# taz.de -- Eröffnung der Frankfurter Buchmesse: Lesen und lesen lassen

	# taz.de -- Eröffnung der Frankfurter Buchmesse: Lesen und lesen lassen

	> Der deutsche Buchmarkt schrumpft. Literarische Lesungen boomen dagegen.
	> Ersetzt das Event die intime Zweierbeziehung?

	Bild: Auch John Irving im Münchner Residenztheater zieht die Massen an

	Der zweite Satz in Sven Regeners neuem Roman, „Wiener Straße“, ist
	erstaunlich – und er führt, selbst wenn es in ihm eigentlich um ganz andere
	Dinge geht, mitten hinein in die Gegenwart der deutschen Literaturbranche.

	Ganz harmlos fängt der Satz an: „Erwin stellte den Werkzeugkasten ab …“ …
	dann geht er weiter und weiter, im Grunde auch harmlos. Figuren werden
	eingeführt: Frank Lehmann, Karl Schmidt, die man bereits aus Sven Regeners
	Herr-Lehmann-Kosmos kennt. Die Situation wird umrissen. Eine Wohnung in
	Kreuzberg soll renoviert werden, beim Baumarkt muss noch was besorgt
	werden. Lustige Wendungen wie „punkfreakverblödete Dusseligkeit“ fallen.

	Die Literaturbranche kommt gar nicht vor. Erstaunlich ist der Satz aber
	keineswegs so sehr vom Inhalt her. Erstaunlich ist vielmehr seine Form. Er
	hört nämlich gar nicht mehr auf. Am Ende der ersten Seite merkt man das
	beim Lesen: Der Satz ist aber lang! Man blättert die Seite um: Der Satz
	wird ja immer länger! Spätestens am Ende der zweiten Seite – der Satz ist
	immer noch nicht zu Ende – ist klar: Ganz nebenbei führt uns der Autor hier
	auch vor, dass es bei ihm um Sprache als Material geht, um Rhythmus und
	Klang, um die Gebautheit der Wörter auf dem Papier, kurz: um Literatur.

	Dritte Seite. Der Satz geht immer noch weiter, längst ein Kunstwerk für
	sich. Und wenn man schließlich ganz unten auf dieser dritten Seite des
	Romans beim Punkt dieses Satzes angekommen ist, denkt man: Den Satz möchte
	ich doch einmal vorgelesen bekommen, wollen doch mal sehen, ob der Autor
	überhaupt genug Atem für ihn hat. Dieser Satz will vorgelesen werden. Und
	genau damit passt er gut in die Gegenwart der Literaturbranche hinein.

	## Autoren füllen mit Lesungen große Hallen

	Der geschriebene Text, die vorgelesene Sprache und der Atem des Autors:
	Damit sind wir bei einem Thema, das die Literaturszene im Vorfeld der
	Frankfurter Buchmesse sehr beschäftigt. Denn einerseits ist es so, dass die
	Autorenlesungen und die Literaturfestivals boomen. Ein Autor wie Marc-Uwe
	Kling füllt inzwischen das Berliner Tempodrom, wo sonst Bob Dylan auftritt,
	mit einer Lesung seines aktuellen Buchs, „Qualityland“.

	Okay, Kling, eh eher Entertainer. Aber auch ernsthafte Literatur kann große
	Hallen füllen. Die Deutschlandpremiere von Zadie Smiths Roman „Swing Time“
	fand soeben im großen Sendesaal des RBB in Berlin statt, tausend Menschen
	passen hinein, es war voll. Neben der Lit.Cologne gibt es nun auch eine
	Lit.Ruhr. Es gibt das Literaturfestival in Berlin, das
	Harbour-Front-Festival in Hamburg, das Poetenfest in Erlangen, man kann sie
	gar nicht alle aufzählen. Das sieht alles nach goldenen Zeiten aus, nach
	einem breiten und regen Interesse für die Literatur.

	Nur sprechen andererseits die Buchverkäufe eine andere Sprache. Es
	kursieren Zahlen, nach denen 2016 mit gedruckten Büchern 13 Prozent weniger
	Umsatz gemacht wurde als vor fünf Jahren. Und was für die Schriftsteller
	fast noch dramatischer ist: Die mittleren Auflagen dezidiert literarischer
	Titel schrumpfen. Eine Handvoll Titel verkauft sich bestens, doch gleich
	dahinter reißt es ab. Als Autor in Deutschland kann man von den
	Verkaufszahlen her entweder das ganz große Los ziehen oder gleich eine
	Niete.

	Zudem gab der Börsenverein des Deutschen Buchhandels soeben eine Statistik
	heraus, nach der die Anzahl der Buchhandlungen deutschlandweit abnimmt. So
	waren 2005 noch 4.422 Buchhandlungen Mitglied beim Börsenverein und 2016
	nur noch 2.964. Hauptgrund dieses Mitgliederschwunds, so der Börsenverein
	lapidar: „Aufgabe der Geschäftstätigkeit“.

	Die Situation ist schon ein bisschen schizophren. Offenbar wollen viele
	Menschen Autorinnen und Autoren sehen, sie wollen ihnen zuhören und sie
	einmal live erleben. Nur selbst lesen wollen sie möglicherweise nicht mehr
	so. Kann es sein, dass sich da etwas auseinander entwickelt? Die Frage
	liegt nahe, ob die Situation in der Literaturszene sich der in der
	Musikbranche angleicht, in der die Alben der jeweiligen Band längst kaum
	mehr sind als der Anlass für die nächste Konzerttournee, auf der dann das
	Geld verdient wird. Kurz, schreibt man Bücher bald nur noch, um sie auf
	Festivals präsentieren und in Literaturhäusern vorstellen zu können?

	## Erträgt niemand mehr die Einsamkeit der Lektüre?

	Die Literaturkritikerin Sandra Kegel hat kürzlich in der FAZ eins und eins
	zusammengezählt und sich und ihre Leser gefragt, ob es am Ende nicht so
	ist, „dass niemand mehr die Einsamkeit der Lektüre erträgt“ und das
	Publikum lieber „spaßige Veranstaltungen in Literaturhäusern oder bei
	Lesefesten“ besucht. Da war was los in der Branche! Gegenartikel
	erschienen. In den sozialen Medien fühlten sich Angestellte von
	Literaturhäusern in die Show- und Eventecke gestellt.

	Und es mag ja auch sein, dass Sandra Kegel die Sache etwas zu pointiert
	zugespitzt hat. Aber man wird den Verdacht nicht los: Irgendwo hat sie
	dabei einen Punkt getroffen.

	Wenn man sich mit solchen Fragen ans Telefon setzt, verwahren sich erst
	einmal alle Gesprächspartner gegen die Rubrik „Spaßige Veranstaltungen“,
	ist ja klar. Florian Höllerer ist der Chef des Literarischen Colloquium in
	Berlin, er hat bereits Seminare zur Geschichte der Lesungen in Deutschland
	gegeben. Von ihm kann man erfahren, dass es schon im frühen 19. Jahrhundert
	ausgedehnte Lesetouren gab – und seitdem Wellenbewegungen bei der
	Beantwortung der Frage, ob es legitim oder unfein ist, den Autor eines
	Buchs leibhaftig sehen zu wollen. Es gab Phasen, in denen nichts vom
	geschriebenen Text ablenken durfte. In so einer Phase befinden wir uns nun
	aber keineswegs. „Derzeit“, so Höllerer, „wollen alle den Autor sehen.“

	Aber der Punkt ist ja auch, sagt Florian Höllerer dann noch, dass Lesung
	nicht gleich Lesung ist. Er macht feine Unterscheidungen zwischen seriellen
	Showformaten, in denen Autor und Moderator ihre Fragen und Antworten
	durcharrangiert haben, möglicherweise noch eine berühmte Schauspielerin den
	Text liest und alle zusammen damit auf Tour durch die Literaturhäuser und
	Festivals geschickt werden, und unikalen Veranstaltungen, in denen es einem
	Autor gelingt, sich zu öffnen und dem Publikum Einblicke in das glühende
	Herz seines Schreibens zu geben; die leicht kitschige Wendung „glühendes
	Herz“ stammt nicht von Höllerer, sondern von mir, aber im Grunde meint auch
	Höllerer genau das.

	In vielfältigen Variationen kann man sich solche Gedanken bei vielen
	Telefonpartnern abholen, verbunden mit der Ansicht, dass Lesungen und
	Festivals selbstverständlich auch der Literatur und der Autorin nützen –
	nur dass das eben keineswegs eins zu eins funktioniert.

	## Kein Event, sondern die feine Unterhaltung über Literatur

	Marion Bösker vom Literaturhaus München betont, dass die Lesung „kein
	Ersatz ist für die intime Zweisamkeit mit meinem Buch“, und erwähnt den
	Empfehlungscharakter der Literaturveranstaltungen. Über Bücher, die zu
	lesen sich lohnen, informiere man sich nicht mehr so stark wie früher im
	klassischen Feuilleton, sondern eben auch über die Programme der
	Literaturhäuser. Übrigens hat die Kritikerin Sandra Kegel am selben Abend,
	als ihr Artikel erschienen, eine Veranstaltung im Münchner Literaturhaus
	gehabt; es war, so Marion Börker, kein „spaßiges“ Event, sondern eine
	schöne, genaue, feine Unterhaltung über Literatur.

	Thomas Böhm, der viele Lesungen moderiert, betont, dass gerade für
	ausländische Autoren eine Lesereise fast zwingend notwendig ist, um
	überhaupt wahrgenommen zu werden. Da ist etwas dran. Tatsächlich werden
	einem als Literaturredakteur Buchbesprechungen inzwischen oft nicht mehr
	zum Erscheinen des Buchs, sondern zum Zeitpunkt der ersten Lesung am
	Wohnort des freien Kritikers angeboten.

	Ulrika Rinke, Programmchefin beim Literaturhaus in Rostock, erweitert
	diesen Gesichtspunkt auch auf deutschsprachigen Autorinnen. „Die
	Literaturvermittler“, sagt sie, „stellen das Buch und seine Urheber immer
	wieder in den Mittelpunkt und beanspruchen Aufmerksamkeit für sie.“

	Helge Malchow, Verleger des Verlags Kiepenheuer & Witsch, sagt, „die
	Präsenz des Mediums Buch durch solche Veranstaltungen ist unersetzbar“.
	Durch Lesungen und Festivals werde Literatur überhaupt noch als legitimer
	Bestandteil von Kultur wahrgenommen. Malchow bringt den Boom von Lesungen
	auch nicht mit der Auflagenkrise der Bücher zusammen, sondern eher mit der
	Krise der Buchhandlungen. Leser, so Malchow, haben immer Kontakt zu anderen
	Lesern und Kommunikation gesucht. Die bekommen sie inzwischen aber oft
	nicht mehr in den kleinen, kulturell ambitionierten Buchhandlungen geboten,
	deren Zahl zurückgeht. Insofern antwortet der Boom von Leseveranstaltungen
	eher darauf, dass das Bedürfnis, Teil einer Lesegemeinschaft zu sein, vom
	Buchhandel nicht mehr befriedigt werden kann.

	Es ist interessant, was mit einem passiert, wenn man so herumtelefoniert.
	Man hört zu, schreibt mit, es ist ja alles auch differenziert und
	reflektiert. Allmählich aber entwickelt man bei diesen Telefonaten ein
	Gehör für etwas anderes: für die fröhlichen, manchmal geradezu
	zwitschernden Untertöne, wenn die Gesprächspartner von glückenden
	Leseveranstaltungen berichten. Neben allen Rationalisierungen kommt da auch
	ein Glutkern zum Tragen, eben ein glühendes Herz.

	## Die Lesung als eine Kulturform

	Auf die Frage, was für sie eine geglückte Lesung ist, suchen alle
	Gesprächspartner erst einmal nach Worten, und man merkt, dass in ihnen
	Erinnerungen an gute Gespräche arbeiten, die aber erst einmal schwer auf
	den Punkt zu bringen sind. Marion Bösker vom Literaturhaus München meint,
	der Erfolg einer Lesung messe sich auf gar keinen Fall an der
	Zuschauerzahl, eher daran, dass ein Funke überspringt. Überhaupt sind
	Lesungen für sie eher eine eigene Kulturform für sich als Buch-PR. Eine
	alte Kulturform, gerade in Deutschland mit seinen geselligen
	Literatursalons schon zur Goethe-Zeit. Aber in der Breite, wie sie jetzt
	stattfinden, doch auch eine junge Kulturform, bei der vieles ausprobiert
	werden muss.

	Ulrika Rinke vom Literaturhaus Rostock sagt, „das Soziale bei Lesungen hat
	einen Eigenwert, zumindest ist das mein Eindruck im Rostocker
	Literaturhaus, das ich seit anderthalb Jahren leite: Das Publikum kommt
	nicht etwa, um sich durch den Besuch des Literaturhauses eines besonderen
	Status zu vergewissern, also der Zugehörigkeit zu einer exklusiven Schicht
	von Gebildeten. Ich erlebe ein genuin interessiertes Publikum, das um der
	Sache selbst willen da ist.“

	Einen interessanten Hinweis gibt noch der Verleger Helge Malchow. Es ist
	für ihn ein Bedürfnis nach Unmittelbarkeit, das im Publikumsinteresse an
	Lesungen zum Ausdruck komme. Und er bringt es damit zusammen, dass das
	Medium Buch historisch die Antwort darauf war, dass das unmittelbare
	mündliche Erzählen am Lagerfeuer nicht mehr weit genug trug. Helge Malchow
	muss selbst ganz kurz lachen, als er das sagt – das moderne Buchbusiness
	ist vom Lagerfeuer dann doch weit weg –, allerdings hat dieser Punkt
	unbedingt auch einen harten Kern. Den Boom der Lesungen sollte man nicht
	nur unter dem Gesichtspunkt eines Rückgangs der gedruckten Textform
	betrachten, sondern auch als Neuinszenierung tradierter mündlicher
	Erzählform.

	Damit spielt Helge Malchow auf eine berühmte These des Philosophen Walter
	Benjamin an, der in seinem Essay „Der Erzähler“ meinte: „Erfahrung, die …
	Mund zu Mund geht, ist die Quelle, aus der alle Erzähler geschöpft haben.
	Und unter denen, die Geschichten niedergeschrieben haben, sind es die
	Großen, deren Niederschrift sich am wenigsten von der Rede der vielen
	namenlosen Erzähler abhebt.“ Das würde besagen, dass gedruckte Literatur
	das mündliche Erzählen abgelöst hat – aber sich gleichzeitig immer noch aus
	diesen Quellen speist. Und in einer geglückten Lesung kommt dieses
	mündliche Erzählen wieder zur Geltung.

	## Auch Sven Regener liest – aber auch den langen Satz?

	Wenn man fertig ist mit dem Telefonieren, erscheint einem der ganze Bereich
	der Literatur, wie er sich vor der diesjährigen Frankfurter Buchmesse
	präsentiert, tatsächlich seltsam doppelgesichtig. Einerseits erscheint er
	tatsächlich verletzlich und pflegebedürftig, wie die Buchverkäufe zeigen.
	Andererseits rührt er an mächtige Bedürfnisse, die sich, wenn nicht alles
	täuscht, im Boom der Lesungen ausdrücken. An diesem Anspruch werden sich
	Lesungen und Festivals aber auch messen lassen müssen. Kulinarische
	Veranstaltungen, in denen man etwa zum „Sektfrühstück mit frischen
	Literaturdebütantinnen“ eingeladen wird (alles schon gehabt), sind damit
	nicht gemeint.

	Das ist eine gute Stelle, um auf den Satz von Sven Regener zurückzukommen.
	Ihm kann man selbstverständlich auch dabei zuhören und zusehen, wie er aus
	seinem neuem Roman liest. Am 14. Oktober tritt er in Köln auf, am 15. in
	Göttingen, am 7. November in Kiel, weitere 17 Lesetermine folgen. „Erwin
	stellte den Werkzeugkasten ab …“ Allein für den zweiten Satz von „Wiener
	Straße“ wird er geschätzt sechs bis acht Minuten brauchen.

	11 Oct 2017

	## AUTOREN

	Dirk Knipphals

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