# taz.de -- Neues Album von OMD: „Die Popkultur frisst ihre Geschichte“

	# taz.de -- Neues Album von OMD: „Die Popkultur frisst ihre Geschichte“

	> Orchestral Manoeuvres In The Dark waren die Vorhut der 80er-Popmusik – in
	> einer Zeit, die zugleich reaktionär und zukunftsweisend war.

	Bild: OMD repräsentieren die Ästhetik der Achtziger wie kaum eine andere Band

	Eins vielleicht vorweg: Andy McCluskey und Paul Humphreys haben’s immer
	noch drauf. Also nicht generell. Beziehungsweise auch generell. Aber ganz
	groß war die Band der beiden Briten – Orchestral Manoeuvres In The Dark
	(OMD) – vor allem darin, Stimmungsbilder zu erzeugen. Mit dahingeschnippten
	Synthies. Ultradickem Gesangspathos. Simplen Beats.

	Es sind Stimmungsbilder, die uns auch auf ihrem neuem, dem 13. Album der
	Band („The Punishment Of Luxury“) schlagartig das Blütejahrzehnt von OMD in
	Erinnerung rufen: die achtziger Jahre. In dem Song „As We Open, So We
	Close“ zum Beispiel: mit minimalistischem Keyboard, getragenem Gesang und
	ein paar Schlüsselwörtern, die fallen: „Veil of Sorrow, Washed Away /
	Bathed in Love, I’m New Today“. Ein Trauerschleier hier, ein Bad in der
	Liebe dort – und schon sind Glanz und Elend der Achtziger, ach was, des
	Seins, wieder da.

	OMD, das kann man sagen, waren einst die Vorhut der 80er-Popmusik. 1978 in
	Liverpool gegründet, landeten sie zwei Jahre später mit „Enola Gay“ (1980)
	europaweit einen Hit. „Enola Gay“ war wie der Prototyp eines
	New-Wave-Songs: Ein Lied, zu dem man fröhlich hopsen konnte und das
	zugleich tiefe Abgründe verhandelte; es ging darin um den Atombombenabwurf
	auf Hiroshima. Zu hören ist das Stück auf dem zweiten Album „Organisation�…
	das wie das selbst betitelte Debüt (beide 1980) und „Architecture &
	Morality“ (1981) heute zu Klassikern des Postpunk gehört. Nachdem sich die
	Wege des Duos Ende der Achtziger zunächst trennten und McCluskey OMD allein
	betrieb (ehe er die Band 1998 auflöste), spielen sie seit 2006 wieder in
	Originalbesetzung zusammen.

	## Neue Klänge für den Pop

	Spricht man heute mit Sänger und Bassist Andy McCluskey über die Achtziger,
	so will er – wenig überraschend – nicht auf dieses Jahrzehnt reduziert
	werden. Und dennoch redet er gern über Hits wie „Maid Of Orleans“ (die
	bestverkaufte Single in Deutschland im Jahr 1981) oder eben „Enola Gay“:
	„Diese Songs waren sehr eingängig und melodisch, Millionen von Leuten
	mochten und kauften sie. Wir sind sehr stolz auf sie.

	Wir spielen sie auch immer noch live, sie sind Teil unserer Geschichte“,
	sagt der 58-Jährige während eines Interviews im Konferenzraum seines
	Plattenlabels in Berlin. McCluskey trägt schwarzes Hemd, lockige
	Kurzhaarfrisur. Der Haaransatz ist etwas nach hinten gerutscht, er sieht
	ein bisschen Elder-Statesman-mäßiger aus als zu der Zeit, als er bei „Top
	of the Pops“ oder „Peters Pop Show“ zu Gast war.

	McCluskey glaubt, OMD hätten damals eine neue Klangfarbe in den Pop
	gebracht: „Die Achtziger waren eigentlich nicht melancholisch – aber wir
	haben diese Melancholie ins Spiel gebracht. Das geschah nicht bewusst, es
	passierte einfach so. Es war auch der Kontrast zwischen menschlichen und
	maschinellen Elementen, der sich in unseren Songs widerspiegelte.“
	McCluskey erzählt vom großen Einfluss der Düsseldorfer Krautbands wie Neu!
	und Kraftwerk, der in Anfangstagen von OMD dominierte – und dem sie eine
	gehörige Portion Pop hinzugefügt haben.

	OMD repräsentieren somit die Ästhetik der Achtziger wie kaum eine andere
	Band. Denn die Dekade war, wenn man so will, ein bipolares Jahrzehnt, eines
	der Gegensätze. Mensch und Maschine, Beton und Plastik, Biedermeier und
	Boheme. Zehn Jahre, die sterbenslangweilig waren – und megaaufreibend.
	Politisch reaktionär, ästhetisch zukunftsweisend.

	## Bomber und BSP

	Das erklärt, warum die Rückbesinnung auf die Zeit von Neonfarben und
	Ballonseide anhält: Bands wie Bananarama oder Erasure kehrten oder kehren
	zurück, und jüngere Stars wie Future Islands oder Robyn transformieren den
	Sound in die Gegenwart. Kein Wunder, dass auch OMD noch heute mittelgroße
	Hallen ausverkaufen.

	McCluskey weist darauf hin, dass 80er-Jahre-Musik ja viel mehr als nur der
	Mainstreampop dieser Zeit gewesen sei. Es habe doch etwa auch US-Hardcore,
	Jazz-Punk-Pop-Crossover und die Anfänge von House und Techno gegeben. Was
	aber die dominierenden Strömungen wie New Wave und New Romantic
	kennzeichnete, war, dass alles zu Pop gemacht wurde, alles Pop war. Der
	B-29-Bomber von Hiroshima, nach welchem „Enola Gay“ benannt ist, genauso
	wie das „Bruttosozialprodukt“ (Geier Sturzflug) und Pershing II.

	Politisch waren Pop- und Rocksongs vorher auch schon – nur waren nun die
	Authentizitätsbehauptungen des 70er-Jahre-Rock passé. Die Achtziger waren
	auch das Jahrzehnt, in dem Queerness und Camp in den Mainstream kamen – das
	kann man ebenfalls bei den frühen OMD beobachten (nicht umsonst lässt der
	Titel „Enola Gay“ auch eine sexuelle Konnotation zu).

	## Keine Experimente

	Das Gute an OMD heute ist, dass sie sich nicht auf diesen Pionierstatus
	zurückziehen. Im Gegenteil, sie reflektieren auf „The Punishment Of Luxury“
	die „Retromania“ (Simon Reynolds) – also das Prinzip der Rückbesinnung �…
	Pop, zum Beispiel im Song „Art Eats Art“.

	„Die Popkultur frisst ihre eigene Geschichte“, sagt McCluskey. „Es ist fa…
	unmöglich, heute etwas zu machen, das total neu ist.Deshalb rekurrieren
	junge Bands auf die Vergangenheit. Etwas ganz Neues zu probieren, ist sehr,
	sehr schwer. Gerade weil die Musikindustrie nicht mehr die Umsätze von
	einst einfährt, setzt sie auf Vertrautes. Sie investiert nicht in Künstler,
	die etwas total anderes machen, weil sie glaubt, es verkauft sich nicht.
	Deshalb stagniert der Pop ein wenig und kommt nicht vorwärts.“

	Der Band aus Liverpool (McCluskey) und London (Humphreys) tut man aber in
	gewisser Weise auch unrecht, wenn man sie auf die drei, vier eingängigen
	Songs aus den Hitparaden der damaligen Zeit beschränkt. Denn OMD haben
	damals schon gegen die immer gleichen 80er-Klänge angekämpft, sie wollten
	verhindern, dass der Pop sich selbst frisst: Nachdem sie mit „Architecture
	& Morality“ reüssiert hatten, legten sie ein experimentelles Album vor, das
	„beinahe ihre Karriere gekillt“ hätte, wie McCluskey sagt. „Dazzle Ships…
	(1983), so der Titel, war ein Konzeptalbum, bei dem sie sich plötzlich an
	der modernen Avantgarde orientierten. „Abba und Stockhausen“ zugleich habe
	man sein wollen, sagte McCluskey dazu einmal. Das Album war bei Kritikern
	schon damals hochgeschätzt, verkaufte sich aber nach Bandangaben nur
	300.000 Mal – für OMD-Verhältnisse wenig seinerzeit.

	## Zu viele Möglichkeiten

	Und wie klingt das neue Album? Eines ist mit „The Punishment Of Luxury“
	ganz sicher anders als vor 40 Jahren: die Produktion der Stücke. Songs wie
	der allererste OMD-Hit „Electricity“ (1979) basierten noch auf den
	Synthesizer-Sounds eines Roland CR-78. Schlagzeugbeat und Gesang kamen
	dazu, fertig war der Song. Heute arbeiten OMD mit dem weit verbreiteten
	Studio-Computerprogramm Pro Tools. Den Willen zum Bombast hört man, das
	Album wirkt durchgestylt und kommt mit Pomp daher. „Manchmal ist das
	Problem, dass du bei den Computerprogrammen zu viele Möglichkeiten hast“,
	sagt McCluskey. „Aus der Library für Bass- oder Drum-Sounds kannst du
	zwischen 325.000 verschiedenen Klängen auswählen. Welchen willst du da
	nehmen?“

	Interessanterweise klingen OMD in ebenjenen Songs am besten, wo sie das
	Arrangement 80er-Jahre-typisch beschränken (zum Beispiel in „What Have We
	Done“). Manchmal versinken sie etwas zu sehr im Synthesizerrausch („Robot
	Man“), und insgesamt ist das Album zu lang geworden – Songs wie „One More
	Time“ klingen wenig inspiriert und nach archetypischem OMD-Bausatz eben
	einfach hinzugefügt.

	So ist „The Punishment Of Luxury“ zwar nur ein überdurchschnittliches Album
	– aber immerhin das beste, das OMD seit ihrem Comeback gemacht haben.
	Erinnern kann es einen in jedem Fall an die Verdienste dieser Band. Und
	damit auch an die Verdienste eines großen Popjahrzehnts.

	24 Nov 2017

	## AUTOREN

	Jens Uthoff

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