# taz.de -- Homophobe Gemeinde in New York: „Die dämonischen Schwulen“

	# taz.de -- Homophobe Gemeinde in New York: „Die dämonischen Schwulen“

	> In der Atlah World Missionary Church in Harlem ist der Hass die Religion.
	> Pastor Manning hetzt gegen Homos, Banker und Weiße.

	Bild: Obama-Hass an der Anzeigetafel der Atlah World Missionary Church.

	NEW YORK taz \| „Schwarze Frau“, ruft Pastor James David Manning, „die
	weißen Schwulen wollen dir deinen Mann und deine Söhne wegnehmen“. Seine
	rosa Krawatte glänzt im Licht, als er von der Kanzel den Widerstand gegen
	die „Sodomiten“ organisiert. Er will Läden „boykottieren“. Und er schl…
	abendliche Patrouillenfahrten vor. Auf den Kirchenbänken sitzen mehrere
	Dutzend Menschen. Viele sehen aus, als käme ihre Kleidung aus
	Secondhandläden. Die meisten sind Frauen. Manche haben bis oben hin mit
	Plastiktüten beladene Gepäcktaschen auf Rollen dabei. Einige Zuhörer
	antworten dem Pastor mit dem rhythmisch in zwei Teile gezogenen „A-men“.

	Bürgerversammlung in der Atlah-Kirche am Malcolm X Boulevard in Harlem. In
	den vorausgegangenen Tagen haben Gemeindemitglieder an Straßenkreuzungen
	und vor Supermärkten Hochglanzpostkarten verteilt. Darauf ist die
	Aufforderung von Pastor Manning gedruckt: „Nehmt euch Harlem zurück.“

	Er will zwei Gruppen von Menschen aus dem Stadtteil vertreiben: „die
	Schwulen“ sowie die Immobilienspekulanten und Banker. Sein Aufruf enthält
	Steckbrieffotos von jenen – meist schwarzen – Prominenten, die er für den
	„Ausverkauf“ des Stadtteils verantwortlich macht: Kongressabgeordnete,
	Lokalpolitiker und Journalisten.

	Harlem befindet sich in einem Transformationsprozess. Die Mieten steigen,
	jede Woche eröffnen neue Luxusrestaurants und Geschäfte, und immer mehr gut
	verdienende Mittelschichtler – darunter mehr Weiße – lassen sich in dem
	Stadtteil nördlich des Central Park nieder. Alte Bewohner mit niedrigem
	Einkommen werden verdrängt. Aber keine Statistik bestätigt, dass diese
	Gentrifizierung mehr Homosexuelle nach Harlem gebracht hat als in andere
	New Yorker Stadtteile. Fest steht hingegen, dass in Harlem besonders viele
	religiöse Gruppen um die Seelen der Menschen wetteifern. Mehr als 400
	Religionshäuser gibt es in dem Stadtteil. Die Mehrheit gehört evangelikalen
	Christengemeinden.

	## Obama, ein „Muslim“ und „des Teufels“

	James David Mannings Atlah-Kirche, die sich selbst „World Missionary
	Church“ nennt, hat nur noch rund 100 Mitglieder. Sie ist eine der kleineren
	Gemeinden in Harlem. Was ihm an Gläubigen fehlt, kompensiert der Pastor mit
	aggressiven Sprüchen und der Lage seiner Kirche an der Hauptverkehrsader
	des Stadtteils.

	Vor dem massiven Eckgebäude aus rotem Backstein, das einst ein Nachtclub
	war, steht heute ein drei Stockwerke hohes weißes Kreuz und eine
	sechseckige Anzeigetafel. Nachts sind beide beleuchtet. Von der Tafel aus
	hat Pastor Manning jahrelang gegen Barack Obama gewettert. Mit Slogans, die
	an die radikal rechte Tea Party erinnern. Er nannte den US-Präsidenten
	einen „Muslim“, „des Teufels“ und „illegitim“ und machte ihn verant…
	für die „sodomitische Invasion Harlems“.

	Außer weißen und schwarzen New Yorkern, beherbergt der Stadtteil Menschen
	aus aller Welt. Darunter Westafrikaner, Europäer und Zuwanderer aus dem
	Rest der USA. Pastor Manning stammt aus North Carolina. Zwischendurch war
	er mehrere Jahre wegen bewaffneter Raubüberfälle im Gefängnis, wo er auch
	zu seinen Überzeugungen und seiner Gemeinde kam.

	In Harlem kann er sich seit Jahren ungestört austoben. Die meisten Anwohner
	ignorieren ihn einfach. Niemand will ihm die Aufmerksamkeit verschaffen,
	nach der er sucht. Außerdem legitimiert die in der Verfassung verankerte
	Meinungsfreiheit seine Sprüche.

	Doch als in diesem Frühjahr auf der Leuchttafel die neue Botschaft „Jesus
	würde Homosexuelle steinigen“ auftaucht, ist für viele Nachbarn die Grenze
	des Zumutbaren überschritten. Stacy Parker, die der Atlah-Kirche gegenüber
	wohnt, erkennt darin einen „Aufruf zur Gewalt“. Die junge Mutter schaltet
	andere Eltern aus der Gruppe Harlem4Kids ein. „Wenn wir das tolerieren,
	machen wir uns zu Komplizen“, sagt sie.

	## „Guten Tag, ich komme zu meiner Steinigung“

	Die Eltern sind nicht die Einzigen, denen die homophobe Nachricht zu weit
	geht. Mitte März klopft eine Frau mit einer Kamera an der Tür der
	Atlah-Kirche. „Guten Tag, ich komme zu meiner Steinigung“, sagt sie. „Ich
	bin Lesbe.“ Der Kirchendiener starrt die Besucherin einen Moment verdutzt
	an. Sagt dann, dass sie die Anzeigetafel nicht richtig verstanden habe, und
	schlägt vor, dass sie am nächsten Tag wiederkommt. Jennifer Louise Lopez’
	Video über ihre verhinderte Steinigung wird ein Klickerfolg im Internet.

	Die Rechnung von Pastor Manning geht auf. Die „World Missionary Church“
	wird durch seine Sprüche bekannt. Touristenbusse verlangsamen ihre Fahrt,
	wenn sie an dem Eckgebäude vorbeikommen. In einer Nacht klettern mehrere
	junge Männer über den Eisenzaun vor der Kirche, reißen die
	Steinigungsbotschaft von der Tafel und sprühen stattdessen die Worte: „Gott
	ist schwul“. Der Pastor antwortet auf den „Vandalismus der jungen weißen
	Homosexuellen“ mit neue homophoben Sprüchen auf der Anzeigetafel und mit
	einer Serie von Bürgerversammlungen in seiner Kirche.

	Er vergleicht die Sprayer mit den Rassisten, die 1963 eine Kirche in
	Alabama in Brand gesetzt und vier kleine Mädchen getötet haben. Zugleich
	bietet er reumütigen Sprayern seine Vergebung an – falls sie in seine
	Kirche kommen, sich entschuldigen und von ihrer „Sünde“ – der
	Homosexualität – lassen.

	Bei der ersten Bürgerversammlung steht der Pastor mehrere Stufen über dem
	Publikum und beschreibt mit großen Gesten eine Welt voller Feinde. Darin
	sind die Bösen weiß und die Opfer schwarz. Und in dem
	Verdrängungswettbewerb, den er beschreibt, zahlen „die Gentrifizierten
	3.900 Dollar Miete, für die 1.200 Dollar vernünftig wären“. Seine Rede ist
	gespickt mit Parallelen zur „Middle Passage“ – der Deportation
	afrikanischer Sklaven in die heutigen USA. Sicherheitshalber streut der
	Pastor Manning ab und zu den Satz ein: „Ich bin kein Rassist.“

	## Homosexualität wegbeten

	Viele andere evangelikale Kirchen in Harlem schweigen zu dem homophoben
	Kollegen. Zwar fordern sie keine Steinigung, aber viele tun sich mit
	Homosexualität schwer. Einige versuchen sie wegzubeten, andere schließen
	die „Sünder“ aus.

	Unter den rund 3.800 obdachlosen Jugendlichen auf den Straßen von New York
	sind zahlreiche Opfer dieser religiösen Intoleranz. Sozialarbeiter
	schätzen, dass 40 Prozent der obdachlosen Jugendlichen in New York
	lesbisch, schwul, bisexuell oder transgender (LGBT) sind. Meist sind sie
	von streng gläubigen Eltern verstoßen worden. Manchmal ist ein Lippenstift,
	den ein 14-jähriger Junge aufträgt, der Auslöser dafür, dass ein Kind
	obdachlos wird.

	Stacy Parker beschließt gemeinsam mit anderen Eltern, diesen Jugendlichen
	zu helfen. Sie sammeln Spenden für das Ali-Forney-Zentrum, wo obdachlose
	LGBT-Jugendliche ein Dach über dem Kopf, ein Gespräch und Gleichaltrige
	finden können. Das Zentrum ist nach einem jungen Mann benannt, der 1997 in
	Harlem ermordet wurde.

	Viele obdachlose Jugendliche im Ali-Forney-Zentrum haben auf der Straße
	Männer getroffen, die nur heimlich homosexuell sind. In ihrem öffentlichen
	Leben hingegen spielen sie Familienväter mit religiösen Überzeugungen. „Das
	sind oft die schlimmsten Bullies“, sagt der Sozialarbeiter Joey Lopez, der
	in der Bronx aufgewachsen ist und heute mit LGBT-Jugendlichen im
	Ali-Forney-Zentrum in Harlem arbeitet. Er hat viele Rüpel erlebt, die
	Homosexuelle mit Worten und Taten drangsalieren. In der Szene werden sie
	„DL“ genannt – für: „Down Low“. Es sind Männer, die ein Doppelleben…

	## Tabuisierte LGBT-Gläubige

	Bei dem ersten öffentlichen Treffen von Stacy Parker und Harlem4Kids
	diskutieren junge LGBT in einem Kino am Malcolm X Boulevard über das Leben
	auf der Straße. Die Atlah-Kirche ist zu Fuß kaum fünf Minuten entfernt.
	Doch zwischen der Kanzel des Pastors und dem Kino liegen Welten. Die jungen
	Leute – darunter Schwarze, Weiße und Latinos – suchen eigene Wege.

	„Es hat mich verrückt gemacht, dass niemand etwas unternahm“, sagt Romaine
	Patterson. Als lesbische Jugendliche sah sie, wie der weiße Baptistenpastor
	Fred Phelps mit seinen Getreuen aus der Westboro Baptist Church quer durch
	die USA bei Soldatenbegräbnissen auftauchte und Tote als „Tunten“
	beschimpfte. Patterson gründete daraufhin „Angel Action“. Wo die Polizei
	die religiösen Fanatiker gewähren ließ, stellten die „Angels“ sich um die
	Trauergemeinde und bildeten mit ihren weißen Flügeln eine schützende Wand
	aus Textil. „Wir haben Hass mit Liebe ersetzt“, sagt Patterson, die heute
	eine Radio-Talkshow in New York hat.

	Neben ihr auf dem Podium sitzt Vanessa Brown, Chefpastorin der
	Rivers-at-Rehoboth-Gemeinde. Die 43-Jährige ist in Harlem aufgewachsen und
	hat in ihrer Kindheit in verschiedenen evangelikalen Kirchen gebetet. Über
	ihre eigene Homosexualität hat sie damals noch nicht gesprochen. Heute
	findet sie für ihre Gemeinde, in der vor allem LGBT-Gläubige
	zusammenkommen, keinen Kirchenraum in Harlem. Sie musste einen Raum weiter
	südlich in Manhattan mieten. „Unsere Kirchen“, sagt sie, „müssen noch v…
	Tabus überwinden.“

	Auf der anderen Seite des Malcolm X Boulevard genießt der Pastor mit der
	glänzenden rosa Krawatte die plötzliche Aufmerksamkeit. Er steht ein paar
	Stufen über den Teilnehmern, die am Ende der Bürgerversammlung einzeln von
	Saaldienern zu ihm gelassen werden, um Fragen zu stellen. In der Hand hat
	er dickes Buch: „Homosexualität ist eine Sünde und sehr hässlich“.
	Neuerdings steht auf seiner Werbetafel: „Gegen die Neger, die sich ihre
	Nasen verkleinern lassen, um weiß zu wirken, und gegen die dämonischen
	Schwulen.“

	21 Jun 2014

	## AUTOREN

	Dorothea Hahn

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