# taz.de -- Zum Tod von Barbara Reimann: Eine ganz normale Arbeitertochter

	# taz.de -- Zum Tod von Barbara Reimann: Eine ganz normale Arbeitertochter

	> Sie war Kommunistin, überlebte das KZ Ravensbrück und hielt auch in der
	> DDR mit ihrer Meinung nicht hinterm Berg. Mit 93 Jahren ist Barbara
	> Reimann gestorben.

	Bild: Bis ins hohe Alter ohne Berührungsängste: Barbara Reimann.

	„Vorbereitung zum Hochverrat, Abhören ausländischer Sender und
	Wehrkraftzersetzung“ lauteten die Anklagepunkte auf dem Haftbefehl, mit dem
	meine Mutter, mein Stiefvater, meine Patentante und ich am 16. Juni 1943 in
	Hamburg festgenommen wurden.“ Mit diesem Satz aus ihren Lebenserinnerungen
	eroberte Barbara Reimann, geborene Dollwetzel, schnell die volle
	Aufmerksamkeit der zumeist um einige Jahrzehnte jüngeren Zuhörerinnen und
	Zuhöreren ihrer zahlreichen Veranstaltungen und Lesungen.

	1943 war Barbara – die sich selbst immer als „Kind einer ganz normalen
	Hamburger Arbeiterfamilie bezeichnete – gerade einmal 23 Jahre alt. Ihr
	Vater, Max Dollwetzel, Schlosser, Gewerkschaftsaktivist, enger Weggefährte
	von Ernst Thälmann und Mitbegründer der KPD – war zu diesem Zeitpunkt schon
	knapp zehn Jahre tot: erschlagen am 28. September 1933 nach dreitägiger
	Folter von Gestapo-Vernehmern in den gefürchteten Kellern des B-Flügels der
	Haftanstalt Fuhlsbüttel im Hamburger Norden.

	Noch Jahrzehnte später erinnerte sich Barbara Reimann genau an den Tag, als
	ein Polizeibeamter die Nachricht vom Tod des Vaters überbrachte. Sie war
	damals gerade 13 Jahre alt und ging mit Fäusten auf den Uniformierten los,
	der ihrer Mutter gegenüber behauptete, Max Dollwetzel habe Selbstmord in
	der Gestapo-Haft begangen.

	## Versteckt in Kleingartenkolonien

	Den Alltag der Familie im Nationalsozialismus begleiteten von da ab Armut
	und Verfolgung. Aber auch zahlreiche Versuche, gemeinsam mit anderen –
	Kommunistinnen ebenso wie Sozialdemokraten und parteilosen Frauen und
	Männern, gegen das NS-Regime aktiv Widerstand zu leisten: sei es durch die
	Unterstützung von inhaftierten Freundinnen und Freunden oder die Begleitung
	der jüdischen Arbeitgeber von Klara Dollwetzel ins Exil nach Amsterdam.

	Mehr noch als auf ihren Vater konzentrierte sich die Verfolgung der Gestapo
	auf ihre beiden älteren Brüder Heinrich und Erich Dollwetzel, erinnerte
	sich Barbara. Denn beide waren bekannte Aktivisten der Roten Jugendfront.
	Sie mussten nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten im Januar 1933
	direkt ein Leben in der Illegalität beginnen. Gegen sie und andere
	kommunistische Jugendaktivisten wurde ermittelt, weil im Februar 1932 bei
	einer Auseinandersetzung mit der Hitlerjugend und der SA ein HJ-Angehöriger
	gestorben war.

	Über Umwege – Verstecke in Kleingartenkolonien und tageweise Unterkünfte
	bei befreundeten Familien und auch vielen Nächten im Freien - gelang
	Heinrich und Erich Dollwetzel der Weg ins Exil: über Spanien als Kämpfer
	der Internationalen Brigaden und dann in die Sowjetunion.

	Kurz vor seiner endgültigen Flucht in die erste Station des Exils in
	Dänemark traf Heinrich „Heini“ Dollwetzel, Jahrgang 1912, noch zufällig a…
	Henry Helms, einen der berüchtigtsten „Kommunistenjäger“ der Hamburger
	Polizei, der die ganze Familie schon in der Weimarer Republik verfolgt
	hatte. Heinrich Dollwetzel gelang zu entkommen, weil er – trotz entgegen
	anderslautender Parteibefehle der KPD-Führung – mit einer Pistole bewaffnet
	war und seine Waffe schneller zog als sein Verfolger. Aber er verzichtete
	darauf, Henry Helms zu erschießen.

	Zehn Jahre später leitete jener Henry Helms persönlich die Verhaftungen und
	Verhöre der Familie Dollwetzel und ihrer Freunde, die in einer der vielen,
	heute kaum noch bekannten kommunistisch-sozialdemokratischen Hamburger
	Gruppen illegale Widerstandskämpfer unterstützt hatten und durch einen
	Gestapo-Spitzel verraten wurden, den sie als alten Genossen kannten.

	## „Rückkehr unerwünscht“

	Henry Helms ist es auch, der dafür sorgte, dass Barbara und ihre damals
	54-jährige Mutter Clara Dollwetzel nach fast einjähriger Untersuchungshaft
	in der Haftanstalt Fuhlsbüttel am 20. April 1944 ohne Anklage und ohne
	Prozess mit dem Vermerk „Rückkehr unerwünscht“ auf Transport geschickt
	wurden: ins Frauenkonzentrationslager Ravensbrück. „Der Vermerk bedeutete
	eigentlich ein sicheres Todesurteil,“ sagte Barbara Reimann. Das Staunen
	über das eigene Überleben war der alten Dame an diesem Punkt ihrer
	Erzählungen auch nach Jahrzehnten noch anzuhören.

	Als Barbara und Clara Dollwetzel in dem Frauenkonzentrationslager im
	brandenburgischen Fürstenberg ankamen, herrschte in den 31 Baracken
	peinigende Enge. Das Lager war im Winter 1938/39 ursprünglich für 3.000
	gefangene Frauen errichtet worden. In den folgenden fünf Jahren waren hier
	insgesamt rund 132.000 Frauen und Mädchen aus mehr als zwanzig Ländern
	interniert. 92.000 Frauen, Mädchen und Kinder starben in Ravensbrück.

	Das ganze „Ausmaß des Terrors“ sei für sie zunächst kaum fassbar gewesen,
	schildert Barbara Reimann ihre Ankunft später. Sie kam zunächst in den
	Block 3, in dem einige der bekanntesten Kommunistinnen schon seit Jahren
	interniert waren und traf dort auch Käthe Niederkirchner, die gemeinsam mit
	ihrem Bruder Heinrich Dollwetzel iin einem Kommando von Fallschirmspringern
	in der Sowjetunion ausgebildet und kurz nach ihrem Absprung über dem
	besetzten Polen im Zug nach Deutschland verhaftet worden war.

	Käthe Niederkirchner wurde am 28. September 1944 im so genannten Todesgang
	erschossen. Versuche des Widerstandsnetzwerks, sie in einem Außenkommando
	in Sicherheit zu bringen, hatte sie abgelehnt. Barbara war ebenfalls Teil
	des verzweigten Netzwerks; sie wurde Stubenälteste der so genannten
	„slawischen Stube“ mit rund 200 Frauen in Block 5: polnische Nonnen,
	jugoslawische Partisaninnen und tschechische Sozialdemokratinnen. Dadurch,
	dass Block 5 im Industriehof des Lagers und eher abgelegen liegt, gelang es
	ihr und ihren Freundinnen manchmal auch, vom Erschießungstod oder
	Weitertransport in die Vernichtungslager bedrohte Frauen für einige Tage zu
	verstecken.

	## Im Chaos entkommen

	Am 27. April 1945 begann die SS mit der Evakuierung des „Lagers“ vor der
	näher rückenden Roten Armee. Mehr als 10.000 Häftlinge wurden in
	verschiedenen Gruppen auf Todesmärsche in Richtung Norden getrieben. „Wir,
	die wir bis dahin überlebt hatten, sollten alle vernichtet werden,“ fasste
	Barbara Reimann die Situation zusammen. Dennoch konnte sie im allgemeinen
	Chaos gemeinsam mit ihrer völlig entkräfteten Mutter und ihrer Patentante
	Emmy Wilde flüchten.

	Den Tag der Befreiung erlebten die drei Frauen in Neustrelitz. Die Frauen
	erfuhren, dass auch Clara Dollwetzels zweiter Ehemann, der Arbeiter und
	Sozialdemokrat Wilhelm „Willi“ Claßen umgekommen war: Wilhelm Claßen war
	nach der Verhaftung im September 1943 im Konzentrationslager Neuengamme
	inhaftiert worden.

	Als die SS die überlebenden Häftlinge aus Neuengamme auf den Todesmarsch
	trieben, wurde er gemeinsam mit Tausenden auf dem ehemaligen Luxusdampfer
	Cap Arcona in der Lübecker Bucht festgehalten, der am 3. Mai 1945 von den
	Alliierten irrtümlich versenkt wurde. Wilhelm Clasen und viele andere
	Häftlinge ertranken dabei wenige Tage vor Kriegsende. An ihn erinnert seit
	zwei Jahren ein Stolperstein im Hamburger Stadtteil Eimsbüttel.

	Zurück in Hamburg mussten Clara und Barbara Dollwetzel erst einmal einen
	Gestapo-Zuträger aus ihrer Wohnung entfernen lassen. Die inzwischen
	25-jährige Barbara trat der KPD bei und engagierte sich im „Komitee
	ehemaliger politischer Gefangener“, einer zunächst parteiübergreifenden
	Selbstorganisation.

	Sie gehörte zu denjenigen aus dem Komitee, die die Überführung der Asche
	von neunundzwanzig in der Haftanstalt Brandenburg-Goerden ermordeten
	Hamburger Widerstandskämpfer organisierten – indem sie die Urnen in
	Rucksäcken per LKW und Zug durch drei Besatzungszonen und diverse
	Kontrollen schmuggelten. Am 8. September 1946 gaben über 10.000
	Hamburgerinnen und Hamburger den Toten das letzte Geleit auf ihrem Weg zum
	Ehrenhain auf dem Zentralen Friedhof in Hamburg-Ohlsdorf.

	## Hoffnung auf einen humanen Staat

	1946 zog Barbara aus privaten Gründen nach Ost-Berlin, besuchte aber
	regelmäßig ihre Mutter in Hamburg. Die enge Beziehung zu ihrer Mutter zog
	sich wie ein roter Faden durch Barbaras Leben und ihre späteren
	Erzählungen: ihre Bewunderung für Clara Dollwetzel, die die fünfköpfige
	Familie unter den Nazis als Hausbedienstete ernähren musste, weil Max
	Dollwetzel aufgrund seines politischen Engagements sehr häufig gekündigt
	wurde und dennoch weiterhin politisch aktiv war – zum Beispiel in der
	Internationalen Arbeiterhilfe und der Roten Hilfe.

	1949 – da lebte Barbara schon einige Jahre in Ost-Berlin - trat die junge
	Frau im Prozess gegen zwölf Beamte der Gestapo-Leitstelle Hamburg –
	darunter auch ihren Verfolger Henry Helms - als Zeugin auf. Die ernüchternd
	niedrigen Haftstrafen für die Mörder vieler ihrer Freundinnen und Freunde –
	Henry Helms beispielsweise wurde gerade einmal zu neun Jahre Haft
	verurteilt, von denen er lediglich sieben Jahre absitzen musste -
	motivierten Barbara, Juristin zu werden.

	„Wir haben wirklich gedacht, dass uns der Aufbau einer menschlicheren
	Gesellschaft und eines humanen Staates gelingen könnte,“ erzählte sie mit
	deutlich hörbaren Zweifeln und Enttäuschungen in den 1990er Jahren über
	ihre Motivation, in die damalige sowjetische Besatzungszone umzuziehen und
	dann in der DDR zu bleiben.

	## „Ich konnte meinen Mund nie halten“

	Doch die Verfolgungswellen der Stalin-Ära trafen auch ihre Familie: Während
	ihr Bruder Heinrich nach lediglich kurzer Inhaftierung 1948 aus der
	Sowjetunion zurückkam und einer der ersten Generalmajore der Nationalen
	Volksarmee wurde, konnte der zweite Bruder Erich erst nach Stalins Tod 1958
	als einer der letzten aus langjähriger sowjetischer Internierungshaft
	ausreisen – und ging ebenfalls in die DDR.

	Auch Barbara geriet in Konflikte: Als Bezirksstaatsanwältin von Pankow warf
	man ihr vor, dass sie sich den Prozessen nach den Arbeiteraufständen im
	Juni 1953 durch Krankheit entzogen habe. Sie reagierte, in dem sie ein
	Parteiverfahren gegen sich selbst beantragte.

	1957 wurde ihre Tochter Petra geboren. Eine schwere Krebserkrankung –
	Spätfolge der Haftzeit – und die Belastungen als alleinerziehende Mutter
	führten dazu, dass sie sich mit 55 Jahren vorzeitig in Rente begab. „Dann
	konnte ich endlich wieder mehr Zeit mit meinen ‚Ravensbrückerinnen‘
	verbringen – und reisen.“ Gemeinsam mit anderen „Ravensbrückerinnen“ s…
	sie sich für in Polen und in der DDR diskriminierte ehemalige jüdische
	Häftlinge ein.

	Ein verschmitztes, aber auch resolutes Lächeln leuchtete in ihrem von
	grauen Locken umrahmten Gesicht, wenn sie den jungen Zuhörerinnen und
	Zuhörern bei Lesungen aus ihrer Biografie oder bei Veranstaltungen sagte:
	„Ich konnte eben meinen Mund nie halten und hab mich nicht einschüchtern
	lassen“. Das galt auch, als Barbara und andere ehemalige Häftlinge mit der
	Lagergemeinschaft Ravensbrück 1992 erfolgreich den Bau eines Supermarkts
	auf dem Gelände des ehemaligen Frauenkonzentrationslagers verhinderten und
	in zähen Auseinandersetzungen mit der Stiftung Brandenburgische
	Gedenkstätten und den politisch Verantwortlichen dafür sorgten, dass die
	Gedenkstätte Ravensbrück nicht völlig in Vergessenheit geriet.

	## Renaissance des Interesses

	1995 – zum 50 Jahrestag der Befreiung – erlebten die „Ravensbrückerinnen…
	eine Renaissance des Interesses an ihren Lebensgeschichten: Viele junge
	Linke aus Ost- und West-Berlin sowie anderen Städten beteiligen sich an den
	Befreiungsfeierlichkeiten, führen Interviews und begleiteten Überlebende
	anlässlich der Gedenkfeierlichkeiten. Barbara Reimann gehörte zu denjenigen
	ohne Berührungsängste. Mit viel Neugier, klaren Standpunkten, vorzüglichem
	selbstgekochten Essen und einer Energie, die sie auf Lese- und
	Veranstaltungsreisen quer durch die Bundesrepublik führte, ermutigte sie
	insbesondere zahlreiche jüngere Frauen, sich in der Lagergemeinschaft
	Ravensbrück/Freundeskreis e.V. zu engagieren.

	Am 21. April 2013 – zum 68. Jahrestag der Befreiung von Ravensbrück - ist
	Barbara Reimann mit 93 Jahren in Berlin gestorben. Ihre Urne wird an der
	Seite ihrer Familienangehörigen in Hamburg beigesetzt - im Ehrenhain der
	Hamburger Widerstandskämpfer_innen auf dem Ohlsdorfer Friedhof. Denn das
	war Barbara Reinmann auch immer: mit ganzem Herzen Hamburgerin.

	Die Autorinnen sind Herausgeberinnen der Biografie von Barbara Reimann: Die
	Erinnerung darf nicht sterben. Barbara Reimann – Eine Biografie aus acht
	Jahrzehnten Deutschland, Hamburg/Münster 2000.

	1 May 2013

	## AUTOREN

	Franziska Bruder
	Heike Kleffner

	## TAGS

	Schwerpunkt Nationalsozialismus
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	Kriegsende

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