wir anwesenden Journalisten uns angesehen haben.
	Dieses Experiment gab es dann auch nur einmal.

	Die Abwendung von den zentralen Autoritäten fand dann aber auf andere Weise
	statt: Was sich durchgesetzt hat, ist, die Buchmesse mit Talkshow-Elementen
	zu durchsetzen. Ich habe mich in diesen 25 Jahren immer mal wieder gefragt,
	was Nichtfachbesucher eigentlich auf der Messe wollen. Wenn es ihnen nur um
	die aktuellen Neuerscheinungen ginge, würden sie in einer guten
	Buchhandlung bequemer beraten. Wenn sie sich nur für Lesungen
	interessierten, könnten sie zu vielfältigen Veranstaltungsorten in der
	Leipziger Innenstadt gehen und bräuchten nicht in den stets überfüllten S-
	und Straßenbahnen raus zu den Messehallen fahren.

	## Messe als Dauertalkshow

	Doch inzwischen frage ich mich das nicht mehr. Interessant für viele
	BesucherInnen ist diese hohe Dichte an Debatten, Buchvorstellungen und
	Diskussionen, die man sich mittlerweile auf der Leipziger Messe abholen
	kann. Es sind immer mehr geworden. Ob „Blaues Sofa“ oder Deutschlandfunk,
	Leipziger Volkszeitung, Börsenverein, die Messe selbst oder auch die taz:
	Überall werden Bücher vorgestellt, Autorinnen promotet, Themen gesetzt. Die
	Messe ist inzwischen so etwas wie eine Dauertalkshow.

	Was immer man davon hält – viele dieser Debatten bleiben bei der Promo,
	andere sind aber auch immer wieder überraschend gut –, verbunden ist diese
	Entwicklung mit einer Zunahme möglicher Sprecherpositionen. Die
	Debattenmaschine braucht Futter. Und so sind in sie längst auch Themen
	integriert, die vor 25 Jahren noch als Nebenthemen oder auch als
	Minderheitenthemen behandelt worden wären, etwa Themen rund um die
	Gleichberechtigung von Frauen am Arbeitsplatz, um Migrationsprozesse und
	Diversityprobleme.

	## Wer darf sprechen?

	Die Buchmesse ist inzwischen, scheint mir, mehr als nur ein Spiegel der
	sich wandelnden Gesellschaft, sie ist vielmehr ein Motor dieser Wandlungen.
	Nur auf der Diskussion zur „Patriarchendämmerung“ im deutschen Verlagswesen
	kam dieses Jahr nicht viel herum. Was an der Zusammensetzung auf dem Panel
	lag. Es waren nur Verlegerinnen (drei) und Verleger (zwei) vertreten. Und
	man lernte als Zuschauer: So sehr in allen Verlagen derzeit sogenannte
	debattenstarke Sachbücher favorisiert werden, so wenig ist man zwischen den
	Verlagen auf Streit aus. Egal ob Kleinverlag, renommierter Literaturverlag
	oder Konzernverlag, ein jeder strampelt halt auf seine Weise um die Plätze
	auf den Bestsellerlisten.

	Dagegen lassen sich in diese Erzählung einer zunehmenden Öffnung der
	Sprecherpositionen die beiden Romane eintragen, die dieses Jahr auf der
	Messe die größte Rolle spielten. Der eine war Anke Stellings „Schäfchen im
	Trockenen“, der Roman, der auch den Leipziger Buchpreis gewann.
	Entscheidend dafür, dass er in das Öffnungsschema passt, ist gar nicht mal,
	dass er von einer Frau geschrieben wurde, sondern dass die Fragen, wer
	seine Stimme erheben kann und wer nicht, ja, wer überhaupt dazu in der Lage
	ist, zu einer souveränen Stimme zu finden, in dem Buch mitverhandelt
	werden.

	Beim zweiten zentralen Buch, „Herkunft“ von Saša Stanišić, ist das ähnl…
	Der Punkt dabei ist keineswegs, dass sein Autor eine Migrations- und
	Fluchtgeschichte hinter sich hat, sondern dass er die Bedingungen, wie aus
	dieser Flucht so eine in manchem fast märchenhafte Integrationsgeschichte
	werden konnte, miterzählt. So macht Stanišić eben auch deutlich, wie viel
	Zufall und Glück für ihn nötig waren, um zur literarischen Stimme zu
	werden. Wer spricht? Und: Wer darf sprechen? Vielleicht ist es nicht zu
	optimistisch zu behaupten, dass sich derzeit ein Bewusstsein für die
	Bedeutung dieser Fragen entwickelt.

	## Beim vielfältigen Stimmengewirr mitmischen

	Man braucht das Öffnungsschema, das diesem Text zugrunde liegt, aber auch
	gar nicht zu glatt aufgehen lassen; klar gibt es weiterhin Privilegien und
	Ungleichgewichte (und es ist eine Wessi-Perspektive, klar; aus Ost-Sicht
	war die Leipziger Buchmesse einst sicher auch eine Möglichkeit der Öffnung,
	ein Fenster raus aus der DDR, und das ist mit der Wende dann zu Ende
	gegangen, aber das ist eine andere Geschichte).

	Doch ein gutes Stück weit kann dieses Schema meine Erfahrungen mit der
	Leipziger Buchmesse durchaus abdecken. Noch vor 25 Jahren fuhr man als
	Messebesucher nach Leipzig, um Bekannte zu treffen und literarischen sowie
	literaturkritischen Silberrücken beim Reden und Biertrinken zuzusehen.
	Inzwischen fährt man da hin, um bei einem vielfältigen Stimmengewirr
	mitzumischen. Letzteres ist besser.

	24 Mar 2019

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	## AUTOREN

	Dirk Knipphals

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