# taz.de -- Ökologie contra Menschenrechte: Naturschutz auf dem Holzweg

	# taz.de -- Ökologie contra Menschenrechte: Naturschutz auf dem Holzweg

	> In Kenia soll der Embobut-Wald wieder zu neuer Pracht wachsen. Doch dazu
	> müssen die angestammten Waldbewohner weichen.

	Bild: Von der Landwirtschaft angefressen: Der Embobut-Wald in Kenia

	Embobut-Wald taz \| Elias Kimaiyo ist untergetaucht. Er lebt in einem
	winzigen Zimmer in der Stadt Eldoret. Kimaiyo ist ein gesuchter Mann: Die
	Behörden haben genug von seinem Aktivismus. Lokalpolitiker nennen ihn einen
	Kriminellen. Seine Angst ist so groß, dass er ständig die Handy-Nummer
	wechselt und seine Telefone meistens abschaltet, um nicht lokalisiert zu
	werden.

	Der 39-jährige Kimaiyo ist Aktivist der Volksgruppe der Sengwer in Kenia.
	Die rund 30.000 Sengwer haben ihr traditionelles Siedlungsgebiet im uralten
	Embobut-Wald im Westen Kenias. Das Problem: Der Embobut-Wald ist ein
	Wasserschutzgebiet. Dort und in den benachbarten Hügeln entspringen die
	Flüsse, die die Wasserversorgung großer Teile Kenias gewährleisten.

	Kenias Regierung will den Wald wiederherstellen, als Schutzgebiet. Dafür
	sollen die Sengwer weichen. Ein klassisches Dilemma der
	Entwicklungspolitik: Naturschutz gegen Entwicklung, Indigene gegen den
	Staat. Nur sind diesmal die Rollen vertauscht: Die Natur soll gegen die
	Wünsche der Indigenen geschützt werden.

	Denn längst ist der Embobut-Wald nicht mehr eine geschlossene tiefgrüne
	Decke wie noch vor Jahrzehnten. Er ist reduziert auf Ansammlungen an Bäumen
	auf verstreuten Stellen. Auf den vielen offenen Stellen grasen Kühe, Schafe
	und Ziegen. Sie gehören den Sengwer selbst. Heute leben die ehemaligen
	Jäger und Sammler mehrheitlich nicht mehr wie ihre Vorfahren, die im Wald
	alles fanden, was sie brauchten.

	## Große Teile des Embobut-Walds sind verloren

	Bis Anfang des 20. Jahrhunderts die britischen Kolonialherren diesen Teil
	Kenias unter ihre Kontrolle brachten, aßen die Sengwer Fleisch von wilden
	Tieren, die sie mit Pfeil und Bogen töteten. Sie sammelten Wurzeln und
	wilde Körner, mit denen sie ihre Ernährung ergänzten. Sie naschten Honig
	von den Bienen und benutzten Heilkräuter für Krankheiten. Und bei
	festlichen Anlässen trugen die Männer Felle von den schwarz-weißen
	Colobus-Affen, die in großen Gruppen im Wald lebten.

	Das ist alles Vergangenheit. Die East African Wildlife Society (EAWLS),
	Kenias führende Naturschutzorganisation, schätzt, dass im Jahr 2009 drei
	Viertel des ursprünglichen 20.000 Hektar großen Embobut-Waldes verloren
	waren. Baumverlust, der langfristig zu Erosion und Dürre führt, ist in ganz
	Kenia ein Problem: Vor der Kolonialzeit war das Land zu 40 Prozent mit Wald
	bedeckt, jetzt sind es laut der Regierung nur noch beklagenswerte 7
	Prozent.

	Nicht nur die Sengwer sind daran schuld. Die meisten Felder, die sich bis
	hoch an die Spitze der einst bewaldeten Berge erstrecken, gehören Bauern
	von der Volksgruppe der Marakwet, der größten der Region. Die Marakwet
	leben in Dörfern am Fuße der Berge, nicht im Wald selbst wie die Sengwer.

	Waldschutz und Waldbesiedelung durch Menschen gehen nicht zusammen, findet
	Julius Kamau, Direktor von EAWLS. Er sagt: Embobut muss dringend
	wiederhergestellt werden, weil Kenia bereits jetzt mit gravierendem
	Wassermangel zu kämpfen hat. Baumwurzeln sind wichtig, um Regenwasser
	festzuhalten, und können als Wasserbecken fungieren. Aber kann ein kranker
	Wald gesunden, wenn Menschen darin leben?

	Kimaiyo in seinem Versteck in Eldoret findet nicht, dass das ein Dilemma
	ist. Dass die Sengwer in ihrem angestammten Wald leben, sei eine Situation,
	bei der alle Beteiligten nur gewinnen könnten, sagt er. „Wir kennen den
	Wald am besten. Wir sind die natürlichen Schützer.“ Die Sengwer
	beanspruchen jahrhundertealte traditionelle Rechte, um im Wald leben zu
	dürfen.

	## Die Sengwer sind Tierzüchter – schadet das dem Wald?

	Die Sengwer halten im Wald Kühe und Schafe – keine Ziegen, die alles kahl
	fressen. „Diese Tiere fressen ja nur Gras“, sagt Kimaiyo über die Kühe und
	Schafe. „Aber wenn es schlecht ist für den Wald, muss eine Alternative
	gesucht werden. Doch die gibt es nicht, weil außerhalb des Waldes nur Äcker
	sind, wo die Tiere nicht bleiben können. Wir wollen lernen, den Wald zu
	schützen. Aber wir brauchen auch Hilfe, um zu überleben.“ Allerdings ist
	bekannt, dass auch Schafe dazu neigen, durch Verbiss das erwünschte
	Wachstum der Vegetation nachhaltig zu hemmen.

	Kenias Regierung erkennt die Sengwer nicht als eigene Volksgruppe mit
	eigenen Rechten an, ebenso wenig, wie früher die britische Kolonialmacht es
	tat. Deswegen gewährt sie ihnen nicht das Recht auf eigenes angestammtes
	Land und damit keine Möglichkeit, den Wald selbst zu verwalten.

	Vor einigen Jahren, berichtet Naturschützer Kamau, bekamen mehr als 400
	Sengwer-Familien jeweils rund 4.000 Euro, um den Wald zu verlassen, in
	anderen Regionen Land zu kaufen und ein neues Leben zu beginnen. „Aber
	teilweise kamen sie zurück, nachdem sie das Geld empfangen hatten. Sengwer
	sind nicht die einzigen Ureinwohner in der Region, die ein besonderes und
	ausdrückliches Recht haben. Alle sind abhängig vom Wasser aus dem Wald. Sie
	haben alle Recht auf Wasser“.

	Für Sengwer-Aktivist Kimaiyo stellt sich das Handeln der Regierung anders
	dar. Er erinnert sich, wie Anfang dieses Jahrhunderts seine Eltern den Wald
	verlassen mussten. „Mein Vater wurde verhaftet, und unser Haus wurde von
	der Forstverwaltung verbrannt. Das war eine Erfahrung, die ich nie
	vergessen werde. Ich beschloss, mich einzusetzen für meine Leute. Ich
	beendete mein Studium und lernte alles, was ich finden konnte, über Embobut
	und Sengwer.“

	## Wie der Konflikt mit der Forstbehörde eskalierte

	Vor einem Jahr war Elias Kimaiyo selbst an der Reihe. Bei einer erneuten
	Aktion der Forstverwaltung gegen „illegale Siedler“ im Wald rannte der
	lange, schlanke junge Mann weg und fiel mit einem Knie auf einen Stein.
	„Die Förster holten mich ein und schlugen mich mit ihren Gewehrkolben auf
	meine Schulter. Jetzt kann ich meinen rechten Arm nicht mehr benutzen, und
	meine Kniescheibe ist beschädigt.“

	Wütende Sengwer setzen aus Rache ein Gebäude der Forstverwaltung in Brand.
	Dies machte den Konflikt zu einem echten Krieg zwischen den beiden Lagern.
	Waldhüter schlagen Sengwer aus dem Wald, verbrennen Häuser und Besitz und
	beschlagnahmen das Vieh. Kürzlich starb ein alter Mann während einer
	solchen Konfrontation.

	Als Reaktion auf das brutale Verhalten suspendierte die EU Mitte Januar
	ihre mehr als 30 Millionen Euro umfassende Unterstützung für den Schutz der
	Wasserschutzgebiete in Kenia. „Die EU besteht darauf, die Rechte
	einheimischer Völker zu achten. Es wurde nie erwartet, dass die Erhaltung
	von Wasserschutzgebieten Ausweisung oder den Einsatz von Gewalt bedeuten
	würde“, heißt es in einer Erklärung aus Brüssel.

	Zuständige kenianische Regierungsstellen wollten sich gegenüber der taz zu
	dem Thema nicht äußern. Forstverwaltung und Umweltministerium verweisen
	aufeinander. Der neue Umweltminister Keriako Tobiko hat immerhin begonnen,
	die staatliche kenianische Waldbehörde auszumisten: Der Direktor und 14
	andere leitende Beamte wurden entlassen. Es hatte zuvor Berichte gegeben,
	dass die staatlichen Waldhüter Schmiergeld annehmen, um wegzuschauen, wenn
	Holzfirmen oder Einzelpersonen Wald roden.

	Vor dem Hintergrund der gängigen Korruption in Kenia findet der
	außergewöhnlich harte Umgang der Regierung mit den Sengwer inzwischen
	landesweit kritische Beachtung. Ende Januar erhielt Elias Kimaiyo in
	Nairobi für seinen Einsatz einen Menschenrechtspreis der Nationalen
	Koalition der Menschenrechtsverteidiger. Er schrieb einen Brief an Kenias
	Präsident Uhuru Kenyatta, in dem er die Beschwerden der Sengwer erklärte.
	Er bekam bis jetzt keine Antwort.

	## Menschenrechtler nehmen für die Sengwer Partei

	Kenias unabhängige Menschenrechtskommission KNCHR weist darauf hin, dass
	Wälder durch die Regierung, eine private Initiative oder eben eine lokale
	Gemeinschaft geschützt werden können. Also sei der Wunsch der Sengwer, den
	Embobut-Wald selbst zu schützen, völlig legal, meint KNCHR-Vizepräsident
	George Morara. Umweltschutz und Rechte indigener Völker seien kein
	Widerspruch: „Das Problem ist, dass es keinen guten Dialog gab. Ein
	Gespräch zwischen Vertretern beider Seiten, in dem die Rechte aller
	respektiert werden und in dem die Sorge für die Umwelt an erster Stelle
	steht.“ Kimaiyo hat versprochen, mit uns in den Embobut-Wald zu kommen, um
	seine Leute zu treffen. Es ist noch dunkel, und nur die Nachtschwalben sind
	zu hören mit ihren lang gezogenen schnurrenden Liedern. Als es so weit ist,
	kommt der Aktivist aus seinem winzigen Zimmer, in das gerade ein Bett und
	ein Stuhl passen, und macht einen Rückzieher. „Ich wage es nicht,
	mitzukommen“, sagt er. Hinter ihm liegen Handy und Computer auf seinem
	Bett. Er hat sich informiert: „Es wurde im Wald geschossen. Meine Kontakte
	dort sagen, dass Waldhüter eine Razzia durchführen, um wieder Menschen zu
	vertreiben.“

	Angst ist Elias Kimaiyo ins Gesicht geschrieben. Er ist eine bekannte
	Erscheinung in der Region, und ein Bericht an die Forstverwaltung würde
	ausreichen, um ihn zu schnappen. Der Aktivist hat einen Ersatz gefunden:
	John Toroitich, einen militanten Sengwer. Er ist bereit, uns in den Wald
	hineinzunehmen.

	Der kleine, gedrungene Mann ist ein Beispiel dafür, dass die Sengwer längst
	keine Jäger und Sammler mehr sind. Toroitich ist Viehzüchter, seine Kühe
	und Schafe grasen im Wald. Es sind Leute wie er, die nach dem Willen der
	kenianischen Regierung wegziehen sollen, damit der Wald wieder Schutzgebiet
	werden kann.

	Der Weg führt über verlassene Straßen, Landwege und Pisten, um den
	patrouillierenden Förstern zu entgehen. Ziel sind die Cherangani-Berge, bis
	zu 3.500 Meter hoch, an deren Hängen sich der Embobut-Wald befindet. Es
	gibt insgesamt dreizehn Wälder in diesen Bergen. Alle zeigen Spuren von
	großflächigen Rodungen. Viele Hänge sind mit Feldern bis zur Spitze
	bedeckt: Kartoffeln auf der Westseite, Mais auf der Ostseite.

	„Wir haben auch Landwirtschaft betrieben, aber damit haben wir aufgehört,
	als wir verstanden, dass das schlecht für den Wald ist“, sagt Toroitich und
	läuft mit großen Schritten in den Embobut-Wald hinein. Seine dicke Jacke
	über einer Fleece-Weste ist kein Luxus. Es ist kalt hoch oben in den
	Bergen, trotz blauem Himmel und Sonnenschein.

	## Das Katz-und-Maus-Spiel mit den Förstern

	Unter uralten Bäumen grasen Kühe. Ein neugeborenes Kalb saugt gierig am
	Euter der Mutter. Geschorene Schafe springen den Hang herunter. „Ich gehe
	am späten Nachmittag nach Hause in den Wald, um dort die Nacht zu
	verbringen“, erklärt Toroitich. „Dann sind die Förster wieder auf ihrem
	Posten. Morgens, nach dem Melken der Kühe, verlasse ich den Wald, weil die
	Förster dann wieder zurückkommen.“ Es ist ein gefährliches
	Katz-und-Maus-Spiel: Die Förster sind bewaffnet.

	Toroitich kann sich nicht vorstellen, den Wald ganz zu verlassen. „Wir
	haben kein anderes Zuhause als den Embobut-Wald“, sagt er. „Die Regierung
	wollte uns weit weg von hier ansiedeln, aber unsere Vorfahren sind hier
	begraben. Wir können den Wald nicht aufgeben.“

	Es ist eine emotionale Beziehung. Nur noch 5.000 der 30.000 Sengwer leben
	im Wald, aber auch diejenigen, die nicht mehr dort sind, kommen nach
	Embobut, um ihren Kindern Namen zu geben – eine wichtige Zeremonie.

	Die vom Staat angebotene Entschädigung ist für Toroitich keine Lösung. „Das
	Geld reicht nicht, um gutes Weideland zu kaufen. Und wo? Alles hier in der
	Gegend ist Eigentum von jemandem. Wir müssen dann weit wegziehen. Ich kann
	und will das nicht.“

	Nach stundenlanger Fahrt kommen wir in Chepyomot an, einem Weiler am Rande
	des Embobut-Waldes. Hier leben vertriebene Sengwer, aber auch Marakwet, die
	größte Bevölkerungsgruppe in den Cherangani-Bergen. Das Dorf besteht aus
	ein paar hölzernen Hütten. Auf einem Rasen sitzt eine Gruppe schweigsamer
	älterer Männer. Zwischen zwei Häusern fließt ein Bach mit klarem Wasser den
	Berg herunter. Tiere trinken daraus, Einwohner holen ihr Wasser dort und
	Kinder planschen darin herum. Der Bach wird bergabwärts immer breiter und
	bildet mit anderen Bächen den Embobut-Fluss, der mit noch sechs weiteren
	Flüssen die wichtigste Wasserversorgung für Millionen von Menschen im
	Westen Kenias darstellt.

	Sengwer bestehen darauf, dass sie etwas anderes sind als Marakwet – wegen
	ihrer Beziehung zum Wald. „Der Embobut-Wald steht für uns nicht nur für
	eine Lebensweise, sondern vor allem für Kultur und Traditionen, die uns
	wichtig sind. Das haben die Marakwet nicht“, sagt Aliba Cheboi, die uns
	durch das Dorf führt.

	Die 23-jährige Studentin trägt ein schwarzes Glitzerkleid mit Lederjacke,
	ihre Augen sind ständig auf dem Bildschirm ihres Handys fixiert. Sie ist
	eine ganz normale kenianische Jugendliche. Ist die Bindung an den Wald im
	Jahr 2018 nicht überholt?

	Aliba Cheboi gibt zu, dass sie wohl nie dauerhaft im Wald leben wird,
	sondern eher in der Stadt. „Vielleicht werde ich einen Mann heiraten, der
	auch in der Stadt arbeitet und wo unsere Kinder zur Schule gehen. Aber in
	den Ferien möchte ich im Embobut-Wald sein, in der Nähe unserer Vorfahren.
	Der Wald gibt uns eine Identität. Wir existieren nicht ohne Embobut.“

	30 Mar 2018

	## AUTOREN

	Ilona Eveleens

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