# taz.de -- Antwort auf Rafik Schami: Der syrische Knoten

	# taz.de -- Antwort auf Rafik Schami: Der syrische Knoten

	> Rafik Schami warf „Prominenz-Journalisten“ vor, „Sympathien für Mörder
	> wie Assad“ zu verbreiten. „Prominenz-Journalist“ Jürgen Todenhöfer
	> verteidigt seine Position.

	Bild: Pro-Assad-Demonstration für Baschar al-Assad in Damaskus.

	Wenn ich mich – wie die meisten Menschen – über Syrien ausschließlich
	mithilfe von Youtube-Filmen informieren müsste, würde auch ich sagen:
	„Dieser Diktator, der sein Volk tötet, muss gestürzt werden.“ Und ich wü…
	mich möglicherweise wie im Falle des Volksaufstands gegen Gaddafi für
	Waffenlieferungen an die Rebellen aussprechen. Kurz: Ich verstehe jeden
	westlichen Bürger und Zuschauer, der sagt, Assad muss weg. Wenn die
	täglichen Berichte aus Syrien stimmen.

	Aber viele der Youtube-Filme sind irreführend oder gefälscht. Nach der
	Münchhausen-Kampagne über die angeblichen Massenvernichtungswaffen des Irak
	erleben wir auch zu Syrien eine gigantische Desinformationskampagne. So
	wurde am 17. Mai 2011 im deutschen Fernsehen ein Filmbericht aus dem Irak
	als syrischer Gräuelfilm verkauft. Im Frühjahr wurde im australischen
	Fernsehen ein Film aus dem Libanon von 2008 als Syrienreportage
	ausgestrahlt. Der Lieferant, die Nachrichtenagentur Reuters, musste sich
	entschuldigen.

	In den viereinhalb Wochen, die ich im Juni und November in den Hochburgen
	der syrischen Revolution verbracht habe, musste ich feststellen, dass über
	die Hälfte der Medienberichte, die ich überprüfte, falsch waren. Zwei
	harmlose und zwei weniger harmlose Beispiele:

	Im November wurde nach westlichen Medienberichten das Hauptquartier der
	Baath-Partei in Damaskus durch Granatbeschuss „mutiger Rebellen“ schwer
	beschädigt. Meine Überprüfung vor Ort ergab jedoch, dass eine „Lärmbombe�…
	die aus einem Auto auf das Gebäude geworfen worden war, zwei Glasscheiben
	zersplittert hatte.

	Wenig später meldete die Weltpresse, das syrische Regime habe alle iPhones
	verboten. Ein Syrer, den ich telefonisch nach dem Wahrheitsgehalt dieser
	Nachricht fragte, antwortete genervt, wenn die Meldung wahr wäre, müsste er
	nicht ständig törichte Anfragen auf seinem iPhone beantworten.

	An einem Tag im November, an dem al-Dschasira aus Homs die Tötung von fünf
	Zivilisten meldete, war ich in der Rebellenhochburg. Nach Angaben des
	Zentralkrankenhauses, das ich sofort aufsuchte, und nach intensiven
	Recherchen meiner Freunde aus Homs stellte sich heraus, dass es an diesem
	Tag weder Tote noch Verletzte, ja nicht einmal Kämpfe gegeben hatte. Am
	folgenden Tag gab es auch keine Trauerfeiern.

	## Rebellen töten Alawiten

	Kurz darauf wurde in der Nähe von Homs ein Kleinbus mit dreizehn Alawiten
	von Rebellen gestoppt. Sie wurden einzeln durch Kopfschuss hingerichtet.
	Nur einer überlebte und konnte den Angriff schildern. Da die Rebellen die
	getöteten Alawiten sorgfältig gefilmt hatten, konnte man das Massaker am
	Abend im Fernsehen sehen – aber als Mordtat nicht der Rebellen, sondern der
	Assad-Truppen.

	Eine derart gezielte Irreführung habe ich in den letzten Jahrzehnten auf
	meinen Reisen in die arabische Welt noch nie erlebt. Die Wahrheit ist im
	syrischen Krieg gründlich massakriert worden.

	Dr. Ali Haidar ist Führer der innersyrischen Oppositionspartei SSNP. Er ist
	Augenarzt. Die gemäßigte Partei existiert seit 1932. Da sie in den letzten
	Jahren wegen des Monopols der Baath-Partei offiziell nicht zugelassen war,
	waren viele ihrer Aktionen vor allem bei Demonstrationen illegal. Einige
	Parteimitglieder wurden dafür mit Haft bestraft, manche sitzen noch heute.
	Bei der kürzlichen Volksabstimmung über die neue syrische Verfassung
	stimmte Haidars Partei zum Verdruss Assads wegen einzelner Bedenken mit
	Nein, obwohl sie die Verfassung im Kern für einen wichtigen Schritt in
	Richtung Demokratie hält.

	Haidar erklärte mir, er verstehe nicht, dass sich die westlichen Medien so
	leicht von den Rebellen und von al-Dschasira manipulieren ließen. Die
	Realität in Syrien sehe ganz anders aus. Die Desinformation ähnele immer
	mehr der vor dem Irakkrieg. Seine wichtigsten Aussagen:

	1. Viele der auf al-Dschasira gezeigten Massaker an syrischen Zivilisten
	seien nicht von Regierungstruppen, sondern von bewaffneten Rebellen
	begangen worden. Diese töteten mehr Zivilisten als die Sicherheitskräfte.
	Vor allem Alawiten und Christen, aber auch Sunniten wie den Sohn des
	syrischen Großmuftis.

	2. Schon im eigenen Interesse kämpften die staatlichen Sicherheitskräfte
	nicht gezielt gegen Zivilisten. Assad habe hierzu – nach schlimmen Fehlern
	einiger Kommandeure in der Anfangsphase der Aufstände – klare Befehle
	erlassen. Diese würden aber nicht immer eingehalten. Das sei inakzeptabel.
	Assads klares Ziel sei es jedoch, sich als Garant der Sicherheit der
	Bevölkerung zu profilieren. Mehr als die Hälfte der Syrer stehe hinter ihm.
	Angriffe auf Zivilisten seien daher kontraproduktiv. Das unterscheide
	Syrien fundamental von Tunesien, Ägypten und Libyen, wo das ganze Volk die
	Aufständischen unterstützt habe. Wer wie der Westen die Stärke der
	Anhängerschaft Assads unterschätze, komme über Syrien automatisch zu
	falschen Urteilen.

	3. Die staatlichen Sicherheitskräfte lieferten sich jedoch gnadenlose
	Gefechte mit bewaffneten Rebellen. Dabei gingen beide Seiten brutal vor. Da
	gebe es nichts zu beschönigen. Allerdings schaue kein Staat der Welt
	tatenlos zu, wenn Bewaffnete täglich Dutzende Soldaten und Polizisten
	töteten. Die im Kampf getöteten Rebellen würden im arabischen und
	westlichen Fernsehen meist wahrheitswidrig als getötete Zivilisten
	präsentiert.

	## Die Realität sieht anders aus

	So weit Ali Haidar. Was ist Dichtung, was ist Wahrheit? Nach meiner
	Einschätzung sehen die Realitäten jedenfalls anders aus als das, was die
	Rebellen den Medien täglich zuspielen. Eine besondere Rolle spielt dabei
	eine abenteuerliche „Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte“ in
	Coventry, nördlich von London. Sie besteht aus einer Person namens Rami
	Abdulrahman alias Osama Ali Suleiman und einer ehrenamtlichen Helferin.
	Osama betreibt wenige Meter entfernt vom Bekleidungsladen seiner Frau eine
	winzige, äußerst wirksame Desinformationszentrale.

	Bekannte exilsyrische Menschenrechtsorganisationen, die ebenfalls gegen das
	Assad-Regime in Damaskus kämpfen, distanzieren sich inzwischen öffentlich
	von dieser „Beobachtungsstelle“. Sie sagen, Osama verbreite „erfundene
	Zahlen“ und „unwahre Geschichten“.

	In der Tat hat Osama Ali Suleiman spektakuläre Falschmeldungen zu
	verantworten. So spielte er CNN am 7. August 2011 die Meldung zu, syrische
	Sicherheitskräfte hätten in einem Krankenhaus in Hama den Strom der
	Brutkästen abgestellt. Acht Babys hätten diese Barbarei mit dem Leben
	bezahlt. Ein Aufschrei ging durch die Welt. Doch die Meldung, von CNN
	ungeprüft verbreitet, war falsch. Das zum Beweis veröffentlichte Foto mit
	den acht angeblich ermordeten Frühgeborenen stammte aus Ägypten. Und die
	vermeintlich ermordeten Babys waren nicht tot, sondern quietschlebendig.

	## Syrischer Exil-Pinocchio

	Diesem syrischen Exil-Pinocchio liegen die UNO, die EU und fast die gesamte
	westliche Medienwelt zu Füßen. Sie stützen sich auch weitgehend auf die von
	ihm verbreiteten Opferzahlen, in denen er Zivilisten, bewaffnete Rebellen
	und manchmal sogar Sicherheitskräfte gnadenlos in einen Topf wirft.

	Vor allem vor politisch wichtigen Ereignissen schlägt Osama hemmungslos zu.
	Am 3. Februar, dem Vorabend einer Abstimmung im Weltsicherheitsrat,
	informierte er die Weltpresse über ein Massaker in Homs mit 217 Toten. Der
	oppositionelle „Syrische Nationalrat“ erhöhte die Opferzahl vom sicheren
	Ausland aus auf 260, bevor die „Lokalen Koordinationskomitees“ (LCC) am
	nächsten Tag einräumten, die wirkliche Zahl liege bei 55.

	Auch 55 Todesopfer sind schrecklich. Die Zahl steht für 55 tragische
	Schicksale. Aber die Übertreibung ist zynisch. In der syrischen Tragödie
	braucht man nicht zu übertreiben.

	Selten hat ein einzelner Mann die Medien so erfolgreich manipuliert wie
	Rami Abdulrahman. Vielleicht mit Ausnahme jenes Exilirakers „Curveball“,
	der vor dem Irakkrieg behauptete, er könne beweisen, dass Saddam Hussein
	Biowaffen besitze.

	Auf dieser brüchigen Informationsbasis diskutiert der Westen die Ereignisse
	in Syrien – und kommt logischerweise ständig zu falschen Schlüssen. Anders
	als uns täglich eingehämmert wird, findet in Syrien kein klassischer
	Volksaufstand statt wie in Tunesien, Ägypten und Libyen, sondern eine
	komplizierte bürgerkriegsähnliche Auseinandersetzung zwischen Gegnern und
	Anhängern Assads, bei der die USA, Katar und Saudi-Arabien kräftig
	mitmischen. Dieser blutige Konflikt ist nicht etwa harmloser, sondern
	schlimmer als jeder klassische Volksaufstand.

	## Gut und Böse passt nicht

	Mit Schwarz-Weiß-Kategorien und der Unterteilung in Gut und Böse lässt er
	sich längst nicht mehr erfassen. Selbst der Abschlussbericht der
	Beobachterkommission der Arabischen Liga verzichtet inzwischen auf plumpe
	Vereinfachungen. Er berichtet nicht nur über Verfehlungen der staatlichen
	Sicherheitskräfte, für die Baschar al-Assad selbstverständlich die
	politische Verantwortung trägt. Er weist auch auf schwere Gewaltakte der
	bewaffneten Rebellen gegen Zivilisten hin. Beispielhaft schildert er die
	Bombardierung eines zivilen Busses durch Rebellen, bei der acht Personen
	getötet und Frauen und Kinder verletzt wurden. Scharf kritisiert er auch
	die Übertreibung der Opferzahlen.

	Ich habe mir mein Urteil über Syrien nicht leicht gemacht. Trotz der
	Warnung westlicher Diplomaten, man werde uns in Homs und Hama Nasen und
	Ohren abschneiden, bin ich in die Hochburgen der Revolution gefahren. In
	Homs wurde ich von Rebellen beschossen, in Damaskus und Daraa festgenommen.
	Mit beiden Konfliktparteien habe ich unzählige Gespräche geführt, auf
	beiden Seiten sympathische Menschen kennengelernt. Am vergangenen
	Wochenende habe ich in einer europäischen Hauptstadt stundenlang mit
	Vertretern der syrischen Exilopposition diskutiert.

	Trotzdem weiß ich, dass ich über Syrien vieles noch nicht weiß. Aber ich
	empfehle jedem, der diesem Land wirklich helfen will, als Erstes seinen
	Allerwertesten in Bewegung zu setzen und sich vor Ort ein Bild zu
	verschaffen. Wohlfeile Ratschläge westlicher Sofastrategen sind das Letzte,
	was Syrien und die Syrer jetzt brauchen.

	Der syrische Knoten lässt sich nicht mit einseitigen Verurteilungen,
	Sanktionen oder Waffenlieferungen lösen. Und schon gar nicht mit
	militärischen Interventionen wie in Afghanistan, Irak oder Libyen. Sie
	würden den gesamten Mittleren Osten destabilisieren. Sie wären auch für uns
	lebensgefährlich. Unsere Politiker spielen in der Syrien- und Irankrise ein
	unverantwortlich riskantes Spiel, das sehr schnell auch unsere eigene
	Sicherheit gefährden kann.

	Ich glaube, dass jene innersyrischen Oppositionspolitiker recht haben, die
	einen sofortigen Waffenstillstand fordern – und einen fairen Dialog. Sie
	verlangen, dass das grauenvolle Töten sofort beendet wird – und zwar von
	beiden Seiten. Niemand darf von diesem Dialog ausgeschlossen werden. Weder
	die Opposition im Ausland – auch wenn sie vor Ort nicht viel zu sagen hat –
	noch die syrischen Rebellen im Inland. Nur wenn niemand ausgegrenzt wird,
	kann es in dem gespaltenen Land eine echte Aussöhnung geben.

	## Eine scheinheilige Welt

	Willy Brandt war sich nie zu schade, mit Diktatoren zu verhandeln. Menschen
	waren ihm wichtiger als hohle Worte. Man muss bereit sein, mit den
	Mächtigen zu verhandeln, um den Ohnmächtigen zu helfen. Die Aussage
	westlicher Politiker, mit einem „Schlächter“, der 8.000 Menschen auf dem
	Gewissen habe, dürfe man nicht sprechen, ist ein Paradebeispiel doppelter
	Moral. Friedensnobelpreisträger Barack Obama hat in seiner kurzen Amtszeit
	fast 9.000 afghanische und pakistanische Zivilisten auf dem Gewissen, auch
	Frauen und Kinder. George W. Bush hat im Irak den Tod von Hunderttausenden
	unschuldigen Menschen zu verantworten. Was eine scheinheilige,
	pharisäerhafte Welt.

	Ziel eines Dialogs muss der friedliche Übergang zur rechtsstaatlichen
	Demokratie sein. Das fordern nicht nur die Gegner Assads, sondern auch
	seine Anhänger. Auch das wird im Westen übersehen. Verhandlungen sind oft
	mühsam und schwierig. Aber sie sind besser als Kriege. Vor allem als
	Bürgerkriege, in denen Freunde und Brüder gegeneinander kämpfen.
	Bürgerkriege sind eine Geißel der Menschheit.

	Im amerikanischen Bürgerkrieg starben 618.000 Amerikaner. Mehr als in
	beiden Weltkriegen zusammen. Der Bürgerkrieg war die größte Tragödie der
	Vereinigten Staaten. Für dieses Desaster, bei dem die Regierungstruppen
	ebenfalls „das eigene Volk töteten“, verantwortlich war als Präsident
	Abraham Lincoln.

	Kriege und Bürgerkriege sind nur schön für die, die sie nicht kennen. Für
	Sofastrategen, die frei nach Goethe in der warmen Stube sitzen und
	Kriegslieder singen. Die Mehrheit der Syrer will den drohenden Bürgerkrieg,
	der Hunderttausende das Leben kosten könnte, verhindern. Sie will nicht,
	dass ihr Land wie der Irak im Chaos versinkt. Sie kotzt über
	Ferndiagnostiker und Sesselfurzer im sicheren Westen, die ihr raten, diese
	militärische Auseinandersetzung bis zum bitteren Ende durchzufechten.

	## Demokratie mit Assad

	Diese schweigende syrische Mehrheit ist der Auffassung, dass eine
	friedliche Einführung der Demokratie nur zusammen mit Assad möglich ist –
	ob das dem Westen gefällt oder nicht. Auch ich war darüber zuerst völlig
	erstaunt. Aber selbst syrische Oppositionspolitiker, die teilweise über
	zehn Jahre in den Kerkern des Vaters von Bashar al-Assad verbringen
	mussten, plädierten mir gegenüber vehement für diesen Weg. So etwa der
	marxistische Oppositionspolitiker und Internist Abdul Azeez al-Khayyer. Wer
	diese Menschen verhöhnt, disqualifiziert sich selbst.

	Die Meinung von Syrern, die die syrische Tragödie jeden Tag am eigenen
	Leibe erleben, ist wichtiger als die Meinung westlicher Kriegs- und
	Chaosstrategen. Die haben mit ihren gescheiterten Kriegsstrategien in
	Afghanistan und im Irak schon zu viel Unheil angerichtet. Ihnen geht es in
	Syrien auch nicht um Demokratie und Menschenrechte. Sonst müssten sie auch
	die Demokratie in Saudi-Arabien unterstützen, wo noch immer öffentlich
	enthauptet, gesteinigt und ausgepeitscht wird.

	Den Chaosstrategen des Westens geht es in erster Linie um die Schwächung
	des Iran, der ihnen durch den törichten Irakkrieg zu mächtig geworden ist.
	Mit Assad soll ein wichtiger Verbündeter des Iran weggeräumt werden. Das
	ist des Pudels Kern und sonst gar nichts. Solange Assad mit Iran verbündet
	bleibt, wird der Westen seinen Sturz betreiben. Selbst dann, wenn er in
	Syrien eine perfekte Westminster-Demokratie einführen würde.

	Das ist auch der Grund, warum der Westen auf demokratische Schritte Assads,
	die dieser mühsam gegen die alten Kader durchgesetzt hat, so wütend
	protestiert. Der Westen hätte in Syrien lieber extremistische Freunde als
	demokratische Gegner.

	## Lebenslüge des Westens

	Es ist die große Lebenslüge des Westens, dass er behauptet, er kämpfe im
	Mittleren Osten um Demokratie und Menschenrechte. In Wirklichkeit kämpft
	der Westen einzig für seine Interessen. Weil er das nicht zugeben will,
	verheddert er sich in unauflösbare Widersprüche. Etwa wenn er autokratische
	Staaten wie Syrien dämonisiert, Autokratien wie Saudi-Arabien, Bahrain und
	Katar aber als „Stabilitätsanker“ heroisiert. Der Westen stand und steht in
	der arabischen Welt nie wirklich an der Seite der Demokraten. Auch nicht in
	Syrien.

	Trotzdem sind Diktaturen Auslaufmodelle. Die Demokratie wird sich
	mittelfristig in allen arabischen Staaten durchsetzen. Darauf habe auch ich
	jahrzehntelang gehofft. Diktatoren und Gewaltherrscher waren nie meine
	Freunde. Die Frage ist nur, ob auf dem Weg zur Demokratie Hunderttausende
	sterben müssen. Meine Antwort darauf lautet: Verhandlungen sind besser. Und
	möglich.

	In Sure 5, Vers 32 des Koran heißt es: „Wenn jemand einem Menschen das
	Leben erhält, so sei es, als habe er der ganzen Menschheit das Leben
	erhalten.“ Das sollte unter Anliegen sein. Egal ob es sich um unschuldige
	Zivilisten, Anti- oder Pro-Assad-Demonstranten, um Rebellen oder um
	Soldaten handelt.

	Den Westen aber interessieren die Menschen in Syrien nicht wirklich. So wie
	ihn die Menschen im Irak nie interessiert haben. Öl und das Machtspiel im
	Mittleren Osten sind ihm wichtiger. Die bundesdeutsche Politik aber
	marschiert weiter im Gleichschritt mit. Seit 9/11 ist es schwer geworden,
	sich in unserem Land für friedliche Lösungen einzusetzen.

	Deutschland, du hast dich verändert!

	20 Mar 2012

	## AUTOREN

	Jürgen Todenhöfer

	## ARTIKEL ZUM THEMA

	Syrische Opposition: Aufstand sucht Anführer

	Der syrische Nationalrat ist von Rivalitäten gelähmt, den Rebellen fehlt es
	an Zusammenhalt. Doch langsam wächst eine neue Führung heran.

	Syrische Opposition: Suche nach einer Stimme

	In Istanbul kommen Vertreter der syrischen Opposition zusammen, um das
	Treffen der Kontaktgruppe vorzubereiten und Streit beizulegen. Die Türkei
	schließt ihre Botschaft in Damaskus.

	Gewalt in Syrien: Opposition lehnt UN-Erklärung ab

	Der Syrische Nationalrat ist enttäuscht von der Erklärung der UN an Syrien.
	Sie erreiche genau das Gegenteil von dem, was intendiert sei. Die Armee
	nahm die Stadt Hama ein.

	KOMMENTAR SYRIEN: Hoffnung für Syrien

	Die verabschiedete Präsidialerklärung ist keine völkerrechtlich
	verbindliche Resolution. Doch immerhin erhöht sie den Druck auf das Regime.

	Erklärung des Sicherheitsrats zu Syrien: Der kleinste gemeinsame Nenner

	Der Sicherheitsrat der UN hat sich nach monatelangem Streit auf eine
	Präsidentielle Erklärung geeinigt. Sie ist rechtlich nicht bindend. Die
	Offensive der syrischen Armee dauert indes an.

	Kulturkampf im Irak: Mit Zementblöcken gegen Emos

	Die Regierung will unangepasste Jugendliche in den Griff bekommen und ruft
	zur „Eliminierung“ von Emos auf. Eine Serie von Morden versetzt säkulare
	Iraker in Angst.

	Netzaktivisten und syrischer Widerstand: Revolte aus dem Hinterhof

	Vor einem Jahr begann der Aufstand in Syrien. Die Aktivisten von „Adopt a
	Revolution“ in Berlin unterstützen ihn – mit Informationen und Geld.

	Bürgerkrieg in Syrien: Bizarres vom Assad-Clan

	Tausende von geleakten Mails des syrischen Präsidentenpaares offenbaren die
	Absurdität eines Diktatorendaseins. Und den großen Einfluss Irans.

	Flucht aus Syrien: „Der Schmerz ist einfach zu groß“

	Die Geschichte einer Studentin aus der Universitätsstadt Aleppo, die
	auszog, ihr Land zu verändern. Auch nach der Flucht aus Syrien ist Hadil
	Kouki nicht sicher.

	Kommentar Syrien: Assads Gewalt, Syriens Hoffnung

	Syriens Bevölkerung ist besser für die Demokratie vorbereitet als vor einem
	Jahr. Die Frage ist, ob die zivile Entwicklung mit der Militarisierung des
	Konflikts Schritt halten kann.

	„Prominenz-Journalisten“ und Syrien: „Verblendung gepaart mit Eitelkeit“

	Jürgen Todenhöfer und Peter Scholl-Latour schreiben freundlich über Syriens
	Herrscher Assad und geben sich als Aufklärer. Rafik Schami macht das
	wütend. Ein Selbstgespräch.