# taz.de -- Erzählband der Dichterin Ann Cotten: Wer das liest, ist doof

	# taz.de -- Erzählband der Dichterin Ann Cotten: Wer das liest, ist doof

	> Literarischer Hochleistungssport: Das neue Buch von Ann Cotten strotzt
	> vor intellektueller Kraft. Aber kann es auch richtig laufen?

	Bild: Gefriertrocknung spielt eine Rolle. Im Bild ein gefriergetrocknetes Eis. …

	In einem manifestartigen Essay aus dem Jahr 2007 hat die Dichterin Ann
	Cotten einen kurzen Abschnitt darüber geschrieben, was sie „unter dem
	großen Bereich dessen, was mangels Verstehen als Unsinn etikettiert wird“
	versteht. Als Beispiel dafür dient ihr ein Text von Florian Voss über
	Hansjörg Zauner, ein 2017 verstorbener experimenteller Dichter und
	bildender Künstler.

	Dessen dichterische Arbeit charakterisiert sie so: „Fest steht, dass mit
	ihnen [Zauners Texten] eine Überfülle an Bildern von einer Buntheit und
	Heterogenität auf die Lesende eintrifft, dass das, was gemeinhin
	Interpretation oder Verständnis genannt wird, ganz schnell unmöglich wird.
	Keine Hypothesen darüber, was diese Texte aussagen sollen, sind möglich,
	auch kann man nicht, wie man es gern tut, Figuren, Stimmen, Handlungen,
	Emotionen herauslesen. Dabei ist nichts Hermetisches an ihnen, sondern
	alles liegt offen da.“

	Cottens Essay „Etwas mehr. Über die Prämissen und den Sinn von dem, was wir
	mit Wörtern anzustellen imstande sind“ erschien im gleichen Jahr wie ihr
	Debüt „Fremdwörterbuchsonette“. Als sie diesen Anpfiff losließ, war sie
	erst 25 Jahre alt, es kann also gut sein, dass sich ihre Position
	mittlerweile geändert hat, der Text ist auch nicht mehr an seinem
	ursprünglichen Veröffentlichungsort zu finden ([1][lyrikkritik.de]),
	sondern nur noch im Online-Archiv Wayback Machine.

	## Von der Poetik begeistert

	Eine Durchsicht der Cotten-Rezeption, die sowohl in Preisreden, Rezensionen
	oder wissenschaftlichen Beiträgen vorliegt, sowie ein Durchgang durch ihre
	seit 2007 veröffentlichten Gedichte und Erzählbände legt jedoch nahe, dass
	sowohl ihr Publikum als auch sie selbst nachhaltig von der Poetik
	begeistert sind, die sie an Zauner begeistert, vor allem aber selbst
	ausführt.

	Die neueste Installation in diesem Sinne ist der Band „Lyophilia“, der von
	Suhrkamp in der Gattung „Erzählungen“ vertrieben wird. Auch hier kann man
	nicht, wie man es gern tut, Figuren, Stimmen, Handlungen, Emotionen
	herauslesen, auch wenn auf 460 Seiten enorme Betriebsamkeit herrscht. Der
	Ankündigung des Verlages war beispielsweise zu entnehmen: „In Proteus wird
	der ewigjugendliche Protagonist zusammen mit seiner Geliebten, einer
	slowenischen Erfolgspolitikerin mit zwei Kindern, in ein Paralleluniversum
	exportiert, in dem jede Überlegung Realität wird.“

	Auch nach mehrfacher Lektüre ist mir die Sache mit dem Export unklar
	geblieben, auch wenn zugegebenermaßen häufig von „Paralleluniversum“ die
	Rede war. Figuren namens Ganja, Proteus, Space Cowboy, Depp oder Lore
	Ipsium (Beruf: Bibliothekarin) hingegen fielen mir durchaus auf, auch dass
	sie in Bands unterwegs waren, sowohl mit der Geografie Wiens als auch
	Berlins vertraut waren und sich – sofern sie keine Kinder waren – für
	Sexualität interessierten.

	## Einsprengsel in Kanji

	Zeitreisen (mittels Lyophilisation, soll heißen: Gefriertrocknung) und
	interplanetarer Austausch sind jedoch ein wiederkehrendes Thema des Bandes,
	wie auch das Verhältnis von Sprache und Schrift, das sich in den in der
	japanischen Kanji-Schrift gesetzten Einsprengseln ausdrückt, in den auch in
	vorangegangenen Cotten-Büchern erprobten Experimenten mit
	Dialekttranskription aus dem Wienerischen, oder eben Fremdwörtern.

	In ihrem Essay von 2007 spricht Cotten von Gedichten, vielleicht insgesamt
	von Texten als Versuchsobjekten, die vor allem die Aufgabe haben, die gut
	eingeübte, quasi totalitäre Fixierung auf Dechiffrierung, Verstehen und
	Deuten von Texten zu durchbrechen. Diese Idee ist fresh seit Friedrich
	Schlegels Athenäum-Aufsatz von 1800 „Über die Unverständlichkeit“, dessen
	Refrain alle guten Postmodernen fehlerfrei absingen können, auch wenn man
	sie um 3 Uhr nachts aus tiefem Schlaf oder besoffen aus der Kneipe holt.

	Beliebt ist das Lob der Unverständlichkeit vor allem deshalb, weil es die
	Idee enthält, dass diejenigen, welche Unverständlich beherrschen, im Besitz
	einer reinen Sprache sind. Diese unterliegt nicht mehr der Illusion, stets
	Bedeutung erzeugen zu können oder müssen, und hat sich somit sowohl aus
	den Niederungen des Kampfes mit dem alltäglichen „Und dann ich so und er
	so“ als auch dem herkömmlichen „Diese Rose muss wohl Liebe meinen“
	befreit.

	## Ironisierung von Gegenwartsliteratur

	Cotten geht dieses Projekt in Form von Bricolage an, was an der Oberfläche
	von „Lyophilia“ am deutlichsten in ihrer Entscheidung sichtbar wird, ein
	polnisches Gendering zu verwenden, das sich auch in Texten der Lyrikerin
	Monika Rinck findet. Cotten erklärt, dass „alle für alle Geschlechter
	nötigen Buchstaben in gefälliger Reihenfolge ans Wortende“ kommen. Es
	treten also „Greisenni“, „Teilnehmernnnie“, „Betrachterni“,
	„Oberunterösterreichernnnie“ und so weiter auf.

	Ihre Aufenthaltsorte sind sowohl die Gegenwart als auch die Zukunft, was
	sich beispielsweise dadurch ausdrückt, dass Bitcoins als allgemeine Währung
	in Form von schon längst vergangener Zukunft vorkommen. Möglicherweise
	handelt es sich hier um eine abgefeimte Ironisierung von einer
	Gegenwartsliteratur, die sich möglichst zeitgenössisch anbiedert.
	Vielleicht fordert der Text aber auch nur die Rezensentin heraus, aus einem
	anderen Teil des Buches zu zitieren, in dem es heißt: „Ich versuche wie
	Super Mario oder Penthesilea in die Meta-Ebene hoch zu klimmen.“

	## Schlegels romantische Ironie

	Der Köder ist ausgeworfen, und eventuell wird sich die kommende
	Kleist-Philologie für diesen Satz begeistern. Gut sichtbar ist aber vor
	allem der Köder, möglicherweise auch wiederum die Ironisierung des Köders.
	Diese (Text-)Figur, die in dem vor Anspielungen und Zitaten (John Donne, H.
	G. Wells, Willam James und viele andere) strotzenden Text ständig
	wiederkehrt, mag die einer wiederum an Schlegel geschulten romantischen
	Ironie sein, in der sich die Sprache letztlich immer wieder auf sich
	zurückzieht und keiner Bedeutung endgültig zugeordnet werden kann.

	Bei Cotten wird dieses Spiel allerdings nur als Haltung erkennbar, mit der
	sie vor allem ihre eigene Sprache beobachtet (selbstverständlich kann es
	keine Figurenrede oder Charakterisierung von Personen, schon gar nicht
	durch Dialog geben): „Daher also die kindliche Diskussionsfreude. Jeder
	Satz ist ein Palast.“

	Das führt zu Problemen, die der Text selbst thematisiert: „Und wie es bei
	Palästen ist, verliert man bald den Überblick im Versuch, die Regale
	zuzuschneiden.“ Dieser Palast ähnelt allerdings vor allem Takeshis Castle,
	in dem Cotten einem ständig neue Aufgaben stellt, irgendwas zwischen
	Gehirnjogging und Flaschendrehen. Ganz lustig, aber als Pose auf die Dauer
	etwas ermüdend.

	Diese zu beschreiben und als Buch zu verkaufen ist schwer genug, und so ist
	es verständlich, dass sich Cottens Verlag Suhrkamp darauf verlegt hat, die
	Selbstbeschreibung der Dichterin zu verwenden, die offenbar in den letzten
	Jahren davon sprach, an „Science-Fiction auf Hegelbasis“ zu arbeiten.
	Während diese Äußerung mit dem Verweis versehen wurde, dass das etwas
	großspurig sei, wiederholte sich damit doch wieder nur die Salamitaktik der
	Autorin, das ganze Arsenal der cerebralen Pornografie vollständig
	auszuschöpfen: Uni-Oberseminar (Hegel) trifft auf Nerd-Oberseminar (Science
	Fiction).

	## Draufgeschaffte Bildung

	Es bleibt jedoch beim Gestus der Ankündigung: Hier geht es um
	Hochleistungssport, bei dem Trottel und das Unterhaltungsliteratur-Publikum
	nicht mithalten können; gleichzeitig ist der Text Einladung an all
	diejenigen, die nun endlich ihre hart draufgeschafften Bildungserlebnisse
	zur Anwendung bringen können. Und das ist ja auch schon passiert. In seiner
	umfangreichen Studie zur Gegenwartsliteratur „Poetisch Denken“ hat der
	Literaturwissenschaftler und Kritiker Christian Metz ausgehend von Cottens
	Gedicht „Gedanken kubital“ ein gelehrtes Kapitel über „Denkraumpoesie
	geschrieben“, genau genommen entwickelt er eine ganze Poetik ausgehend von
	ihrer Verwendung von „kubital“.

	Gegen die Einladung zum Hochleistungssport ist nichts einzuwenden, ich
	trauere auch nicht darum, niemals bei den Olympischen Spielen im Eistanz
	mitmachen zu können (na gut, ein bisschen vielleicht). Wenig anfangen kann
	ich allerdings mit dem überdeutlichen Anspruch des Buches, als ein Test auf
	literarischen Konservatismus aufzutreten, der den beliebten
	Poesiealbumscherz variiert: Wer das liest (und abgefahren findet), ist
	nicht doof (zumindest nicht verknöchert und heimlich doch nach süffigen
	Romanen gierend).

	Wer das Buch liest und doof findet, hat aber vielleicht andere Probleme mit
	dem diesem Text, der vor intellektueller Kraft und Einfallsreichtum einfach
	nicht richtig laufen kann. So viele schöne Versuchsobjekte, so wenig
	Forschungsfragen, für die sie nutzen könnten. Ein Problem von „Lyophilia“
	könnte zum Beispiel darin bestehen, dass Bücher, die ihr Publikum derartig
	testen wollen, eine allzu klare Vorstellung davon haben, wer die Doofen und
	wer die Schlauen sind und sich selbst gewiss scheinen, niemals in die
	falsche Kategorie zu fallen.

	## Die doofen Schlauen

	Es ist unklar, ob die Dichterin Ann Cotten, in dieser Sicherheit selbst
	immer mal wieder erschüttert wurde. 2007 gab sie an von Dingen zu sprechen,
	„die wir alle längst wissen müssten, was aber leider nicht allgemein der
	Fall ist“, wozu beispielsweise eine gute Kenntnis von Musils Romanen oder
	die Erkenntnis, „dass wir die Sprache kaum jemals unemotional verstehen
	oder verwenden“, gehören sollten. Ihre Texte deuten nicht auf Zweifel
	hinsichtlich der eigenen Zugehörigkeit entlang der doof/schlau-Binarität
	hin.

	Der Effekt ist durchaus auch positiv, denn Cottens Literatur verfügt über
	eine beneidenswerte Selbstsicherheit darin, die Leserin zu nötigen, sich
	ihrem Modus anzupassen oder sogar anzuverwandeln. Diesem Diktat ist die
	Kritik bislang weitestgehend begeistert gefolgt. Mir war das nicht möglich.

	5 May 2019

	## LINKS

	[1] https://www.lyrikkritik.de/

	## AUTOREN

	Hanna Engelmeier

	## TAGS

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