# taz.de -- 60 Jahre Bremer Synagoge: Das Gerücht über Herrn Katz

	# taz.de -- 60 Jahre Bremer Synagoge: Das Gerücht über Herrn Katz

	> Mit einem Festakt wird am Sonntag das 60-jährige Bestehen der Bremer
	> Synagoge gefeiert. Ihr Gründer Carl Katz wird noch immer geschmäht.

	Bild: Bremens Synagoge unter Polizeischutz 2015: Jüdisches Leben ist sichtbar,…

	BREMEN taz \| Ganz klar ist es auch eine Familienangelegenheit. Und
	selbstverständlich kommen sie diesen Sonntag nach [1][Bremen, zum
	Jubiläum,] Ruth Bahar lässt daran keinen Zweifel aufkommen. Die Flugtickets
	aus New York sind längst gebucht und auch Corona lässt es zu. Schon vor 60
	Jahren war sie ja dabei gewesen, als Kind, mit Vater Shmuel und Mutter
	Inge Berger, geborene Katz.

	„Wir kamen damals jeden Sommer in den Ferien nach Bremen“, sagt sie. Wie
	hätten sie da fehlen können, als der Neubau der Bremer Synagoge eingeweiht
	wurde, bei warmen Worten von Bürgermeister Wilhelm Kaisen, einer Ansprache
	vom Gemeindevorstand. Das war Carl Katz.

	Die ganze Familie war involviert. Über Shmuel Berger, der Auschwitz
	überlebt hatte, sagt Ruth Bahar: „Mein Vater hat viele der Gebete für die
	Gemeinde gesprochen“, dann ein kurzer, liebevoller Blick nach links: „Und
	meine Mutter hat genäht“, da nickt die zierliche Frau, die zwischen ihrer
	Tochter und ihrer Enkelin Elise Garibaldi auf einem cremefarbenen Sofa
	Platz genommen hat, in einem Apartment in New York.

	„Ja“, sagt Inge Berger, „die Bedeckungen für die Tora-Rollen“, erklär…
	„zum Schutz“. Denn die Heilige Schrift darf nicht von Händen berührt
	werden. [2][Davor bewahrt sie Me’il, der Tora-Mantel].

	## Nicht mehr fürs Jude-Sein entschuldigen

	Über den Atlantik hinweg war die Familie also fester Bestandteil der Bremer
	Gemeinde. Das lag an Katz. Denn der Unternehmer war hier geblieben, in
	Bremen. Allein. Unbeugsam? Vielleicht trifft dieses Wort am besten die
	Haltung, die ihn dazu gebracht hatte, zurückzukehren aus dem
	KZ-Theresienstadt.

	Nicht auszuwandern, sondern in Bremen eine neue jüdische Gemeinde
	aufzubauen und schließlich eine Synagoge, die sich nicht wie die alte am
	Rande des Schnoors als Wohnhaus tarnt. „Er wollte sich nicht länger dafür
	entschuldigen, Jude zu sein“, sagt Urenkelin Garibaldi.

	Der 18. Elul im Jahre 5721, also der 30. August 1961, das war Carl Katz’
	großer Tag. Sein Fest. Wer das 60-jährige Bestehen des Gotteshauses in
	Schwachhausen feiert, wird seiner gedenken müssen. „Es ist wirklich
	erstaunlich“, sagt Elise Garibaldi, „ihn zu feiern, und gleichzeitig muss
	ich dieses Buch zu seiner Verteidigung herausbringen.“ Sie schüttelt den
	Kopf. „Es ist ja wirklich erst vor ein paar Wochen erschienen.“

	„Never Enough“ heißt es, „The Carl Katz Story“. Eine deutsche Fassung …
	in Vorbereitung, und es ist keine Biografie: Katz’ Kindheit in Osterholz,
	seine Zeit als Soldat im Ersten Weltkrieg, sein Werdegang als erfolgreicher
	Rohprodukte-Großhändler werden nur knapp gestreift.

	## Verfolgt auch nach dem Krieg

	Garibaldi konzentriert sich darauf, die Verfolgungsgeschichte zu erzählen:
	Die umfasst die Zeit ab 1938, den Verlust des Geschäfts am 9. November, die
	Haft in Sachsenhausen. Nach seiner Rückkehr von dort die Arbeit in der
	Jüdischen Gemeinde. [3][Die Nazis ernennen ihn schließlich zum Leiter der
	Bremer Zweigstelle der Reichsvereinigung der Juden in Deutschland]. Dann
	folgt Theresienstadt. Und dann die Jahre nach 1945.

	Das Buch zeichnet jene Zeit in Bremen, als Katz auf dieselben Nazis trifft,
	die ihn und die Seinen zuvor in den Tod geschickt hatten. Entnazifizierte
	Nazis. Untadelige Gestapo-Leute, die wissen, wie der Hase lief, und was
	sich als Anschuldigung verkaufen lässt. Gerüchte werden aufgebracht, üble
	Nachrede, Falschaussagen.

	Hätte Katz denn etwa nicht die Judensterne gegen Schutzgebühr ausgegeben?
	Hätte der Jude Carl Katz etwa nicht befehlsgemäß die Namenslisten für die
	Todestransporte zusammengestellt? Sie machen ihn zum Gegenstand von
	Ermittlungsverfahren. Treiben Zeuginnen gegen ihn auf. Es gibt Menschen,
	die sich gern als Instrumente der Rache zur Verfügung stellen. Vielleicht
	trägt es ja etwas ein?

	Packend erzählt Garibaldi. Statt einer linearen Chronologie zu folgen,
	verschaltet sie Szenen aus den Jahren im KZ mit Begegnungen im Bremen der
	Nachkriegszeit, weil Zeiten ja stets ineinander greifen. Weil die
	Vorstellung, etwas wäre jemals vorbei, falsch ist: Niemals gab es eine
	Stunde null.

	[4][Das Buch ist ein Thriller]. Aber was die Autorin darin schildert, ist
	nachgewiesen. Im Anhang führt sie die Fundstellen im Bremer Staatsarchiv
	auf, wo Ruth Bahar die Akten ihren Großvater betreffend durchgearbeitet
	hat.

	Und ja, selbstverständlich sind zwar die inneren Monologe der Figuren
	fiktional, aber stilistisch elegant kondensieren diese Elemente das, was
	sich in den Archiven über die jeweiligen Personen findet. Sie
	rekonstruieren ihren Horizont – was erst erlaubt, die Plausibilität der
	Aussagen zu bewerten, die wörtlich aus den Vernehmungsprotokollen stammen.

	Das ist nicht nur zulässig. Es erweist sich als gelungene Form der
	Quellenkritik, die in anderen, akademischer anmutenden Werken zu kurz kommt
	– oder fehlt. „What she wrote was really happening“, beglaubigt Inge Berg…
	das Buch ihrer Enkelin, wiederholt dann den Satz auf Deutsch, „Was da
	geschrieben ist, ist wirklich passiert“, sagt sie.

	Carl Katz ist im März 1972 gestorben. Das Gerücht lebt. Es lebt sogar
	wieder auf, scheint es, und das beunruhigt auch die jüdische Gemeinde.
	Zielen die Unterstellungen auf sie? „Das Muster der skandalisierenden
	Diffamierung kennen wir gut“, sagt jedenfalls Grigori Pantijelew, der
	stellvertretende Vorsitzende der Gemeinde. Und ja, die Frage, warum die
	örtlichen Historiker meinen, sich an Carl Katz abarbeiten zu müssen, und
	warum kein Widerspruch komme, „die stelle ich mir und finde die sich daraus
	ergebende Sprachlosigkeit schallend laut“.

	Wieder ist es ein Buch, das den Impuls überhaupt gesetzt hat, ein Werk über
	den Judenreferenten der Bremer Gestapo, Bruno Nette, den Verantwortlichen
	für die Deportationen von über 1.000 als jüdisch klassifizierten Menschen
	aus Bremen und dem Regierungsbezirk Stade in die Vernichtung.

	Verfasst hat es dessen Enkel, und löblich war seine Absicht: Es ging darum,
	die von Inge Marßolek entworfene Legende zu überwinden, nach der Nette ein
	human denkender Nazi gewesen wäre. Das war er nicht, stellte nun sein Enkel
	fest. Und dann kommt das große Aber: die Mitschuldfrage. Geradezu obsessiv
	fällt Nette juniors Beschäftigung mit Katz aus.

	## Der Mythos von der Kollaboration

	Als wäre er ein freies, handelndes Subjekt gewesen, wird er inszeniert. Es
	werden Leute aufgerufen, die mehr Angst vor Carl Katz gehabt hätten als vor
	dem Gestapo-Mann. Ob das genau der Zweck seiner Zwangsbeteiligung am
	Mordgeschehen gewesen sein könnte, wird nicht einmal gefragt.

	Ausgiebig aber zitiert Nette junior die Entnazifizierungs-Akten seines
	Opas, einschließlich der Zitate, die dieser Katz in den Mund legt – als
	handele es sich um Tatsachen. Die Todeslisten aufzustellen wäre eine
	Aufgabe gewesen, die Nette „nicht ohne die Hilfe von Carl Katz bewältigen
	konnte“, hatte eine Rezension im Weser-Kurier den suggestiven Subtext des
	Werks zustimmend zusammengefasst: eine irre Botschaft.

	Anders [5][bewertet denn auch Frank Mecklenburg das Werk.] Der Historiker
	und Leitende Archivar des Leo-Baeck-Institus in New York und Berlin wirft
	dem Nette-Enkel vor, „'den Juden Carl Katz benutzt“ zu haben, „um für si…
	selbst eine psychologische Balance zu finden“.

	Tatsächlich greift das Buch auf eine Erzählung der Nachkriegszeit zurück:
	Die Frage nach den sogenannten „Judenräten“, denen, die von den Nazis zu
	Ansprechpartnern bestimmt worden waren, war ab 1945 auch innerjüdisch
	kontrovers gewesen. Mecklenburg erkennt hier „den Mythos von der jüdischen
	Kollaboration“. Oft taucht er als Entlastungsnarrativ auf. [6][Später hatte
	Hannah Arendt das Thema popularisiert] und polemisch zugespitzt.

	Dort, wo es durch [7][seriöse Geschichtsschreibung weiter erhellt wurde],
	haben sich Raul Hilbergs Analysen bewahrheitet: „Die Judenräte saßen selber
	in der Falle“, schreibt der Historiker zusammenfassend. „Auch sie waren
	Opfer.“ Sie wurden benutzt, um die Vorarbeiten der
	Vernichtungs-Administration auszuführen. Judensterne verteilen. Listen
	aufstellen. Sie hätten diesen „Dienst als Pflicht“ angesehen, [8][so
	Hilberg,] „und waren völlig davon überzeugt, dass sie die ganze Last der
	Sorge für die jüdische Bevölkerung trugen“.

	Als sie sich auf die Recherche einließen, hatte Garibaldi mit ihrer Mutter
	gesprochen und ihrer Großmutter. „Let’s be prepared“, hatte sie gesagt. …
	müssten auf alles gefasst sein. „Ihr kennt ihn ja nur als Großvater und
	Vater“, hatte sie dabei betont, „wie er außerhalb der Familie war, wissen
	wir nicht.“ Wer also könne ihnen sagen, „dass das nicht die Wahrheit ist�…

	Fast erschrocken seien sie gewesen, dass sich alle Anschuldigungen als
	falsch erweisen, „ausnahmslos“, sagt Ruth Bahar, „nur Lügen, Lügen, Lü…
	Und leicht als solche zu erkennen. Was das Schweigen darüber nur umso
	beängstigender werden lasse, sagt Bahar: „That’s a desaster.“

	28 Aug 2021

	## LINKS

	[1] http://juedischesleben2021-bremen.de/gemeindejubilaeum/
	[2] http://www.judentum-projekt.de/religion/tora/
	[3] https://www.spurensuche-bremen.de/spur/buero-der-juedischen-gemeinde-und-br…
	[4] https://www.elisegaribaldi.com/
	[5] https://www.lbi.org/de/about/staff/frank-mecklenburg/
	[6] https://zeitgeschichte-online.de/kommentar/hannah-arendt-und-der-eichmann-p…
	[7] https://www.wallstein-verlag.de/9783835315273-zur-politischen-rolle-von-jud…
	[8] https://de.wikipedia.org/wiki/Raul_Hilberg

	## AUTOREN

	Benno Schirrmeister

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