# taz.de -- John Darnielle über seinen Debütroman: „Das Auto definiert, wer ich bin“

	# taz.de -- John Darnielle über seinen Debütroman: „Das Auto definiert, wer…

	> Zukunftsangst regierte in den 70er-Jahren in den USA. In der Zeit spielt
	> „Wolf in White Van“. Der Autor Darnielle über den American Dream,
	> Parkplätze und Gewehre.

	Bild: Mit der Karre unterwegs: Pärchen im Dodge in 1966, USA

	taz: John Darnielle, bei Kalifornien denken deutsche LeserInnen zuerst an
	Hollywood und San Francisco. In Ihrem Roman kommt ein anderes, weitgehend
	unbekanntes vorstädtisches Kalifornien zum Vorschein. Was gäbe es zum
	Setting zu sagen?

	John Darnielle: Ich beschreibe eine Gegend im Süden mit bezahlbarem
	Wohnraum und funktionierender Infrastruktur, wie sie es so heute nicht mehr
	gibt. Was heute noch genauso ist wie früher: Das Leben spielt sich vor
	allem auf dem Parkplatz vor der Schule ab.

	Die Great American Novel existiert als Mythos, der viel mit der
	wirkmächtigen Landschaft und der Weite des Landes zu tun hat. In Ihrem
	Roman ist die Landschaft eher städtisch und begrenzt.

	Ja, in Südkalifornien sind Orte wie der Schnapsladen und der Parkplatz vor
	der Highschool zentral. Denken Sie nur an den Film „River’s Edge“. In Los
	Angeles ist sogar der Fluss, der Los Angeles River, ausgetrocknet. In den
	Bewässerungskanälen skaten die Kids.

	Definieren Sie bitte den Parkplatz?

	Die Amerikaner verbringen einen Großteil ihres Lebens im Auto. Sie
	verschmelzen visuell damit, der Wagen ist eine poetische Repräsentation
	ihrer selbst. Selbst Autotypen haben sprechende Namen: „Mustang“,
	„Prowler“, „Camaro“. Als ich 16 wurde, war das das große Ding. Das eig…
	Auto war gleichbedeutend mit Flucht, mit Entwischen. Es bedeutete größerer
	Radius, freier Zugang. Im Auto rauchte ich meine erste Kippe. Im Auto hatte
	ich die ersten tiefsinnigen Gespräche. Oder sie fanden, an das Auto
	gelehnt, auf dem Parkplatz der Highschool statt.

	Der Parkplatz als Treffpunkt.

	Ja, er ist eine soziale Achse. Dort bin ich noch einen Moment im Wagen
	geblieben, habe den Song zu Ende gehört, bevor ich in die Schule bin. Im
	Auto habe ich bedeutsame Tränen vergossen. Es gibt viele Filme, in denen im
	Auto auf dem Parkplatz geweint wird. Mit diesem Bewusstsein bin ich
	aufgewachsen, das Auto definiert, wer ich bin …

	Wie stellt sich das Alltagsleben Ihres Protagonisten Sean Phillips dar?
	Träumt er den American Dream ?

	Er ist zuallererst orientierungslos, so wie viele 18-Jährige seiner
	Generation. Wenn wir als Amerikaner vom American Dream reden, meinen wir
	damit meist gesellschaftliche Normen: Wohlstand, Beliebtheit, solche
	Sachen. Und wir hoffen, dass wir die Welt dereinst in einem besseren
	Zustand hinterlassen als dem, in der wir sie vorgefunden haben. Was Sean
	angeht, denkt er kaum über die Zukunft nach, er ist mehr mit der Gegenwart
	beschäftigt. In den frühen Siebzigern hatten Utopien keine Konjunktur.
	Stattdessen regierten Zukunftsängste. Sie hatten mit dem Kalten Krieg und
	der Atombombe zu tun. Durch Hiroshima machte sich bei der jungen
	US-Bevölkerung fundamentale Verunsicherung breit.

	„Wolf in White Van“, Ihr Buchtitel ist eine Anspielung auf eine satanische
	Botschaft in einem Heavy -Metal-Song.

	Ja, der christliche Rocksänger Larry Norman hatte einen Song namens „666“
	und darin kam diese Botschaft vor.

	Sean Philipps ’ Gesicht ist entstellt, nachdem er sich mit einem Gewehr ins
	Gesicht geschossen hat. Diese Tat hat Parallelen zu einer wahren
	Begebenheit. Was bedeutet dieses Unglück für den Protagonisten Ihres
	Romans?

	Er lernt eine ganze Menge, während er in seinem Zimmer an die Decke starrt.
	In dieser selbst gewählten Isolation stellt er fest, dass die Windungen
	seines Gehirns unendlich weit sind. Das Gehirn kann dein bester Freund
	sein, genau wie dein schlimmster Feind, alles, was es zum Leben braucht,
	ist da drin. Das beruhigt Sean, denn er begreift, dass er nach seinem
	Schuss nie wieder derselbe sein wird.

	Fakt ist, er hat Zugang zu einem Gewehr, mit dem er sich selbst richtet.
	Mit Gewehren wurden nicht nur in den USA zahlreiche Massaker und Amokläufe
	begangen. Die Waffengesetzgebung in den USA ist aber besonders lax.

	Unsere Waffengesetze sind barbarisch. Es ist schrecklich. Es gibt sie noch
	nicht allzu lang und sie wirken immer noch wie ein Experiment.

	Vielleicht wäre Sean Phillipps einfach nur ein Außenseiter, ein Nerd, wenn
	er nicht Zugang zu einer Waffe haben würde. Kritisieren Sie mit Ihrem Roman
	die US-Waffengesetzgebung?

	Dass die Waffenkultur so tief im Bewusstsein von uns verankert ist,
	kommentierte ich gar nicht. Ich beschreibe das als Fakt der
	gesellschaftlichen Verhältnisse. Auch wenn ich es total verrückt finde, wie
	leicht man hier Waffen kaufen kann, will ich mein Buch nicht als platte
	Kritik verstanden wissen. Für Sie und mich ist klar, wenn ich ein Gewehr zu
	Hause hätte, müsste es zumindest unzugänglich für meine Kinder aufbewahrt
	sein. Auch wenn die Kinder vollkommen bei geistiger Gesundheit sind. Gerade
	Jugendliche handeln oftmals impulsiv. Aber, auch das ist ein Fakt, viele
	junge Menschen in den USA haben Zugang zu Waffen.

	Ist Sean denn ein typischer impulsiver Waffennutzer?

	Er ist nicht nur ein gesellschaftlicher Außenseiter, er ist vollkommen auf
	sich selbst gestellt. Er kommuniziert mit anderen nur aus der Distanz.

	Und er erschießt sich mit dem Gewehr seines Vaters.

	Sein Vater geht damit auf die Jagd. So wie viele Amerikaner. Rausgehen und
	sich mit dem Gewehr vom Vater abknallen, ist dagegen eher selten. Aber mit
	dem Gewehr und den Freunden und ihren Gewehren und den Kindern gemeinsam
	auf die Jagd gehen, ist weit verbreitet.

	Eine der Popikonen unserer Zeit, Kurt Cobain, hat sich mit dem Gewehr
	erschossen.

	Genau wie Ray Belknap und James Vance, 1985. Ihre Tat war eine Vorlage für
	meinen Roman. Das waren zwei Judas-Priest-Fans in Nevada, die Musik gehört
	haben, Bier getrunken haben, schlecht drauf kamen und sich erschossen
	haben. Belknap starb, Vance hat schwer verletzt überlebt. Ihre Familien
	haben Judas Priest wegen Anstiftung zum Selbstmord verklagt. Es war ebenso
	eine Geschichte über den Niedergang der amerikanischen Familie als über
	Knarrenkultur. Befürworter von Waffen werde immer behaupten, in einer
	intakten Familie ist ein Gewehr in sicheren Händen. Aber wie definiert man
	intakt? Und welche Familie ist schon intakt?

	Täusche ich mich, oder ist Ihr Roman düster? Auch wenn er in der Moderne
	angesiedelt ist, hat er Momente, die es auch in der Schauerromantik gab.

	Mein Roman ist düster, aber pessimistisch ist er nicht. Sean überlebt seine
	Tat schwer verletzt, er wirkt zwar hinterher fürchterlich deprimiert, aber
	er geht nicht daran zugrunde. Er kapiert, dass er noch von anderen Menschen
	gebraucht wird. Trauer und Bestürzung machen nur einen Teil des Romans aus.

	Heute scheinen die USA stärker polarisiert als je zuvor. Warum ist das so?

	Ich würde mich nicht als Linken bezeichnen, aber wenn ich mein Land
	momentan betrachte, dann sind Anzeichen einer gesellschaftlichen Krise
	erkennbar, die man mit marxistischer Dialektik betrachten kann. Viele
	fragen sich, warum sie so viel und so hart arbeiten müssen, während andere
	daraus scheinbar unendlich Profit ziehen. Und diejenigen, die das tun,
	müssen nicht so hart arbeiten. Die Kluft zwischen Arm und Reich ist
	riesengroß. Daraus ziehen die Amerikaner unterschiedliche Lehren. Manche
	sitzen gar der Propaganda von Donald Trump auf, der behauptet, dass die USA
	durch Einwanderung bedroht sind.

	Wie finden Sie das?

	Es ist an den Haaren herbeigezogener Quatsch. Das Problem ist, dass unser
	Reichtum ungleich verteilt ist, den Minderbemittelten und ärmeren Schichten
	fehlt es an gesellschaftlicher Teilhabe. Die Lösung ist kompliziert. Leider
	glauben viele Menschen den einfachen Antworten, sie brauchen Sündenböcke.
	In meinem Roman gibt es keine Sündenböcke.

	20 Sep 2016

	## AUTOREN

	Julian Weber

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